Pallbearers dragen een kist naar de grafdienst terwijl rouwenden rouwen om de families Haight en Earl in La Verkin, Utah, op 13 januari. (AP)
Een man uit Utah die eerder dit jaar zijn hele familie vermoordde voordat hij zelfmoord pleegde, lijkt zijn vrouw de schuld te hebben gegeven.
In januari schoot Michael Haight, 42, zijn vrouw, Tausha Haight, 40, de moeder van Tausha Height, Gail Earl, 78, en de vijf kinderen van het echtpaar dood: een 4-jarige jongen, een 7-jarige jongen, een 7-jarig meisje, een 12-jarig meisje, en een 17-jarig meisje. Daarna stierf hij door zelfmoord.
Gerelateerde dekking:
-
Het gevecht van vriend met 'giftige' vriendin bij Taco Bell loopt bijna dodelijk uit als ze hem van achteren overrijdt nadat hij het trottoir oprijdt: agenten
-
Geliefde lerares thuis vermoord door indringer die haar aanviel terwijl ze aan de telefoon was met alarmcentrales die om hulp smeekten: politie
-
'Heb je bloed gevonden?': Vrouw stak vriend neer op nieuwjaarsdag en maakte vervolgens ongevraagde belastende opmerkingen over het geweld, zegt de politie
Het bloedbad vond plaats weken nadat Tausha Haight de scheiding had aangevraagd van haar echtgenoot, een voormalig verzekeringsagent en toegewijde Mormoon.
In een zelfmoordbrief die onlangs is vrijgegeven door de politie van Enoch en is verkregen door meerdere mediakanalen, verwees de moordenaar naar zijn geloof en arbeidsethos – en naar de schijnbare onenigheid die die delen van zijn leven hebben veroorzaakt in zijn huwelijk.
'Ik heb bij elke stap geklaagd over de manier waarop ik te veel werk, mijn kerkroeping boven mijn vrouw leg, enzovoort,' schreef Michael Haight. 'Ze is al jaren zo verschrikkelijk tegen mij en mijn familie en ik heb over het algemeen geduldig geprobeerd haar problemen op te lossen met mijn familie, onze kinderen, buren, leden van de wijk en anderen die haar niet in het middelpunt van de belangstelling plaatsen. Dit is onzin en ik kan het nog geen dag volhouden. Wij zullen geen last zijn voor de samenleving. Ik bleef om hulp vragen, maar jij wilde niet luisteren.'
De missive gaat verder met het uiten van een voorkeur voor de dood boven het voortgezette leven dat hij en zijn gezin leidden.
Michaël West
'Ik kan niet geloven dat God heeft toegestaan dat de persoon die het dichtst bij mij in de wereld zou moeten staan, mij telkens weer bekritiseert, roddelt en in diskrediet brengt', vervolgt de brief. 'Ik heb nog nooit iemand gezien die zo gericht is op het vinden van fouten bij anderen. Ik heb geprobeerd te helpen, maar het werkt over het algemeen averechts en het lijkt erop dat ik altijd de schuld krijg. Ik zou liever rotten in de hel dan nog een dag van deze manipulatie en controle over mij te moeten tolereren.'
Een groep jonge mensen loopt weg na de grafdiensten van de families Haight en Earl, op 13 januari 2023, in La Verkin, Utah. (AP)
Volgens het 57 pagina's tellende rapport werden op 21 december 2022 de scheidingspapieren opgesteld door de advocaat van Tausha Haight. De moordenaar zou zes dagen later, op 27 december 2022, de papieren krijgen.
'Hij vroeg haar hoe haar dag verliep', aldus het politierapport Woestijn Nieuws . 'Hij deed alsof er niets was gebeurd.'
Na die vreemde sms vroeg Tausha Height hem of hij de rechtszaak al dan niet had ontvangen. Hij antwoordde enige tijd later en zei dat ze het huis moest verlaten en hun kinderen daar moest achterlaten. Ze vertrok en nam de kinderen mee, gevestigd in Salt Lake City NBC-filiaal KSL gemeld.
Macie Haight, de oudste dochter, was enthousiast over de scheiding.
‘Mijn moeder heeft uiteindelijk de scheiding aangevraagd en ik kon niet blijer zijn’, sms’te ze een vriendin. 'Hij moet gaan.'
Vijf knuffelbeesten achtergelaten door de PTA van de Enoch Elementary School zijn afgebeeld op een geïmproviseerd gedenkteken vlakbij het politielint bij een huis waar acht leden van een gezin werden vermoord in Enoch, Utah, op 5 januari 2023. (AP)
Briley Haight, de middelste dochter, deelde dat gevoel.
'Bedankt dat ik langs mocht komen, ik had even een pauze nodig van huis', schreef ze aan een vriendin op de dag van de scheiding, aldus De Salt Lake-Tribune . Tausha Haight had de kinderen naar de huizen van vrienden gestuurd, omdat hun vader aanvankelijk de papieren kreeg – voor het geval dat. 'Mijn vader is verschrikkelijk.'
De scheiding duurde minder dan een week. De slachtoffers gingen bij Earl logeren, maar de volgende zaterdagavond keerden ze allemaal terug naar de gezinswoning. De volgende dag in de kerk stond de vrouw niet toe dat haar man bij het gezin aanwezig was.
'Volgens de dames was de verdachte boos omdat zijn publieke imago in twijfel zou worden getrokken omdat hij niet bij zijn familie zat', aldus het rapport, verwijzend naar vrienden van de familie Haight.
Het bleek dat de scheiding samenviel met een nieuw verlies voor Michael Haight: hij was onlangs ontslagen bij Allstate. Een van zijn vrienden geloofde dat het iets te maken had met financiële 'ongepastheden'.
'De verdachte maakte zich in alle opzichten grote zorgen over zijn uiterlijk', staat in het politierapport. 'Hij zou niets anders doen dan een perfect leven, zowel persoonlijk als professioneel.'
Een huis waar acht mensen dood werden aangetroffen in Enoch, Utah, is afgebeeld op 5 januari 2023. (AP)
Tausha Haight dacht dat haar man zijn verzekeringspraktijk had verkocht, maar maakte zich zorgen over de reden waarom haar man zo'n $ 120.000 van de spaarrekeningen voor hun kinderen had geleegd. De belangrijkste motivatie voor de scheiding waren echter jaren van vermeend misbruik en kleingeestigheid, die onlangs ook gevolgen voor de kinderen begonnen te krijgen.
Het bleek dat Macie Haight drie afzonderlijke rapporten had ingediend bij de kinderbescherming in Utah over vermeend misbruik thuis. Na een eerste bezoek zou een medewerker op 5 januari bij het gezin langskomen – de dag nadat Michael Haight het huis van deur tot deur ging en iedereen in elke kamer vermoordde.
Briley Haight sms'te op 12 december 2022 een vriendin, zo schrijft de politie, 'waarmee ze aangeeft dat ze gewoon iemand nodig heeft om ervoor te zorgen dat ze veilig is.'
Dat zou ze nooit zijn.