De complexe zaak van Jeffrey MacDonald en de gruwelijke moord op zijn zwangere vrouw en twee jonge dochters is door de jaren heen steeds gecompliceerder geworden door één vrouw.
Helena Stoeckley – een drugsverslaafde hippie die ten tijde van de moorden in Fayetteville, North Carolina woonde – heeft herhaaldelijk beweerd dat ze op de avond van de moorden in het huis van MacDonald was met een groep vrienden die de brute aanvallen uitvoerden, zelfs nadat MacDonald zelf werd in 1979 veroordeeld voor de moorden.
Haar verhaal is in de loop der jaren voortdurend veranderd – waarbij Stoeckley soms beweerde dat ze op 17 februari 1970 in het huis was geweest toen Colette MacDonald en haar dochters, de 5-jarige Kimberley en de 2-jarige Kristen, wreed werden behandeld. vermoord, terwijl ze op andere momenten zei dat ze ofwel niet in het huis was geweest, ofwel zich geen herinnering had aan haar activiteiten die nacht.
Onderzoekers hebben Stoeckley, die ten tijde van de moorden een vertrouwelijke politie-informant als tiener was geweest, snel afgedaan als onbetrouwbaar en concentreerden zich in plaats daarvan op bewijsmateriaal dat naar Jeffrey MacDonald wees, een Green Beret-chirurg met een Ivy League-opleiding.
Meer dan vijftig jaar na de moorden blijft MacDonald achter de tralies zijn onschuld verkondigen, waarbij hij naar Stoeckley's eerdere bekentenis wijst als bewijs dat hij de misdaad niet heeft gepleegd.
Dus wat gebeurde er met Stoeckley in de jaren die volgden?
Stoeckley stierf in 1983 op 30-jarige leeftijd aan acute longontsteking en levercirrose in haar appartement in South Carolina, volgens een onderzoek uit 1998. Vanity beurs artikel.
Maar niet voordat ze slechts drie maanden voordat ze stierf een laatste bekentenis aan haar moeder had afgelegd.
Ze vertelde mijn moeder dat ze daar die avond was en dat dokter MacDonald onschuldig was, vertelde haar broer Gene Stoeckley Mensen in 2017. Ik weet dat mijn moeder het in haar hart geloofde. ... Mijn zus wist dat haar tijd kort was: ze had cirrose. De aanklager maakte gebruik van het feit dat ze door de jaren heen last had van drugsmisbruik, maar mijn zus had geen reden om dingen te verzinnen of te liegen.
De gruwelijke misdaad
Jeffrey MacDonald vertelde de onderzoekers dat hij in de vroege ochtenduren van 17 februari 1970 op de bank in de woonkamer had geslapen toen hij werd gewekt door het schreeuwen van zijn vrouw en vier mensen zag: twee blanke mannen, een zwarte man die een legerjas droeg, en een vrouw met lang blond haar, een slappe witte hoed en witte knielaarzen – in huis, volgens de nieuwe FX-docuseries A Wilderness of Error, die de zaak opnieuw onderzoekt.
MacDonald, die zei dat de vrouw Acid zong, is hip terwijl ze een kaars vasthield,vertelde legeronderzoekers dat hij probeerde de aanvallers af te weren, maar dat zijn pyjamatop over zijn armen werd getrokken.
Ineens zat het me in de weg en kon ik mijn hand niet vrij krijgen, zei hij in zijn interview met onderzoekers, aldus de docuserie. Ik was met hem aan het worstelen en ik zag een mes. Ik verdedigde mezelf echt niet eens. Het ging te snel en al die tijd hoorde ik geschreeuw.
Felicia blakely
MacDonald zei dat het volgende dat hij zich herinnerde dat hij in de gang lag. Hij stond op en ging naar de slaapkamer, waar hij ontdekte dat zijn vrouw was doodgestoken. Nadat hij de kamers van zijn dochters was tegengekomen, ontdekte hij dat zijn kinderen hetzelfde lot hadden ondergaan. MacDonald zei dat hij erin slaagde het alarmnummer te bellen voordat hij naast zijn vrouw instortte, waar hij werd ontdekt door de militaire politie.

De autoriteiten zouden later vaststellen dat Colette MacDonald 16 keer was gestoken met een mes, 21 keer met een ijspriem en minstens zes keer met een stuk hout in het hoofd was geslagen, aldus de politie. Fayetteville-waarnemer .
Kimberley werd twee keer in het hoofd geraakt en ergens tussen de acht en tien keer gestoken; haar jongere zus, Kristen, was zeventien keer gestoken en had vijftien steekwonden in haar borst, meldde de krant. Ze had ook verdedigingswonden aan haar handen.
Het was het ergste wat ik in mijn 53 jaar bij de politie ben tegengekomen. Een gruwelijke scène om een moeder en twee dochters te zien verminken zoals ze waren, en het is een scène die je nooit zult vergeten, zei John Hodges, die op de rechercheafdeling had gewerkt, in de FX-serie.
Maar hoewel alle drie de slachtoffers tientallen wonden opliepen, was de ernstigste verwonding van MacDonald een steekwond in de borst en een gedeeltelijk ingeklapte long.
De vrouw met de slappe hoed
Hodges zei dat onderzoekers na MacDonalds beschrijving van wat er was gebeurd
een stel hippies opgepakt die in Fayetteville woonden en die leken op de beschrijvingen die MacDonald had gegeven, maar het leverde geen veelbelovende aanwijzingen op.
Geen van hen ontkende dat ze drugs gebruikten, maar ze ontkenden allemaal dat ze iets met de moorden te maken hadden of dat ze iemand kenden die aan de beschrijvingen voldeed, zei hij in de docuseries.
Stoeckley, die toen 18 was, werd in verband gebracht met de zaak nadat Fayetteville Police Det. Prins Beasley zei dat een van zijn drugsinformanten leek op de beschrijving die MacDonald had gegeven van de vrouw met de slappe hoed.
Ik had Helena vaak gezien met deze andere mensen waarvan Dr. MacDonald de beschrijving gaf, zei hij in de docuseries.
Beasley zei dat hij de avond na de misdaad het huis van Stoeckley had uitgezet en haar benaderde nadat hij haar rond 02.00 uur had zien rijden met al deze jongens die MacDonald had beschreven.
Ik vroeg het haar botweg en zei: ‘Ik weet dat je hebt gehoord over de moorden in Fort Bragg. De beschrijvingen passen perfect bij jullie. Was je daar? Antwoord ja of nee.’ Ze vertelde me dat ze drugs gebruikte, maar ja, ze dacht dat ze daar was, zei hij.
Maar er zijn tegenstrijdige verhalen over Beasley’s eerste gesprek met Stoeckley over de moorden. Volgens het profiel van de zaak in Vanity Fair uit 1998 was Beasley naar het huis van Stoeckley gegaan omdat hij, als zijn belangrijkste informant, wilde weten of zij iemand kende die aan de beschrijving voldeed. Ze gaf een paar adressen op en vertelde hem over een zwarte vriend met wie ze soms heroïne schoot en die ook een legerjas droeg. Het artikel beweert dat Beasley Stoeckley tijdens die ontmoeting nooit naar haar eigen verblijfplaats heeft gevraagd.
Bill Ivory, die ten tijde van de moorden op de strafrechtelijke onderzoeksafdeling werkte, zei in de docuseries dat Beasley contact had opgenomen met het leger en dat hij Stoeckley kort na de moorden had geïnterviewd, maar er was geen informatie die haar aan de zaak zou binden en het ontbrak haar aan basiskennis. kennis, inclusief het adres van de woning.
Het maakte de verwarring alleen maar groter, zei hij.
Inconsistente bekentenissen
Stoeckley’s rol in de spraakmakende zaak zou daar niet eindigen.
Ze werd korte tijd later in Nashville gearresteerd wegens drugsbezit en zou hebben toegegeven een rol te hebben gespeeld bij de moordpartijen.
We waren op een avond op patrouille hier in Nashville en we zagen toevallig deze vrouw, zei voormalig politieagent Jim Gaddis uit Nashville in de docuseries. Ze droeg een zwarte cape met rode voering, een pruik en een slappe hoed. Ze zweefde gewoon rond.
Ze werd gearresteerd wegens drugsbezit en zou op weg naar de boeking hebben onthuld dat ze betrokken was bij de moorden op de MacDonald-familie.
Helena beschreef het huis tot in detail, ze wist hoe de dokter op de bank lag, waar de kinderen waren, welke slaapkamer en ze gaf ons de namen van agenten met wie ze in Fayetteville had gesproken, zei Gaddis, en voegde er later aan toe dat hij geloofde dat ze schuldig als zonde.
Beasley zei dat hij naar Nashville was gegaan om met Stoeckley te praten nadat hij was gecontacteerd door de politie van Nashville.
Ze vertelde me diepgaand dat ze niet alles vertelde wat ze over deze zaak wist, want als ze dat wel deed, zou ze naar de gevangenis gaan, zei hij in een eerder interview.
Het leger stuurde polygraafexpert Robert Brisentine om een polygraaf over Stoeckley af te nemen, maar zij gaf inconsistente verklaringen over haar betrokkenheid.
Tijdens ons gesprek vertelde ze me het ene moment dat ze erbij was toen het gezin werd vermoord en het volgende moment zei ze tegen me: ‘Nee, ik was er niet’, zei hij in de serie.
De polygraaf toonde bedrog, maar haar daadwerkelijke betrokkenheid bij de misdaad bleef onduidelijk.
Ze wist niet of ze er was of niet, zei hij. Wat we hier hebben is een meid die het verpest heeft. Je zou haar nooit een leugenaar kunnen noemen, maar je kunt haar ook geen waarheidsverteller noemen.
Stoeckley zou later beweren in a Interview uit 1982 met Ted Gunderson , een voormalige FBI-functionaris en auteur die zich als onderzoeker bij het verdedigingsteam van MacDonald voegde, dat de polygraaftest een opzet was.
Ik werd opgepakt wegens verdovende middelen in Nashville, Tennessee en ze vertelden me of ik ermee instemde de polygraaf te nemen omdat ik de politie en al het andere had vermeden – wat in tegenspraak is met het feit dat iedereen zegt dat ik uit was op publiciteit en aandacht en al het andere. Ze vertelden me destijds dat als ik de polygraaf zou nemen, ze de lading mescaline zouden laten vallen, zei ze. Ik had voor €25.000 aan mescaline, dus het zou dwaas zijn geweest om dat te ontkennen.
Een onrustig leven
Stoeckley had ook een geschiedenis van geloofwaardigheidsproblemen. Voormalige klasgenoten beschreven Stoeckley tegenover onderzoekers als een verdrietig, gestoord meisje dat vaak verhalen verzon om aandacht te trekken, aldus Vanity Fair.
Een psychiater die in een ziekenhuis werkte waar Stoeckley hulp had gezocht voor een drugsverslaving, beschreef haar op een ontslagformulier als iemand met een schizoïde persoonlijkheid die regelmatig acht of negen keer per dag heroïne gebruikte, samen met een mix van andere drugs. Hij noemde haar prognose slecht.
Haar jongere broer, Gene Stoeckley, vertelde People dat haar leven niet altijd zo tragisch was geweest. Hij beschreef een idyllische opvoeding totdat ze drugs begon te gebruiken.
Ze was altijd vrolijk, zei hij. Ze had zoveel talent voor zingen en piano spelen. Ze kreeg zangles van een lid van de Fayetteville-symfonie.
sandra layne
Ze kwam in aanraking met de verkeerde mensen nadat ze tijdens haar laatste jaar van de middelbare school tijd doorbracht in pizzeria Fayetteville, bekend als ontmoetingsplaats voor drugsdealers. Haar vader, een gepensioneerde legerkolonel, schopte haar het huis uit toen hij ontdekte dat ze drugs gebruikte.
Volgens moeder benaderde een rechercheur van de politie van Fayetteville haar en vroeg haar om informatie door te geven, vertelde Gene aan de krant. Het klonk alsof ze het ermee eens was, besloot de rol te spelen en er steeds meer bij betrokken raakte. Ze deed iets goeds. Ze liet zich zo diep meeslepen dat het greep op haar kreeg. Het was haar ondergang.
Volgens Gene raakte Stoeckley ook gefascineerd door het occulte en had hij een zwarte kat die ze Satan noemde.
Focussen op MacDonald
Onderzoekers waren van mening dat het bewijsmateriaal op de plaats delict suggereerde dat er die avond geen indringers van buitenaf bij het huis waren geweest en wezen op een bron veel dichter bij huis: Jeffrey MacDonald.
MacDonald kreeg het bevel te verschijnen voor een hoorzitting op grond van artikel 32, een militair proces dat werd gebruikt om te bepalen of er voldoende bewijs was om de zaak aan te klagen, nadat hij bloedbewijs had gevonden waarvan zij geloofden dat het de dokter in verband bracht met de moorden.
De kolonel die de hoorzitting voorzat, verwierp uiteindelijk de aantijgingen tegen MacDonald, maar adviseerde de bevoegde civiele autoriteiten de beweringen van Stoeckley verder te onderzoeken, aldus Vanity Fair.
MacDonald slaakte een zucht van verlichting en verhuisde naar Californië om een nieuw leven voor zichzelf op te bouwen, maar zijn schoonvader Freddy Kassab was vastbesloten gerechtigheid te vinden voor zijn vermoorde stiefdochter en raakte na zijn eigen onderzoek langzaamaan overtuigd van de schuld van MacDonald.
Hij bleef de autoriteiten achtervolgen totdat MacDonald uiteindelijk werd beschuldigd van moord en in 1979 terechtstond.
Zijn verdedigingsteam, onder leiding van Bernard Segal, hoopte dat Stoeckley een alternatieve verklaring zou geven voor wat er die nacht was gebeurd, maar toen ze naar de getuigenbank werd geroepen om onder ede te getuigen, zei ze dat ze zich niet kon herinneren wat ze die nacht had gedaan. De MacDonald-familie werd vermoord.
Zes getuigen namen het standpunt in om te zweren dat Stoeckley hen had verteld dat ze die avond in het huis was geweest, maar de jury wilde de getuigenis nooit horen nadat rechter Franklin Dupree had geoordeeld dat Stoeckley onbetrouwbaar was en een tragisch figuur die de meeste van haar verklaringen had afgelegd terwijl zwaar onder invloed van drugs.
Het controversiële besluit om de jury de potentiële getuigen in de zaak niet te laten horen, heeft bij sommigen scepsis gewekt, waaronder Errol Morris, een Amerikaanse filmmaker en auteur die in 2012 het boek A Wilderness of Error schreef.Het boek diende als inspiratie voor de docuseries van FX.
Ik zou zeggen dat Helena Stoeckley in de week voorafgaand aan haar verschijning in de getuigenbank in 1979 aan maar liefst een dozijn mensen bekende. De jury hoorde er echter niets van, vertelde Morris. De Atlantische Oceaan in 2013. Ik weet niet zeker of Stoeckley in het huis van MacDonald was op de avond van de moorden. Maar haar herhaalde bekentenissen zijn echt bewijs en hadden door de jury gehoord moeten worden.
MacDonald werd in 1979 veroordeeld voor drie moorden en zit nog steeds achter de tralies, meer dan vijftig jaar nadat zijn familie werd vermoord.
Stoeckley beweerde dat ‘satantische cultus’ het gezin heeft vermoord
De veroordeling van MacDonald maakte geen einde aan de beweringen van Stoeckley dat ze in het huis was geweest. In 1982 sprak ze met Gunderson en Beasley in een opgenomen interview en beweerde dat ze deel had uitgemaakt van een satanische sekte die de familie had vermoord omdat MacDonald tijdens zijn verblijf in Fort Bragg niet meewerkte aan het helpen van heroïneverslaafden.
Hij was meer geïnteresseerd in het werken met mensen op het gebied van hallucinogenen en dat soort dingen. Hij wilde gewoon helemaal niet met ons samenwerken, zei ze.
Op de avond van de moorden beweerde ze dat de groep helemaal geen discussie over moord had gehad, maar van plan was naar zijn huis te gaan om hem te laten beseffen dat hij ons met zoiets moest helpen.
Ze vertelde Gunderson dat ze zich herinnerde dat ze in huis was en zong terwijl ze onder invloed van drugs was.
kleine groep
Ik zong: ‘Acid is groovy. Dood de varkens. Sla hem nog een keer, of iets dergelijks,’ zei ze, en beweerde dat er in totaal zeven mensen uit de groep in het huis waren geweest.
Stoeckley legde ook een ondertekende verklaring af aan de autoriteiten die beweerden getuige te zijn geweest van de moorden. Gunderson droeg het bewijsmateriaal later over aan de autoriteiten, volgens een artikel uit 1982 in de New York Times .
De door Gunderson verkregen verklaringen hebben in de loop der jaren echter enige kritiek opgeleverd.
Homer Young, een ex-FBI-agent die Gunderson had bijgestaan, vertelde de autoriteiten later dat hij geloofde dat er sprake was van dwang in het interview van Stoeckley en dat er onethische middelen waren gebruikt om haar medewerking te verkrijgen, meldt Vanity Fair.
Stoeckley, die op dat moment zwanger was, had naar verluidt te horen gekregen dat ze met een nieuwe identiteit naar Californië zou worden verplaatst en geloofde dat er volgens Vanity Fair een filmdeal in de maak zou zijn.
Beasley had ook gehoopt te kunnen profiteren van het verhaal door in te stemmen met hulp bij het schrijven van een boek door Fayetteville Times-verslaggever Fred Bost, nadat hij zijn eigen persoonlijke tegenslagen had meegemaakt, zo meldt de outlet. Beasley werd dronken aangetroffen midden op een kruispunt door de staatspolitie en werd vervolgens gedwongen zich terug te trekken uit het korps. Hij werd opgenomen in een V.A. faciliteit en gediagnosticeerd met niet-psychotisch organisch hersensyndroom dat verwarring zou kunnen veroorzaken of verhalen zou kunnen verzinnen.
Dezelfde maand ging Stoeckley zitten voor het interview dat ze afreisde om haar moeder te bezoeken en een laatste bekentenis aflegde.
Haar moeder, ook Helena Stoeckley genaamd, beschreef de bekentenis later in een beëdigde verklaring uit 2007, ingediend door de advocaten van MacDonald als onderdeel van een federaal beroep. De geassocieerde pers .
De oudste Stoeckley schreef dat haar dochter me vertelde dat ze niet langer kon leven met het schuldgevoel omdat ze wist dat ze in het huis was geweest, maar daarover had gelogen tijdens het proces.
Stoeckley stierf drie maanden later aan acute longontsteking en levercirrose in haar appartement in South Carolina.