Een man uit Florida wurgde zijn vrouw en zette haar vervolgens op het spoor om zijn misdaad te verdoezelen

Sheri Morrow, een vrolijke en extraverte legerveteraan, kwam naar Crestview, Florida met plannen om een ​​leven op te bouwen met haar man, John, en hun jonge dochter.

Bekijk Accident, Suicide, or Murder op Crimeseries.lat zaterdag om 8/7c en de volgende dag op Pauw . .

Maar in de vroege ochtenduren van 5 december 1993 kwamen haar plannen op tragische wijze ten einde.

Rond 04.00 uur reageerde de politie op oproepen dat agoederentrein had een vrouw aangeredendie op de rails had gelegen. Het slachtoffer was uiteindelijkgeïdentificeerd als de 24-jarige Sheri Morrow.

Ambtenaren wisten niet meteen of ze zich daar had gepositioneerd of dat er sprake was van kwaad opzet, vertelden ze Ongeval, zelfmoord of moord,nu te streamen op Crimeseries.lat.

Uit de autopsie van de medische onderzoeker bleek dat Sheri schedel- en ribfracturen had. De lijkschouwer stuurde bloedmonsters naar het laboratorium voor een toxicologisch rapport.

David Birnie

Rechercheurs interviewden Sheri's man om erachter te komen wat er vóór haar ongebruikelijke dood was gebeurd. Ambtenaren kwamen erachter dat het echtpaar een feest bij hen thuis organiseerde dat tot diep in de nacht doorging.

John vertelde de rechercheurs dat hij en zijn vrouw een moeilijke periode in hun huwelijk doormaakten en dat ze 's avonds een wandeling hadden gemaakt om erover te praten. Na hun gesprek ging hij naar huis en zij logeerde bij een vriend, vertelde John aan de autoriteiten.

In alle opzichten dronk Sheri geen alcohol. Maar twee dagen na haar dood bleek uit het toxicologische rapport dat haar alcoholpromillage drie keer de wettelijke limiet was. Het rapport bracht ambtenaren ertoe te overwegen dat de dood van Sheri een door alcohol veroorzaakt ongeval was – of een zelfmoord.

De politie dook dieper in de relatie van het stel en ontdekte dat John minstens twee vriendinnen had, vertelden onderzoekers aan producenten. Een van die vrouwen was op het feest op de avond dat Sheri stierf. Tegen die tijd ontdekten de autoriteiten dat Sheri al een echtscheidingsprocedure was begonnen.

Het beeld dat van John Moore naar voren kwam, was dat van een jonge, onverantwoordelijke vader die eigenlijk zijn leven wilde leiden zoals hij het wilde leven, zeiden onderzoekers.

Toen kwamen de onderzoekers er op 10 december achter dat de keuringsarts een fout had gemaakt. Het alcoholpromillage van Sheri was eigenlijk 0,00. Onderzoekers vroegen zich af of er andere fouten hadden kunnen worden gemaakt.

Denice Smid

De theorie dat Sheri door zelfmoord door de locomotief was omgekomen, klopte niet helemaal voor de rechercheurs. Maar omdat er geen nieuwe aanwijzingen volgden, sloten ze de zaak en werd het als zelfmoord bestempeld.

Luitenant Wayne Grandstaff Sr., voormalig patrouillesupervisor van de politie van Crestview, was echter van mening dat het te vroeg was om het bewijsmateriaal weg te gooien.

De bewaarder van het bewijsmateriaal bracht mij de bewijszak terug die ik had ingeleverd, zei hij, eraan toevoegend dat er kleding in zat. Ik stopte het in de kofferbak van mijn patrouillewagen.

In 1995 kwam een ​​verrassende getuige naar voren met nieuwe informatie, volgens Accident, Suicide or Murder. De getuige, die op het Morrow-huisfeest was, vertelde de autoriteiten dat hij met John had gesproken nadat hij terugkwam van een wandeling met Sheri.

De getuige verklaarde dat John's hand gewond was en dat zijn knokkels erg rood waren en toen hij zijn vriend ernaar vroeg, zei hij: 'Nou, toen we ruzie hadden, werd ik boos en sloeg ik een stopbord'. Bobby Elmore, staatsadvocaat van Okaloosa County , vertelde producenten.

In het licht van de nieuwe verklaring werd de zaak heropend. Ambtenaren vroegen het Crime Lab van het Florida Department of Law Enforcement in Pensacola om het rapport van de eerste medische onderzoeker te bekijken.

Op basis van bloedonderzoek en de aanwezigheid van rigor mortis zoals blijkt uit het paramedisch rapport, concludeerde Jan Johnson, gepensioneerd Florida Law Enforcement Crime Lab Analyst, dat Sheri al dood was toen de trein toesloeg.

Forensische bevindingen en bloedvlekpatronen uit kledingmateriaal bewaard in de kofferbak van Grandstaffs auto, samen met nieuwe getuigenverklaringen, bleken van cruciaal belang in het hernieuwde onderzoek.

De machinist en conducteur van een andere trein die op 5 december 1993 rond middernacht door Crestview reed, had twee mensen gezien, een lange man in een donkere trenchcoat en een vrouw, die rond middernacht over het spoor liepen op de avond dat Sheri stierf, zo hoorden ambtenaren. Toen ze werd gevonden, bedekte Johns trenchcoat het lichaam van Sheri.

Een paar maanden na de heropening van de zaak vertelde een man die het feest bijwoonde, Steven Meek, aan de politie dat John hem had verteld dat hij van plan was haar naar het spoor te brengen en haar te vermoorden, vertelden onderzoekers aan de producenten.

In april 1997 werd Sherie's lichaam werd opgegraven zodat een tweede autopsie kon worden uitgevoerd. Daaruit bleek dat Sheri’s tongbeen gebroken was, wat erop wijst dat ze gewurgd was.

Er werd ook een verwonding aan de achterkant van haar hoofd gevonden die niet in het oorspronkelijke rapport was gedocumenteerd. Ik geloof dat de verwonding aan de achterkant van de hoofdhuid ervoor zorgde dat ze naar beneden ging, maar niet stierf, wat vervolgens de wurging vereiste, zei dr. Michael Berkland, medisch onderzoeker in Okaloosa County.

In een vervolgverhoor bij de politie zei Meek dat John hem toevertrouwde dat hij zijn vrouw een klap had gegeven, haar hoofd tegen de treinrails had geslagen enwurgde haarvoordat hij haar bedekte met zijn trenchcoat.

In de hoop een bekentenis van John vast te leggen, stemde Meek ermee in een draadje te dragen en een gesprek met zijn vriend tijdens de lunch op te nemen. Maar Meek vertelde John onmiddellijk dat het een valstrik was.

Onderzoekers haastten zich om John binnen te brengen voor ondervraging. Hij ontkende dat hij zijn vrouw had vermoord en zei dat hij via de politie van haar dood had vernomen. Ondanks zijn herhaalde ontkenningen werd John vier jaar na haar dood beschuldigd van de moord op Sheri.

Terwijl de aanklagers zich voorbereidden om de zaak voor te leggen aan een grote jury, draaide Meek het script opnieuw om. Hij beweerde dat wat hij eerder aan de ambtenaren had verteld over John die hem in vertrouwen had genomen over de moord op zijn vrouw, een leugen was.

Monica Diaz

Op dat moment besloot de politie Meek achteraf te arresteren als medeplichtige aan moord, zei Elmore. Uiteindelijk verklaarde Meek in een grand jury-procedure dat John bekende dat hij zijn vrouw had vermoord.

Tijdens het proces was het belangrijkste argument van de verdediging dat Meek, de hoofdgetuige, een bekende leugenaar was. Dat was een hindernis voor aanklagers, die ook fouten bij de eerste autopsie moesten aanpakken.

Tijdens de beraadslaging kon de jury niet tot een unaniem oordeel komen wegens moord met voorbedachten rade. Het paneel kwam terug met eenvonnis wegens moord in de tweede graad.

In september 1999 maakte de rechter gebruik van zijn discretionaire bevoegdheid, gebaseerd op de omstandigheden van een zaakstraf buiten de richtlijnen van zeven tot 22 jaar. John Morrow werd veroordeeld tot levenslang in de gevangenis.

Kijk voor meer informatie over de zaak Ongeval, zelfmoord of moord, streamen nu aan.