Dokter uit New York beweerde dat vrouw dodelijk gewond was geraakt door een val onder de douche, maar er waren aanwijzingen dat dit niet het geval was

Toen er op de ochtend van 17 september 2012 een schrijnend alarmnummer binnenkwam bij de coördinatoren van Onondaga County in het centrum van New York, was één ding duidelijk: de dochter van de geliefde filantroop Leslie Neulander leed pijn.

Hoe te kijken

Blijf op de hoogte Dateline: onvergetelijk op de Crimeseries-app. 

O mijn God. O mijn God. Mijn moeder. Mijn moeder Jenna Neulander kreunde tijdens het telefoontje van 911  Dateline: onvergetelijk .

Jenna's vader, Dr. Robert Bob Neulander, een bekende verloskundige, beweerde dat hij thuiskwam van een hardloopsessie en zijn vrouw Leslie na een val bewusteloos onder de douche aantrof en haar vervolgens naar de slaapkamer droeg om met reanimatie te beginnen.

Leslie 61 is nooit meer bij bewustzijn gekomen en werd dood verklaard terwijl ze nog op de slaapkamervloer lag. Ze liet een verbijsterend mysterie achter dat jaren zou duren – en meerdere beproevingen  -op te lossen.

Toen Leslie Neulander plotseling in haar badkamer stierf, dacht de politie dat het een ongeluk was. In feite zou het een open en gesloten zaak zijn geweest als er niet de knagende vermoedens van twee van Leslie’s boekenclubvrienden waren geweest.  Datumlijn correspondent Andrea Canning zei over de zaak die wordt geprofileerd in de aflevering van The House on Shalimar Way. 

Jim Jones-cultus

Voor meer informatie over echte misdaad:

Tiener uit Nevada dood aangetroffen nadat vriend zei dat hij haar had afgezet om 'Cowboy' te ontmoeten
Cheerleader uit Texas wordt na schooldans uit auto ontvoerd en dagen later wordt haar gehavende lichaam gevonden
Man vertelt wat vriendin zei toen ze werd ontvoerd na een Valentijnsdansje in 1974

Wie was Leslie Neulander? 

Leslie was een bekende verschijning in DeWitt New York, een buitenwijk van Syracuse. Ooit gaf verpleegster Leslie haar medische carrière op nadat ze Bob had ontmoet en getrouwd, zodat ze thuis kon blijven om hun twee kinderen groot te brengen, samen met Bobs twee kinderen uit een eerder huwelijk, terwijl hij een succesvolle verloskunde- en gynaecologiepraktijk leidde. 

Ze leken gewoon altijd een zeer krachtige publieke persoonlijkheid te hebben. Ze kregen twee lieve kinderen uit hun huwelijk samen. Ze waren ook erg vriendelijk en succesvol, herinnerde de gezellige goede vriendin Dr. Mary Jumbelic zich. Ze leken het perfecte leven te leiden.

Aan dat leven kwam op 17 september 2012 een tragisch einde. De hulpdiensten werden opgeroepen naar het enorme 8000 vierkante meter grote herenhuis van het echtpaar aan Shalimar Way.

Volgens Bob was Leslie uitgegleden en gevallen onder de douche, waarbij ze zichzelf ernstig verwondde. 

Grote hoeveelheid bloed gevonden in badkamer en slaapkamer 

Tom Norton, destijds sergeant bij de politie van DeWitt, was een van de eersten die ter plaatse arriveerde. Hij werd getroffen door de grote hoeveelheid bloed die in de badkamer en Leslie's slaapkamer werd aangetroffen. 

Aan mijn rechterkant zie ik het ambulancepersoneel bezig zijn met een vrouwtje, ze ligt op een bord', zei hij. 'Er zit veel bloed om haar heen en dan kijk ik naar links en dat is de ingang van de badkamer en er zit alleen maar bloed.'

GERELATEERD: Illinois-meisje 15 verdwijnt nadat ze het briefje van haar moeder achterliet, maar alles was niet wat het leek

Norton merkte dat een van Leslie’s ogen gesloten en gezwollen en helemaal zwart was. 

Bob verklaarde het bloed weg door de autoriteiten te vertellen dat hij zijn vrouw van de badkamer naar de slaapkamer had verplaatst, zodat hij reanimatie kon uitvoeren. Een medisch onderzoeker ter plaatse concludeerde dat de verwondingen van Leslie het gevolg leken te zijn van een accidentele val en dat dit in ieder geval aanvankelijk het einde van het onderzoek leek te zijn.

skylar neese moordenaars

Er beginnen vermoedens te rijzen over de dood van Leslie Neulander 

Toen het nieuws over de dood van Leslie zich verspreidde, snelde familievriend Terri Barr, een verpleegster die ooit in de praktijk van Bob had gewerkt, naar het huis van de familie om steun te bieden. Jenna vroeg Barr om ervoor te zorgen dat het bloed in de kamer van haar moeder werd opgeruimd. 

Toen Barr de slaapkamer binnenkwam, was ze geschokt door wat ze aantrof.

Ik vond het heel ongebruikelijk, omdat ik niet dacht dat er bij een gesloten hoofdwond door een val onder de douche bloed zou komen, zei ze. 

GERELATEERD: Vrouw uit New Jersey verdwijnt tijdens het kamperen met vriend

Nadat hij de toestand van de kamer had gezien, begon Barr te vermoeden dat haar vriendin mogelijk was vermoord. 

Maar nadat het overlijden als een ongeluk was bestempeld, probeerde de doorgewinterde verpleegster haar zorgen weg te nemen en zich te concentreren op het troosten van de rouwende familie. Naarmate de maanden verstreken, kon Barr het gevoel echter niet van zich afschudden dat er die ochtend misschien iets sinisters was gebeurd. 

Elizabeth Johnson baby Gabriel

Ze zocht de hulp van Jumbelic, een vriend van de Neulanders die ze had ontmoet tijdens een boekenclubbijeenkomst bij Leslie's huis, die toevallig ook een voormalig medisch onderzoeker in Onondaga County was. Naast de grote hoeveelheid bloed had Barr ook last van het feit dat Bob ervoor had gekozen Leslie te verplaatsen.

Bob was erg goed in een noodgeval en het is een instinct om wel of niet in de spaarmodus te gaan en we weten allemaal dat we een lichaam niet mogen bewegen, zei ze.

Terwijl Jumbelic Barr hoorde, was ze weliswaar sceptisch over Barr's gevoelens dat er iets niet klopte. 

Robert Barnes-moordenaar

Ik had vertrouwen in het systeem en ik wist dat er onderzoek moest zijn gedaan naar de dood en als er iets was, dan zou het naar buiten zijn gekomen, zei Jumbelic. 

Toch moedigde ze Barr aan om met de politie te praten om de bezorgdheid gedocumenteerd te krijgen. Toen Barr dat deed, ontdekte ze dat ze niet de enige was die haar zorgen had geuit.

Volgens Scott Kapral, destijds rechercheur bij de politie van DeWitt, had het kantoor van de officier van justitie slechts enkele dagen na de dood van Leslie ook een anonieme brief ontvangen waarin de aanzienlijke financiële problemen van het echtpaar aan het licht kwamen. 

'Leslie werd vermoord'

Toen Jumbelic hoorde dat Bob erover dacht een reis naar het buitenland te maken, nam ze contact op met William Fitzpatrick, een voormalig collega van Onondaga County District Attorney, die toegaf dat er enige zorgen waren over de dood van Leslie en vroeg haar om de zaak te bekijken. 

Jumbelic bekeek de foto's van de scène, de oorspronkelijke bevindingen van de autopsie en de verklaringen aan de politie, en kwam tot een huiveringwekkende conclusie. Ze geloofde niet dat het verhaal van Bob de verwondingen van Leslie verklaarde, waaronder een grote wond van 15 cm aan de zijkant van haar schedel en meerdere verwondingen in haar gezicht. Jumbelic had ook last van de bloedspatten die ze bij Leslie’s bed op haar lamp en aan de muur zag.

Leslie werd vermoord, concludeerde Jumbelic. Ze stierf als gevolg van een stomp hoofdtrauma en het misdrijf was moord. 

GERELATEERD: Dochter van BTK Killer ontmoet familie van beschuldigde seriemoordenaar Gilgo Beach: Mijn hart brak in twee

Leslie Neulander was van plan te gaan scheiden zegt een vriendin 

Een andere vriend van Leslie, Nevin Robi, vertelde de onderzoekers dat Leslie hem enkele dagen voor haar dood vertelde dat ze van plan was te scheiden en naar haar eigen appartement te verhuizen.

Onderzoekers keerden terug naar het huis en vonden een bloedvlek op het donkere stoffen hoofdeinde van het bed, wat erop duidde dat ze had gebloed terwijl ze op bed lag.

Bob werd binnengebracht voor ondervraging en hij vertelde Fitzpatrick dat hij zijn vrouw verschillende keren had opgehaald en verplaatst omdat hij haar kleur niet kon zien terwijl hij probeerde te reanimeren. Hij gaf geen verklaring voor de buitensporige hoeveelheden bloed.

GERELATEERD: Rex Heuermann’s beste vriend op het moment dat de beschuldigde seriemoordenaar een pistool op hem trok

Robert Bob Neulander gearresteerd wegens doodslag 

Bob werd in 2014 gearresteerd wegens doodslag en het knoeien met fysiek bewijsmateriaal. Ondanks de steun van zowel zijn kinderen als Leslie’s familie werd Bob in het voorjaar van 2015 berecht.

Aanklagers beweerden dat Bob Leslie in de slaapkamer had vermoord en vervolgens de scène in scène had gezet om eruit te zien als een regenbui, waarbij zelfs de lakens van Leslie werden verschoond en weggegooid voordat de autoriteiten arriveerden.

engel bruin

Bob werd op beide punten schuldig bevonden, maar dit zou niet het einde van het verhaal zijn. Het vonnis werd later vernietigd als gevolg van wangedrag van het jurylid.

In maart 2022 stond hij voor de tweede keer terecht. Bob werd voor de tweede keer schuldig bevonden aan beide aanklachten en veroordeeld tot 20 jaar tot levenslang achter de tralies.

Voor Leslie’s toegewijde vrienden was het een opluchting om gerechtigheid voor haar te krijgen. 

Dat is voor mij een levensdoel geweest om voor de doden te spreken – en om zo te zeggen voor mijn vriend was een eer die Jumbelic zei.