Voormalig weerman belandt achter de tralies wegens ingewikkeld plan om miljoenen op te lichten terwijl hij zich voordoet als spion

Garrison Courtney deed zich jarenlang voor als een geheime officier van de CIA en harkte in het geheim miljoenen dollars binnen van nietsvermoedende leden van de inlichtingen- en defensiegemeenschappen die geloofden dat de voormalige weerman een getalenteerde spion was.

Maar Courtneys web van leugens zou in 2020 uiteenvallen als hij tot zeven jaar achter de tralies wordt veroordeeld wegens het oplichten van ten minste een dozijn bedrijven voor meer dan 4,4 miljoen dollar tijdens de uitgebreide list, aldus de krant. Departement van Justitie .

Courtneys brutale en wellustige fraude concentreerde zich op de leugen dat hij betrokken was bij een zeer geheim inlichtingenprogramma en dat hij een geheime CIA-officier was die zich bezighield met belangrijk werk op het gebied van de nationale veiligheid. In feite heeft Courtney nooit voor de CIA gewerkt, het zogenaamde geheime programma bestond niet en Courtney bedacht de ingewikkelde leugen om zijn slachtoffers meer dan 4,4 miljoen dollar te bedriegen., zei G. Zachary Terwilliger, een Amerikaanse procureur voor het oostelijke district van Virginia, destijds.

GERELATEERD: De ouders van Brian Laundrie vragen de rechter om hen te beschermen tegen ‘ergernis’ en ‘schaamte’ bij de komende verklaring

De verbluffende fraude van Courtney staat centraal in de nieuwste aflevering van CNBC's Amerikaanse hebzucht, uitzending dinsdag om 22.00 uur EN. Het duikt in het verleden van Courtney en hoe hij op sluwe wijze enkele van de hoogste veiligheidsagenten van het land kon oplichten – en zijn eigen vrouw, die dacht dat hij in dienst was van de CIA.

Volgens de nu ex-vrouw Andree Pierson vertelde Courtney haar dat hij een zeer ruige opvoeding had gehad in Great Falls, Montana.

Hij kwam uit een gebroken gezin en was vanaf zeer jonge leeftijd, sinds zijn late tienerjaren, zeer onafhankelijk en alleen geweest, zei ze.

ashley reeves wikipedia

Courtney bracht tijd door bij de strijdkrachten voordat hij naar de Universiteit van Montana ging, waar hij zijn vermogen om sterke verhalen te vertellen aanscherpte.

Ik denk dat hij erg van B.S. mensen, zei zijn kamergenoot Bill Foley. Het is gemakkelijk in te zien hoe mensen hem konden geloven, omdat hij heel goed was in, weet je, nadenken.

Dankzij dat snelle denken kreeg hij een baan als televisieweerman, eerst in Montana en daarna in de Pacific Northwest, voordat hij de nieuwswereld verliet voor andere kansen.

VERWANT:Migos Rapper Takeoff gedood tijdens Halloween-schietpartij in Houston

In 2005 was Courtney naar Washington D.C. verhuisd, waar hij een baan aannam als DEA-woordvoerder.

Garrison had een zeer charmante persoonlijkheid, maar hij probeert altijd over te komen als een zeer sympathiek persoon en wil geaccepteerd worden, dus hij wil heel graag behagen. Hij was de man. Wat je ook nodig had, hij had het, zei Pierson.

Uiteindelijk geloofde Courtney dat de echte kans in een wereld na 11 september lag in het contracteren van defensie en inlichtingendiensten en kreeg een baan bij een project met hoge inzet in de particuliere sector.

Hij was een klein team aan het samenstellen om een ​​groep advocaten hier in D.C. te helpen bij het doordrukken van inspanningen van de media, public affairs en overheidsrelaties om een ​​klein handjevol Koeweitse gevangenen vrij te laten die nog steeds in Guantanamo Bay werden vastgehouden, Ian McCaleb, een voormalige Fox News-agent. verslaggever die met Courtney aan het project had gewerkt, vertelde American Greed.

Courtney beloofde zijn cliënten opiniepeilingen in de topmedia en zei dat hij contact zou opnemen met belangrijke wetgevers en president Obama om te proberen de vrijlating van de gevangenen veilig te stellen, maar Courtney werd ontslagen nadat hij dingen had beloofd die hij niet kon. t leveren.

De autoriteiten zeggen dat dit de aanzet was die hij nodig had om in 2012 verschillende defensie- en inlichtingencontractanten in Washington D.C. te gaan bezoeken om zijn uitgebreide fraude op te zetten.

Aanklagers zeiden dat Courtney aanspraak maakte op uitgebreide gevechtservaring in het leger en honderden bevestigde moorden had gepleegd, voordat hij zijn longen beschadigde door de dampen van de oliebranden in Koeweit in te ademen.

Aaron Iturra

Assistent-advocaat van de VS Heidi Gesch zei dat hij sommige mensen vertelde dat zijn moorden tijdens gevechten hadden plaatsgevonden, terwijl hij anderen vertelde dat hij een moordenaar was geweest.

Courtney beweerde na zijn militaire dienst door de CIA te zijn gerekruteerd, in een poging te profiteren van een gevoel van patriottisme dat onder veel defensiebedrijven hoogtij vierde.

Het is duidelijk dat het zijn bedoeling was om mensen ervan te overtuigen dat hij een soort buitengewoon geavanceerde deep-cover spion voor de Amerikaanse regering was, vergelijkbaar met de dingen die je in een film zou kunnen zien, zei assistent-advocaat van de VS Matt Burke.

Courtney beweerde een geheime task force of programma te leiden dat bekend staat als A214 of Alpha 214, rechtstreeks geautoriseerd door enkele van de hoogste regeringsfiguren van het land, en verzocht de bedrijven hem een ​​salaris te betalen om te voorzien in wat bekend staat als commerciële dekking.

Het salaris zou zijn rol in het zeer geheime programma helpen verdoezelen en in ruil daarvoor beloofde hij het bedrijf lucratieve overheidscontracten.

Ik bedoel, dit zouden contracten van miljoenen tot miljarden dollars zijn die naar deze bedrijven zouden komen, zei zijn voormalige advocaat Stuart Sears tegen 'American Greed'.

Als gevolg van de zwendel int Courtney vaak tegelijkertijd de salarissen van vijf of zes verschillende bedrijven, die dachten dat ze voor de commerciële dekking zorgden.

Om de list uit te voeren, liet hij bedrijven valse geheimhoudingsovereenkomsten ondertekenen, schijnbaar afkomstig van de Amerikaanse regering, die iedereen verbood over het programma te praten en beweerde dat degenen die bij het programma betrokken waren onder toezicht stonden.

Volgens Gesch voelden bedrijven zich aangetrokken tot de regeling omdat het een kans was om hun land te dienen en het een lucratieve geldmaker leek.

Hij slaagde er zelfs in enkele regeringsfunctionarissen te overtuigen van het bestaan ​​van de taskforce. Ze kwamen overeen een ontmoeting te hebben met de aannemers die zijn salarissen in overheidsfaciliteiten betaalden, waardoor zijn veronderstelde taskforce alleen maar meer geloofwaardigheid kreeg.

Er was maar één probleem. Aanklagers zeggen dat het allemaal een leugen was.

Hoewel het waar was dat Courtney bij de Nationale Garde had gediend, was dat pas na de Golfoorlog en had hij nog nooit een gevecht gezien. Hij had ook nooit bij de CIA gewerkt en geen veiligheidsmachtiging gehad.

De list van Courtney was zo overtuigend dat toen federale onderzoekers zijn activiteiten gingen onderzoeken, sommige bedrijven weigerden mee te werken uit angst dat ze de nationale veiligheid in gevaar zouden kunnen brengen en één overheidsfunctionaris zelfs probeerde het onderzoek stop te zetten.

Er zijn tot op de dag van vandaag mensen die weigeren met de onderzoekers van deze zaak te praten, omdat ze denken dat dit allemaal geheim is, zei Burke. Voor alle duidelijkheid: die mensen zijn gek. Er is geen ander geheim programma waar hij deel van uitmaakte dat we hebben verbrand of waar we per ongeluk in terecht zijn gekomen.

De wet haalde Courtney uiteindelijk in juni 2020 in. Hij stemde ermee in schuldig te bekennen aan één aanklacht wegens telegrafische fraude en hij werd veroordeeld tot zeven jaar achter de tralies.

De veroordeling kostte Courtney ook zijn huwelijk.

Het is moeilijk om de realiteit van dit alles te bevatten en hoe het een rol speelde in mijn leven en waar het mij en onze kinderen nu achterliet, zei Pierson. We zijn er nog steeds van aan het genezen en proberen erachter te komen hoe we ermee verder kunnen gaan.

Voor meer informatie, stem af op 'Amerikaanse hebzucht' Dinsdag om 22.00 uur ET op CNBC.

Kathleen Jodan