Familieleden van het moordslachtoffer Jerry ‘Mike’ Williams herhaalde een verrassende beschuldiging tegen zijn weduwe Denise Williams op woensdag. Ze beweren dat Denise een ultimatum heeft gesteld: stop met aandringen op een onderzoek naar zijn verdwijning of zie de dochter van Williams nooit Anslee opnieuw.
Denise staat terecht voor de moord op Michael, die plaatsvond op 16 december 2000. Williams werd die dag vermist en zijn lichaam werd niet onmiddellijk gevonden. Aanklagers zeiden dat de verdachte na zijn overlijden 1,75 miljoen dollar aan levensverzekeringsuitkeringen heeft geïnd. Twee van die polissen zijn verkocht door de oude vriend van het slachtoffer, Brian Winchester .
Winchester en de beklaagde trouwden in 2005, maar scheidden in 2012. Winchester pleitte in 2017 niet voor de ontvoering van Williams en bereikte een immuniteitsovereenkomst met de autoriteiten waarin hij toegaf Mike te hebben vermoord en zijn lichaam te hebben verborgen. Hij beweerde ook dat Denise zijn mede-samenzweerder bij de moord was.
Tussen 2000 en 2017 konden de autoriteiten niet bewijzen wat er op de een of andere manier met Mike was gebeurd. Officieel werd hij gewoon als vermist beschouwd. Zijn broer, Nick Williams , getuigde dat hun moeder Cheryl Williams geloofde nooit het verhaal dat haar zoon werd opgegeten door alligators. In plaats daarvan stuurde ze brieven naar de gouverneur, nam contact op met lokale nieuwsmedia en huurde reclamebordruimte om de zaak onder de aandacht te brengen.
Cheryl slaagde erin een verslaggever te overtuigen met de Tallahassee-democraat om een verhaal te schrijven over de verdwijning van Mike. Zowel zij als Nick zeiden dat dit artikel Denise op het verkeerde been zette. Ze riep hen op om haar bij haar thuis te bezoeken. Nick zei dat dit in de zomer van 2001 was. Cheryl gaf een definitievere datum: augustus 2001.
Circle of Hope meisjesboerderij
Ze beweren dat Denise 'woedend' was. Nick beschreef haar zo razend dat ze schreeuwde. Cheryl zei dat de ruzie in de voortuin plaatsvond. Ze waren niet eens binnen uitgenodigd, zei ze. Volgens haar eiste Denise dat ze zouden stoppen met het aankaarten van de kwestie van Mike's verdwijning.
'Ik wil de naam van Mike nooit meer horen,' zei Denise volgens Cheryl. 'Ik wil de foto van Mike nooit meer in de krant horen. Ik wil nooit meer weten wat je over Mike doet. Ik moet verder met mijn leven.'
Cheryl beweerde dat Denise dreigde haar kleindochter Anslee, nu 19, buiten bereik te houden.
Jaren gingen voorbij en Cheryl slaagde erin een tijdje contact te houden met haar kleindochter, maar op 8 januari 2005 kwamen de zaken opnieuw tot een hoogtepunt. Zij en Nick zeiden dat Denise Nick had gebeld terwijl ze in een restaurant waren. Volgens de getuigenis zei de beklaagde dat ze naar het huis van Cheryl zou komen.
Ted Bundy en Liz
Ze arriveerde, maar kreeg gezelschap van Brian Winchester.
'Cheryl, je weet dat Anslee en ik van je houden, maar Brian en ik houden niet van de leugens die je over ons vertelt,' zei Denise, volgens Cheryl.
De getuige zei dat ze om opheldering vroeg over 'Wat liegt', maar Brian eiste: 'Hou je mond en laat haar praten.' Nick had daar een paar woorden over. Hij zei een aantal 'niet aardige dingen tegen Brian', beweerde Cheryl.
Volgens getuigenissen wilden Nick en zijn moeder weten wat Winchester en Denise met Mike hadden gedaan.
Esmeralda González
Toen vertelde Denise hen huilend dat ze Anslee nooit meer zouden zien als het onderzoek niet werd stopgezet. Ze heeft dat ultimatum waargemaakt. Zowel Cheryl als Nick getuigden dat ze Anslee sindsdien niet meer hebben gezien.
Tijdens de omleiding, assistent-staatsadvocaat Jon S.Fuchs vroeg Cheryl of Denise zich ooit verontschuldigde nadat de autoriteiten in december 2017 hadden aangekondigd dat Mike's dood een moord was. Ze zei nee.
Cheryl Williams heeft de ultimatumbeschuldiging al eerder geuit , maar het is opmerkelijk om te zien dat het een rol speelt bij het vaststellen van Denise's schuld. De verdediging heeft tijdens het kruisverhoor geprobeerd het vermeende gedrag van hun cliënt te bagatelliseren en te herformuleren. Hun ondervraging leek bedoeld om de beklaagde te herschrijven als een moeder die haar dochter probeert te beschermen. Advocaat Ethan Weg nam het punt op Nick.
Uit zijn vragen bleek dat er niet één manier is om een sterfgeval te rouwen. Hij wees ook op de herdenkingsdienst voor Mike in februari 2001. De meeste mensen accepteerden destijds dat het slachtoffer waarschijnlijk dood was. Anslee was toen één jaar oud, zei Nick. Denise was op dat moment een alleenstaande moeder.
'Is het niet eerlijk om te denken dat de kleindochter beschermd moet worden tegen het idee dat Mike door de deur zou lopen?' vroeg Weg.
Jim de huid
Nick zei dat ze gewoon wilden weten wat er met Mike was gebeurd. Tijdens een kruisverhoor zei hij dat Denise 'deed wat zij dacht dat goed was'.
Advocaat van de verdediging Filips Padovano nam het standpunt in over het kruisverhoor van Cheryl.
'Als Denise onschuldig is, en zij dacht dat u haar ervan beschuldigde haar zoon iets te hebben aangedaan, zou het dan logisch zijn als zij boos op u zou worden?' vroeg hij.
Cheryl zei ja, 'als ze onschuldig was.'
verteller van een afgebroken tv-programma
Zowel Nick als Cheryl waren het erover eens dat het huwelijk gelukkig leek.
'Ik hield van haar,' zei Cheryl over Denise.
[Schermopname via de wet