Een vrouw uit Florida zei dat ze haar man had vermoord om zichzelf te redden van zijn misbruik – maar was het echt zelfverdediging? Een schokkende bekentenis van Priscilla Bradfords eigen familielid vertelde een ander verhaal.
Bekijk Snapped op Crimeseries.lat zondag 6/5c en de volgende dag Pauw . .
Slechts enkele dagen voor de dood van John Bradford had hij zelfs een verrassende verklaring tegenover zijn advocaat afgelegd: hij geloofde dat Priscilla Bradford hem probeerde te vermoorden, zei Robert Carrasquillo, rechercheur van de politie van Melbourne, op Geknapt, luchten Zondag om 6/5c op Crimeseries.lat.
John Bradford, vader van twee kinderen, had een optometriepraktijk in Florida en scheidde na bijna dertig jaar van zijn eerste vrouw. In 1976 werd hij verliefd op een patiënt: Priscilla.
Priscilla kwam uit haar eigen scheiding en had een 11-jarige dochter. Ze trouwden in november 1977. John schakelde vervolgens Priscilla in als gedeeltelijke eigenaar van zijn praktijk, en ze breidden deze uit met hun eigen laboratorium waar ze lenzen maakten.
'Het was een van de weinige laboratoria in de stad,' zei Jeffrey Lowe, een voormalige medewerker van John en Priscilla, op Geknapt. Ik denk dat ze wat geld binnenbrachten, behoorlijk goed geld.
Het ging goed tussen de Bradfords, zowel in hun huwelijk als in het bedrijfsleven.
Mijn moeder was zo geboeid door dit hele idee van dit sprookje dat ze in haar hoofd had, zei Eden Bradford Conley, de dochter van Priscilla, op Geknapt. Ik ga met een dokter trouwen. Ik ga een laboratorium runnen. Gaat rijk worden. Het gaat geweldig worden.
Maar het stel was nog geen drie jaar getrouwd toen John werd vermoord.
Priscilla Bradford, 36, belde rond 18.15 uur voor het eerst de politie van Melbourne, Florida. op 28 maart 1980, hysterisch aan de telefoon zeggend dat ze haar man had vermoord.
Haar eigen dochter, Eden, was aanwezig bij het huis en was getuige van de moord op haar 53-jarige stiefvader.
Ik herinner me kleine fragmenten van de politie die was gearriveerd en dat ik op de bank zat, zei Bradford Conley. In mijn gedachten begreep ik nog steeds niet de realiteit, de enorme omvang hiervan, dat dit echt is.
Joyce Cummings, 18, en Janice Gould, 34, werknemers en vrienden van Priscilla Bradford, waren ook in het huis toen John Bradford werd vermoord.
Het was een gruwelijk tafereel voor de politie van Melbourne, toen Bradford dood op de keukenvloer op zijn rug werd aangetroffen, met verwondingen aan zijn hoofd en borst.
Het was verschrikkelijk. Dat was het echt, zei rechercheur Bobby Bowen van de politie van Melbourne. Het was gewoon een bloedige puinhoop. Hij was onherkenbaar.
Priscilla en haar twee vrienden vertelden de politie dat Priscilla en dokter Bradford die ochtend ruzie hadden gekregen voordat hij naar zijn werk ging.
Priscilla vertelde de rechercheurs dat ze de vrouwen had uitgenodigd voor een drankje en om rond te hangen bij het zwembad, maar John kwam eerder thuis dan verwacht en raakte van streek, en ze kregen ruzie. De vrouwen hoorden Priscilla om hulp schreeuwen.
Ze observeerden Dr. Bradford met de flessendop, die op het punt stond haar te slaan, zei Carrasquillo. Alle drie de vrouwen probeerden hem neer te halen – hem gewoon te laten stoppen.
Priscilla had blauwe plekken in haar gezicht en snijwonden op haar arm, en de andere meisjes hadden blauwe plekken van toen ze zeiden dat ze John probeerden in bedwang te houden.
Het huis was ook in wanorde, zei Carrasquillo. Gebroken glas, er werden dingen rondgegooid, er was een koekenpan, een koekenpan die kapot was bij hem, er was ook een flessendop naast zijn lichaam.
De politie ontdekte dat de bodem uit de braadpan was gebroken waarmee de vrouwen Dr. Bradford zeiden te hebben geslagen.
Het is een zwaar metaal... er zou veel kracht voor nodig zijn om die koekenpan doormidden te breken, zei Carrasquillo. Je zou voortdurend moeten toeslaan, verschillende keren – het leek buitensporig. Ze had dus misschien het gevoel gehad dat ze meer geweld nodig had omdat hij een man is, maar zou dat verdacht zijn? Ja. En mijn ervaring leert me dat het verhaal meer inhoudt dan wat ze vertellen.
Priscilla vertelde de politie dat haar dochter niets had gezien, omdat ze aan het douchen was en de stereo aanstond.
Nadat de vrouwen in het ziekenhuis waren onderzocht, besloten rechercheurs Priscilla de volgende dag opnieuw te ondervragen. Ze troffen Cummings en Gould thuis aan, evenals Priscilla's moeder en Eden. De politie zag vreemd gedrag tussen Eden en haar grootmoeder.
Ik kan me niet alles herinneren wat ze me vroegen, maar ik herinner me dat mijn grootmoeder me een elleboogstoot gaf en een beetje zei: ‘Shhh, je praat te veel, stil,’ zei Bradford Conley verder. Geknapt.
De politie vond het ook vreemd dat alle vrouwen samen in het huis waren toen ze daar aankwamen.
Toen ze zagen hoe de grootmoeder de verklaring van Eden onder controle probeerde te krijgen, lijkt het erop dat ze iets proberen te verbergen, zei Carrasquillo. We maakten ons dus zorgen over hoe we deze zaak open konden breken, want zolang ze vasthouden aan het verhaal over huiselijk geweld, zou de claim van zelfverdediging waarschijnlijk blijven bestaan.
Er deden geruchten de ronde over het stel in hun medisch laboratorium, waardoor de verdenking voor de politie nog groter werd. Werknemers vertelden de politie dat ze hadden gehoord dat John zich voorbereidde op de scheiding van Priscilla. Werknemers zeiden ook dat Priscilla had geprobeerd uit te vinden hoe ze uit het huwelijk kon komen terwijl ze nog steeds eigenaar was van het laboratorium.
Er was vijandigheid tussen Priscilla en haar man, zei Lowe. Ik weet nog dat ze zei dat hij haar een klap gaf. Er werd over gesproken, maar niemand heeft ooit enig bewijs gezien.
Eén medewerker vertelde de politie dat Priscilla, Cummings en Gould hadden gesproken over het plaatsen van drugs in de auto van Dr. Bradford – en toen rechercheurs de auto van Dr. Bradford doorzochten, vonden ze inderdaad drugs onder de stoel.
Een maand voor zijn dood veranderde dr. Bradford ook zijn testament, waarbij hij Priscilla ontnam van haar eigendom van het bedrijf en het eigendom van hun huis en al zijn bezittingen aan zijn dochter overliet. Dr. Bradford begon ook zijn advocaat te bellen met het vermoeden dat Priscilla hem probeerde te vermoorden.
'John Bradford meldde dat hij in zijn kantoor met een twee bij vier op zijn hoofd was geslagen,' zei Carrasquillo. Hij hoorde de schoenen van een vrouw, als een klikgeluid, alsof een vrouw wegliep.
Toen, de dag vóór zijn moord, geloofde hij dat Priscilla vergif aan zijn drankje had toegevoegd.
Hij kon eigenlijk proeven dat er iets mis was met het sinaasappelsap, maar hij dronk het niet, zei Bowen.
Twaalf dagen na de dood van dr. Bradford kreeg de politie een grote doorbraak: Edens vader belde en vroeg om een interview met zijn 14-jarige dochter, zolang ze immuniteit had tegen vervolging.
Hoewel Eden aanvankelijk hetzelfde zelfverdedigingsverhaal reciteerde, stortte ze in en begon te bekennen toen ze een foto van het bebloede gezicht van Dr. Bradford te zien kreeg.
Ze wilde hem niet meer. Ze wilde alleen maar het laboratorium, zei Bradford Conley. Ze dacht dat de enige manier om het geld te krijgen dat ze eruit wil halen, misschien is door niet van hem te scheiden, maar door hem te vermoorden.
Eden vertelde de politie dat Cummings en Gould bezig waren met het plan om Dr. Bradford te vermoorden nadat Priscilla hen geld had beloofd. Ze bevestigde tegenover de agenten dat de twee aanslagen op het leven van haar stiefvader afkomstig waren van haar moeder, en bevestigde dat Priscilla iedereen vertelde dat ze fysiek werd mishandeld door de dokter, ook al was dat niet waar.
[Op de ochtend van de moord] vroeg ze me eigenlijk om haar te slaan om te citeren: ‘Laat het lijken alsof Dr. Bradford haar had geslagen’, zei Bradford Conley. Mijn moeder ging naar binnen en vertelde hen dat John haar in elkaar sloeg. Als ik iets zei of deed dat in strijd was met wat mijn moeder wilde, ja, dan was ik bang dat ik gekwetst zou worden.
De tiener bekende dat haar moeder met opzet Dr. Bradford had gebeld om vroeg naar huis te komen, en terwijl ze zich in de badkamer verstopte, vielen de drie vrouwen hem aan.
Hij werd in een hinderlaag gelokt, zei Bowen. Hij had geen idee wat er met hem zou gebeuren als hij door de deur zou lopen.
Eden hoorde haar moeder haar grootmoeder Mildred bellen, omdat John ondanks hun herhaalde aanvallen nog leefde. Ze hoorde haar grootmoeder aan de telefoon zeggen dat ze John moest slaan tot hij dood was, en dan ongeveer tien minuten moest wachten voordat ze een ambulance belde. De vrouwen betrokken vervolgens Eden bij de moord.
Janice [Gould] zegt iets in de trant van: Ik moet naar buiten komen om hen te helpen, de S.O.B. zal niet sterven, zei Bradford Conley. Mijn moeder overhandigde mij de flessendop en zij gaf mij de opdracht hem te slaan, en dat deed ik twee, misschien drie keer. Als ik had geprobeerd het op dat moment tegen te houden, zou ze mij zeker ook hebben vermoord, daar bestaat geen twijfel over.
Op 10 april 1980 werden Gould, Cummings en Priscilla gearresteerd en beschuldigd van moord. Maar hun plannen en plannen gingen door vanuit de gevangenis. De celgenoot van Cummings tipt de politie op een nieuwe samenzwering.
Terwijl ze in de gevangenis zitten, vragen Priscilla, Janice en Joyce haar of ze iemand kent die getuigen kan vermoorden die tegen hen zouden gaan getuigen, zei Carrasquillo.
Op de lijst om te vermoorden: Priscilla’s eigen dochter, Eden.
Wat ze van Eden heeft afgenomen, was eigenlijk haar jeugd, en dat is op zichzelf een misdaad, zei Bowen.
Tijdens een steekoperatie ontdekte de politie dat Priscilla haar eigen moeder had gestuurd om het geld bij een telefooncel af te geven om de treffers te betalen.
betty gore. plaats delict
Alle drie de vrouwen werden vervolgens beschuldigd van het uitlokken van moord.
Ik voelde angst, omdat ik al zag wat ze kon doen, zei Bradford Conley. En ze had een manier om mensen te laten doen wat ze wilde. Ze liet me schrikken.
Cummings werd berecht, waar Eden Bradford tegen haar getuigde. Ze werd veroordeeld tot 25 jaar tot levenslang voor moord en 15 jaar voor het uitlokken van moord, en verblijft momenteel in de Homestead Correctional Institution in Florida.
Priscilla Bradford en Gould pleitten allebei schuldig om de doodstraf te vermijden en werden veroordeeld tot levenslang in de gevangenis. In juli 2007 stierf Priscilla in de gevangenis aan een longinfectie.
Toen ik bij haar weg was, besefte ik dat er hier een hele grote wereld is, en er zit veel goeds in, zei Bradford Conley.
Bekijk nieuwe afleveringen van Geknapt op zondag om 6/5c op Crimeseries.lat. Jij kan