Een voortvluchtige die meer dan dertig jaar geleden vlak voor de veroordeling voor poging tot moord de rechtbank ontvluchtte, wordt opgepakt in Mexico

Greg Lawson werd na ruim dertig jaar als vluchteling uit Louisiana in Mexico gearresteerd. (Schermafbeeldingen uit 1991 van het KSLA CBS-filiaal in Shreveport; huidige mugshot van de FBI)

Een 63-jarige voortvluchtige die meer dan drie decennia geleden het gerechtsgebouw ontvluchtte net toen een jury in Louisiana terugkeerde naar de rechtszaal om hem te veroordelen voor poging tot moord, werd deze week in Mexico opgepakt, aldus de autoriteiten.

Greg Lawson, 63, werd dinsdag gearresteerd in Huatulco, Mexico – gedeporteerd door Mexicaanse functionarissen wegens immigratieschendingen – nadat agenten in Shreveport, Louisiana en Mexico hadden gecoördineerd met de FBI en de Mexicaanse immigratieautoriteiten, aldus de autoriteiten.

Video verkregen door CBS Shreveport-filiaal KTBS toont hoe Lawson – begeleid door wetshandhavers – woensdag uit een vliegtuig stapt op een luchthaven in Houston, waar hij werd opgewacht door de autoriteiten van Louisiana die hem handboeien omdeden.

• Het gevecht van vriend met 'giftige' vriendin bij Taco Bell loopt bijna dodelijk uit als ze hem van achteren overrijdt nadat hij het trottoir oprijdt: agenten

• Geliefde lerares thuis vermoord door indringer die haar aanviel terwijl ze aan de telefoon was met alarmcentrales die om hulp smeekten: politie

• 'Heb je bloed gevonden?': Vrouw stak vriend neer op nieuwjaarsdag en maakte vervolgens ongevraagde belastende opmerkingen over het geweld, zegt de politie

‘Er bestaat geen twijfel over dat de heer Lawson nog steeds in de war zou kunnen zijn als onze partners in Mexico niet bereid waren geweest om dit zo snel af te handelen’, zei Douglas A. Williams, Jr., de speciale agent die verantwoordelijk is voor de FBI New Orleans, in een persbericht .

De zaak dateert uit 1991. CBS Shreveport-filiaal KSLA meldde dat Lawson op het punt stond veroordeeld te worden voor het vermoorden van een man genaamd Seth Garlington, beschreven als zijn oude rivaal, tijdens een vuurgevecht in de stad Ringgold.

Lawson werd aangeklaagd, maar ging ervandoor voordat een jury hem in 1991 schuldig bevond aan een poging tot moord in de tweede graad, aldus de FBI.

De FBI lanceerde in mei 1991 een klopjacht. Door de jaren heen gingen agenten op zoek naar aanwijzingen op basis van tips en vermeende waarnemingen, maar de dienst vermoedde al lang dat hij naar Mexico was gevlucht.

Sara Andry

Toen de FBI in 2007 een beloning van .000 aankondigde voor informatie over zijn verblijfplaats, KSLA publiceerde een nieuwsbericht waarin Mike Kinder, een toen hoopvol klinkende FBI-superviserende resident-agent, citeerde: 'Ik denk dat de telefoontjes die ze naar ons hebben geplaatst zeer waardevol zullen zijn.'

'Als een burger belt met informatie, nemen we dat serieus', zei hij, meldde de zender. 'Wij volgen die voorsprong op, voor zover de leiding ons brengt.'

Maar pas eerder deze maand kreeg het FBI-kantoor in New Orleans een tip dat Lawson in Mexico was. De FBI heeft niet bekendgemaakt wat hen naar hem heeft geleid.

'We willen onze partners en het publiek in deze zaak bedanken, die nooit de hoop hebben opgegeven dat gerechtigheid kan worden gediend voor het slachtoffer van de heer Lawson', zei Williams.