Melissa Turner (links in mugshot met dank aan Hillsborough County Sheriff's Office) vertelde de juryleden dat ze haar verloofde had neergestoken (rechts met Turner in de hand van haar advocaat) omdat ze vreesde voor haar leven tijdens een dronken vechtpartij.
Het cosplaymodel dat haar verloofde dodelijk neerstak, moet 20,5 jaar gevangenisstraf doorbrengen wegens doodslag.
Melissa Turner , 29, werd in februari veroordeeld voor moord Matthew Trussler , 25. Ze getuigde dat hij haar had aangevallen en dat ze terug moest vechten, maar de familie van Trussler ontkende de beschuldigingen van misbruik tegen hem. Rechter Samantha wijk Hij geloofde duidelijk niet in de zelfverdedigingsclaim van Turner.
'Deze jury geloofde haar beweringen over zelfverdediging niet, en deze rechtbank ook niet', zei de rechter vrijdag WTVT .
Vóór de veroordeling verwierp Turner een pleidooiovereenkomst die 25 jaar gevangenisstraf zou hebben opgeleverd.
Ze beweerde dat Trussler een patroon had om haar te misbruiken, en dat dit culmineerde in de aanval van hem in oktober 2017. Volgens haar maakte hij haar wakker na een dag en nacht drinken. Trussler wurgde haar, gooide haar over een toonbank en pakte een mes, beweerde Turner. Hij legde het mes neer, maar begon haar te wurgen, zei ze. In de overtuiging dat hij haar zou vermoorden, stak ze hem met hetzelfde mes neer, beweerde Turner verder.
‘Ik hield van hem, en dat wilde ik hem niet aandoen’, zei ze vrijdag tegen de rechtbank. 'Het laatste wat hij wilde, hij probeerde altijd zijn geestelijke gezondheid te verbergen, en hoe depressief hij ook was, hij probeerde het voor iedereen te verbergen, het laatste wat hij zou willen dat de wereld er iets van zou weten.'
Melissa's moeder verdedigde haar ook voor de rechtbank.
'Ze is nooit een confronterend persoon geweest, ze probeert het te vermijden en haar pijn te verbergen' Wanda Turner zei vrijdag.
Maar de autoriteiten zeiden dat Melissa bijna vier uur wachtte om hulp te zoeken nadat ze Trussler had neergestoken. Ze noemden het horloge van de man, dat zijn hartslag meette. Toen de eerstehulpverleners arriveerden, beweerde beklaagde Turner aanvankelijk geen idee te hebben wat er met hem was gebeurd, maar zei hij alleen dat ze hem op de achterpatio had gevonden.
Haar advocaat erkende op bewakingsbeelden dat zij het was en zei dingen als 'Ik haat je', 'sta op', 'ga jezelf neuken' en 'sterf dus verdomme', te midden van wat de autoriteiten beschreven als 'smakkende' geluiden rond de tijd van Trussler's dood.
'We hebben verschillende problemen die ondersteunen waarom we van mening zijn dat de jury mevrouw Turner niet schuldig moet verklaren', zegt advocaat Johannes Trevena eerder aan Law verteld
Zoals rechter Ward echter zei, geloofden de juryleden het verhaal ook niet.
De familie van Matthew Trussler ontkende de beweringen over misbruik, en een van hen zei dat Turner geen 'onschuldig meisje' is.
'Dit is geen verhaal over een arm, onschuldig meisje', zei Matthews broer Sean Trussler , snikkend, volgens WTVT. 'Dit is een vrouw die opzettelijk een braaf kind isoleerde en manipuleerde, weg van zijn liefhebbende, ondersteunende familie.'
Hun moeder Margaret McLaughlin zei dat Turners 'gekunstelde' misbruikverhaal evenveel pijn veroorzaakte als de dood van Matthew, en dat de veroordeling van vrijdag hem 'grote angst' zou hebben bezorgd.
'Jij en ik weten allebei dat Matthew het beste is wat je ooit is overkomen,' zei ze.
Chris Spargo heeft bijgedragen aan dit rapport.
[Mugshot via het Sheriffkantoor van Hillsborough County; afbeelding van Turner en Trussler via Trevena.]