Murders A-Z is een verzameling waargebeurde misdaadverhalen die een diepgaande blik werpen op zowel weinig bekende als beruchte moorden door de geschiedenis heen.
Bekijk Snapped op Crimeseries.lat zondag 6/5c en de volgende dag Pauw . .
Al sinds de klassieker van John Carpenter uit 1978 Halloween definieerde het slasher-filmgenre, het idee van een moorddadige, gemaskerde maniak die vrouwen vermoordt op de griezeligste nacht van het jaar is een hoofdbestanddeel van horrorfilms geworden.
Tragisch genoeg werd deze gewelddadige fantasie werkelijkheid in de buitenwijken van San Jose, Californië, op Halloweennacht 1984. Op dat moment zette William Michael Dennis een wolvenmasker op en gebruikte hij een kapmes om zijn zwangere ex-vrouw, Doreen Erbert, op brute wijze in stukken te hakken.
Erbert, geboren als Doreen Rae Hitchens in 1952 in Santa Clara, Californië, groeide op in een liefdevol, hecht gezin.
Oh, ze was een engel, vertelde haar tweede echtgenoot, Charles Erbert, aan Snapped, zondag uitgezonden om 6/5c op Crimeseries.lat. Als ze glimlachte en lachte, kon je het niet helpen dat je niet van haar hield. Ze gaf altijd.
De genereuze geest van Doreen bracht haar ertoe een carrière in de geneeskunde na te streven, en uiteindelijk kreeg ze een baan als fysiotherapeut in de Bay Area. Rond dezelfde tijd begon ze te daten met William Michael Dennis, die de bijnaam Mike droeg en als spuiter werkte in de nabijgelegen Lockheed-fabriek.
Als kind had Dennis een aanzienlijk gehoorverlies opgelopen, waardoor hij begon te stotteren gerechtelijke documenten .
Melissa Turner
Dat moet lastig zijn geweest met een hoortoestel, en in die tijd was het een groot ding in je zak en een draadje. Hij had niet veel interactie. Er werd niet veel gepraat, vertelde vriend Jim Parriott aan Snapped.
Dennis leed ook aan een depressie en vertelde later aan een psychiater dat hij volgens gerechtelijke documenten moeite had om vriendinnen te krijgen.
In Doreen dacht Dennis echter dat hij die had gevonden, vertelde neef John McDowell aan Snapped.
Na slechts een paar maanden daten trouwde het stel, en Doreen beviel al snel van een jongetje, Paul Dennis. Hoewel Mike genoot van zijn rol als vader, was de stress van het nieuwe ouders zijn te groot voor het jonge stel.
Ze scheidden in 1977 en Doreen behield de primaire voogdij over hun zoon, die Mike in het weekend bezocht. Mike koesterde de tijd met zijn zoon, maar hij bleef verbitterd over de scheiding, zo blijkt uit gerechtelijke documenten.
Doreen daarentegen herstelde zich snel en trouwde met de plaatselijke eigenaar van een tapijtwinkel, Charles Erbert. De twee kregen in 1979 een dochter, Deanna Erbert, en ze voedden haar en Paul samen op.
Helaas duurden de goede tijden niet voor het gemengde gezin. In februari 1980 klom de 4-jarige Paul door een hek rond het zwembad bij het huis van de Erberts en viel in het water. Hoewel Doreen op dat moment thuis was, besefte ze pas wat er was gebeurd toen het te laat was.
Nadat hij uit het zwembad was gehaald, kreeg Paul een week lang levensonderhoud, maar hij stierf drie dagen nadat de beademingsapparatuur en voedingssondes waren verwijderd.
Het was een verwoestende gebeurtenis voor het hele gezin, maar het was vooral pijnlijk voor Mike, die Doreen de schuld gaf van de dood van Paul. Hij ging zelfs zo ver dat hij een rechtszaak wegens onrechtmatige dood aanspande tegen Charles en Doreen, en de zaak kwam in maart 1982 voor de rechter.
De jury oordeelde in het voordeel van de Erberts en het echtpaar verbrak het contact met Mike.
In de daaropvolgende twee jaar bleven Mike’s leven en geestelijke gezondheid achteruitgaan. Hij verloor zijn baan als spuiter bij Lockheed en moest een salarisverlaging ondergaan om zijn baan te behouden, zo blijkt uit gerechtelijke documenten. Maar bovenal bleef een aanhoudende bitterheid aan hem knagen vanwege het uiteenvallen van zijn huwelijk met de vrouw die hij de schuld gaf van de dood van Paul.
Hij dacht dat zijn zoon was vermoord, vertelde Parriott aan Snapped. Hij gelooft diep in zijn hart dat er opzet was van de kant van [Doreen].
De Erberts hadden echter iets te vieren na zoveel trauma's uit het verleden. In 1984 kondigde Doreen aan dat ze een zoon verwachtte na twee miskramen in de voorgaande jaren.
Uiteindelijk werd ze zwanger, herinnerde Charles zich in een interview met de Lake County Record-Bee .
De baby werd begin november verwacht, net na Halloween. Doreen was nog geen anderhalve meter lang, en toen de geboortedatum naderde, plaagde haar zus haar met het feit dat ze net zo ver weg als hoog was, volgens gerechtelijke documenten.
Op Halloweenavond, 31 oktober 1984, nam Doreen de 4-jarige Deanna mee uit trick-or-treat terwijl Charles thuis snoep uitdeelde. Nadat Doreen Deanna terug naar huis had gebracht, ging Charles nog meer snoep halen en ging hij langs bij de slijterij. Hij schatte later dat hij slechts ongeveer 15 minuten van huis was.
Ergens rond 21.00 uur werd er luid op de voordeur van het huis van de Erberts geklopt.
Het klonk niet als een gewone klop. Het was een beetje agressiever, vertelde Deanna Scott (née Erbert), nu 40, aan Snapped.
Toen haar moeder de deur opende, zei een man met een wolvenmasker: ik ga je vermoorden. In zijn hand had hij een 18-inch kapmes.
Mijn moeder zei: 'Ga mijn huis uit', getuigde Deanna later, volgens de nieuwsdienst UPI . Mijn moeder zei dat ik me achter de bank moest verstoppen, dus dat deed ik.'
tara fitzgerald
Toen Charles Erbert terugkwam uit de winkel, merkte hij dat zijn voordeur niet op slot zat. Binnen vond hij een bloedig en gruwelijk tafereel. Doreen lag in de hal terwijl hun ongeboren zoon in de woonkamer was.
Volgens gerechtelijke documenten was Doreen herhaaldelijk met een groot mes in haar hoofd en lichaam geslagen en was haar linkerhand volledig afgehakt. Volgens UPI was haar 8 maanden oude foetus uit haar buik gehaald en in stukken gehakt.
Er lag zo veel bloed op de vloer dat Charles uitgleed en erin viel. Hij vond Deanna nog levend, verstopt in de woonkamer.
Toen de eerstehulpverleners ter plaatse kwamen, ontdekten ze Charles hysterisch en onder het bloed.
Je kon zien dat de gang rood was en dat er een kruk stond met een pompoen erop, vertelde gepensioneerde rechercheur Bert Caro van de politie van San Jose aan Snapped.
Voormalig politieagent Jaime Saldivar uit San Jose herinnerde zich dat de scène volkomen, volkomen griezelig en volkomen bizar was.
Bij de voordeur van de Erbert vonden ze een wolvenmasker met overdreven tanden, uitpuilende ogen en een uitgestoken tong. Ze ontdekten ook een bloedspoor dat helemaal door het blok liep, waar het plotseling stopte.
Onderzoekers vermoedden dat de moordenaar mogelijk in een auto was gestapt en weggereden. Ze verzamelden bloedmonsters, die op dat moment alleen de bloedgroep van een slachtoffer of dader konden identificeren.
Hoewel Doreen nog steeds een hartslag had toen het ambulancepersoneel arriveerde, stierf ze op weg naar het ziekenhuis.
Ernest Wilson III
Agenten hielden Charles vast voor ondervraging, en een ander team van onderzoekers sprak met de buren van de Erberts. De autoriteiten leerden over de moeilijke geschiedenis van het echtpaar met Mike en de dood van Paul, en ze begaven zich snel naar het huis van Mike, dat minder dan drie kilometer verwijderd was van het Erbert-huis.
Ik herinner me dat er een vrachtwagen op de oprit staat en ik kijk gewoon met een zaklamp naar binnen en we zien bloed op het stuur, op de sleutel en op de versnellingspookknop, vertelde Caro aan Snapped.
Hoewel Mike de deur niet open deed toen ze aanklopten, zagen ze lichten aan en hoorden ze water stromen.
We keken elkaar allemaal aan en het eerste wat ik dacht, wat iedereen dacht, was dat iemand bewijsmateriaal probeert weg te spoelen of weg te spoelen, zei Saldivar.
Nadat hij opnieuw had geklopt, deed Mike de deur open in een kamerjas.
Toen de autoriteiten Mike op de hoogte brachten van de moord op zijn vrouw, leek hij verbijsterd en nodigde hij hen binnen uit om de zaak te bespreken. Onderzoekers zagen een verband aan zijn rechterhand, waarvan hij beweerde dat het afkomstig was van het spelen met een mes.
Mike vertelde hen dat hij niets te verbergen had en stemde ermee in dat ze zijn huis zouden doorzoeken. Onderzoekers vonden bloed door het hele huis en op kledingstukken, meer dan wat er uit een simpele meswond zou kunnen komen.
Ik zie al dit gaas, al dit bloed, en ik zeg: ‘Je staat onder arrest voor moord.’ Dus ik heb hem geboeid, zei Caro tegen Snapped.
Tijdens een tweede, grondigere huiszoeking vond de politie een bon van een ijzerhandel en een label voor een kapmes met een 18-inch mes. In zijn garage vonden ze ook twee handgemaakte doodskisten, een voor Charles, een andere kleinere voor Doreen, evenals lijkzakken, gewichten en een kaart van de Baai van San Francisco.
Zijn plan was om ze in de baai van de San Mateo-brug te dumpen, vertelde Saldivar aan Snapped.
Mike ontkende aanvankelijk dat hij zijn ex-vrouw had vermoord, en ondanks het beschikbare bewijsmateriaal was het niet sterk genoeg om hem vast te houden. Hij werd na 48 uur vrijgelaten.
Hij werd echter opnieuw gearresteerd op 5 november 1984, nadat een staatsmisdaad de bloedgroep van Mike overeenkwam met die gevonden op de plaats delict. Mike werd volgens de politie beschuldigd van moord onder bijzondere omstandigheden Los Angeles Times , waardoor hij in aanmerking komt voor de doodstraf.
Volgens gerechtelijke documenten konden rechercheurs later het wolvenmasker dat in het huis van de Erberts werd gevonden, herleiden tot een masker dat Mike vorig jaar droeg op een Halloweenfeest.
Ik praat met dit meisje en zij zegt: ‘Vorig jaar gingen we naar dit feest … hij was verkleed als een grote boze wolf,’ vertelde Bert Caro aan Snapped. Ik kruiste mijn vingers en zei: ‘Heeft iemand toevallig foto’s gemaakt?’ En zij zegt: ‘O ja. De man heeft heel veel foto’s gemaakt.’
fronst nee
Mike werd in juli 1988 berecht en pleitte uiteindelijk schuldig aan moord met voorbedachten rade vanwege de dood van Doreen en aan moord met voorbedachten rade vanwege de dood van haar ongeboren foetus, aldus Snapped.
In september 1999 werd hij veroordeeld tot de dood in de gaskamer De San Francisco-examinator .
Vandaag zeggen Charles en Deanna Scott dat ze Mike voor hun eigen gemoedsrust hebben vergeven.
Ik wil dat hij weet dat we het overleefd hebben. En wij maken het. Hij heeft ons niet overwonnen, zei Erbert in 2016 in een interview met de Lake County Record-Bee .
Zoals veel van de doodstrafveroordelingen in Californië zit Mike momenteel in de dodencel van de San Quentin State Prison.