Tijdens een bezoek aan Atlanta voor werk en een profvoetbalwedstrijd werden drie zakenlieden die een kamer deelden in het Hilton Hotel op brute wijze vermoord.
Blijf op de hoogte van The Real Murders of Atlanta op Crimeseries.lat Pauw en de .
Op 18 oktober 1998 werden de slachtoffers van de schietpartij om 9.00 uur ontdekt.door een huishoudster die de beveiliging waarschuwde, aldus De echte moorden op Atlanta, uitgezonden op vrijdag om 9/8c Crimeseries.lat .
Ze logenschouder aan schouder in hun ondergoed, zei Clinton Rucker, voormalig hoofdassistent van de officier van justitie. voor Fulton County. Er leken duidelijke enorme schotwonden in de achterkant van hun hoofd te zitten.
Selena Quintanilla-autopsie
De politie kon ter plaatse geen DNA- of vingerafdrukbewijs verzamelen, maar vond wel granaathulzen die waren afgevuurd met een .45-kaliber pistool.
Drievoudige moord veroorzaakt schokgolven door Atlanta
Hoewel de portemonnees van de mannen ontbraken, was dat wel het geval geïdentificeerd via het hotelregister alsGerrold Shropshire, 50, uit Altamonte Springs, Florida; Ronald Gutkowski, 51, uit Leesburg, Florida, en Phillip Dover, 31, uit Gainesville, Georgia.
Om een tijdlijn van de moorden te krijgen, vroegen de onderzoekers om een overzicht van de hotelsleutelkaart-scans. Ze ontdekten dat de laatste toegang tot de plaats delict om 02.00 uur was.
De politie heeft hotelgasten ondervraagd. Eén meldde dat hij om 02.30 uur geweerschoten hoorde, maar deed dat destijds niet. De getuigenverklaring vermeldde het tijdstip van de moorden.
Rechercheurs wendden zich tot het netwerk van binnen- en buitenbeveiligingscamera's van het hotel.De videobewakingsband zou het belangrijkste bewijsstuk kunnen zijn voor het oplossen van deze zaak, zei Rucker.
Vanwege de stand van de technologie in 1998 zou het echter enige tijd duren om de beelden te verzamelen.
Ronald Gutkowski, te zien in Real Murders of Atlanta 211 Foto: Crimeseries.lat In afwachting van de rapporten namen onderzoekers contact op met de families van de slachtoffers. Shropshire zat in de vrachtwagensector en had volgens zijn dochter Kymberli Shropshire geen vijanden. Hij had altijd overal vrienden', zei ze.
Gutkowskiwas een collega van Shropshire en een familieman die actief was in zijn kerk.
Doverwas een directeur wiens broer, Clayton, hem beschreef als een mensenmens die met iedereen overweg kon.
De politie zocht naar andere mogelijke motieven voor de executiestijl van de drie gerespecteerde mannen.
Naarmate de zaak vorderde, namen zijstelde vast dat Dover kaartjes had bemachtigd om de Atlanta Falcons op 18 oktober tegen de New Orleans Saints te zien spelen, aldus Keith Meadows, een voormalige sergeant bij de Atlanta P.D. afdeling Moordzaken.
De kaartjes lagen niet in de hotelkamer, vermoedelijk gestolen door de moordenaar.Tegen de tijd dat de politie de zitplaatslocaties in de Georgia Dome , het spel was afgelopen. Maar ambtenaren bevestigden dat de kaartjes waren gebruikt.
De pogingen van onderzoekers om de beelden van de beveiligingscamera’s van het stadion te gebruiken om te zien wie er op de stoelen van de slachtoffers zat, leidden tot een doodlopende weg.
Tegen die tijd had het nieuws over de drievoudige moord zich verspreid, wat schokgolven door heel Atlanta veroorzaakte.
Je zou veilig moeten zijn in je luxe hotel, zei Kymberli Shropshire. 'En dat was zeker niet het geval.
Beveiligingsbeelden van het hotel geven aanwijzingen voor een verdachte
De moordpartijen werden al snel een smet op de reputatie van de stad. We probeerden deze zaak zo snel en efficiënt mogelijk op te lossen, zei Meadows.
Twee dagen na het onderzoek kwamen de bewakingsbeelden van het hotel van de nacht van de moorden binnen.
Op de banden was te zien hoe Dover enkele minuten na twee uur 's nachts bij de lift stond om naar zijn kamer te gaan. Het leek erop dat hij, zei Rucker, 'een gesprek voerde met een onbekende zwarte man die een baseballpet droeg.'
Nadat ze klaar zijn met praten, gaan ze samen de lift in, zei Shaunya Chavis, een televisiejournalist uit Atlanta.
Ryan Zimmerman-moord
Gerrol Shropshire, te zien op Real Murders of Atlanta 211 Foto: Crimeseries.lat Een uur later zag men dezelfde man met de baseballpet het hotel verlaten met een koffer, een kledingtas en een ijskoeler, aldus onderzoekers.
De beelden gaven een aanknopingspunt, maar de beelden waren wazig. De politie heeft contact opgenomen met NASA om de beelden te laten verbeteren om de kans op het vaststellen van de identiteit van de verdachte te vergroten De echte moorden op Atlanta.
Helaas kon de politie na verschillende pogingen geen positieve identificatie maken op basis van de analyse die bij NASA werd uitgevoerd.
De politie van Atlanta verbreedt het net en grijpt in
Terwijl de stad Atlanta wankelde, nam de druk op de autoriteiten toe om de moordenaar te pakken te krijgen. Nadat het team van onderzoekers een aantal dagen leeg was gebleven in de omgeving van Atlanta, wierp het een breder net uit.
Ze hebben politiekorpsen in het hele land benaderd. Ze vroegen andere instanties om uit te kijken naar een man die voldeed aan de beschrijving van de verdachte, iemand met de persoonlijke spullen van de slachtoffers, of iemand met een .45-kaliber pistool.
Tijdens het Halloween-weekend kreeg de politie een grote doorbraak. Ze kregen een telefoontje van de Shelby County Sheriff's Department in Memphis, Tennessee. Het ging om een 38-jarige zwarte man aangehouden wegens te hard rijden . De chauffeur gaf aan dat hij een .45-kaliber pistool in het dashboardkastje had liggen.
De politieagent uit Memphis geloofde dat de chauffeur leek op de man op de beveiligingsbeelden van Hilton.Wanneer hToen hij het voertuig doorzocht, vond hij de licenties en creditcards van de drie Hilton Hotel-slachtoffers.
Timothy Carl Dawson wordt de hoofdverdachte
De bestuurder van het voertuig werd geïdentificeerd als Timotheüs Carl Dawson , die een rapblad voor geweldsmisdrijven. Hij werd overgebracht van Memphis naar Atlanta, waar hij door de politie werd ondervraagd. Hij ontkende iets met de moorden te maken te hebben.
De rechercheurs concentreerden zich op bewijsmateriaal dat op de plaats delict was verzameld. Uit ballistische bevindingen bleek dat het teruggevonden wapen overeenkwam met de hulzen in de hotelkamer. Bovendien werd DNA van de drie slachtoffers gevonden in de loop van Dawsons pistool.
Het bloed van Gerrol Shropshire zat ook op de pet die Dawson droeg. DeDNA, het pistool en de hoed zorgen ervoor dat hij op de plaats delict is op het moment van de moord.zei Brett Zimbrick, een voormalig onderzoeker moordzaken bij de politie van Atlanta.
Een vierde moord in Atlanta lijkt verband te houden met Timothy Dawson
Onderzoekers vroegen zich af of Dawson eerder had kunnen moorden. Ze leerden dat op 19-jarige leeftijd LadarisHawkins was geweestvermoord, beroofd en achtergelaten in zijn ondergoedin een hotel in College Park op 15 oktober.
Uit een ballistische test bleek dat bij alle vier de moorden hetzelfde wapen werd gebruikt. Timothy Dawson werd vervolgens beschuldigd van vier moorden, gewapende overvallen en zware mishandeling.
Het proces van Dawson voor de vier moorden begon in 2000. Aanklagers waren van mening dat ze een sterke zaak hadden, maar nadat de jury had beraadslaagd:de voorman liet de rechter weten dat ze volgens Chavis geen consensus konden bereiken.
De rechter beval de jury om verder te beraadslagen. Drie dagen later keerden ze terug met een schuldig vonnis.
Het verdedigingsteam van Dawson pleitte tegen de doodstraf vanwege de mentale afwijking van hun cliënt, zei Rucker.
Dawson werd veroordeeld tot levenslang in de gevangenis zonder kans op vervroegde vrijlating.
Kijk voor meer informatie over de zaak De echte moorden op Atlanta, uitgezonden op vrijdag om 9/8c Crimeseries.lat .