ENdringende medische techniciin LaGrange Georgia reageerde op maandag 4 februari 1991 op een wanhopig 911-rapport over de 66-jarige Margaret Abernathy. Het telefoontje werd gepleegd door haar dochter Priscilla Matula.
herpes inluiden
Hoe te kijken
Blijf op de hoogte De echte moorden op Atlanta in de Crimeseries-app en Peacock.
Gekleed in een bebloede pyjama ademde Abernathy maar reageerde niet terwijl ambulancepersoneel haar probeerde te stabiliseren. Het leek erop dat iemand was binnengekomen en haar had neergeschoten terwijl ze in bed lag te slapen, zei Randy Redden, die toen onderzoeker was bij het Troup County Sheriff’s Office.
Ze was op een bepaald tijdstip wakker geworden en ging later naar de badkamer... waar ze voor de tweede keer werd neergeschoten, zei Redden in de Blood Betrayal-aflevering van De echte moorden op Atlanta uitgezonden op zaterdag om 20/19 uur op Misdaadserie .
Abernathy werd samen met haar dochter met spoed naar een plaatselijk ziekenhuis gebracht. Terug bij Abernathy's huis verwerkte de politie de scène waarvan ze aanvankelijk dachten dat het een mislukte overval was, gebaseerd op een gebroken ruit op een deur.
Maar de politie besefte al snel dat het glas niet naar buiten was gebroken, zei Anne Cobb Allen, voormalig aanklager van het districtsprocureur van Troup County.
Voor meer informatie over The Real Murders of Atlanta:
Twee vrienden werden dodelijk neergeschoten in Atlanta en één had een schokkend geheim dat later naar buiten kwam
Georgia moeder 26 dodelijk in haar hoofd geschoten terwijl ze sliep naast haar man en baby
Politieagent uit Georgia doodgeschoten door 'koelbloedige' vervreemde vrouw na telefoontje van agent met nieuwe vriendin
Foto: CrimeseriePlaats delict leek in scène gezet
Die details gaven aan dat de scène in scène was gezet. Dat was voor de onderzoekers het signaal dat iemand die juffrouw Abernathy kende, heel goed de moord had kunnen plegen die Allen zei.
Op basis van de staat van de bloedstolling in de slaapkamer en badkamer schatte de medisch onderzoeker dat Abernathy aanvankelijk rond 07.30 uur werd neergeschoten en drie uur later opnieuw.
In het ziekenhuis werden twee kogels van .22-kaliber uit Abernathy's lichaam verwijderd. Ze was twee keer in executiestijl in haar achterhoofd geschoten. Ze werd later van de levensonderhoud gehaald en dood verklaard. Op dat moment werd de zaak een moordzaak.
Wie zou op brute wijze een geliefde matriarch, een weduwe en een prominente zakenvrouw uit LaGrange, vermoorden? Bewijsmateriaal leidde de politie uiteindelijk naar een schokkende moordenaar.
GERELATEERD: Moeder uit Atlanta doodgeslagen, uiteengereten en begraven door buurman die snauwde
Wie was Margaret Abernathy?
Onderzoekers ontdekten dat Abernathy en haar man William bekende gemeenschapsleiders waren die een succesvolle autodealer runden. Ze kregen drie kinderen: Alect Priscilla en Melody. Familie was Abernathy’s topprioriteit. Nanny was een heel groot deel van ons leven, zei haar kleinzoon John Lott.
Opa en oppas waren altijd samen, zei Abernathy's kleindochter Christy Lumpkin De echte moorden op Atlanta . We hebben samen vakanties gedaan. We aten samen op zondag.
Na het overlijden van William in 1990 werd de autodealer verkocht. De moord op Abernathy deed de rouwende familie wankelen.
GERELATEERD: Vrouw uit Atlanta gewurgd en vervolgens overreden: 'Het was een zeer grafische scène' Priscilla Matula zegt dat het wapen in moeders huis ontbreekt
Rechercheurs lieten Matula de plaats delict inspecteren op alles wat ontbrak. Volgens Priscilla leek het erop dat het enige wat ze meenamen een nertsjas was en een .22 Derringer-pistool, zei Redden. De Derringer was eigendom van meneer Abernathy voordat hij stierf.
Rechercheurs vermoedden dat het ontbrekende pistool bij de moord was gebruikt. Het impliceerde dat de dader geen wapen bij zich had en dat ze ofwel het pistool van Margaret tegenkwamen, ofwel wisten waar ze het konden vinden. WVEE nieuwsanker Linda Looney.
Matula vertelde de politie dat na de dood van haar vader een vriend van de familie bij haar moeder woonde. Aanvankelijk waren we in hem geïnteresseerd omdat hij in het huis was en een sleutel had, zei Redden.
Bij verder onderzoek ontdekte de politie dat het alibi dat de vriend gaf waterdicht was en werd hij vrijgesproken als verdachte. Matula’s echtgenoot Nick werd ook uitgesloten nadat de politie hem had geïnterviewd.
Rechercheurs vermoedden dat de dader iemand was die een manier had om Margaret's huis binnen te komen, zei Looney.
De politie hield rekening met Alect Abernathy, die krap bij kas zat en de begunstigde was van de levensverzekeringspolis van zijn moeder. Hij werd ook gezuiverd. Dat duwde de onderzoekers terug naar af.
Foto: CrimeseriePriscilla Matula komt naar voren als verdachte
Nadat ze via de lokale media over de zaak hadden geïnformeerd, hoorden onderzoekers van een bankmedewerker van LaGrange dat de loop van de zaak veranderde.
De tipgever vertelde hen dat Abernathy een week voor haar moord ontdekte dat Matula cheques ter waarde van meer dan 000 had uitgeschreven waarvoor ze niet bevoegd was om te schrijven.
Matula ondertekende de persoonlijke rekeningen van haar moeder. Ze gebruikte feitelijk de rekeningen van Margaret Abernathy, zoals haar persoonlijke geldautomaat Allen zei. Juffrouw Abernathy sprak met de bankmedewerkers en wilde Priscilla van al haar rekeningen afschrijven.
Onderzoekers deden een financiële duik en ontdekten dat Matula geld van de bankrekening van haar moeder afhaalde om haar spartelende autodealer overeind te houden. Margaret maakte zich op om Priscilla af te sluiten en ze zou geen toegang meer hebben tot dat account, zei Looney.
vertelde Redden De echte moorden op Atlanta Ik geloof dat ze [Abernathy] toen Priscilla confronteerde. Het is mogelijk dat Priscilla iets moest doen om te voorkomen dat haar moeder haar van die rekeningen zou halen.
GERELATEERD: Waar zijn de mensen uit Southern Fried Lies nu? Alles over hun leven
Rechercheurs vinden gaten in het alibi van Priscilla Matula
Nadat ze Matula’s verslag van haar verblijfplaats hadden bekeken op de dag dat Abernathy werd neergeschoten, ontdekten rechercheurs inconsistenties. Bovendien vertelde een getuige hen dat Matula’s auto in de buurt van het huis van haar moeder stond toen er rond 10.00 uur een schot werd gehoord. Matula zei dat ze op dat moment bij de dealer was.
De werktheorie van de zaak was dat Matula die dag drie keer naar het huis van Abernathy ging. We hadden haar die ochtend rond 07.15 uur in de buurtwinkel bij het huis van haar moeder, zei Redden.
Rechercheurs denken dat Matula, nadat ze de winkel had verlaten, rond 07.30 uur op de loer lag tot de inwonende familievriend het huis van haar moeder verliet om te werken voordat ze haar plan uitvoerde.
Rechercheurs geloofden dat Matula het huis binnenkwam en haar moeder neerschoot terwijl ze sliep, en dat ze vervolgens naar haar werk ging en daar bleef tot ongeveer 10.00 uur toen ze terugkeerde naar het huis van Abernathy. Toen ze haar moeder levend ontdekte, schoot Matula haar opnieuw in het hoofd en voerde de plaats delict in scène, zo dachten de onderzoekers.
GERELATEERD: Queens School Custodian in het hoofd geschoten terwijl hij zijn vader probeerde te beschermen tijdens de inbraak
Priscilla Matula gearresteerd voor de moord op Margaret Abernathy
Acht dagen na de zaak werd Matula gearresteerd wegens moordfraude en valsheid in geschrifte. Het maakte ons allemaal een beetje misselijk in onze maag, zei Redden. Heel wreed... Ik denk dat het gewoon met voorbedachten rade was.
Matula pleitte niet schuldig en ontkende elke betrokkenheid bij de moord. In augustus 1992 getuigde ze namens zichzelf en verklaarde ze haar onschuld.
De jury achtte Matula uiteindelijk schuldig aan moord en kreeg voor dat misdrijf een levenslange gevangenisstraf. Bovendien kreeg ze vijf jaar voor elke aanklacht wegens vervalsing die gelijktijdig met de moord plaatsvond.
In mei 2015 werd Matula, na 23 jaar achter de tralies, voorwaardelijk vrijgelaten.
Voor meer informatie over de zaak, bekijk de Blood Betrayal-aflevering van De echte moorden op Atlanta . De show zendt nieuwe afleveringen uit op zaterdag om 20.00/19.00 uur. op Misdaadserie .