Een vooraanstaande familie uit Georgia werd in hun huis neergeschoten – en de moordenaar verraste iedereen

In de vroege ochtenduren van 25 augustus 2008 belde Linda Heidt, de stammoeder van een vooraanstaande en gerespecteerde familie uit Georgia, een huiveringwekkende 911-oproep.

Bekijk Dateline: Secrets Uncovered op Crimeseries.lat woensdag om 8/7c en blijf op de hoogte van de .

Hulp. Alsjeblieft, Linda had moeite om het een 911-coördinator van Effingham County te vertellen, volgens Dateline: Secrets Uncovered, uitgezonden Woensdag bij 8/7c op Crimeseries.lat.

Wat is er mis? zei de coördinator.

Pistool, zei Linda. Schot.

Door middel van aarzelende woorden kon Linda de coördinator vertellen dat ze in het gezicht was geschoten. Haar echtgenoot Philip Heidt – een vooraanstaande vastgoedontwikkelaar – werd ook neergeschoten en het lot van de volwassen zoon van het echtpaar, Carey Heidt, die die nacht bij hen logeerde, was onbekend.

Toen agenten bij het huis van het echtpaar aankwamen, stuitten ze op een griezelig tafereel. Linda werd nog steeds bij bewustzijn gevonden, onderuitgezakt op de grond achter de keukentafel, nog steeds met haar mobiele telefoon in de hand, met een stuk stof doordrenkt van bloed dat een grote wond in haar nek en gezicht bedekte. Haar man, Philip, werd in de slaapkamer in het gezicht geschoten, nadat hij het laken over zijn hoofd had getrokken in een poging zichzelf tegen het fatale schot te beschermen.

De zoon van het echtpaar, Carey, die ook een schotwond opliep door een 12-gauge jachtgeweer in het gezicht, lag nog steeds verscholen onder de dekens in een logeerkamer.

kern Arthur

Er was benzine door het hele huis gegoten, wat de eerstehulpverleners zenuwachtig maakte, omdat ze dachten dat de moordenaar mogelijk een hinderlaag plantte. Terwijl Linda, de enige overlevende, met spoed naar het ziekenhuis werd gebracht, probeerden de onderzoekers samen te vatten wie de familie Heidt kwaad had willen doen.

Ze zouden een duister geheim ontdekken dat de familie zou vernietigen en zou wijzen op een vermoedelijke moordenaar die veel dichterbij was dan iemand zich had kunnen voorstellen.

Degenen die de familie kenden waren het erover eens dat ze een hechte, kerkgaande familie waren, die bekend stonden als steunpilaren binnen hun kleine stadsgemeenschap buiten Savannah, Georgia.

Ze zijn een familie die van hun familie hield en ik denk dat je dat in de hele Heidt-clan kunt zien. Er gaat veel liefde door hen heen, vertelde Philip’s vriend Billy Hickman aan Dateline: Secrets Uncovered.

Philip Heidt, een grootschalige vastgoedinvesteerder, was een succesvolle en gerespecteerde zakenman die zijn jongste zoon, Carey, in de plooi bracht, maar toen de recessie van 2008 toesloeg, trof dit het familiebedrijf hard.

Onderzoekers overwogen of de zakelijke banden van Philip een motief voor moord konden zijn geweest of dat de buren van de familie, die ervan verdacht werden meth te koken, het op de familie hadden uitgelokt.

Nadat hij naar de scène had gekeken, werd het duidelijk dat de scène in scène was gezet, vertelde GBI-agent Eugene Howard aan 'Dateline'-correspondentDennis Murphy. Het was bedoeld om op een overval te lijken, maar er werd niets opgemerkt. Er was geld over, de sleutels waren nog over.

snoep zito

Linda, de enige getuige van de gruwelijke misdaad, had het overleefd, maar haar kaak zat vast en het duurde weken voordat ze met de onderzoekers kon praten. Toen ze dat deed, kon ze zich alleen herinneren dat een man met een slank postuur haar neerschoot toen ze de badkamer uitkwam nadat ze geweerschoten had gehoord.

Maar onderzoekers zouden er al snel achter komen dat de oudste zoon van Philip en Linda, Craig Heidt, een affaire had met de vrouw van zijn broer Carey, waardoor de verdenking werd verlegd naar een verdachte veel dichter bij huis.

Craig, een gescheiden vader van twee kinderen, was gehandicapt nadat hij zijn rug had bezeerd toen hij in het geheim de vrouw van zijn broer, Robin, begon te zien.

Robin en Carey waren ooit liefjes op de middelbare school geweest en hadden samen drie kinderen gedeeld, maar naarmate Carey's eisen op het werk begonnen te groeien, zou Robin later getuigen dat ze zich eenzaam begon te voelen en zich tot haar zwager wendde voor steun.

De schandalige relatie had in de weken vóór de moord schokgolven door de familie veroorzaakt, waardoor Philip, die altijd veel waarde had gehecht aan familie, boos werd.

Het belangrijkste voor hem was zijn familie, zei Hickman. Hij wilde altijd dat zijn familie dicht bij elkaar zou zijn, hij wilde altijd dat zijn familie van elkaar hield.

Carey's goede vriend vertelde Dateline: Secrets Uncovered dat Carey ondanks het verraad nog steeds van zijn vrouw had gehouden - de enige vrouw van wie hij ooit had gehouden - en hoopte een manier te vinden om de relatie te laten werken om zijn gezin intact te houden. Maar hij werd doodgeschoten voordat hij ooit die verzoening zou krijgen.

Op de avond van de moorden beweerde Craig dat hij naar jacht- en visshows had gekeken in een rustieke hut, ongeveer een half uur verwijderd van de plaats van de moord. GBI Special Agent John Barry doorzocht de cabine en vond geen spoor van een 12-gauge jachtgeweer, maar hij vond wel jachtgeweergranaten in Craigs pick-up.

Craig vertelde de onderzoekers ook dat een 12-gauge jachtgeweer dat hij had opgeslagen in een schuur aan de achterkant van het landgoed van zijn familie, samen met een paar laarzen was gestolen.

Hij hield vol dat er niets romantisch aan de hand was tussen hem en Robin.

Ik weet dat het er slecht uitziet, maar ik ga je iets vertellen: dat zou ik mijn broer niet kunnen aandoen, hield Craig vol in een opgenomen interview met onderzoekers, slechts twee dagen na de moorden.

Maar wat Craig niet wist, was dat Robin de relatie al aan de onderzoekers had onthuld.

Zonder voldoende bewijs om Craig te arresteren lieten de autoriteiten hem gaan en hielden hem in de gaten terwijl hij bij Robin introk en in de vrachtwagen van zijn vermoorde broer begon te rijden.

amityville-horror

Toen, negen maanden na de brute moorden, geloofden de onderzoekers eindelijk dat ze het bewijs hadden dat ze nodig hadden om Craig te arresteren en hem te beschuldigen van de moord op zijn broer en vader.

Aanklagers zouden voor de rechtbank betogen dat Craig het ouderlijk huis binnensloop en zijn vader, broer en moeder neerschoot omdat hij de vrouw van zijn broer begeerde en Carey's leven wilde overnemen.

Ondanks de schokkende arrestatie bleef Craigs familie – inclusief zijn andere broer Chris en zelfs zijn moeder Linda – hem steunen en benadrukte dat hij nooit zijn toevlucht zou hebben genomen tot moord.

Linda getuigde dat Craig zich in de dagen na de schietpartij bezorgd om haar leek te maken en haar beschermend leek, en zei dat ze geen reden had om te vermoeden dat hij de persoon was die de trekker overhaalde.

Het dramatische proces zou ook een getuigenis van Robin zelf omvatten, die getuigde dat ze een zeer goed en welvarend leven had met Carey.

Hij was een heel goede echtgenoot, zei ze. Hij was de beste vader, een geweldige vader.

Robin zei dat de breuk in hun relatie in 2008 ontstond toen Carey – gestrest door de financiële crisis – meer tijd op het werk begon door te brengen en minder tijd aan haar kon besteden.

Robin gaf toe dat ze haar man in mei 2008 over de affaire met zijn broer had verteld.

Hij was erg overstuur en hij zei, eh, dat als ik een affaire zou krijgen, hij wenste dat het met iemand anders zou zijn geweest behalve met zijn broer, getuigde ze.

Robin getuigde dat de spanningen onder de familieleden enkele weken voor de schietpartij ongekend hoog waren, en vertelde over een verhitte discussie die ze op de oprit had met Philip, die er bij haar op aandrong een einde te maken aan de relatie. Het was een gesprek dat ze later tegen Craig zou herhalen, getuigde ze.

Hickman getuigde dat Philip erover had gesproken om zijn oudste zoon uit zijn testament te halen nadat hij de ontrouw had ontdekt.

Willem Stewart

Een andere vriend van de familie nam ook het standpunt in om te getuigen over een incident voorafgaand aan de schietpartij.Ze getuigde dat Craig met een pistool het huis binnenliep en Carey confronteerde, in het bijzijn van hun vader, niet lang voor de moorden. Juryleden zagen foto's van de schade die volgens de aanklagers die dag was veroorzaakt tijdens een handgemeen om het vuurwapen.

Volgens aanklager Michael Muldrew hadden Philip en Carey in het weekend van de moord iemand met een helikopter gerekruteerd om over de rustieke hut waar Craig verbleef te vliegen om foto's te maken van de voertuigen van Craig en Robin samen buiten de hut. De invasie wakkerde Craigs woede alleen maar aan, die zijn moeder ooit had verteld dat als hij Robin wilde, hij haar ook zou krijgen.

Muldrew zei dat Craig zijn zet deed in de vroege uren van 25 augustus 2008, nadat Robin hem eerder die avond had verteld dat Carey de nacht bij hun ouders doorbracht.

Ze wezen ook op veelbetekenende blauwe plekken op Craigs bovenarmen, waarvan ze beweerden dat ze afkomstig waren van de terugslag van een jachtgeweer.

Het verdedigingsteam van Craig zou beweren dat er geen fysiek bewijs was, inclusief DNA of bloed, om Craig in verband te brengen met de misdaad en vertrouwde op getuigenissen van zijn moeder en broer.

Maar zelfs met de steun van zijn overlevende familieleden zou een jury de kant van de aanklager kiezen en Craig veroordelen voor de moord op zijn broer en vader. Hij kreeg twee levenslange gevangenisstraffen voor elke dood en nog eens 85 jaar voor andere misdaden, waaronder de poging tot moord op zijn moeder.