Toen in 1993 een 15-jarige uit het zuidwesten van Michigan verdween, gebruikten de autoriteiten alle middelen die ze tot hun beschikking hadden – inclusief paranormaal begaafden.
Horloge Begraven in de achtertuin op Crimeseries.lat zaterdag om 8/7c en stream verder Pauw . .
Becky Stowe kwam uit het kleine stadje Niles, net ten noorden van de grens met Indiana. Zij en haar gezin genoten van de zomers aan Lake Michigan, vol met barbecues en kampvuren. Die zomer leek het eens tomboy-achtige kind tot haar recht te komen en begon te daten met haar verliefdheid, Robert Leamon.
jennifer stahl carnegie delicatessenwinkel
Becky was levendig. Ze was een beetje aan de wilde kant, ik bedoel, ze was erg avontuurlijk, vertelde Becky’s zus Cindy Slates aan Buried in the Backyard, uitgezonden Donderdagen bij 8/7c op Crimeseries.lat . Ze was opgewonden en blij dat ze een vriendje had. Rob was de grote verliefdheid die zomer, de man van wie ze me vertelde dat ze een relatie had.
Robert Leamon was de volledig Amerikaanse tiener, populair op de middelbare school vanwege zijn knappe uiterlijk en spel op het voetbalveld. Aan de andere kant was Becky meer een rebel van de school. Ze woonde bij haar moeder, Diane, en Diane's oude vriend, Steve. Ze rookte een pakje per dag en had regelmatig ruzie met volwassenen, zoals veel tieners doen.
Toen Steve er voor het eerst kwam wonen, was hij een vaderfiguur voor Becky, zei Slates. Maar Steve kwam op Becky bazig over, en dat vond Becky niet leuk, en soms kregen ze ruzie.
Op 9 juli 1993 stemde Diane ermee in om haar dochter bij haar vriendin Jacqueline te laten slapen toen Becky zei dat ze genoeg had van Steve en hun ruzies. De volgende dag liet Becky een briefje achter voor Jacqueline en haar vriend Todd Kizer, waarin stond dat ze Rob ging bezoeken.
Jacqueline en Todd maakten zich zorgen toen Rob hen een uur later belde en vroeg waar Becky was.
Hij hield vol dat hij haar de hele dag niet had gezien, zei Kizer.
Becky Stowe Becky liet haar portemonnee, geld en sigaretten achter. Toen Diane het nieuws hoorde en Becky niet kon lokaliseren, belde ze de politie.
De autoriteiten ondervroegen de vrienden van Becky en Jacqueline deed een schokkende bekentenis: Becky was zwanger. In een later interview vertelde Rob Leamon de autoriteiten dat de relatie niet zo serieus was als Becky dacht dat het was. Hij beweerde dat hij op de hoogte was van de zwangerschap en probeerde Becky ervan te overtuigen een abortus te plegen. Hij ontkende dat hij Becky had gezien op de dag dat ze verdween.
Francesca-achtig
Ik herinner me nog de opmerkingen dat hij met Becky uitging, zei Becky's neef Pam Thomas. Dat hij aan de andere kant van het spoor gaat, en met iemand uitgaat die ver onder hem stond.
Rob beweerde zelfs dat hij al een serieuze relatie had met een ander meisje, maar de vriendin was deze zomer weg naar New York. Rob zei ook dat hij op de dag dat ze verdween druk bezig was met tuinwerkzaamheden, tijd doorbracht met zijn gezin en later naar het restaurant ging waar hij werkte als hulpkelner.
Hij had een alibi, zei aanklager Scott Teter van Cass County. We hadden geen enkele reden om eraan te twijfelen dat hij ons de waarheid vertelde.
De autoriteiten begonnen zich af te vragen of Becky, een jonge en bange zwangere tiener, uit eigen beweging verdween. Degenen die het dichtst bij haar stonden, dachten van niet, en merkten op dat Becky al haar bezittingen leek achter te laten.
Travis Alexandra
Toen rechercheurs erachter kwamen dat Becky en de vriend van haar moeder, Steve, een gespannen relatie hadden, was dit voor de autoriteiten aanleiding om het huis nader te onderzoeken. Steve had een vrije dag genomen en volgehouden dat hij alleen thuis was toen Becky verdween.
Het kleine stadje Niles gonsde van de lokale zoekopdrachten naar Becky, en Diane plakte flyers voor vermiste personen op telefoonpalen en etalages. Maar maanden gingen voorbij en er was nog steeds geen teken van Becky. Hoewel het toezicht op Steve niets verdachts opleverde dat hem in verband kon brengen met de verdwijning van Becky, vroegen rechercheurs hem om een leugendetectortest af te leggen.
VerwantSteve weigerde niet alleen de leugendetectortest af te leggen, maar hij pakte ook zijn spullen en vertrok zonder een woord te zeggen.
Hij had niets anders kunnen doen om zichzelf schuldiger te laten lijken dan de manier waarop hij zich gedroeg, zei Teter. In plaats van een leugendetector te nemen, verliet Steve het huis.
Rechercheurs slaagden er niet in Steve te lokaliseren, en naarmate de maanden verstreken, werden tientallen huiszoekingen uitgevoerd in de hoop Becky te vinden. Diane, nu zonder haar dochter en vriend, begon wanhopig te worden. Ze wendde zich tot helderzienden voor antwoorden, maar ze vertelden haar allemaal hetzelfde: Becky was dood en ze zouden haar nooit levend vinden.
In de ruim 25 jaar dat ik aanklager ben, heb ik nog nooit een wetshandhavingsinstantie een helderziende laten raadplegen, zei Teter. In dit geval, omdat [dit] al meer dan anderhalf jaar aan de gang was en we niets meer hadden, werd besloten om een helderziende te raadplegen die de wetshandhaving in een andere zaak had bijgestaan.
De helderziende wees op een industriegebied met water in de buurt.
Het was interessant, [maar] het was niet specifiek genoeg om vast te stellen, vervolgde Teter. Het heeft geen zaak opgeleverd.
Twee jaar na de mysterieuze verdwijning van Becky droogden de aanwijzingen op en werd de zaak kouder – totdat ambtenaren van het Cass County Sheriff’s Office een schokkend telefoontje kregen van een vrouw die beweerde te weten wat er precies met Becky Stowe was gebeurd.
De vrouw was Angela Snyder, het liefje van Rob Leamon op de middelbare school. Ze zei dat Rob toegaf dat hij Becky had vermoord en haar had begraven op de boerderij van zijn oom. Volgens Snyder konden de stoffelijke resten van Becky worden gevonden nabij een boomgrens bij een meer; een graf verborgen door een grote houtstapel.
Kouri Richins-update
Robert Leamón Foto: MDOC Op 5 oktober 1995 gingen onderzoekers ter plaatse en verwijderden de houtstapel, zoals beschreven door Snyder. Met behulp van een graafmachine groeven ze centimeter voor centimeter voordat de machine roodgekleurde kleding en skeletresten uit een gat in de grond trok.
Het was gemakkelijk te herkennen dat het een bekkenbeen en een dijbeen waren, zei Teter.
Tandheelkundige gegevens bevestigden dat het het lichaam van Becky Stowe was. De ontbinding maakte het voor een medisch onderzoeker onmogelijk om vast te stellen hoe ze stierf, en ze konden ook geen fysiek bewijs vinden dat ze zwanger was op het moment van haar overlijden.
Rob ging met rechercheurs mee en gaf vrijwillig zijn verslag van wat er was gebeurd. Volgens Rob nam hij Becky mee naar het huis van zijn oom om samen tijd door te brengen. Het paar begon te worstelen, beweerde Rob, en zei dat hij Becky's armen om haar hoofd manoeuvreerde voordat hij iets hoorde knallen. Het was een ongeluk, beweerde Rob.
Onderzoekers geloofden echter dat het een moord met voorbedachten rade was nadat ze hoorden dat Rob en zijn neef – een man met leerproblemen – de vorige dag het gat hadden gegraven.
De autoriteiten arresteerden Robert Leamon wegens openlijke moord (wat betekent dat een jury zou beslissen of er sprake was van moord met voorbedachten rade of met voorbedachten rade). Hoewel hij pas 16 jaar oud was toen de moord plaatsvond, werd Rob als volwassene berecht.
Toen we erachter kwamen dat Robert was gearresteerd, was dat toch wel een beetje een opluchting, zei Kizer. Omdat we een paar jaar hebben gekeken en gehoopt, en dat is behoorlijk stressvol.
Meer informatie over de manier waarop Becky stierf kwam aan het licht tijdens het proces van 1997 toen aanklagers hun versie van de gebeurtenissen naar voren brachten.
Ik denk dat hij haar daarheen heeft gebracht, haar het gat in de grond heeft laten zien en heeft gezegd: ‘Begrijp je hoe serieus ik het vind dat je een abortus laat plegen?’ zei Teter. En toen begon ze te vechten. Ze werd zo gewurgd dat ze het bewustzijn verloor en vervolgens in het gat werd gestopt. Ze was misschien niet onmiddellijk gestorven door wurging. Becky Stowe werd levend begraven.
Een jury achtte Robert Leamon schuldig aan moord. Hij werd veroordeeld tot levenslang in de gevangenis.
Roberto Villegas
Becky Stowe stierf omdat ze verliefd was op een kind, en ze werd verliefd op hem, ze sliep met hem, ze werd zwanger, zei Teter. En dit kind was, van alle mensen die ze had kunnen uitkiezen, een moordzuchtige sociopaat. En toen hij voor de keuze stond om zich te schamen dat hij met haar naar bed ging of haar te vermoorden, koos hij ervoor haar te vermoorden.
In januari 2021 werd Robert Leamon vrijgelaten uit de gevangenis na 26 jaar te hebben uitgezeten nadat het Hooggerechtshof levenslange gevangenisstraffen voor jongeren ongrondwettelijk had geacht.
Voor meer informatie over deze zaak en soortgelijke gevallen, kijk naar Buried in the Backyard, uitgezonden Donderdagen bij 8/7c op Crimeseries.lat, of afleveringen streamen