Een jonge vrouw wier leven vol beloftes was, zag haar toekomst op tragische en gewelddadige wijze afgebroken nadat ze zich op een koude winterdag in 1992 op de verkeerde plaats op het verkeerde moment bevond.
Horloge Begraven in de achtertuin op Crimeseries.lat zaterdag om 8/7c en stream verder Pauw . .
Op 17 december 1992 bereidde de 22-jarige Kristin Huggins zich voor om van haar huis in Bucks County, Pennsylvania naar Trenton, New Jersey te reizen voor haar eerste echte baan. Kristin, onlangs afgestudeerd aan de kunstacademie van Temple University, was ingehuurd om een muurschildering te schilderen in een gezondheidsclub in Trenton. Ze vertrok die ochtend naar haar afspraak om 9.30 uur, maar kwam die avond niet naar huis terug.
Mcstay-moorden
Toen haar ouders, James en Karen Huggins, merkten dat Kristins auto de volgende ochtend nog steeds niet op de oprit stond, begonnen ze zich zorgen te maken. Ze namen contact op met hun zoon, die degene was die Kristin had aanbevolen voor de baan, om te zien of hij van haar had gehoord. Op dat moment hoorden ze dat hij de vorige dag een telefoontje had gekregen van de manager van de gezondheidsclub. hem te informeren dat Kristin die ochtend nooit op haar afspraak was komen opdagen.
‘Dat ze het miste, lag niet aan haar karakter’, vertelde Suzette Parmley, correspondent bij de NJ Law Journal. Crimeseries.lat 's Buried in the Backyard-uitzending Donderdagen bij 8/7c op Crimeseries.lat.
Nadat de bezorgde ouders contact hadden opgenomen met Kristins beste vriendin, Adina Glorioso, en ontdekten dat ook zij niets van Kristin had gehoord, gaven ze hun dochter als vermist op. De politie ontmoette de familie en begon een onderzoek. Omdat Kristin enthousiast was over het begin van haar kunstcarrière, sloten ze al snel de mogelijkheid uit dat ze uit eigen beweging was verdwenen.
'De ouders waren er kapot van. Ze wisten dat er hier problemen waren', vertelde Joe Constance, een gepensioneerd plaatsvervangend hoofd van de politie van Trenton producenten.
Een aanwijzing in de zaak kwam de volgende dag toen de politie verontrustend nieuws ontving: Kristins auto was gevonden, maar zij zat er niet in.
Een politieagent in Trenton die van de zaak had gehoord, herinnerde zich dat hij op een plaatselijk sleepterrein een auto had gezien die voldeed aan de beschrijving van Kristins voertuig. Het bleek dat de auto van haar was, maar de auto was in slechte staat. Het was vies, de kentekenplaten waren verwijderd en alle vier de banden waren lek.
'Er zat modder aan de binnen- en buitenkant van de auto, wat ons vertelt dat iemand mogelijk bewijsmateriaal, zoals vingerafdrukken, van een misdrijf probeert te verdoezelen', zei Constance.
Kristins persoonlijke bezittingen, zoals haar kunstbenodigdheden en tas, ontbraken ook in het voertuig, maar de autoriteiten konden bewijsmateriaal in de vorm van haar en andere vezels uit de auto halen.
Rechercheurs interviewden mensen uit Kristins kring en hoorden van haar beste vriendin dat een klasgenoot genaamd Daniel Kristin meedogenloos achtervolgde en dat zijn interesse was omgeslagen in intimidatie. Kristin had haar vrienden verteld dat hij geen nee als antwoord zou accepteren, en zijn gedrag begon haar bang te maken.
De politie bracht Daniel binnen voor ondervraging en was verontrust door zijn gedrag: tijdens gesprekken met de autoriteiten had hij een nonchalante houding en de glimlach verdween nooit van zijn gezicht, herinneren de autoriteiten zich. Hij weigerde ook een polygraaftest af te leggen, wat nog meer argwaan wekte. Nadat de politie echter ontdekte dat zijn alibi – hij werkte en rondhing met vrienden toen Kristin vermist werd – bleek, hadden ze geen andere keuze dan hem als verdachte uit te sluiten.
Ondertussen werden Kristins dierbaren gekweld door angst.
'We wisten niet waar ze was. We wisten allemaal dat er iets mis was', zei Adina Glorioso tegen de producenten.
Naarmate het onderzoek vorderde, probeerde de politie een nieuwe tactiek en volgde Kristins reis naar New Jersey op de dag dat ze verdween. Toen ze langs de vermoedelijke route een supermarkt zagen, besloten ze hun geluk te beproeven bij de winkelmanager, die hen vertelde dat hij zich niet kon herinneren Kristin te hebben gezien, maar hen uren aan beveiligingsbeelden gaf om te bekijken.
De banden zorgden voor een enorme doorbraak in de zaak: Kristin werd voor de camera betrapt toen ze koffie en sigaretten kocht op de ochtend dat ze verdween. Ze leek niet van streek en praatte met niemand; haar auto was op dat moment ook nog schoon, wat de autoriteiten ertoe bracht te concluderen dat wat er ook met haar was gebeurd, gebeurde nadat ze de winkel had verlaten en op weg was naar haar afspraak.
De politie sprak met de manager van de gezondheidsclub die Kristin zou ontmoeten, die zich herinnerde dat hij een man op het terrein had gezien op de ochtend dat Kristin zou arriveren. Hij vroeg de man waarom hij daar was, en de vreemdeling beweerde dat hij zijn fiets kwam ophalen.
Het was een veelbelovende voorsprong. De politie vreesde dat Kristin op de parkeerplaats van de gezondheidsclub in contact zou zijn gekomen met deze mysterieuze vreemdeling, dus deden ze snel een onderzoek in de omgeving in een poging hem te vinden. Dat bleek echter vruchteloos, net als de lokale zoektocht van de familie naar Kristin.
'Eerlijk gezegd voelden we ons wanhopig. Je zoekt en je zoekt en je kunt deze persoon niet vinden, en hoe langer het duurde, hoe pijnlijker het werd', zei Glorioso.
Naarmate de weken verstreken, namen Kristins ouders de beslissing om op televisie te verschijnen voor informatie over de verdwijning van hun dochter. Slechts enkele dagen later ontving de politie een waardevolle tip: een paar tieners vertelden de autoriteiten dat ze het pleidooi van Kristins ouders hadden gezien en zich schuldig voelden. Ze gaven toe dat ze samen met hun oom in Kristins auto hadden gereden, die hen vertelde dat hij de auto van een meisje had gecarjackt en haar had vermoord. Ze waren bang om naar voren te komen, omdat ze vreesden dat hun oom hen ook pijn zou doen als ze dat zouden doen.
Damon Nicholson
'We konden niet geloven wat we van deze 14-jarige kinderen hoorden', vertelde Constance aan de producenten.
De tieners zeiden dat hun oom hen zelfs Kristins identiteitsbewijs en andere kaarten in haar portemonnee had laten zien, en dat hij tevergeefs had geprobeerd haar bankpas te gebruiken om geld op te nemen bij een geldautomaat.
Eindelijk had de politie een echte aanwijzing: Ambrose Harris, een man die was veroordeeld voor het aanvallen van vijf andere vrouwen, zowel voor als nadat hij Kristin zou hebben aangevallen en vermoord.
'Hij was een serieverkrachter en een serieontvoerder', vertelde Carmen Salvatore, een gepensioneerde rechercheur bij de politie van Trenton, aan de producenten.
Ambrose Harris Door een vreemde gang van zaken was Harris al gearresteerd wegens de ontvoering van een andere vrouw na zijn ontmoeting met Kristin, dus hij zat al in de gevangenis. Toen ze hem echter probeerden te ondervragen over wat er met Kristin was gebeurd, weigerde hij te praten. Toch konden ze zijn haar testen en ontdekten dat het overeenkwam met het haar dat in Kristins auto werd gevonden, en dat vezels uit zijn kleding overeenkwamen met overblijfselen die uit haar auto waren teruggevonden. Bewakingscamera's hadden hem ook vastgelegd terwijl hij met Kristins auto naar een geldautomaat reed, waar hij probeerde haar bankpas te gebruiken om geld van haar rekening op te nemen.
Helaas wist de politie nog steeds niet waar ze het lichaam van Kristin konden vinden, maar een nieuwe doorbraak in de zaak kwam nadat Kristins ouders een beloning van $ 25.000 hadden aangeboden voor informatie over hun dochter.
Een vrouw genaamd Gloria Dunn, die beweerde paranormaal begaafd te zijn, meldde zich in februari 1993 en vertelde de politie dat ze een voorgevoel had gehad waar Kristins lichaam gevonden kon worden. Ze leidde de autoriteiten naar een verlaten deel van Trenton, diep in het bos, waar ze eerst een schoen vonden die uit een ondiep graf stak voordat ze uiteindelijk het haastig begraven lichaam van een overleden vrouw vonden: Kristin.
Terwijl de politie wachtte tot het autopsierapport binnenkwam, ondervroegen ze de vermeende helderziende over hoe ze te weten kwam waar Kristins lichaam gevonden kon worden. Toen de politie haar om antwoorden vroeg, flapte ze er plotseling uit dat ze Kristin niet had neergeschoten - een vreemde bekentenis voor iemand die niet kon weten dat Kristin was neergeschoten, aangezien de autopsieresultaten nog niet waren teruggekomen.
De politie concludeerde toen dat Gloria aanwezig moest zijn geweest tijdens de moord op Kristin, en ze gaf dat uiteindelijk toe en werd gearresteerd voor moord. Ondertussen waren Kristins dierbaren er kapot van dat haar zaak tot zo’n tragische conclusie was gekomen.
Uit het autopsierapport bleek dat Kristin twee keer in het hoofd was geschoten en dat er vuil in haar longen was aangetroffen, wat erop duidde dat ze levend begraven was.
'Het is zielverscheurend. We wisten dat er iets mis was, maar je denkt nooit dat je vriend dood is. Je hoopt dat het niet zo is,' zei Glorioso. 'Mijn beste vriendin was er op een gegeven moment en ze was weg [..] Ze verdiende het niet.
Kristins dierbaren konden haar eindelijk laten rusten en drie jaar later stond Harris terecht voor moord. Dunn getuigde tegen hem in ruil voor een strafvermindering van 30 jaar, en legde de reeks gebeurtenissen voor de rechtbank uit.
Volgens Dunn had Harris een plan bedacht om samen een broodjeszaak te beroven, maar daarvoor hadden ze een auto nodig. Toen ze Kristin die noodlottige ochtend de parkeerplaats van de gezondheidsclub zagen oprijden, sloegen ze toe: Harris dwong Kristin in de kofferbak van de auto. Harris besloot dat ze haar moesten vermoorden omdat ze te veel lawaai maakte, en dus reden ze naar een afgelegen gebied in het bos, waar Harris Kristin verkrachtte en haar vervolgens twee keer in het hoofd schoot.
Chris McCarthy ongelooflijk
Vervolgens groef hij een ondiep graf en gooide haar erin en omdat ze nog leefde, schoot hij haar opnieuw in het hoofd.
Harris werd veroordeeld en ter dood veroordeeld. Zijn straf werd echter in 2007 gewijzigd in levenslang zonder de mogelijkheid van vervroegde vrijlating toen New Jersey de doodstraf afschafte.
Kijk voor meer informatie over deze zaak en andere naar Buried in the Backyard op Crimeseries.lat op Donderdagen bij 8/7c of stream op elk gewenst moment Crimeseries.lat.