'Apartment 407' is geen gemakkelijke film om te kijken. De film, geregisseerd door Rudolf Buitendach, vertelt het verhaal van Isobel, een gemiddelde moeder uit de middenklasse die door een vreemdeling in een koffieshop wordt verleid tot een fotoshoot. Zo begint een levende nachtmerrie: Isobels aangrijpende ontsnapping uit de seksuele slavernij, herhaaldelijk gedrogeerd, gevangengenomen en verkracht, is een gruwelijk verhaal over sadisme en overleven. En het engste deel? Het is allemaal gebaseerd op de echte levenservaring van ster Frida Farrell.
waar is Eli Weaver nu
Op 24-jarige leeftijd werd Farrell feitelijk ingehuurd voor wat een legitieme fotoshoot in Londen leek te zijn. De volgende dag keerde ze terug voor een vervolgsessie waarvoor ze £ 7.000 zou ontvangen. Op dat moment werd ze gedrogeerd en tegen haar wil drie dagen vastgehouden in een kelder. Gedurende die tijd werd ze gedwongen seks te hebben met verschillende mannen, waaronder haar ontvoerder. Het was een kleine fout van haar ontvoerder – een deur even niet op slot laten – waardoor ze kon ontsnappen.
Volgens cijfers haalt de mensenhandelindustrie jaarlijks naar schatting 99 miljard dollar binnen Gelijkheid nu, een niet-gouvernementele organisatie die zich inzet voor het bevorderen van de mensenrechten voor vrouwen en meisjes. Bijna 25 miljoen mannen, vrouwen en kinderen zijn wereldwijd het slachtoffer geworden van mensenhandel, volgens statistieken uit 2017 van de Internationale Arbeidsorganisatie (IAO) . Negentien procent van die slachtoffers (ongeveer 4,8 miljoen) werd seksueel uitgebuit.
Farrell schreef, produceerde en speelde in 'Apartment 407' in de hoop het bewustzijn over deze kwestie te vergroten en als waarschuwing voor vrouwen die mogelijk het slachtoffer zouden kunnen worden van deze misdaden. Het opnieuw beleven van haar traumatische ervaringen via de film was zeker geen gemakkelijke ervaring, hoewel ze opmerkte dat ze aan de andere kant enorm dankbaar was voor de steun die ze kreeg van zowel vrienden, familie als vreemden.
Crimeseries.lat sprak met Farrell over het proces van het maken van de film, haar gedachten over de behandeling van verkrachting in de hedendaagse media en wat het publiek kan doen om te helpen. Bekijk het gesprek hieronder.
(Waarschuwing: spoilers hieronder)
Crimeseries.lat: Apartment 407' is een van de meest angstaanjagende films die we ooit hebben gezien. Was er veel weerstand tegen het financieren van de film, gezien de wreedheid van het onderwerp?
FF:Ik was degene die zich het meeste verzette, denk ik. Ik wilde geen film maken over mijn verhaal, omdat ik niet wilde dat iemand het wist. Het was te gênant, te dicht bij mijn hart. Maar met voldoende overtuigingskracht dacht ik: 'Oké, laten we dit doen.' Laten we een film maken die eng is, maar ook waar – maar ook met een boodschap die mogelijk andere vrouwen kan helpen. Ik stemde uiteindelijk toe en ging naar buiten om het geld te halen. Het geld was afkomstig van particuliere investeerders in Zweden. Een film maken is heel moeilijk, dat weet je vast wel. Het grootste succes voor mij was het verkrijgen van de financiering. Dus openden we een heel goedkope Prosecco en vierden het. En toen gingen we verder en maakten een film. Nadat ik zes korte films had gemaakt, dacht ik: ja, ik zou dit wel kunnen. Maar toen stapte ik de speelfilm binnen en besefte ik: wauw, ik heb geen idee wat ik aan het doen ben. Alles brokkelt af, ik weet niet wat links of rechts is. Het is een beest. Ik heb dus veel geleerd, het is ongelooflijk.
Hoe was de discussie over hoeveel seksueel geweld je precies in de film zou weergeven?
FF:Dat was een moeilijke beslissing om te nemen. Ik wilde een hint geven. Ik ben Europeaan, dus ik wilde gewoon handbewegingen laten zien of zoiets en er kunstzinniger over zijn. En toen zei de regisseur: 'Ik denk dat je dat in dit soort films wel moet doen show , Eigenlijk. En laat ze echt zien wat daar allemaal gebeurt.'
We tonen geen naaktheid, we zijn niet onnodig. En op een gegeven moment gaan we bezuinigen – we hebben niet alleen te maken met een enorme verkrachting die maar doorgaat. We laten het in je hoofd blijven hangen. We laten er behoorlijk wat van zien, en ik was bang om zelfs dat te laten zien. En tijdens de montage vroeg ik me zelfs af: 'Moeten we een deel hiervan uitknippen en alleen geluid hebben? En mensen het laten verbeelden?' En de directeur zei nee. Hij zei dat we het moesten laten zien. Mensen moeten het echt weten.
Kouri Richins-update
Ik kijk veel tv, ik kijk veel films, ik kijk alles. Ik heb '13 Reasons Why' gezien, wat ik fantastisch vond. En ik dacht: wacht even. Er zijn twee verkrachtingen. Frontaal. En je ziet het hele ding. En dit zijn tieners. En ik besefte: dit is prima. We kunnen dit. SSoms moet je het laten zien, zodat mensen echt begrijpen wat er is gebeurd.
'13 Reasons Why' was behoorlijk controversieel toen het debuteerde, en velen hebben zich afgevraagd wat de afbeelding van verkrachting is . Dit is een onderwerp dat is vergaard wijdverspreide kritiek in de film- en televisie-industrie : Wat zijn de juiste manieren om verkrachting weer te geven? Heeft u hier enige gedachten over?
FF: Ik denk dat als er sprake is van een verkrachting, dit in het ware licht moet worden getoond. Je kunt er niet omheen draaien. Als een vrouw twintig of één keer is verkracht, is het allemaal erg. Er mag nooit snel over worden gepraat of over worden gepraat. We praten ook niet over jongens die verkracht worden. Het zijn altijd vrouwen waar we het over hebben. En we moeten er wel over praten. We moeten ervoor zorgen dat mensen over misbruik kunnen praten. Ik ben het ermee eens dat het soms een beetje te ver kan gaan. Maar een verkrachting moet serieus worden genomen en besproken.
Wat is er gebeurd bij de beslissing om jou als ster van de film te hebben? Hoe was het proces van acteren in een film over je eigen ervaringen?
FF:Ik was er oorspronkelijk tegen om de ster van de film te zijn. Ik dacht dat ik die beproeving niet nog een keer wilde meemaken. Ik voelde me niet op mijn gemak om dat te doen. En toen praatten we erover – eigenlijk maandenlang. We kwamen tot de conclusie dat het een sterke beslissing is als ik [een hoofdrol speel in de film], omdat het een andere kant opent. Er opnieuw doorheen gaan was een soort secundaire betrokkenheid erbij. Het vereiste een bepaald soort kracht. Ik moest zeggen: 'Ik kan dit nog een keer meemaken, ik vind het prima om het verhaal opnieuw te vertellen. En ik ga andere vrouwen laten zien dat ik eigenlijk ben OK. Je kunt doorgaan. Er zit iets in je bagage, iets zwaars. Maar het komt goed met je.' En hoe meer we erover praten, hoe eerlijker en rauwer we erover zijn, hoe beter het voor ons allemaal is.
Ik heb er tien jaar lang over stilgestaan. Ik schaamde me te veel, ik schaamde me te veel. Ik raad mensen niet aan om te zwijgen. Ik raad mensen aan erover te praten. Ik nam de rol op me om de wereld een beetje te vertellen dat dit is wie ik nu ben. Echt.
Filmstill via Development Hell Pictures & Gravitas Ventures
Zou u zeggen dat het proces louterend was?
FF:Het was niet louterend tijdens het filmen. Dat was gewoon rommelig, voor mij in mijn hoofd. Maar nu, daarna is het louterend. De redactie was redelijk goed, maar moeilijk. Het zette de zaken in zekere zin in perspectief. Het werd zij — de persoon op het scherm. Het personage. Ik heb mezelf een beetje afgescheiden. Ik werd een persoon met een verhaal dat mij overkwam, in plaats van het gevoel te hebben dat het te zwaar was. Ik had het gevoel dat ik echt verder kon. Het is echt zo dat het krijgen van de steun van anderen het grootste verschil heeft gemaakt. Andere vrouwen – en ook mannen – worstelen met de schaamte en schaamte die daarmee gepaard gaan. Als je mensen vertelt dat ze nooit echt denken wat jij denkt dat ze gaan denken – als dat enige zin heeft. Mensen zeggen gewoon: 'Oh mijn god!' en je steun geven.
De respons heeft ons het meeste geholpen, het heeft het allemaal de moeite waard gemaakt. Zelfs het hele incident. Er zijn zoveel vrouwen die naar mij toekomen en mij berichten sturen en e-mailen en met mij praten over vertoningen en evenementen. Het was geweldig en fantastisch.
Selena Quintanilla is overleden
Hoe waarheidsgetrouw is de film voor jouw eigen ervaring?
FF: In werkelijkheid was de ervaring veel erger. We konden het publiek daar niet doorheen krijgen. Er waren zoveel verkrachtingen in het echte leven – we konden het niet allemaal daar in stoppen. Niemand gaat dat doorstaan. Ze gaan naar buiten lopen. Ze gaan het uitschakelen. Eerlijk gezegd! Ik zou ook! Ik moet het vanuit het perspectief van het publiek bekijken, als consument: wil ik dit zien? Nee! Dit is geen vermaak. Ook al is het een gruwelijk verhaal, het moet vermakelijk zijn, zodat je daadwerkelijk door de film heen blijft. Ik zeg niet dat je moet lachen, maar we moeten willen dat het publiek er tot het einde naar kijkt. Daarom kozen we zorgvuldig de momenten die bepalend zouden zijn voor het verhaal. We hadden degene waarmee ze wakker wordt, we hadden er een die gewoon walgelijk is, en we hebben een derde waar ze daarna gewoon niet meer wil leven. We hadden er nog vijf in het script dat we er net uit hadden gehaald. We moesten het beperken tot drie.
In het echte leven was de hoofdontvoerder veel erger. We hebben hem anders gemaakt omdat we hem een karakter moesten geven. In het echte leven wist ik niets over hem. Hij heeft nooit met mij gepraat. Ik en de schrijvers samen wilden hem een reden geven, zodat je hem op zijn minst zou kunnen begrijpen – je zou het nooit met hem eens zijn of met hem sympathiseren, maar je moet hem begrijpen. Tenzij hij gewoon een psychopaat is – en ik denk niet dat hij een psychopaat was. Ik denk dat hij een reden had.
Het appartement was in het echt zo uitgedost. Het was duidelijk dat ik niet de eerste was, en ik weet zeker dat ik ook niet de laatste zou zijn. De keuken had geen lades, geen deuren, niets wat eruit gehaald kon worden en als wapen gebruikt kon worden, het toilet had geen wc-bril, er was geen spiegel. Niemand zou dat alleen voor mij opzetten. Ik ben niet zo speciaal.
In de film weet de persoon die de hoofdpersoon gevangen houdt, te ontsnappen aan de politie. In werkelijkheid ontsnapte hij ook. Is er enige hoop dat de film tot een straf voor hem zal leiden?
Christopher Duntsch-slachtoffers
FF:Ik weet niet of de film gevolgen zal hebben voor de dader. Ik hoop alleen dat hij inmiddels gepakt is. Hij werd op dat moment niet gepakt, en dat wilde ik duidelijk maken. Niemand weet dit echt, maar we hebben eigenlijk twee eindes opgenomen. De regisseur wilde voor de zekerheid een einde opnemen waar hij werd betrapt. En ik moest zeggen: 'Er is geen enkel geval. Je verspilt mijn tijd. Je verspilt mijn geld.' We hebben dus nog twee andere eindes opgenomen, maar die hebben we nooit kunnen gebruiken. Een ander einde was dat de politie binnenkwam, op de grond, en hij dood was. Maar dat is niet de waarheid, dus dat is nooit gebruikt.
Even een stapje terug van de realiteit van de situatie: wat was de gedachte over het genre in termen van de film? Wat voor film wilde je maken?
FF: Het wordt vaak gecategoriseerd als horror. In eerste instantie dacht ik: 'Het is geen horror! Het is een thriller!' En toen besefte ik dat het eigenlijk behoorlijk gruwelijk is. En ik moest zeggen: 'Sorry voor die heftige reactie.'
amanda plaats
Het punt is dat het geen echte horrorfilm is. Het is geen slasher. Maar het is een gruwelijke film. Ik zou zeggen dat het een horrorfilm is, een thriller, en het is – ik weet het niet, een drama misschien? Ik zou niet zeggen dat het een documentaire is, het is meer een biopic.
Het publiek zal waarschijnlijk op de film reageren door op welke manier dan ook te willen helpen. Hoe kunnen mensen die tegen seksslavernij zijn, eraan werken om er een einde aan te maken?
FF: Ik ben zo blij dat je dit vraagt. We staan op het punt één grote organisatie waarmee ik ga samenwerken op te sluiten en we gaan een landingspagina maken. Veel mensen komen direct na de film naar mij toe en vragen: 'Wat kan ik doen, hoe kan ik helpen?' Januari dus Nationale maand ter voorkoming van slavernij en mensenhandel en ik wil iets lanceren waardoor mensen kunnen helpen. Ik wil zoiets als een dollar doen voor elke mishandelde vrouw of man – dus iedereen die iemand kent die is misbruikt (of als hij of zij zelf is misbruikt), zou voor elke persoon een dollar doneren. Ik hoop dat ik hem klaar heb als de film begint te streamen. Ik wil dat al het geld naar een echte organisatie gaat die mannen en vrouwen helpt die zijn misbruikt.
Mijn doel is om de film volgend jaar mee te nemen naar universiteiten in Amerika en Q&A's te doen en te proberen jonge vrouwen op te leiden. Ik wil het echt naar buiten brengen en het aan veel jonge vrouwen laten zien, zodat ze kunnen voorkomen dat ze hierin terechtkomen. Ik wil dat ze vragen stellen en zich vrij voelen om zich open te stellen.
Filmstill via Development Hell Pictures & Gravitas Ventures
Is er in dat opzicht enig advies dat u aan vrouwen of mannen zou geven over hoe ze kunnen voorkomen dat ze in een soortgelijke situatie terechtkomen?
FF: Laat mensen gewoon altijd weten waar je bent. Als je op sollicitatiegesprek gaat of zoiets. Soms worden in Hollywood interviews gehouden in hotelsuites of wat dan ook. Laat het mensen gewoon weten. Mobiele telefoons zijn geweldig en krachtig, maar als iemand je meeneemt, wordt de telefoon meteen vernietigd, dus vergeet dat maar. Laat mensen dus gewoon weten waar je bent. Ga niet ergens alleen heen. Het wordt steeds erger. Als de technologie beter wordt, worden mensen dat helaas niet.
[Foto: Frida Farrell door Bobby Quillard]