Wie zijn 'de struikrovers' die Bonnie en Clyde uiteindelijk hebben gepakt?

Regisseur John Lee Hancock is de nieuwste auteur die een poging waagt op het beruchte criminele echtpaar Bonnie en Clyde, maar deze keer ligt de focus van de film op de politieagenten die hen hebben betrapt. Frank Hamer (gespeeld door Kevin Costner) en zijn gekke tegenhanger Maney Gault (gespeeld door Woody Harrelson) zijn de helden van ‘The Highwaymen’, momenteel te streamen op Netflix. Hancock heeft openlijk toegegeven dat hij zich verschillende creatieve vrijheden heeft ontnomen met het waargebeurde verhaal waarop zijn film is gebaseerd – wat ons ertoe heeft gebracht een kijkje te nemen naar de feiten achter zijn nieuwste fictie. Wie waren de echte Hamer en Gault en hoe hebben ze Amerika's favoriete bandietenduo te pakken gekregen?

Hamer, de zoon van een smid uit Texas, werd geboren in 1886. Hij werd officier van de wet nadat hij in 1905 een paardendief had betrapt. Hamer sloot zich vervolgens op 21-jarige leeftijd aan bij de Texas Rangers (drie van zijn broers hadden dat ook gedaan), volgens naar het boek' De Texas Rangers: een eeuw grensverdediging ' van Walter Prescott Webb.

Hamer had over het algemeen een cynische kijk op criminaliteit.

'De crimineel is een coyote, die altijd over zijn schouder meekijkt; een in het nauw gedreven politieke intrigant is een 'rivierkreeft op ongeveer drie dagen van het water'; een [man die voorzichtig beweegt] doet hem denken aan een kraanvogel die een rivierbedding oploopt', zei hij ooit, aldus Webb.

Hamer werkte zowel binnen als buiten het bereik van de Texas Rangers en had vooral te maken met dranksmokkelaars en bandieten langs de grens. Dat gezegd hebbende, is er veel gedebatteerd over de geschiedenis van de Texas Rangers als organisatie: oorspronkelijk opgericht om blanke Amerikanen te beschermen tegen Mexicanen en inheemse volkeren, pleitte de groep voor slavernij en was ze overduidelijk racistisch – een detail dat in ‘The Highwaymen’ onderbelicht wordt gelaten. omdat er onenigheid ontstond, aldus The Washington Post .

Hoewel hij in de film als held wordt neergezet, heeft Hamer vaak de grenzen van zijn gezag opgezocht: hij martelde verdachten soms op brute wijze en werd zelfs betrapt terwijl hij foto's maakte naast lijken van bandieten. Bovendien hebben de Rangers de raciale angst aangewakkerd om de autoriteiten te overtuigen van de noodzaak van hun werk. Een onderzoek uit 1919 naar hun misbruiken wordt beschouwd als een voorloper van latere burgerrechtenbewegingen, hoewel de Rangers hun macht bleven misbruiken lang nadat hun brutaliteit was ontdekt en gedocumenteerd, meldde The Washington Post.

Waarom werd de vader van Michael Jordan neergeschoten?

Sommigen, waaronder 'Highwaymen'-scenarioschrijver John Fusco, blijven de deugden van Hamer prijzen en hebben een hekel aan zijn gemene weergave in historische verslagen en de populaire cultuur. Fusco maakte bezwaar tegen het artikel van de Washington Post over de geschiedenis van Hamer en The Rangers.

‘Na zestien jaar onderzoek naar het leven en de carrière van Frank Hamer ben ik geschokt door de schandalige onnauwkeurigheid bij het bestempelen van Hamer als racist’, vertelde Fusco. Crimeseries.lat . 'Het is duidelijk dat de auteur [van het artikel in de Washington Post] de recente biografie van Frank Hamer, 'Texas Ranger' van John Boessenecker, een bestseller uit de NY Times die grote duidelijkheid schept over het Canales-incident, niet heeft gelezen. Dat wil niet zeggen dat er in het verleden Texas Rangers zijn geweest die over de schreef zijn gegaan, maar Frank Hamer wordt opnieuw onterecht verguisd.'

'Ik ben ook buitengewoon verbijsterd als ik enige verwijzing zie naar Hamer die de Jim Crow-wetten handhaaft. Het was eigenlijk het tegenovergestelde. Frank Hamer, die de strijd aanging met de KKK in Texas, heeft ook bij vijftien gedocumenteerde gelegenheden Afro-Amerikaanse mannen gered van lynchmenigtes.'

Afgezien van het debat bleef Hamer in 1928 nationale bekendheid vergaren nadat hij een huurmoordenaarsring had opgerold. volgens gegevens van de Genealogy Trails History Group .

Hamer kreeg vervolgens de taak om de krantenkoppen en moordenaars van de bende van Clyde Barrow op te sporen, kort nadat hun beruchte misdaadgolf was begonnen. Het bevel kwam rechtstreeks van de gouverneur van Texas Miriam Ma Ferguson (gespeeld in 'The Highwaymen' van Kathy Bates) en Lee Simmons, algemeen directeur van de Texas Prison Systems (gespeeld door John Caroll Lynch), aldus ' Go Down Together: het waargebeurde, onvertelde verhaal van Bonnie en Clyde ,'auteur Jeff Guinn.

Tegen de tijd dat Bonnie Parker en Barrow begin jaren dertig hun misdaadgolf begonnen, beschouwde Hamer zichzelf als gepensioneerd. En hoewel hij aanvankelijk had geweigerd met Ferguson samen te werken: ‘Toen ze een vrouwelijke gouverneur kozen, nam ik ontslag’, beweerde hij. volgens de New York Times – hij was er uiteindelijk van overtuigd om de Barrow-bende te achtervolgen als onderdeel van een speciale jacht als officier van de Texas Highway-patrouille. Hij was vanaf het begin terughoudend en klaagde over de compensatie: 180 dollar per maand, slechts de helft van wat hij eerder had gekregen, volgens Guinn.

Toch begon Hamer onmiddellijk met een uitgebreide studie van Barrows gedrag.

'Een officier moet de gewoonten van de outlaw kennen, hoe hij denkt en hoe hij in verschillende situaties zal handelen. Toen ik de gedachten van Clyde Barrow begon te begrijpen, had ik het gevoel dat ik vooruitgang boekte', zei hij volgens Webb.

Het publiek had zich in 1934 tegen Barrow en Parker gekeerd, nadat hun groep verschillende politieagenten het leven had gekost. En hoewel Hamer er de voorkeur aan gaf alleen te werken, bracht zijn wanhoop en haat tegen het duo hem ertoe om samen te werken met andere wetshandhavingsinstanties en agenten, waaronder Maney Gault, ook van de Texas Highway Patrol.

Er is veel minder bekend over Gault. Net als Hamer werd hij in 1886 in Texas geboren, volgens Biography.com . Voordat hij met Hamer samenwerkte, was hij betrokken bij undercoveronderzoeken naar de verkoop van maneschijn, totdat hij in 1929 bij de Rangers kwam. Van Gault werd aangenomen dat hij een 'talent had om zichzelf in autodiefstal en smokkelaars te begeven', aldus het boek. Tijd van de Rangers ' van Mike Cox.

Gaults persoonlijkheid zou vergelijkbaar zijn met die van Hamer: beiden werden als stil, eerlijk en betrouwbaar beschouwd. De twee hadden misschien ruzie (zoals te zien is in de film), maar kregen een band door poker en gitaar en werden algemeen erkend als goede vrienden.

Hamer zou dat jaar een interjurisdictionele groep naar Barrow en Parker leiden en hen uiteindelijk naar een feestterrein in Louisiana traceren. Ze openden het vuur op wat er nog over was van de Barrow-bende en lanceerden minstens 167 kogels op hun voertuigen. Volgens Guinn waren de explosies zo luid dat buurtbewoners dachten dat er dynamiet werd gebruikt.

Een exact verslag van wie wie heeft neergehaald, blijft onduidelijk. De officiële website van het Federal Bureau of Investigation beweert dat Barrow en Parker op slag dood waren tijdens het vuurgevecht, maar anderen zeggen dat je Parker kon horen schreeuwen nadat Barrow was geveld, aldus ' Ambush: het echte verhaal van Bonnie en Clyde ' van Ted Hinton.

Elk lid van de groep van Hamer en Gault ontving een schamele $ 200,23 voor het uitschakelen van de criminele minnaars. Er was nog veel meer beloofd (ongeveer $ 26.000), maar velen die premies op de twee hadden geplaatst, kwamen volgens Guinn terug op hun deal.

Hamer beweert geen schuldgevoel te hebben gevoeld voor de brute dood van de beruchte bandieten.

‘Ik zou ziek zijn geworden, maar toen ik aan de misdaden van [Bonnie Parker] dacht, deed ik dat niet’, zegt Hamer over de arrestatie van de Barrow-bende, aldus Cox. 'Ik vond het vreselijk om een ​​vrouw neer te schieten, maar ik herinnerde me de manier waarop Bonnie had deelgenomen aan de moord op negen vredesofficieren. Ik herinnerde me hoe ze het lichaam van de verkeerspolitieagent bij Grapevine een trap gaf en een kogel in zijn lichaam afvuurde terwijl hij op de grond lag.'

Zowel Hamer als Gault waren niet blij met de beroemdheidsstatus die ze bereikten na de dood van Barrow en Parker, en wezen herhaaldelijk aanbiedingen van films en boeken en interviewmogelijkheden af ​​waarin hen details over de zaak zouden worden gevraagd. volgens True West Magazine .

Gault bleef een actieve Ranger en stierf in relatieve onbekendheid in 1947. Hamer prees zijn vriend liefdevol op de begrafenis.

Hamer zou gaan werken voor een particulier beveiligingsbedrijf, volgens Biography.com . Zijn laatste kennismaking met roem vond plaats in 1948, toen hij onderzoekers vergezelde die onderzoek deden naar kiezersfraude met betrekking tot de verkiezing van Lyndon B. Johnson. Hij stierf in zijn slaap in de nacht van 10 juli 1955.