Willie A. Burton getuigt tijdens zijn moordzaak.
becky stowe
Een man uit Alabama die wordt aangeklaagd wegens moord nadat hij ervan werd beschuldigd de peuter van zijn vriendin dood te hebben geslagen, werd vrijdag door een unanieme jury vrijgesproken. De jury van het Mobile County Circuit Court heeft een onschuldig vonnis uitgesproken Willie A. Burton slechts één dag nadat hij het standpunt had ingenomen en de rechtbank had verteld dat hij 'geplopt' had Kye Freeman , 2, minstens twee keer in de uren vóór zijn overlijden, FOX-filiaal WALA-TV gemeld .
Aanklagers voerden aan dat Burton gefrustreerd raakte terwijl hij de jongen zindelijk maakte en het kind brutaal sloeg terwijl zijn moeder aan het werk was in augustus 2018, aldus het televisiestation. Maar Burton nam donderdag het standpunt in om ter verdediging van zichzelf te getuigen; hij gaf toe dat hij het kind op de achterkant had geslagen, maar ontkende deel te hebben genomen aan het misbruik dat tot de dood van Kye leidde.
'Ik heb hem neergeschoten omdat hij van het toilet kwam', zei Burton naar verluidt tijdens het proces. 'Ik pakte hem bij de hand, gaf hem een klap op zijn kont en zette hem weer op het toilet.'
Burton zei naar verluidt dat hij toen naar buiten ging en een sigaret rookte. Toen hij terugkwam, was Kye weer van het toilet afgekomen. Burton zei dat hij de jongen opnieuw had 'geplopt'. Burton was echter onvermurwbaar dat hij het kind alleen op zijn billen sloeg.
Uit bewijsmateriaal dat tijdens het proces werd verzameld, bleek dat Burton niet de enige volwassene in het huis was toen Kye levensbedreigende verwondingen opliep. De moeder van de jongen, Keijon Hoyt , was naar verluidt een weekend gaan werken en had haar zoon en Burton thuis achtergelaten bij haar zus en verschillende andere volwassen familieleden.
Eerder deze week getuigde een medisch onderzoeker naar verluidt dat Kye een stomp trauma aan het hoofd en de buik had opgelopen, wat het resultaat leek te zijn van een niet-accidentele handeling. Naar verluidt zorgden de slagen ervoor dat de darmen van het kind openscheurden, waardoor hij in shock raakte.
Volgens WALA, Burton's advocaat, Jef Dean , 'insinueerde dat een van de andere volwassen familieleden van het slachtoffer die in het huis aan Elmo Avenue woonden verantwoordelijk moet zijn geweest' voor het toebrengen van de verwondingen aan Kye.
Mobiele County assistent-officier van justitie Louis Walker naar verluidt zette Burton onder druk vanwege vermeend tegenstrijdige verklaringen die na de dood van Kye aan de politie waren afgelegd. Walker suggereerde dat Burton de onderzoekers vertelde dat hij Kye 'een klap' had gegeven en hem op zijn hand of benen had 'geknald'. Maar Burton heeft dat naar verluidt getuigd was niet wat hij oorspronkelijk zei.
'Ik ontkende dat ik hem een pak slaag had gegeven', reageerde Burton, en naar verluidt beweerde hij opnieuw dat hij het kind alleen op de billen had geslagen.
De moeder van Burtons kinderen heeft naar verluidt getuigd voor de verdediging en zei dat ze hem nog nooit gewelddadig had zien worden tegen hun kinderen, en Burton zei dat hij geen voorgeschiedenis van kindermisbruik had.
'De jury heeft gesproken', hoofdadjunct-officier van justitie van Mobile County Keith Blackwood vertelde WALA na de procedure van vrijdag. 'Wij respecteren het vonnis.'
Deen vertelde de zender dat zijn cliënt emotioneel overweldigd was na de beslissing van de jury.
'Hij is erg emotioneel, hij heeft vanwege deze aanklacht drie jaar zonder borg opgesloten gezeten', zei Deen. Want als je beschuldigd wordt van moord, heb je geen recht op een borg. Plus alleen al de beschuldiging dat een kind wordt vermoord, is verwoestend voor hem. Hij heeft een heel goede band met het kind, zorgde voor hem, verzorgde hem – en wordt beschuldigd van moord en zit al zo lang in de gevangenis. . . ja, hij barstte in huilen uit achterin.'
[afbeelding via WALA-screenshot]