Niet lang nadat Harris Todd de volledige voogdij over zijn dochtertje had gekregen, was ze verdwenen.
Bekijk Dateline: Secrets Uncovered op Crimeseries.lat woensdag om 8/7c en blijf op de hoogte van de .
Zijn kind, Savanna, verdween samen met Todds ex-vrouw, Dorothy Lee Barnett, in april 1994 tijdens een weekendbezoek aan haar moeder, waardoor er weinig aanwijzingen waren over haar verblijfplaats.
Het belangrijkste in mijn leven is mij ontnomen, vertelde Todd aan Dateline: Secrets Uncovered, uitgezonden Donderdagen bij 8/7c op Crimeseries.lat , waarin ze het besef dat ze weg was, omschreef als een onmiddellijke horror.
Bijna twintig jaar lang zocht Todd onvermoeibaar naar zijn dochter – waarbij hij zelfs de hulp inriep van voormalig America’s Most Wanted-presentator John Walsh om een aankondiging van de publieke dienst te filmen waarin hij pleitte voor de terugkeer van Savanna.
FBI-onderzoekers konden niet vaststellen hoe Barnett, een voormalige stewardess, het land uit was gekomen of waar ze mogelijk woonde.Met alleen een lege wieg, wat homevideo's en de herinneringen aan zijn dochter filmde Todd naarmate de jaren verstreken berichten voor Savanna.
Het verlies van jou heeft het grootste deel van mijn leven uit mij weggenomen, zei hij in een video, en voegde eraan toe: En ik – soms heb ik het gevoel dat ik al dood ben en nog niet ben omgevallen.
VerwantToen, bijna twintig jaar nadat Savanna verdween, ontving Todd een e-mail die de zaak wijd open zou blazen en uiteindelijk zou leiden tot de antwoorden waar Todd jaren van zijn leven naar had gezocht.
Een veelbelovend begin
dr. ricardo martinez selena
De romance tussen Todd, een financieel adviseur, en Barnett begon veelbelovend.
Als ze op haar best is, is ze een zeer levendig, aantrekkelijk en verleidelijk persoon, zei Todd over wat hem naar de mooie stewardess trok.
Barnett was ook verliefd en wilde zich vestigen en een gezin stichten.
Lee en ik wilden allebei trouwen, we wilden kinderen, we wilden dieren. We wilden het hekwerk, vertelde haar vriendin en collega-stewardess Patty Roth aan Seven Network Australia in een door Dateline verkregen fragment over de begindagen van de verkering.
Het paar trouwde in december 1991, maar de romantiek begon al snel te verzuren. Todd zei dat hij onrustig was door de frequente stemmingswisselingen van zijn vrouw.
Ik wist nooit wat mij te wachten stond als ik na het werk door de deur kwam, zei hij. Het kan niets zijn en het kan niets anders zijn dan schreeuwen en schreeuwen en potten gooien.
Een strijd voor de rechtbank
Todd vroeg om een scheiding, maar Barnett was toen al zwanger.
Hoewel Todd beweert dat het huwelijk begon af te brokkelen vanwege het grillige gedrag van zijn vrouw, zei Roth dat Todd de zwangerschap niet had willen behouden.
Alles viel uiteen toen ze hem vertelde dat ze zwanger was, zei ze. Hij wilde dat ze de zwangerschap zou afbreken en dat was voor Lee gewoon geen optie. Het brak haar hart.
Todd ontkende dat hij ooit wilde dat ze de zwangerschap zou beëindigen, maar hoe dan ook, er was geen herstel van het huwelijk mogelijk.
Savanna werd geboren in mei 1993. Haar geboorte zou leiden tot een controversiële voogdijstrijd, aangezien beide ouders vochten voor de primaire voogdij over het kind.
Barnett voerde aan dat zij beter geschikt was voor haar zogende dochter, maar Todd trok de geestelijke gezondheid van Barnett in twijfel. Psychiaters getuigden dat Barnett grillige stemmingswisselingen had en iemand geloofde dat ze een persoonlijkheidsstoornis had.
Verschillende psychiaters die door haar juridische team waren ingehuurd, wierpen echter tegen dat ze geen tekenen van emotionele stoornissen zagen.
Een rechter in de zaak koos uiteindelijk de kant van Todd en kende hem de volledige voogdij toe, waarbij hij schreef dat de psychologische en emotionele problemen die de moeder ervaart, als ze niet worden behandeld, conflicten en verwoesting in het leven van het kind zullen veroorzaken.
Barnett kreeg om het weekend bezoekrecht. Slechts twee weken na de uitspraak van de rechter arriveerde Barnett om haar dochter op te halen en ontdekte dat ze resten van een bloedneus en verschillende blauwe plekken op haar gezicht had nadat Todd zei dat zijn dochter was gevallen terwijl hij onder de hoede van zijn moeder was, volgens Dateline: Secrets Uncovered.
Barnett bracht haar dochter met spoed naar een ziekenhuis en hoewel een behandelend arts op de eerste hulp geen tekenen van mishandeling ontdekte en oordeelde dat de verwondingen overeenkwamen met een kleine val, was Barnett woedend.
Niet lang na het incident verdween ze met Savanna op sleeptouw.
Nog een laatste boodschap
Slechts enkele dagen nadat ze verdween, ontvingen Barnetts vrienden en familieleden nog een laatste bericht van haar. Het was een op video opgenomen bericht en brief waarin werd uitgelegd waarom ze op de vlucht was gegaan.
Savanna en ik horen bij elkaar en niemand behalve God heeft het recht om dat te vernietigen, zei ze op de tape die Dateline had verkregen: Secrets Uncovered.
Ze gaf Todd de schuld van de situatie, die ze een werkelijk slecht persoon noemde, en beloofde haar dochter te beschermen.
Een onverwachte e-mail
Jarenlang zou de verblijfplaats van Barnett een mysterie blijven. Todd vertelde Dateline: Secrets Uncovered dat hij alles wat ik had en alles wat ik kon lenen uitgaf aan het zoeken naar zijn vermiste dochter.
De zaak was te zien op Unsolved Mysteries en Walsh nam die aankondiging van de openbare dienst op. De publiciteit vertaalde zich in honderden leads in de zaak, maar geen enkele kwam uit.
Je doorloopt de cyclus van opwinding en teleurstelling vaak genoeg en zegt gewoon: 'Wel, kijk, wil je jezelf dat echt nog een keer laten doormaken?' Omdat hier heel veel pijn mee gepaard gaat en ik er alleen maar in kan duiken vaak en overleven, zei Todd.
Todd ging zo goed mogelijk verder, bracht tijd door met zijn jonge nichtje en bleef werken als financieel adviseur, totdat hij op een dag een onverwachte e-mail ontving van een stel dat ze informatie hadden over zijn dochter.
Het echtpaar woonde in een badplaats voor de kust van Australië en beweerde Lee en Savanna al meer dan twaalf jaar te kennen onder de namen Alex en Samantha.
Todd besefte dat zijn zoektocht eindelijk voorbij was toen het stel een foto van de moeder en dochter stuurde en hij Barnett herkende.
Het besef liet hem volledig verbijsterd achter.
Weet je hoe geweldig het is om een foto van je volwassen dochter te hebben, om gewoon te zien hoe mooi ze is? hij zei.
Todd gaf de leiding onmiddellijk door aan de FBI, maar het zou bijna twee jaar duren voordat Barnett werd gearresteerd, omdat de autoriteiten samenwerkten met het ministerie van Buitenlandse Zaken en het ministerie van Justitie om een voorlopig bevel te krijgen dat de Australische regering zou accepteren.
Onderzoekers kwamen erachter dat Barnett twee maanden voordat ze met Savanna verdween – en zelfs voordat ze beweerde tekenen van misbruik te hebben gevonden – een valse geboorteakte had gekregen met de naam Alexandria Marie Canton en die gebruikte om een Texaans rijbewijs en paspoort te bemachtigen in de gevangenis. zelfde naam.
Nu de alternatieve identiteit veilig was gesteld, vluchtte ze met Savanna naar Maleisië en vervolgens naar Zuid-Afrika, waar ze trouwde met een man genaamd Juan Geldenhuys en een zoon kreeg. Het gezin verhuisde in 1999 opnieuw naar Botswana voordat ze naar Nieuw-Zeeland vertrokken en uiteindelijk naar Australië gingen.
Barnett werd op 4 november 2013 gearresteerd in de kustplaats die ze haar thuis noemde, en werd uitgeleverd aan Charleston, South Carolina.
Een dochter die geheimen uit haar verleden leert
De plotselinge arrestatie kwam als een schok voor Savanna – bijna haar hele leven bekend als Samantha – die altijd had geloofd dat Geldenhuys haar vader was.
Het eerste dat in mijn hoofd opkwam, was: ‘Betekent dit dat papa niet mijn vader is?’ Later vertelde ze aan Seven Network dat ze haar ware identiteit leerde kennen tijdens een telefoongesprek met haar moeder.
Maar terwijl Todd verwoed op zoek was naar zijn vermiste dochter, zei Savanna dat ze was opgegroeid in een geweldig gezin.
Ik had veel vrienden, ik had dieren, ik was opgeleid. Ik heb gedanst en piano gespeeld. Ik had een moeder, ik had een vader, ik had een broer. Ik had een huis en kreeg alles wat ze zich maar konden veroorloven, zei ze. Het was normaal. Het was zo normaal.
Savanna geloofde ook niet in de beweringen van Todd en anderen dat haar moeder psychische problemen had.
Ik heb in mijn hele leven nog nooit zoiets gezien, zei ze. Ze heeft geen psychische aandoening, ze is niet gewelddadig, weet je, tenzij ze dit hele proces heeft gedaan en haar hele houding heeft veranderd, dan is het niet wie ze is.
Todd was naar Australië gevlogen in de hoop zijn lang verloren gewaande dochter te ontmoeten, maar Savanna – die tegen die tijd op de universiteit zat – was niet klaar voor de ontmoeting en Todd keerde terug naar de Verenigde Staten zonder haar te zien.
Savanna bleef haar moeder steunen en vloog zelfs naar Charleston voor een gerechtelijke procedure in de zaak, maar besloot uiteindelijk ook Todd te ontmoeten.
Ik moet een volwassen volwassen relatie hebben en met eigen ogen zien en mezelf inschatten wat voor soort persoon hij is, zei ze, volgens Dateline: Secrets Uncovered.
Savanna omschreef de ontmoeting als natuurlijk en prettig.
Todd herinnerde zich dat hij zijn dochter een knuffel had gegeven en haar de kamer had laten zien waar haar wieg nog stond.
Eerlijk gezegd probeerde ik ervoor te zorgen dat ik niet uit elkaar viel, zei hij over de bijeenkomst. Ik wilde daar niet alleen maar staan huilen of iets dergelijks.
Ondanks het succes van de bijeenkomst hadden Todd en Savanna geen contact toen Dateline: Secrets Uncovered het verhaal profileerde.
Weet je, mijn dochter is nu haar eigen persoon, ze kan haar eigen beslissingen nemen en of mijn dochter nu contact met me wil opnemen of niet, ze weet waar ik ben en ze weet dat ik van haar wil horen, wat er ook gebeurt, zei Todd.
Barnett werd beschuldigd van drie federale aanklachten wegens internationale ouderlijke ontvoering en paspoortfraude, bekende schuldig te zijn en werd veroordeeld tot 21 maanden achter de tralies.
Toch weigert Australië haar sinds vorig jaar terug te laten keren naar het land waar haar dochter, die inmiddels getrouwd is, nog steeds woont. 9 Nieuws .
Barnett is nu degene die ernaar verlangt dichter bij de dochter te zijn van wie ze houdt.
Ik wil onze hoop niet vestigen, omdat het ons altijd uit elkaar scheurt, zei ze over het niet mogen terugkeren naar het land. Het is zo verwoestend.
Voor meer informatie over deze zaak en soortgelijke zaken, kijk naar Dateline: Secrets Uncovered, uitgezonden Donderdagen bij 8/7c op Crimeseries.lat of stream hier afleveringen.