Joanna Gormley, 73, en Ted Ralston, 71, werden in mei 2020 vermoord voordat hun huis op het Key Peninsula nabij Tacoma, Washington, in brand werd gestoken om de misdaad te verdoezelen. Hun kleinzoon, Ezra Ralston, die bij hen woonde, spande samen met zijn vriendin en twee anderen samen om zijn grootouders te vermoorden. Alle vier de verdachten kregen lange gevangenisstraffen. (Sheriffkantoor van Pierce County)
Een man werd veroordeeld voor moord en veroordeeld tot levenslang in de gevangenis nadat hij en zijn vrienden een plan hadden bedacht om zijn grootouders te vermoorden, zodat ze hun huis aan de waterkant in de staat Washington konden overnemen en een commune konden stichten.
Ezra Fleming Ralston, 29, werd in juni door een jury veroordeeld voor twee moorden, samenzwering tot moord en brandstichting met voorbedachten rade en woensdag veroordeeld.
Joanna Gormley, 73, en Ted Ralston, 71, werden in mei 2020 vermoord voordat hun huis op het Key Peninsula nabij Tacoma, Washington, in brand werd gestoken om de misdaad te verdoezelen. Ezra Ralston, die bij hen woonde, spande samen met zijn vriendin en twee anderen samen om zijn grootouders te vermoorden.
Deborah Flores Narvaez
'In de loop van het onderzoek stelden onze rechercheurs vast dat de inwonende kleinzoon van het slachtoffer en een aantal vrienden plannen hadden om zijn grootouders te vermoorden, zodat ze een soort commune konden opzetten op het terrein van de slachtoffers aan het water in Vaughn. Rechercheurs voerden talloze interviews uit, voerden meerdere huiszoekingsbevelen uit en onderzochten een grote hoeveelheid bewijsmateriaal om de vier verdachten te identificeren die bij de moorden betrokken waren.' aldus een persbericht .
Ook Sean Higgins, 26, werd veroordeeld, die ook werd veroordeeld tot levenslang in de gevangenis; Spencer Kleine, 26, die een gevangenisstraf van 45 jaar kreeg; en Ezra Ralstons vriendin Rebecka Neubauer, 25, die de komende 33 jaar en vier maanden achter de tralies zal doorbrengen.
Gerelateerde dekking:-
15-jarige Uber-rijder vermoordt chauffeur die ‘probeerde extra geld te verdienen voor zijn gezin’, dumpt vervolgens zijn lichaam met zijn gezicht naar beneden op straat en neemt zijn auto mee: politie
-
Walmart-ontvoering verijdeld nadat vader een aanvaller afweerde die probeerde het kind uit de kinderwagen te rukken en hen stalkte terwijl ze winkelden: agenten
-
Het gevecht van vriend met 'giftige' vriendin bij Taco Bell loopt bijna dodelijk uit als ze hem van achteren overrijdt nadat hij het trottoir oprijdt: agenten
Volgens een arrestatiebeëdigde verklaring beoordeeld door de wet
Uit autopsie is gebleken dat de twee zijn doodgestoken. Joanna Gormley werd verschillende keren in de nek gestoken, terwijl haar man meerdere keren in de borst werd gestoken.
Tijdens het onderzoek ter plaatse vonden rechercheurs een andere gasfles in de auto van Ezra Ralston. Onderzoekers kregen ook een telefoontje van zijn moeder, die zei dat haar zoon ‘mentaal niet gezond’ was en wilde dat rechercheurs hem zouden lokaliseren. Zijn vader vertelde de rechercheurs ook dat zijn zoon hem eerder op de avond belde om te zeggen dat zijn grootouders koorts en keelpijn hadden en mogelijk COVID-19 hadden opgelopen, maar ze kwamen later tot de conclusie dat het een list was om hun dood te verdoezelen.
Neubauer gaf tegenover de rechercheurs toe dat zij en haar vriend meerdere keren hadden gesproken over het vermoorden van zijn grootouders, zodat ze in hun huis konden wonen. Ze zei ook dat Ralston zijn grootouders ‘moe’ was. Er waren voortdurend discussies over het starten van een 'commune' in het huis in sms-berichten tussen de twee.
'Vlak voor de moord uitte beklaagde Ralston zijn bezorgdheid over het feit dat zijn grootouders nog wakker waren, waardoor het moeilijk werd om het plan om de moorden te plegen uit te voeren', aldus de beëdigde verklaring. 'Beklaagde Neubauer gaf hem specifiek advies over hoe hij moest handelen om te voorkomen dat hij zijn grootouders zou waarschuwen. Neubauer moedigde Ralston ook herhaaldelijk aan in de berichtenuitwisselingen telkens wanneer Ralston zijn frustratie en stress uitte over het plegen van de moorden, hem vertelde hoeveel ze van hem houdt en tegen hem zei: 'Je bent zo geweldig dat je dit hebt gekregen.'
Na de moorden sprak Ezra Ralston over het gebruik van bleekmiddel omdat het huis begon te ruiken naar 'een wetenschappelijk experiment met dode kikkers', aldus de beëdigde verklaring.
Joanna Gormley en Ted Ralston waren geliefde leden van hun Key Peninsula-gemeenschap. De eerste herdenking vond plaats slechts een dag na hun dood buiten een gemeentelijk centrum, waar 60 tot 70 mensen anderhalve meter uit elkaar stonden vanwege de COVID-19-protocollen en single malt whisky dronken, wat Teds favoriete drankje was. Ruim een jaar later werd een grotere dienst gehouden, aldus een bericht op newsbreak.com .
‘Velen in de gemeenschap hebben nog steeds – en zullen dat altijd blijven – sterke gevoelens en goede herinneringen aan Ted en Joanna’, aldus de post.