De moord op de twintigjarige Lora Sinner was niet het gevolg van één moordenaar, maar van vier. Hoe heeft zo’n verschrikkelijke misdaad kunnen gebeuren?
Horloge Geknapt: Killer Couples op Pauw en de .
Sinner, geboren in 1977, groeide op op een melkveebedrijf in Yakima, Washington, als jongste van drie broers en zussen.
Lora was als jong meisje leuk en schattig. Ze glimlachte altijd en leek gelukkig, vertelde broer Ryan Sinner aan Snapped: Killer Couples, uitgezonden Zondagen bij 6/5c op Crimeseries.lat.
Na haar eerste jaar op de universiteit deed Lora vrijwilligerswerk bij een christelijke missie in Aberdeen, Washington. Daar ontmoette ze Timothy Smith, met wie ze de hele zomer een relatie had.
In de herfst van 1997 werd Lora's moeder ziek van leukemie en stierf kort daarna. Om met haar verdriet om te gaan, maakte Lora opnieuw contact met Timothy. Het echtpaar verhuisde in maart 1998 naar zijn geboorteplaats Redding, Californië.
Ze zei dat ze van elkaar houden, dat ze naar beneden gaan, zijn familie ontmoeten, trouwen en daar een leven beginnen, zei Ryan.
Maar dat droomleven kwam voor Lora nooit van de grond. Op de ochtend van 18 april 1998 onderzocht het Shasta County Sheriff’s Office een verlaten camping in het Trinity Alps Wilderness Preserve in Noord-Californië.
Overal lag puin, er waren lege drankflessen. Er waren tekenen van mogelijk een worsteling of iets dat had plaatsgevonden, vertelde rechercheur Steven Berg van Shasta County Sheriff's Office aan Snapped: Killer Couples.
Nadat er bloed op de grond was aangetroffen, brachten agenten een kadaverhond binnen. Onder de as en verbrande houtblokken van een vuurplaats ontdekten ze een lijk.
Het slachtoffer was naakt. Ze had een zwarte plastic vuilniszak om haar hoofd gebonden. Het leek er zeker op dat ze verschillende keren op haar achterhoofd was geslagen. Ze had blauwe plekken over haar hele lichaam en er waren snijwonden op haar armen, zei Berg.
Onderzoekers vonden een tas in een nabijgelegen tent met daarin een rijbewijs van Lora Sinner. Tandheelkundige gegevens bevestigden later dat zij het slachtoffer was.
Uiteindelijk vonden we een groot blik chilibonen voor het hele gezin, met sporen van haarbloed en er zat een deuk in, legt Berg uit.
Catherine Birnie
Onderzoekers dachten dat het blikje als wapen werd gebruikt.
Uit autopsie is gebleken dat de doodsoorzaak hoofdletsel met stompe kracht is, waarbij verstikking mogelijk een rol speelt. gerechtelijke documenten . Er waren minstens negen snijwonden aan haar linkerpols en ze had een bijna fataal alcoholpromillage van 0,88.
Het is verschrikkelijk schokkend. Ze werd duidelijk niet meteen vermoord. Ze werd gemarteld, vertelde Terrisa Clemens, adjunct van de Sheriff van Shasta County, aan Snapped: Killer Couples.
Onderzoekers brachten Lora's vader op de hoogte, die zei dat hij zich zorgen maakte over zijn dochter sinds ze naar Californië was verhuisd. Ze had hem maar één keer gebeld, op 1 april, om te zeggen dat zij en Timothy Smith uit elkaar waren gegaan.
VerwantHet aanbod werd gedaan door haar vader om haar geld te geven voor benzine, zodat ze naar Salem kon terugkeren. Ze sloeg dat aanbod af en zei dat ze wel in Redding wilde blijven, herinnerde Berg zich.
Timothy Smith werd voor ondervraging binnengebracht, waar hij geschokt was toen hij hoorde van de dood van Sinner. Hij had haar sinds 30 maart niet meer gezien en zei dat ze in het huis van zijn vader in Redding had gewoond, waar ze bevriend was geraakt met Tims jongere broers en zussen, Paul en Lori Smith.
Timothy hield afstand nadat Lora bij zijn familie terechtkwam. Toen hij en zijn broer nog kinderen waren, bekende hun vader dat hij hen sodomiseerde, waarvoor hij volgens gerechtelijke documenten een tijd in de gevangenis heeft gezeten. Als gevolg hiervan groeiden de Smith-kinderen op in het pleegzorgsysteem.
Timothy's broer, Paul Gordon Smith Jr., beter bekend als PJ, had stafleden en medebewoners aangevallen terwijl hij in een groepshuis woonde en werd verdacht van aanranding. Volgens gerechtelijke documenten werd hij in februari 1998 gearresteerd omdat hij een prostituee onder schot had beroofd.
Lori Smith was ook opgegroeid in een pleeggezin en had een tijd in de jeugdgevangenis doorgebracht. In 1997 woonde het gezin voor het eerst sinds jaren samen in het huis van hun vader in Redding.PJ en Lori kregen een hechte band en ze begon met zijn vriend Eric Rubio te daten. Paul begon ondertussen te daten met de 14-jarige Amy Stevens, die hij had overtuigd om weg te lopen uit haar pleeggezin.
Amy Stevens liep later het Sheriff's Office van Shasta County binnen en zei dat ze bang was voor haar veiligheid en informatie had over de moord op Lora Sinner.
Stevens zei begin april dat ze op kampeertrip was geweest met Paul en Lori Smith, Eric Rubio en Lora Sinner. Tijdens de reis begon Lora met Paul te flirten, wat Stevens boos maakte.
Jerry zomers
‘Ik ging gewoon naar haar toe, sloeg haar in het gezicht en zei: ‘Dat is omdat ze met P.J. flirtte’, zei ze tegen de ambtenaren van de sheriff, aldus de politie. Bijbehorende pers .
Stevens en Lora begonnen te vechten. Volgens Stevens kwam Paul vervolgens tussenbeide, sloeg Lora in het hoofd met het blikje chilibonen en sloeg haar vervolgens dood met een deuktrekker voor auto's, in wezen een metalen pijp met een gewicht aan het uiteinde.
Rechercheurs brachten Lori Smith binnen voor ondervraging, die bepaalde aspecten van het verhaal van Stevens bevestigde, maar andere niet. Ze beweerde dat Paul tijdens het kampeertrip iedereen onder druk had gezet om dronken te worden en vervolgens Lora had aangevallen.
Hij begon Lora in elkaar te slaan... deed een touw om haar nek, bond haar benen vast en bond haar armen vast, en gooide haar op de worstelmat bij de tent en hij zei: 'Ik ga je polsen opensnijden. Ik ga ervoor zorgen dat het lijkt alsof je zelfmoord hebt gepleegd', en hij liet ons daar naar kijken, zegt Lori in haar op video opgenomen verklaring aan de politie, die werd verkregen door Snapped: Killer Couples.
Lori beweerde dat Paul een vuilniszak over Lora's hoofd had gelegd en haar met de deuktrekker had geslagen tot ze dood was. Daarna dwong hij Rubio hem te helpen het lichaam te begraven en zei dat hij iedereen zou vermoorden die iets zei.
De verhalen van Lori en Amy verschilden zo sterk dat rechercheurs geen van beide volledig geloofden. Ze wilden graag met Paul en Rubio praten en ontdekten dat beide mannen al in hechtenis zaten.
(L-R) Paul en Lori Smith en Eric Rubio Wat Paul Smith en Eric Rubio uiteindelijk in de gevangenis belandde, was dat ze werden betrapt met een gestolen jeep, zei Clemens.
Rechercheurs interviewden Rubio, die hen vertelde dat er tijdens de kampeertrip veel drank- en drugsgebruik was geweest en dat Lora op ieders zenuwen werkte. Hij zei dat Stevens een vuistgevecht met Lora begon en dat toen Lora de overhand kreeg, Lori tussenbeide kwam.
Amy ging erheen, pakte een blik van twee pond chilibonen en kwam toen naar haar toe en sloeg Lora twee keer op haar achterhoofd, zei Berg. Lori stapte toen tussenbeide, pakte het blikje van haar af... en toen sloeg Lori haar meerdere keren op haar hoofd.
Lora viel bewusteloos op de grond. Lori en Amy leidden haar naar een kreek om het bloed uit haar haar te wassen en zagen dat haar schedel gebarsten was. Volgens Rubio produceerde Paul Smith vervolgens een scheermesje.
Hij bond haar vast en vroeg haar vanuit het niets vanuit het niets... 'Wil je je polsen doorsnijden of wil je dat ik het doe?'' Rubio vertelde rechercheur Berg in zijn op video opgenomen verklaring, die werd verkregen door Snapped: Killer Couples .
Lora probeerde haar eigen polsen door te snijden, maar de wonden waren niet diep genoeg. Paul sneed vervolgens haar pols door, goot alcohol over de wonden, dwong haar whisky te drinken en schopte haar tegen haar hoofd, volgens gerechtelijke documenten.
Ze overleed niet snel genoeg voor hem... Lori stapte uit en sloeg haar met de deuktrekker, maar ik denk dat ze haar volgens PJ niet hard genoeg sloeg, dus nam hij het van haar af en vertelde het haar om in de tent te komen en dat deed hij, zei Rubio tegen Berg.
Toen zei hij: 'Man, kom me helpen f--king haar begraven', en ik dacht: 'Nee man, f--k dat', en toen zei hij: 'Man, als je dat niet doet... Koning, help me haar man te begraven, ik ga jou ook vermoorden.''
Rechercheurs spraken met Paul Smith Jr., die het verhaal van Rubio bevestigde en zei dat wat begon als een gevecht tussen de drie meisjes, eindigde met de moord op Lora.In zijn gedachten zou Lora niet leven terwijl haar schedel verpletterd was. Hij beweerde dat hij besloot dat hij niet echt wilde dat ze zou lijden.
Paul Smith, 20, Lori Smith, 19, Eric Rubio, 18, en Amy Stevens, 14, werden geïndiceerd voor de moord op Lora Sinner.
Eric Rubio en Lori Smith pleitten schuldig en kwamen overeen om tegen Paul Smith te getuigen. Ze werden veroordeeld tot levenslang met voorwaardelijke vrijlating, aldus de plaatselijke krant The Redding Record-zoeklicht . Rubio werd in 2015 voorwaardelijk vrijgelaten, Lori Smith in 2021.
Omdat Amy minderjarig was, ging ze naar de jeugdrechtbank, maar ze werd veroordeeld tot het maximum voor minderjarigen, wat betekent dat ze tot haar 25e in hechtenis zou blijven, zei Berg. Stevens werd in 2009 vrijgelaten.
In 2002 werd Paul Smith veroordeeld wegens moord met voorbedachten rade en ter dood veroordeeld. Volgens de Redding Record Searchlight kreeg hij in 2004 een extra levenslange gevangenisstraf voor poging tot moord op een gevangenisbewaker tijdens een mislukte ontsnapping uit de gevangenis.
Het doodvonnis van Paul Smith werd in 2015 door het Hooggerechtshof van Californië vernietigd en later omgezet in levenslang zonder de mogelijkheid van vervroegde vrijlating, aldus Redding ABC-filiaal KRCR .
Caylee Anthony doodsoorzaak
Kijk voor meer informatie over deze aflevering en andere soortgelijke afleveringen naar Snapped: Killer Couples, uitgezonden Zondagen bij 6/5c op Crimeseries.lat of afleveringen streamen