Een verpleegster uit Maine die in Alaska studeerde, werd veroordeeld tot 75 jaar achter de tralies nadat hij bijna dertig jaar geleden was veroordeeld voor de verkrachting en moord op een 20-jarige vrouw in zijn studentenhuis.
Een rechter van het Fairbanks Superior Court sprak de uitspraak uit zin naar Steven Downs , 48, op maandag. Een jury vond hem schuldig van Die van Sophie Sergie moord na een proces van vijf weken in februari.
o j simpson veroordeeld
Het lichaam van Sergie werd in april 1993 gevonden in een badkuip in Bartlett Hall, een slaapzaal van de Universiteit van Alaska in Fairbanks, volgens gerechtelijke documenten verkregen door Crimeseries.lat . Ze was seksueel misbruikt en meerdere keren in het gezicht gestoken, maar stierf aan een enkele kogelwond van het kaliber .22 in de achterkant van haar hoofd, volgens de aanklachtdocumenten. Haar lichaam werd ongeveer twaalf uur na de aanval door conciërges gevonden.
Sergie, een voormalig leerling van de school, woonde in Pitkas Point – een afgelegen stadje met 130 inwoners, voornamelijk inheemse bevolking, 837 kilometer ten westen van Fairbanks – en was naar Fairbanks gereisd voor een tandartsafspraak. Ze logeerde op het moment van haar overlijden bij haar voormalige kamergenoot in Bartlett Hall, zeiden ambtenaren.
Sophie Sergie Foto: Alaska DPS Aanklagers zeggen dat Downs ook in dezelfde slaapzaal woonde waar het lichaam van Sergie werd gevonden. Hij werd ten tijde van het incident door rechercheurs ondervraagd, maar beweerde dat hij de nacht bij zijn vriendin had doorgebracht. Zijn kamergenoot, Nick Dazer, werd destijds ook door de autoriteiten geïnterviewd.
Bijna twintig jaar lang lag de zaak stil.
In 2000 ontwikkelden onderzoekers een DNA-profiel van sperma gevonden bij het lichaam van Sergie, maar het was niet opgewassen tegen bekende daders in staats- of federale databases.
In 2010 ondervroegen cold case-detectives Dazer opnieuw nadat ze hoorden dat hij was ontslagen van zijn baan als bewaker op de campus omdat hij een vuurwapen in de slaapzaal had bewaard die hij toen deelde met Downs. Dazer bevestigde dat hij was ontslagen, maar ontkende dat hij een .22 kaliber vuurwapen bezat, waarbij hij beweerde dat Downs in 1993 daadwerkelijk een .22 kaliber pistool in hun slaapzaal had gehad en bewaard.
In 2019 brachten cold case-onderzoekers van de Alaska State Troopers Downs in verband met de zaak met behulp van genetische genealogie en DNA-testen. Uiteindelijk een monster van het DNA van Downsop elkaar afgestemdeen DNA-monster gevonden in het lichaam van Sergie, volgens aanklachtdocumenten.
Downs was gearresteerd in Auburn, Maine – waar hij had gewoond en voorheen als verpleegster had gewerkt – en dat was hij ook uitgeleverd naar Alaska om terecht te staan. Downs ontkende dat hij de moord op Sergie had gepleegd pleitte niet schuldig in augustus 2019.
Steven Downs is door middel van DNA-bewijs geïdentificeerd als verdachte van de moord op de 20-jarige Sophie Sergie in 1993. Foto: Sheriffafdeling van Androscoggin County Het proces tegen Down was de eerste keer dat dit zo bijzonder was DNA-technologie – voor het eerst gepopulariseerd in de Golden State Killer-zaak – werd gebruikt om een veroordeling in Alaska veilig te stellen, aldus aanklagers.
law & order menendez-moorden
Het was een echte eer om aan deze zaak te werken, gegeven hoe lang deze onopgelost was gebleven, hoe lang de gemeenschap – Fairbanks, UAF, de familie van Sophie – had geleden in de wetenschap dat iemand blijkbaar was weggekomen met deze moord en verkrachting, Jenna Gruenstein met de Dat heeft het Staatsbureau voor Speciale Aanklagers gezegd.
Gruenstein beschreef de moord op Sergies slaapzaal in de badkamer als een niet-uitgelokte en geheel onverklaarbare misdaad.
Carolyn Warmus
Hij pleegde het tegen iemand die hij nooit had ontmoet en pleegde het zonder aanwijsbare reden, voegde Gruenstein eraan toe.Sergie is een vrouw die Downs in alle opzichten, lengte, gewicht en wapens, overmeestert. De manier waarop hij de misdaad pleegde, is behoorlijk schokkend dat het niet eerder werd gepakt, omdat deze misdaad eigenlijk gemakkelijk had moeten worden ontdekt. Het was op een openbare plek met een wc-hokje dat moord scheidde van wassen en tanden poetsen, waar studenten kwamen en gingen, behoorlijk druk met activiteiten.
De advocaat van Downs, Jim Howaniec, benadrukte echter in de rechtbank dat zijn cliënt geen monster is, zegt televisiestation WMTW uit Maine. gemeld . Hij beschreef zijn cliënt voor het eerst als een jongen die 6.000 kilometer van huis was, ten tijde van de moord op Sergie.
[Hij was] erg onvolwassen, dronk en feestte veel, maar liefst een kwart whisky per avond, hield op de een of andere manier zijn cijfers hoog, deed veel wiet, vervreemd zoals veel jonge 18-jarigen, zei Howaniec. .
Howaniec had de rechtbank verzocht een gevangenisstraf van 50 jaar op te leggen, waarvan 30 jaar voorwaardelijk, en acht jaar voor de gelijktijdige aanranding van de aanranding, waarbij hij opmerkte dat Downs door deze straf zijn ouders tijdens zijn leven opnieuw zou kunnen omhelzen.
Sinds april 1993 heeft juffrouw Sergie niemand meer kunnen omhelzen, schoot rechter Thomas Temple terug, blijkbaar geïrriteerd door de suggestie van de verdediging. Niemand heeft juffrouw Sergie kunnen omhelzen. Niemand zal haar ooit nog omhelzen.'
Volgens de aanklagers gaat Downs in beroep tegen zijn veroordeling.