Het lot van een privédetective die in 2017 vermist werd in Pensacola, Florida, heeft voor de hele gemeenschap bewezen dat je je vrienden soms niet altijd kunt vertrouwen.
Horloge Begraven in de achtertuin op Crimeseries.lat zaterdag om 8/7c en stream verder Pauw . .
amberkleurige etniciteit
Op 8 september 2017 genoot Taylor Wright, een 33-jarige onlangs gescheiden privé-detective, van het leven met haar vriendin Casandra Waller. De twee waren net gaan samenwonen en alles ging goed, ondanks de stressvolle echtscheidingsprocedure die Taylor met haar ex-man doormaakte.
Die dag ging Taylor uit met een vriendin, Ashley McArthur, in de hoop een deel van de stress te verlichten, maar het was een beslissing die niet alleen haar leven bleek te veranderen, maar ook die van iedereen om haar heen.
'Dat was de laatste keer dat ik Taylor ooit zag', zei Waller tegen Buried in the Backyard, uitgezonden Donderdagen bij 8/7c op Crimeseries.lat .
Naarmate de dag vorderde, verloor Waller het contact met Taylor toen ze niet meer op haar sms-berichten reageerde. Ze nam contact op met Ashley, die zei dat Taylor de hele dag gestrest was en huilde en tijd voor zichzelf nodig had. Het werd nog vreemder toen Taylor schijnbaar de dinerplannen met haar vriendin in de steek liet en Waller via sms vertelde dat ze een paar dagen nodig had om haar hoofd leeg te maken.
Waller wist dat Taylor als privédetective over de middelen en vaardigheden beschikte om te verdwijnen, en ze maakte zich zorgen.
'Ik heb geen idee wat er aan de hand is. Ik weet gewoon dat er iets niet klopt. Ik was bang, herinnerde Waller zich.
Taylor's dierbaren waren ook bezorgd omdat het niet bij haar karakter paste om zomaar te verdwijnen, vooral zonder eerst contact op te nemen met haar jonge zoon. Waller stapte vervolgens naar de politie, die haar voorstelde contact op te nemen met Taylor's ex-man, Jeff Wright, om zelf verder onderzoek te doen.
Jeff vertelde Waller dat hun zoon ook had geprobeerd contact op te nemen met Taylor, maar dat hij geen antwoord had gekregen. Vervolgens gaf hij een verrassende waarschuwing en vertelde Waller dat Taylor boos op haar zou kunnen worden omdat ze de politie bij haar zaken had betrokken en dat ze voorzichtig moest zijn.
Gestoord bleef Waller zoeken naar haar vriendin en begon ziekenhuizen in de omgeving te bellen. Nadat er een week was verstreken zonder spoor van Taylor, diende Waller het rapport van een vermiste persoon in en begonnen de autoriteiten een onderzoek. Ze verspilden geen tijd om met Waller te praten, en toen haar verhaal klopte, namen ze contact op met Ashley, de laatste persoon onder Taylor's vrienden die haar zag voordat ze verdween.
In een gesprek met de autoriteiten herinnerde Ashley zich dat Taylor aan het eind van hun ontmoeting nog steeds gestresst leek en dat ze in een Uber was gestapt om iets te gaan drinken. Ze onthulde echter ook nieuwe informatie: Weken eerder had Taylor $ 34.000 afgeschreven van een gezamenlijke rekening die ze deelde met haar ex-man en deze aan Ashley gegeven om veilig te houden tijdens de echtscheidingsprocedure. Nog schokkender zei ze dat Taylor op de dag van hun ontmoeting het geld had opgehaald, in een plunjezak had gestopt en het had meegenomen.
De autoriteiten namen contact op met de ex-man van Taylor, die in North Carolina woonde, om te proberen uit te zoeken wat er aan de hand was. Hij beweerde dat hij sinds 9 september niets meer van zijn ex-vrouw had gehoord, toen ze hem een sms-bericht stuurde. De autoriteiten concentreerden zich echter op het feit dat Jeff en Taylor zich naar verluidt midden in een omstreden voogdijstrijd bevonden.
'Taylor had er voor 110 procent absoluut last van dat ze geen voogdij over haar zoon had', herinnert Waller zich. 'Ze vocht daar tegen.'
Jeff, die in het leger zat en sindsdien hertrouwd was, vertelde de onderzoekers dat hij de stad uit was toen zijn ex-vrouw verdween, en zijn alibi klopte. Onderzoekers begaven zich vervolgens naar het huis van Ashley – de laatste plaats waarvan bekend was dat Taylor er was geweest voordat hij verdween.
Ashley's echtgenoot, Zach McArthur, zei dat hij geen idee had waar Taylor heen was, en een eerste huiszoeking in het huis leverde niets vreemds op. Ashley liet echter al snel een bom vallen op de onderzoekers en beweerde dat Taylor een affaire had gehad met een vrouw in een andere stad terwijl ze Waller zag, en dat het stel daar in het verleden ruzie over had gehad.
Dat was genoeg voor de onderzoekers om de woning van Waller te doorzoeken op tekenen van gemeen spel. Ze vonden Taylor's identiteitsbewijs, paspoort, geld en – schokkend genoeg – een revolver waarin een kogel ontbrak.
'Dat wekte heel snel mijn nieuwsgierigheid', zei Chad Willhite, een onderzoeker in Pensacola, tegen de producenten.
susan berman
Tijdens een interview met onderzoekers zei Waller dat ze het pistool had gekocht nadat Jeff haar had verteld dat Taylor in het verleden gewelddadig tegen hem was geworden.Terwijl weken verstreken en Taylor niet verscheen, werd de zaak pas doorbroken toen de onderzoekers eindelijk toegang kregen tot Taylor's telefoongegevens. Binnenin ontdekten ze dat Ashley's verhaal over waar zij en Taylor waren geweest op de dag dat ze verdween, niet overeenkwam met waar de telefoongegevens hen hadden geplaatst.
De autoriteiten richtten zich op Ashley en begonnen de bank- en telefoongegevens van haar en haar man te doorzoeken. Ze kwamen er al snel achter dat Ashley op de dag dat Taylor voor het laatst levend werd gezien, talloze telefoontjes had gepleegd vanuit een ander pand dat eigendom was van de McArthurs in een ander deel van de stad dan waar Ashley oorspronkelijk beweerde te zijn geweest.Bovendien kwamen de autoriteiten erachter dat Ashley Taylor's cheque van $ 34.000 op haar bankrekening had gestort.
Hoewel uit gegevens bleek dat Zach niet in de buurt was op de dag van Taylor's verdwijning, bleef de verdenking jegens Ashley groeien. De autoriteiten konden een huiszoekingsbevel verkrijgen voor drie verschillende eigendommen die eigendom waren van de McArthurs, en op de dag dat ze van plan waren de bevelen uit te voeren, nodigden ze Ashley uit naar het bureau voor een interview om haar uit de weg te houden.
Hoewel Ashley ontkende iets met de verdwijning van Taylor te maken te hebben, kamde een zoekteam de boerderij uit waar Ashley en Taylor, zo bleek uit telefoongegevens, samen waren geweest op de dag dat ze vermist werd. Ze stonden aanvankelijk met lege handen en onderzoekers werden gedwongen Ashley vrij te laten. Wie de betreffende boerderij verder doorzocht, stuitte echter al snel op een verontrustende ontdekking: een menselijke schedel met een kogelgat.
Onderzoekers begonnen het lichaam eruit te halen en vonden een ketting die ze Taylor op een foto hadden zien dragen.
‘Mijn gevoel vertelde me op dat moment dat het Taylor zou zijn’, zei Bridgette Jensen, een hoofdaanklager in de zaak van Wright, tegen de producenten.
De vermoedens van Jensen waren juist: uit tandheelkundige gegevens bleek later dat het het lichaam van Taylor was. Ongeveer een maand na haar verdwijning werd Taylor eindelijk gevonden, en Ashley, die nog steeds elke vergrijp ontkende, werd gearresteerd wegens moord met voorbedachten rade.
Voor Taylor's dierbaren was het nieuws dat ze dood was aangetroffen en dat Ashley – een dierbare vriendin – was gearresteerd voor de moord op haar verwoestend.
'Ik kon het niet geloven... ik verloor het. Het was moeilijk, het was emotioneel', vertelde Waller aan de producenten.
Ashley stond twee jaar later terecht voor de moord op Taylor, en aanklagers legden de reeks gebeurtenissen voor aan een volle rechtszaal: op 8 september 2017 vertelde Taylor Ashley dat ze de cheque van $ 34.000 nodig had, maar tegen die tijd had Ashley de cheque al gebruikt. geld om haar creditcards af te betalen en een motorfiets te kopen.
Toch pakte Ashley Taylor op onder het mom van naar de bank te gaan, maar ze verzon waarschijnlijk een verhaal over de noodzaak om langs de boerderij te gaan, waar Taylor's lichaam later zou worden gevonden. Het was daar dat Ashley haar vriendin in het achterhoofd schoot, beweerden de aanklagers, en haar lichaam vervolgens begroef onder potgrond en beton.
Vervolgens gebruikte ze Taylor's telefoon om berichten naar mensen te sturen, zodat het leek alsof Taylor nog leefde. Als voormalig technicus op de plaats delict wist Ashley precies hoe ze haar sporen moest uitwissen.
Na een proces van vier dagen oordeelde een jury Ashley schuldig, en een rechter veroordeelde haar tot levenslang in de gevangenis met een verplichte gevangenisstraf van 25 jaar.
'We kregen de uitspraak waar we al twee jaar op zaten te wachten. We kregen eindelijk de gerechtigheid die Taylor verdiende', zei Waller.
Toch was de pijn die Ashley's daden veroorzaakten onmetelijk.
'Ik heb het nooit zien aankomen, en dat is het enge', herinnert Waller zich. 'Ze wist wat ze deed, en de hele tijd deed ze alsof ze mijn vriendin was.Ashley heeft iemand meegenomen van wie ik hield.'
Voor meer informatie over deze zaak en andere, ga naar Buried in the Backyard op Crimeseries.lat .