De 85-jarige Anna Mae Branson was een zakenvrouw met meerdere miljonairs, door degenen die haar kenden omschreven als glamoureus en genereus. Ze was geliefd in de kleine gemeenschap van Madisonville, Kentucky. Wie had haar willen vermoorden, en wel op zo'n wrede manier?
Blijf op de hoogte van An Unexpected Killer op Peacock of de .
Op 13 januari 2003 nam een oudere man contact op met de autoriteiten van Madisonville om een welzijnscontrole aan te vragen voor zijn verloofde, Anna Mae Branson. Toen ze haar huis doorzochten. ze vonden haar uiteindelijk - dood op de keldertrap.
'Het leek er eerst op dat ze had kunnen vallen, maar toen ze alle verwondingen aan haar lichaam zag, was het duidelijk dat mevrouw Ann was vermoord.'Kelley Rager-Sawyer, een officier bij de politie van Madisonville, vertelde 'An Unexpected Killer', uitgezonden Vrijdag bij 8/7c op Crimeseries.lat .
Ze had veel steekwonden in de rug en defensieve wonden, en ze was meerdere keren op haar hoofd geraakt totdat het van vorm veranderde. Er was geen teken van inbraak, en het pand was niet geplunderd alsof er sprake was van een mislukte inbraak. De wreedheid van de dood van de 85-jarige maakte degenen die haar kenden met afschuw vervuld.
Anna Mae Branson Branson was een geliefde lokale zakenvrouw die haar miljoenen verdiende door het bezitten van een Dairy Queen in de stad, een plaatselijke ontmoetingsplek voor tieners. Ze stond erom bekend genereus te zijn met haar geld, het uit te lenen aan degenen die het nodig hadden, maar ook glamoureus enbruisend. Onlangs was ze verloofd met een gepensioneerde oogchirurg, bekend als Dr. Bob.
'Het allerlaatste waar Anna Mae zich als een oude dame gedroeg,' zei neef Jack Branson tegen de producenten.
De autopsie kwam binnen en onthulde dat haar tijdstip van overlijden ergens tussen 19.00 en 19.30 uur lag. Het bevestigde ook dat de aanval net zo brutaal was als de autoriteiten vermoedden.
elizabeth sullivan dateline
'Ze werd 97 keer gestoken, en ze werd zo zwaar geslagen dat veel van de steekwonden post-mortem zouden zijn toegebracht,'Kathy Senter, advocaat van het Gemenebest, Madisonville, Kentucky, vertelde de producenten.
Dus wie had haar kunnen vermoorden? Nadat ze haar verloofde via zijn telefoongegevens hadden doorgelicht, overwogen de onderzoekers een reeks verdachten, waaronder een klusjesman die geld leende van Branson en een huurder met psychotische neigingen. Via respectievelijk een leugendetectortest en een ijzersterk alibi werden de twee mannen vrijgesproken.
Toen kwam er een tip naar voren die alles veranderde. Er kwam een telefoontje van iemand die suggereerde dat Russell Winstead, de neef van Branson, haar had vermoord.
Winstead was een kolenmijnwerker die regelmatig naar de kerk ging en een vrouw en kinderen had. De tipgever zei echter dat hij ook een extreem gokprobleem had en Branson behoorlijk wat geld schuldig was.
Nadat ze Bransons woning opnieuw hadden doorzocht, vonden ze haar grootboek en ontdekten dat het waar was: Winstead was Branson bijna $ 100.000 schuldig. De dag vóór haar moord was er een briefje waarin stond dat hij haar een cheque van $ 1.200 had uitgeschreven. Ze kwamen er ook achter dat Winstead het casino in één jaar tijd 236 keer had bezocht, waarbij hij honderdduizenden contanten had verloren.
Toen hij door de politie werd ondervraagd, riep Winstead zijn onschuld uit en gebruikte hij zijn vrouw als alibi. Ze steunde zijn verhaal, maar was geschokt toen ze hoorde hoe groot zijn gokprobleem was. Onderzoekers kregen ook een bevel om de woning van WInstead te doorzoeken en een brandertelefoon te vinden die bevestigde dat Winstead zijn vrouw bedroog met een casinoserveerster.
Toch betekent bedrog en gokken niet dat iemand een moordenaar is.
'Toen we erachter kwamen dat Russell een letterlijk dubbelleven leidde, waren we geschokt, maar we hadden het gevoel dat Russell dit op geen enkele manier had gedaan. We geloofden het met heel ons hart', vertelde Bransons nichtje, Mary Branson, aan de producenten.
Maar toen kwam de vrouw van Winstead naar voren om te onthullen dat Winstead haar dwong hem een alibi te geven en dat hij pas later op de avond van de moord thuis was gekomen, wat betekende dat hij tussen 19.00 en 19.30 uur, de tijd van de moord, vermist was. doden.
De politie ging hem arresteren, maar op dat moment was Winstead het land al ontvlucht.
Wanhopig om hem te vinden, liet de familie hem verschijnen in 'America's Most Wanted'. Hij werd uiteindelijk in Costa Rica gelokaliseerd, maar uitlevering tussen de VS en Costa Rica is lastig.
Terwijl de autoriteiten hun volgende stap beraamden, ontdekten ze dat Winsteads vader, Earl, zijn zoon geld had overgemaakt vanuit de nalatenschap van Branson, zodat hij comfortabel in Costa Rica kon leven. Dit verwoestte de rest van de familie Branson - en Earl Winstead werd schuldig bevonden aan zeven aanklachten wegens het belemmeren van de aanhouding en kreeg een proeftijd van zeven jaar.
Uiteindelijk werd Winstead in mei 2005 gearresteerd in een casino in Costa Rica en teruggestuurd naar de Verenigde Staten, hoewel de VS ermee moesten instemmen in deze zaak niet de doodstraf te eisen.
Sasha Samsudean
'Ik had het gevoel dat er een last van mijn schouders was gevallen. Ik wist dat er gerechtigheid zou geschieden', zei Jack Branson tegen de producenten. '[...]We dachten allemaal dat hij een familieman was, we dachten allemaal dat hij een kerkganger was.'
In juli 2007 kwam de zaak voor de rechter. Aanklagers voerden aan dat Winstead zich realiseerde dat hij de cheque van $ 1.200 die hij aan Branson had gegeven niet kon betalen, dat hij naar haar huis was gegaan om haar te vragen de cheque te verscheuren, en toen ze weigerde, had hij eenvoudigweg gesnauwd, haar neergestoken en herhaaldelijk op haar hoofd geslagen.
Russell Winstead werd schuldig bevonden aan moord en diefstal met voorbedachten rade, en werd veroordeeld tot levenslang in de gevangenis met de mogelijkheid van vervroegde vrijlating.
Kijk voor meer informatie over deze zaak en andere soortgelijke zakenEen onverwachte moordenaar, uitgezonden Vrijdag bij 8/7c op Crimeseries.lat of stream hier afleveringen.