Misdaadnieuws

Basisschooldirecteur pikt tips op uit ‘CSI’-tentoonstelling voordat hij echtgenoot vermoordt in complex moordcomplot

Het was een vakantie om nooit te vergeten.

Blijf op de hoogte van Dateline: Onvergetelijk Pauw of de .

Todd Chance, zijn vrouw Leslie Jenea Chance en hun kinderen gingen in de zomer van 2013 naar Las Vegas om de bezienswaardigheden te bewonderen en wat quality time samen door te brengen, en zelfs om een ​​speciale CSI thema-misdaad tentoonstelling.



Maar wat Todd waarschijnlijk nooit vermoedde, was dat Jenea, zijn vrouw van 17 jaar en een geliefde basisschooldirecteur, gebruik maakte van de populaire ervaring om tips te verzamelen over hoe je hem kunt vermoorden, volgens Dateline: onvergetelijk .

Weken later werd het lichaam van Todd op 25 augustus 2013 ontdekt in een amandelveld net buiten Bakersfield, Californië. Maar het zou jaren duren – en een aanzienlijke hoeveelheid bewakingsvideobeelden – om de complexe zaak samen te brengen en de moordenaar van de toegewijde vader te achterhalen. naar gerechtigheid.

Voor meer informatie over Dateline:
Heeft een vrouw die haar eigen vader vermoordde ook haar ex-schoonzus vermoord?
'Bombshell New Story' duikt op over de vermoorde New Yorkse moeder van drie kinderen, Jennifer Ramsaran
Vrouw uit Colorado trekt jaren na de gewelddadige aanval onbewust in bij haar verkrachter

De video is slechts één reden waarom deze zaak opvalt. Ik heb nog nooit gerapporteerd over een verhaal met zo veel inhoud en niet alleen bewakingsbeelden, maar ook aanwijzingen die met onze eigen camera's zijn vastgelegd. Datumlijn Correspondent Andrea Canning vertelde wat de zaak zo memorabel maakte.

candace overstraat

Wie was Todd Chance?

Todd groeide op in een kleine boerengemeenschap net buiten Bakersfield en was een gewone cowboy, vaak met een cowboyhoed en laarzen. Tijdens zijn vroege jaren hield hij ervan om off-road te gaan, varkens te fokken en samen met zijn jongere broer Scott de paarden van het gezin te verzorgen.

Todd hield ook van snelle auto's, waaronder een sportieve blauwe Cobra II uit '76 waarin hij als tiener reed.

Oh, het was een kuikenmagneet, herinnerde zijn moeder Diana Chance zich. Elke dag zaten er briefjes op de voorruit van de auto van een klein meisje dat wilde dat hij haar belde, zijn auto leuk vond en hem schattig vond.

Maar er was één vrouw die zich onderscheidde van de rest. Todd ontmoette Jenea, een alleenstaande moeder van een jonge dochter, terwijl beiden bij een plaatselijke drogisterij werkten.

Hij zag er heel knap uit, ik dacht een beetje dat hij een damesman en een speler was en daar was ik helemaal niet in geïnteresseerd, vertelde Jenea aan Canning over haar eerste indrukken. Ik was al een keer getrouwd geweest en ik was tot de conclusie gekomen dat ik een lelijke, dikke man wilde vinden die mij zou koesteren.

Maar Jenea ontdekte al snel dat Todd meer was dan alleen zijn knappe uiterlijk. Hij was erg aanhankelijk en kreeg snel een band met haar dochter Jessica, waarbij hij haar behandelde als zijn eigen kind.

Het echtpaar trouwde en kreeg nog twee dochters. Terwijl Todd, een vrachtwagenchauffeur, zich concentreerde op het draaiende houden van het gezinsleven, behaalde Jenea haar onderwijsdiploma en werkte zich uiteindelijk op tot directeur van een plaatselijke basisschool.

Jenna Kans Spd2920 Jane Kans

De dood van Todd Chance

In de zomer van 2013 was Jessica het huis uitgegaan en genoten haar twee jongere zusjes van hun tienerjaren. Het gezin profiteerde van hun vrije tijd door naar het strand te gaan, naar San Francisco te reizen en die reis naar Las Vegas te maken.

Het was een perfecte timing en we hadden het geld, zei Sarah, de dochter van het echtpaar. Het was een hele goede zomer, waarschijnlijk de beste zomer die ik ooit heb gehad.

Maar op 25 augustus 2013 sloeg het noodlot toe, toen Todd dood werd aangetroffen in een amandelboomgaard net buiten de stad. Een kogel scheurde door zijn hand in wat waarschijnlijk een verdedigingswond was en de 45-jarige kreeg twee schoten in de borst. Zijn geliefde zwarte Mustang uit 2011 ontbrak, waardoor onderzoekers aanvankelijk dachten dat hij mogelijk omkwam bij een mislukte carjacking.

Maar slechts enkele uren later werd de auto verlaten aangetroffen in een door drugs geteisterde wijk. Het voertuig werd ontgrendeld en de sleutels en zijn .38-revolver, vermoedelijk hetzelfde wapen dat hem doodde, werden erin achtergelaten.

'Onze carjacking-theorie levert nu steeds minder bewijs op, vooral nu de auto open blijft staan ​​en het wapen erin zit', legde Kavin Brewer, rechercheur moordzaken uit Kern County, uit. Dat was zo zeldzaam en ongehoord dat ik nu niet meer aan een carjacking denk.

GERELATEERD: Wie is de tweede vrouw van Robert Durst, Debrah Lee Charatan?

Bewakingsbeelden bieden aanwijzingen voor de moord op Todd Chance

Jenea vertelde de rechercheurs dat haar man die zondagochtend rond 07.30 uur of 08.00 uur het huis verliet om met zijn vader, Travis Chance, naar een wapenshow te gaan.

Ze beweerde dat ze thuis was gebleven om wat werk op haar computer te doen voordat haar tienerdochters die ochtend laat wakker werden.Het was een gewone dag, vertelde ze Dateline: onvergetelijk .

Toen de politie later die middag arriveerde om de familie op de hoogte te stellen van de dood van Todd, zei Jenea dat ze stomverbaasd was.

Het was ongelooflijk. Ik kon het niet bevatten, vertelde ze later dat jaar aan Canning. Hij was zo'n sympathieke kerel, hij ging niet om met een ruige menigte, weet je, hij hield niet van drugs, hij hield niet van gokken. Het is heel verbijsterend.

Vreemd genoeg vertelde Travis de onderzoekers dat hij die dag nooit plannen had gehad met zijn zoon. Rechercheurs vonden ook nog een aanwijzing op Todds telefoon. De getrouwde vader had naaktfoto's van een andere vrouw op zijn telefoon staan. De autoriteiten ontdekten uiteindelijk dat de foto's van zijn ex-vriendin Carrie waren, een vrouw met wie hij enkele jaren eerder online contact had gehad.

Jenea geloofde dat Carrie mogelijk iets met de moord te maken had, maar Carrie werd snel uitgesloten nadat een parkeerkaart haar urenlang op reis naar Mission San Juan Capistrano met haar dochter en vrienden plaatste. Carrie vertelde de rechercheurs ook dat ze al maanden niet meer met Todd had gecommuniceerd en dat ze nooit een affaire hadden gehad of elkaar persoonlijk hadden ontmoet nadat ze opnieuw contact hadden gemaakt.

Brewer zei dat onderzoekers de rust kregen die ze nodig hadden nadat ze een reeks bewakingsvideo’s hadden ontdekt die de bewegingen van de moordenaar die dag leken te volgen. Een getuige in de buurt waar de auto werd achtergelaten, meldde dat hij een vrouw met haar haar in een hoed en een grote zonnebril had zien weglopen van het voertuig. Op bewakingsbeelden leek de vrouw een tas en een rode rugzak bij zich te hebben.

Dezelfde vrouw werd later gezien toen ze een Starbucks binnenliep, waar ze naar de badkamer ging en in geheel andere kleding en schoenen tevoorschijn kwam. De vrouw verliet de winkel voordat ze opnieuw werd opgepakt toen Lowe wat bewijsmateriaal achter een paar zakken aarde weggooide. Dezelfde vrouw wordt vervolgens schijnbaar gezien in een nabijgelegen Walmart, waar ze een telefooncel gebruikt om een ​​taxi te bellen.

Brewer was ervan overtuigd dat de vrouw die op de beelden te zien was, Jenea was. De directeur werd slechts vier dagen na de dood van haar man gearresteerd. Maar het kantoor van de officier van justitie was er niet zeker van of de wazige video voldoende was om hun zaak op te bouwen en er werd nooit een aanklacht tegen haar ingediend.

Werd Jenea Chance veroordeeld voor moord?

Toch was Brewer nog steeds vastbesloten zijn zaak te bepleiten en heeft hij jaren besteed aan het opsporen van meer bewijsmateriaal en bewakingsbeelden.

Hij ontdekte dat de familie in Las Vegas een CSI-ervaring had bijgewoond, gebaseerd op de populaire misdaadshow, en dat verschillende van de tentoongestelde voorwerpen griezelige overeenkomsten vertoonden met de zaak van Todd. In één bewijsstuk gebruikte de verdachte bijvoorbeeld een telefooncel om ontdekking te voorkomen, in een ander geval veranderden ze hun schoenen om onderzoekers van hun proces af te weren, en in een derde vermoordde een vrouw haar man en gooide zijn lichaam vervolgens in de woestijn.

Naast de huiveringwekkende details uit de CSI-ervaring vonden onderzoekers ook de vingerafdruk van Jenea aan de buitenkant van de bestuurderszijde van de Mustang en werd haar DNA gevonden op het stuur en de versnellingspook – hoewel ze eerder tegen Dateline had beweerd dat ze nooit in de auto had gereden.

Brewer kwam er ook achter dat Jenea slechts drie weken voor de moord een aankoop had gedaan bij dezelfde Walmart waar de moordenaar de telefooncel gebruikte en op de bewakingsbeelden een begroeter lijkt te vragen tijdens het eerdere winkelbezoek waar de telefooncel zich bevindt.

Felicia blakely

Toen Brewer enkele bewakingsbeelden aan Jenea’s dochter Jessica liet zien, barstte ze in tranen uit. Op de vraag of ze geloofde dat het haar moeder was op de beelden, antwoordde ze ja.

Jessica zou Dateline later vertellen dat ze tijdens het interview in de war was en dacht dat alle bewakingsbeelden die ze te zien kreeg, inclusief dat eerdere winkeluitje, dezelfde dag waren gemaakt. Ze hield later vol dat het niet haar moeder was op de beelden en geloofde, samen met haar twee jongere zussen, in de onschuld van haar moeder.

Met al het nieuwe bewijsmateriaal werd Jenea in 2016 opnieuw gearresteerd. Drie jaar later stond ze terecht voor de moord met voorbedachten rade op haar man. Aanklagers voerden aan dat Jenea haar man had vermoord nadat ze zijn online relatie met zijn ex had ontdekt en hoopte geld te verdienen met verschillende levensverzekeringspolissen ter waarde van in totaal bijna een half miljoen dollar.

Hoewel Jenea's advocaat op de bewakingsvideo's probeerde te beargumenteren dat zij het niet kon zijn omdat Jenea een bril moest dragen en geen contactlenzen of zonnebrillen op sterkte had, voerden aanklagers bewijs aan dat Jenea de maand vóór Todds dood twee dozen met contactlenzen had besteld. .

Het was een absolute leugen en ze werd er absoluut in betrapt en recht tegenover de jury, zei Brewer.

Na acht dagen beraadslagen werd Jenea veroordeeld voor moord met voorbedachten rade en veroordeeld tot 50 jaar tot levenslang achter de tralies.

In een interview met Dateline: onvergetelijk in 2020 bleef Jenea haar onschuld verkondigen.

Toen de uitspraak kwam, dacht ik dat ik het verkeerd had gehoord. Ik dacht echt dat ik het verkeerd had gehoord, zei ze.