De politie in Shawnee, Kansas, heeft Matthew Richards, de 41-jarige jeugdpastor, gearresteerd nadat hij naar verluidt zijn huis in brand had gestoken en vervolgens zijn vrouw en vijf kinderen had neergestoken. (Richards politiefoto via de gevangenis van Johnson County; scènefoto van KMBC/YouTube)
Een jeugdpastor uit Kansas, die zichzelf omschreef als een ‘monster’, stak zijn vrouw en vijf kinderen neer omdat hij vreesde dat ze uit hun huis zouden worden gezet en ‘dacht dat het beter zou zijn als ze allemaal stierven in plaats van dat zijn kinderen met het trauma te maken zouden krijgen’, schreven onderzoekers in een arrestatiebeëdigde verklaring.
Matthew Lee Richards, 41, wordt geconfronteerd met vijf pogingen tot moord en één poging tot zware brandstichting met risico op lichamelijk letsel.
Kort voor 04.00 uur op 16 september kwamen verschillende 911-oproepen binnen voor een huisbrand en een steekpartij in een huis in Shawnee, een buitenwijk van Kansas City.
‘Een van de bellers zei dat hun vader hen achtervolgde met een mes en dat de meldkamer op de achtergrond een brandalarm kon horen klinken’, aldus de beëdigde verklaring. 'Een extra beller verklaarde dat ze was neergestoken.'
Ivan Milat-moordenaar
Agenten kwamen bij de woning en troffen buiten drie steekwondenslachtoffers aan. Er kwam rook uit het huis en er vond een explosie plaats, waardoor de garagedeuren eruit bliezen, aldus onderzoekers. Rechercheurs hebben vastgesteld dat de vrouw van Richards, vier zonen, van wie er één 19 is terwijl de anderen minderjarig zijn, en hun dochter allemaal zijn neergestoken. Zijn vrouw leed aan meerdere steekwonden en werd voor het laatst in kritieke toestand opgenomen in een ziekenhuis, aldus de beëdigde verklaring. Twee van de kinderen liepen ook ernstige steekwonden op.
Een van de kinderen zei tegen de agenten: 'Ze lagen allemaal in bed toen papa langskwam en iedereen neerstak en ze renden allemaal naar buiten. Hij verklaarde dat zijn vader hem had neergestoken', aldus de beëdigde verklaring. Agenten brachten Richards de woning uit en naar het ziekenhuis omdat hij rook had ingeademd. Toen hij eenmaal vrijgesproken was, zei hij in een interview tegen de onderzoekers: 'Ik heb mijn familie neergestoken'.
'De beklaagde zei dat hij niet eerlijk was geweest tegen zijn vrouw over hun financiële situatie en het feit dat ze diezelfde dag uit hun huis zouden worden gezet', schreven de rechercheurs. 'Ze hadden niets ingepakt en niemand in de familie wist dat ze uit huis werden gezet.'
Dus formuleerde Richards een plan om het huis in brand te steken. Hij stak eerst het vuur aan en pakte toen een mes.
Het volgende dat hij zich herinnerde was zijn vrouw 'op de grond en hij lag bovenop haar en worstelde met haar over het mes en zij schreeuwde zijn naam', aldus de beëdigde verklaring. Ze schreeuwde dat iemand het alarmnummer moest bellen. Hij zei dat hij zich toen een van zijn kinderen herinnerde die zei: 'Papa heeft een mes' en volgde het kind totdat hij via de achterkant ontsnapte.
Gerelateerde dekking:-
'Heb je bloed gevonden?': Vrouw stak vriend neer op nieuwjaarsdag en maakte vervolgens ongevraagde belastende opmerkingen over het geweld, zegt de politie
-
'Ik heb zojuist onze baby naar God gestuurd': Moeder schoot 1-jarig dochtertje dodelijk neer in bijzijn van haar 2-jarig zusje, zegt de politie
-
‘Je bloedt door het hele appartement’: hulpsheriff bijt vrouw tijdens incident met huiselijk geweld en dreigt haar vervolgens te ‘vermoorden’, zegt de politie
Richards waagde zich naar de top van de trap ‘omdat hij dood wilde’, schreven de onderzoekers.
'De verdachte ontkende zich te herinneren dat hij de kinderen had neergestoken', aldus de beëdigde verklaring. 'Hij gaf toe dat zijn [vertrouwelijke] jaar oude zoon [vertrouwelijke] zei: 'Papa, waarom heb je dat mes?' toen hij boven was met de kinderen.'
Richards noemde zichzelf een 'monster' en toen een rechercheur de verklaring probeerde te bagatelliseren, zou Richards hebben gezegd: 'Ik heb mijn kinderen neergestoken, rechercheur. Ik heb mijn vrouw neergestoken.'
Een van zijn zoons liep een horizontale snijwond op in zijn nek, een andere zoon had steekwonden rechtsboven op de borst en een 'aanzienlijke scheur in zijn buik en inwendige organen kwamen bloot te liggen.' Een derde zoon had steekwonden aan zijn dikke darm, lever, nek en rug. Zijn dochter werd in de arm gesneden.
'Jeffrey Dahmer's ouders'
'Volgens een buurman hoorden ze gebonk op hun voordeur, openden de deur en zagen de kinderen', schreven onderzoekers. 'De kinderen zeiden dat hun vader het hele huis van kamer naar kamer was gegaan en hen had neergestoken.'
Rechercheurs vonden overal in het huis bloedvlekken.
De brandweer kon de brand onder controle krijgen, die kennelijk in de kelder was ontstaan rond een stapel kleding en hout, aldus de verklaring.
In de normaal rustige buurt bruiste het van de brandweer, gevolgd door rechercheurs en rechercheurs van de plaats delict van de politie.
'Het is triest om te weten dat we die kinderen met hun gezin op hun oprit hebben zien spelen. Papa laat de kinderen met de honden de straat op en neer lopen,' vertelde buurvrouw Jennifer Eggerman ABC-filiaal KMBC .
Richards was sinds 2016 jeugdpastor bij Crossroads Christian Church in Shawnee, aldus zijn biografie. Hij wordt op de website van de kerk beschreven als een ‘grote jongen die graag kleine kinderen over Jezus leert’ en is sinds 2003 met zijn vrouw getrouwd.
'Hij en zijn gezin hebben drie regels: 1. Houd van God 2. Houd van mensen 3. Houd van sport (vooral de Jayhawks en Sporting KC)', zegt de biografie, die van de website lijkt te zijn verwijderd.
Kurt Witten, senior pastor van de kerk, heeft verschillende verklaringen op Facebook geplaatst.
jaime geloof
‘De familie Crossroads Christian Church is geschokt, misselijk en bedroefd door de gebeurtenissen waarbij de voormalige kinderpastor betrokken was. Dit is een tragedie die verder gaat dan ieder van ons zich had kunnen voorstellen', zei hij schreef , eraan toevoegend dat de kerk steun verleende aan de familie Richards. 'De weg naar herstel zal lang zijn – fysiek, mentaal, emotioneel en spiritueel. Respecteer alstublieft hun privacy terwijl ze deze ongelooflijk uitdagende en pijnlijke weg bewandelen. Sluit u alstublieft bij ons aan terwijl we voor hen blijven bidden en hen steunen.'
De Shawnee-missiepost gemeld dat Richards ook leraar Engels in de 7e klas was aan de Christ Prep Academy. Volgens de biografie van het personeel is een van zijn kinderen onlangs afgestudeerd, terwijl er momenteel drie naar school gaan. Hij gaf eerder les aan een internationale school in Oostenrijk en in Dallas, Texas. De bio is inmiddels verwijderd.
Witten zei dat de kerk een fonds heeft opgezet om de familie Richards te helpen met uitgaven zoals medische behandeling, voedsel en kleding. Cheques kunnen naar de kerk worden gestuurd met 'Richards Family Fund' in de memo.
Richards zit momenteel in de gevangenis van Johnson County met een borgsom van $ 5 miljoen.
Meld u aan voor de Wet