Het was een zaak met een ongebruikelijke verdediging en een zaak die de jury uiteindelijk niet geloofde.
Het verdedigingsteam van Randy Herman Jr. probeerde tijdens zijn moordzaak te betogen dat hij aan het slaapwandelen was toen hij in 2017 zijn kamergenoot en jeugdvriend, de 21-jarige Brooke Preston, op brute wijze doodstak in hun huis in Florida.
Hijhad een lange geschiedenis van slaapwandelen die teruggaat tot de kindertijd. Herman, die de gewoonte had zelfmedicatie te gebruiken met alcohol en eerder was veroordeeld voor twee rijden onder invloed, had in de dagen vóór de steekpartij een drankmisbruik gehad. Dat meldt Miami New Times in 2019. Hij schatte dat hij ongeveer 30 biertjes dronk tijdens een van de laatste dagen die hij doorbracht met Preston, die zich opmaakte om te vertrekken en bij haar vriend in te trekken. Dat en zijn veelvuldige gebrek aan fatsoenlijke slaap werden naar voren gebracht als factoren die volgens de verdediging ertoe leidden dat hij aan het slaapwandelen was.
Tijdens zijn proces pleitte Herman niet schuldig wegens krankzinnigheid, waarbij slaapwandelen de psychologische aandoening was. Zijn verdediging beldeDr. Charles Patrick Ewing, een forensisch psycholoog,aan de getuigenbank, die getuigde dat het gewoonlijk enige tijd duurt om in een diepe slaap te vallen, het soort slaap dat vermoedelijk tijdens slaapwandelen optreedt. Hij getuigde echter ook dat het mogelijk is dat iemand onmiddellijk in een diepe slaap valt, vooral als er sprake is van drankmisbruik en slaapgebrek.
Herman had beweerd dat hij slechts enkele minuten voordat hij haar vermoordde met Preston had gesproken. Hij getuigde dat hij zich herinnert dat hij wakker werd in zijn bed en Preston zijn kamer binnenkwam om te praten over een shirt dat hij haar gaf. Slechts enkele minuten later herinnerde hij zich dat hij Preston had doodgestoken, maar volgens hem geloofde hij dat hij droomde. De nieuwe Hulu-documentaire Dead Asleep maakt melding van de theorie dat de herinnering aan het feit dat hij slechts enkele minuten voor de moord wakker was, een droom of een ingebeelde herinnering had kunnen zijn.
Toch was het die specifieke herinnering die juryleden aanhaalden als reden waarom ze Herman uiteindelijk in 2019 veroordeelden.
De manier waarop de juryleden het mij uitlegden, was dat toen ze de tijdlijn samenstelden, ze het gevoel hadden dat hij niet terug kon keren naar een diepe slaap, vertelde Dead Asleep-directeur Skye Borgman. Crimeseries.lat in een interview eerder deze maand. Omstandigheden zoals eerder gedrag, alcoholgebruik, zijn slaappatroon, ik denk dat hij [Ewing] zei dat het mogelijk is dat hij [aan het slaapwandelen was en in een diepe slaap zat], maar ook mogelijk dat hij niet meer in slaap kon komen.
Ze zei dat juryleden uiteindelijk hebben vastgesteld dat de tijdlijn, zoals zij die zagen, als hij zich die interactie met Brooke niet had voorgesteld, hij niet in staat zou zijn geweest terug te keren naar een diepe slaaptoestand.
De tijdlijn was voor hen een grote motiverende factor om te zien hoe deze reeks gebeurtenissen zich afspeelde, zei ze. Ze waren er meer van overtuigd dat hij op dat moment niet aan het slaapwandelen was.
Heman, nu 28, werd veroordeeld tot levenslang achter de tralies. Vorige maand diende Herman een motie in om te proberen zijn veroordeling ongedaan te maken. Hij wil een nieuw proces en stelt dat zijn verdediging ongelijk had toen hij beweerde dat slaapwandelen een geestesziekte was, de Dat meldt Palm Beach Post .