Wraakzuchtige gerechtsdeurwaarder, vrouw vermoordde twee aanklagers in Texas plus een van hun vrouwen, waren daarna 'gelukkig'

De schokkende moorden op twee aanklagers in Texas en de vrouw van een van hen lieten het kleine stadsgebied van Kaufman County geschokt en gespannen achter.

Hoe te kijken

Kijk Dateline: The Smoking Gun on Crimeseries en Peacock.

Een taskforce bestaande uit lokale staats- en federale agenten moest onderzoeken of de reputatie van de slachtoffers voor het achter de tralies zetten van slechteriken het motief was voor wraakzuchtige criminelen die verbonden waren met een blanke suprematiegroep, zoals ooit werd getheoretiseerd, of dat er een moordenaar was onder degenen die in Kaufman County woonden.

De zaak haalde de nationale krantenkoppen en staat nu centraal in de 'Vendetta'-aflevering van Dateline: Het rokende pistool uitgezonden op donderdag om 20.00 uur op Misdaadserie .

Voor meer informatie over Dateline:

Vrouw van brandweerman uit Florida naakt aangetroffen, doodgestoken en moordenaar was iemand die ze kenden
Wat Dateline: The Smoking Gun onderscheidt van andere series in de franchise – en hoe je kunt kijken
Andrea Canning presenteert Dateline: The Smoking Gun over de schokkende bomaanslagen van intensieve onderzoeken

Aanklager Mark Hasse werd op weg naar de rechtbank doodgeschoten

Op 31 januari 2013 werd Mark Hasse, een 57-jarige hoofdassistent-officier van justitie voor Kaufman County, vlak voor 09.00 uur neergeschoten terwijl hij naar het gerechtsgebouw in Kaufman liep, ongeveer 48 kilometer ten zuidoosten van Dallas. Jason Stastny, destijds een officier bij de politie van Kaufman, reageerde op een inbraak op slechts een steenworp afstand van de schietpartij en haastte zich om te helpen.

Het waren gewoon langzame en methodische vijf schoten die Stastny vertelde Datumlijn . Toen was er een kleine pauze, zou je zeggen, en daarna nog drie schoten.

Hasse, ooit een aanklager die zich had gespecialiseerd in de georganiseerde misdaad voor het Dallas County District Attorney's Office, stierf ter plaatse nadat hij meerdere schotwonden had opgelopen, waaronder één in het gezicht.

Getuigen zagen de onbekende schutter op de passagiersstoel van een witte Ford Crown Victoria stappen voordat de bestuurder wegreed van het toneel, een feit dat suggereerde dat er meer dan één persoon bij betrokken was. De schutter droeg een kogelvrij vest en tactische uitrusting. Het ontbreken van granaathulzen ter plaatse gaf aan dat hij een revolver gebruikte.

Eén getuige meldde dat hij Hasse tegen de aanvaller had horen zeggen dat het me spijt, wat suggereerde dat de schietpartij persoonlijk had kunnen zijn.

We hadden een heel slecht persoon die nog steeds rondliep, Jolie Stewart, destijds luitenant bij het Kaufman County Sheriff's Office verteld Dateline: Het rokende pistool . Ik had gewoon nooit in een miljoen jaar verwacht dat een van onze aanklagers – laat staan ​​iemand die ik persoonlijk kende – dood op de grond zou liggen.

De autoriteiten proberen erachter te komen wie Mark Hasse dood wilde hebben

De misdaad veroorzaakte schokgolven door de gemeenschap. Bewoners, vooral degenen die bij de wetshandhaving betrokken waren, vreesden dat ze het doelwit zouden kunnen zijn van een gek die wraak wilde nemen op de autoriteiten.

Kaufman County Criminal District Attorney Mike McLelland nam de moord ter harte en deed een openbare oproep om de moordenaar te vinden, zoals te zien was op een persconferentie die werd herhaald op  Datumlijn.

We hebben een heel goede man verloren, zei McLelland in de toespraak. Ik hoop dat de mensen die dit hebben gedaan, meekijken, want we hebben er alle vertrouwen in dat we je zullen vinden. We halen je uit welk gat je ook zit en we brengen je terug en laten de mensen van Kaufman County je vervolgen in de ruimste zin van de wet.

Federale agenten hebben de eerdere zaken van Hasse onderzocht, maar er waren geen waarschuwingssignalen over wie de aanklager dood zou hebben gewild. Dagen en weken gingen voorbij en volgens de voormalige aanklager van Kaufman County, Shannon Hebert McLelland, was de terugkeer naar het kantoor erg moeilijk na de dood van Hasse.

McLelland en zijn vrouw Cynthia McLelland hadden nauwe banden met Hasse. De vrouw van de officier van justitie – een verpleegster en quilter die regelmatig snoep bakte voor Hasse en anderen in het gerechtsgebouw – was geliefd op kantoor

Onderzoekers hadden tot ongeveer een maand na de moord weinig aanwijzingen in de zaak. Op dat moment kwam er een anonieme tip binnen bij de afdeling Crime Stoppers van de provincie, waar speciale aanklagers Bill Wirskye en Toby Shook mee deelden  Dateline: Het rokende pistool .

De tipgever zei dat ze in een bar in een klein stadje in Kaufman waren geweest en twee blanke mannen hadden horen praten over de moord op Hasse en dat ze er de verantwoordelijkheid voor namen, zei Shook.

De tipgever liet echter niet genoeg details achter zodat de autoriteiten de leiding ergens van betekenis konden achtervolgen.

Onderzoekers onderzochten vervolgens de Aryan Brotherhood omdat er algemene bedreigingen waren geweest door de blanke supremacistische bende sinds onlangs werd genoemd dat de aanklagers van Kaufman County hielpen bij het aanklagen van 34 vermeende leden wegens beschuldigingen van afpersing. De tip kreeg grip ongeveer zeven weken na de dood van Hasse toen Tom Clements, het toenmalige hoofd van het Colorado Department of Corrections, op 19 maart 2013 werd vermoord bij de voordeur van zijn huis in Monument Colorado, zo'n 1300 kilometer verwijderd van Kaufman.

De verdachte was Evan Ebel, een voormalige gevangene met banden met de blanke suprematie.

Terwijl hij op de vlucht was, schoot Ebel een hulpsheriff in het gezicht tijdens een routinematige verkeerscontrole (de hulpsheriff overleefde). Zijn tijd als voortvluchtige eindigde in een vuurgevecht waarbij Ebel om het leven kwam in Wise County, Texas, ongeveer 160 kilometer van Kaufman. Maar uiteindelijk werd hij uitgesloten als verdachte van de moord op Hasse en waren de onderzoekers weer terug bij af.

Districtsadvocaat Mike McLelland en zijn vrouw werden dodelijk neergeschoten

Op 30 maart 2013 – twee maanden na de moord op Hasse – raakten dierbaren bezorgd toen ze geen contact meer konden krijgen met officier van justitie McLelland en zijn vrouw Cynthia. Het was paasweekend en die zaterdagochtend had Cynthia plannen om een ​​groot feestmaal voor vrienden en familie te organiseren.

Haar vriendin Leah Phillips vertelde het Dateline: Het rokende pistool  dat ze naar het plattelandshuis van het echtpaar ging om groenten af ​​te geven. Met de hulp van haar zoon, een politieagent uit Dallas, vonden ze de McLellands doodgeschoten in het huis.

Texas Ranger Eric Kasper was bij de zaak en vermeldde dat er geen tekenen van een inbraak waren. Net als in de zaak van Hasse bestuurde de schutter een witte Ford Crown Victoria, zoals vastgelegd op beveiligingsvideo. Bewegingsdetectoren plaatsten de twee minuten durende schietpartij rond 06.40 uur.

Dit begon zodra de deur openging. Kasper zei over de hinderlaag. Mevrouw McLelland en de heer McLelland trokken zich terug.

Zondagavond wekte een nieuwe tip aan Crime Stoppers de interesse van onderzoekers toen iemand die beweerde achter alle drie de moorden te zitten details over de munitie aanbood. Het was informatie die alleen de moordenaar of iemand die dicht bij de moordenaar stond, kon weten.

Hebben wij nu uw aandacht? begon de tipgever.

De persoon die de tip achterliet beloofde niet tot nog een aanval over te gaan als een bepaalde rechter uit zijn ambt zou worden ontheven: We zijn niet onredelijk, maar we laten ons niet tegenhouden.

Ondertussen ontdekten onderzoekers één gemeenschappelijke noemer tussen Hasse en de McLellands: een voormalig plaatsvervangend advocaat van de sheriff en vrederechter.  Erik Williams .

Wie is Eric Williams?

Williams was een gekozen functionaris die de krantenkoppen haalde nadat hij was aangeklaagd en veroordeeld voor het stelen van drie computermonitors uit tKaufman County Texas, zoals vastgelegd op bewakingsvideo.

Christina Foreman, de stiefdochter van officier van justitie McLelland, bevestigde dat McLelland beledigd was dat iemand uit de positie van Williams een misdaad zou begaan. Hij werkte samen met Hasse om de zaak zelf te vervolgen, iets wat hij zelden deed.

Deze mensen hebben gekozen, jij zei Foreman. Het is de bedoeling dat je goede dingen doet voor de gemeenschap en er niet van steelt.

Uiteindelijk werd Williams schuldig bevonden aan diefstal, verloor hij zijn vergunning om als advocaat te oefenen en werd hij ontslagen uit zijn baan als vrederechter.

Williams werd eerder ondervraagd in het Hasse-moordonderzoek en naar aanleiding van de McLelland-moorden sprak hij voor nieuwscamera's over de schietpartijen. Onderzoekers ontdekten dat Williams tegen de autoriteiten had gelogen over het gebruik van zijn positie om toegang te krijgen tot provinciale databases waar hij zocht naar de huisadressen van Hasse en de McLellands.

Tijdens een officiële huiszoeking in het huis van Williams, dat hij deelde met zijn vrouw Kim Williams, vonden onderzoekers een stukje papier met daarin een reeks cijfers. Een hulpsheriff herkende dat de cijfers verband hielden met de tiplijn van de County Crime Stoppers. Het bleek dat het Williams was die tips had achtergelaten waarin hij de verantwoordelijkheid opeiste voor de moorden op Hasse en de McLellands.

Het was niet genoeg om Williams van moord te beschuldigen, maar het was voor de autoriteiten voldoende om hem te beschuldigen van het uiten van terroristische dreigingen en hij werd vervolgens gearresteerd. Volgens aanklagers Wirskye en Shook kwam hun beste voorsprong van een voormalige Nationale Gardesoldaat die bij Williams had gediend.

Hij zei: ‘Mr. Wirskye Ik heb je iets te vertellen over Eric Williams: ik denk dat ik hem misschien een opslagruimte heb gehuurd’, vertelde Wirskye Dateline: Het rokende pistool .  

Het rokende pistool in de zaak

De autoriteiten gingen naar de opslagfaciliteit in Seagoville, Texas, ongeveer 24 kilometer ten westen van Kaufman, waar ze een schat aan bewijsmateriaal vonden. De eenheid van Williams bevatte tactische uitrusting (waaronder kogelvrije vesten), meer dan een dozijn valse politiebadges, politie-uniformen, duizenden munitie, een klein arsenaal aan vuurwapens en zelfs potten met zelfgemaakte napalm.

Ze vonden ook de witte Ford Crown Victoria die op beide plaats delicten was gespot, geregistreerd onder de alias Richard Green.

Bovendien legden bewakingsvideo's van de opslagfaciliteit vast hoe de Crown Vic vertrok en terugkeerde binnen een tijdsbestek van een uur dat overeenkwam met het moment waarop de McLellands op minder dan 24 kilometer afstand werden gedood.

Het is een gevoel dat ik nooit zal vergeten, vertelde Kasper Dateline: Het rokende pistool . We zaten al zo lang in deze achtbaan en dit was de grote doorbraak. De puzzelstukjes passen nu in elkaar.

Op 18 april 2013 werd Williams beschuldigd van drie aanklachten wegens moord, die de aanklagers besloten afzonderlijk te berechten.

Williams pleitte niet schuldig en als onderdeel van de verdediging voor Cynthia's moordadvocaten noemden advocaten dat er geen ballistisch bewijs was dat Williams aan de misdaad koppelde. Maar aan het einde van het proces in december 2014 oordeelde een jury unaniem Williams schuldig aan hoofdmoord.

Een twist in de zaak

Aanklagers bewaarden een verrassende getuige voor de straffase van het proces, waar zou worden beslist of Williams ter dood of levenslang zou worden veroordeeld. Williams ‘vrouw van 15 jaar Kim nam het standpunt in en legde uit dat ze de avond vóór de McLelland-moorden een soort generale repetitie hadden gehad.

Ze bekende dat ze de medeplichtige van haar man was en ook de vluchtauto bestuurde bij de moord op Hasse.

Het was een koude dag en er hing opwinding in de lucht, vertelde ze de rechtbank.

Kim zei dat het het plan van haar man was dat ze zich zouden verkleden als wetshandhavers om de moorden uit te voeren. Ze zei dat Williams van plan was zich voor te doen als politieagent in afwachting dat Cynthia de deur zou openen terwijl Kim op de uitkijk stond.  

Terwijl wraak voor de diefstalveroordeling van Williams gericht was op Hasse en McLelland, vermoordden ze ook Cynthia omdat het bijkomende schade was, vertelde Kim aan de onderzoekers. Ze gaf toe de moorden te hebben gevierd door steaks te koken op de grill in de woning van haar ouders.

Op de tribune zei Kim dat zowel zij als haar man gelukkig waren nadat ze waren weggereden van de moord op Hasse.

Ik geloofde zo in Eric en alles wat hij me vertelde, ze ging door. Zijn woede was mijn woede.

Halloween Michael Myers-masker

Kim leidde de autoriteiten naar de moordwapens die het paar in een meer gooide. Ze onthulde ook plannen om een ​​rechter met een kruisboog te vermoorden, maar niet voordat ze hem met napalm had gemarteld.

Ik denk dat het zonder enige twijfel bewees dat Eric Williams een psychopaat was en dat dit een vreselijk giftig, verpest huwelijk was, vertelde Wirskye Dateline: Het rokende pistool . Ik denk dat het je laat weten wat voor soort duisternis er in dat huis en in hun harten omging.

Williams werd ter dood veroordeeld voor de moord op Cynthia. Aanklagers die tevreden waren met het vonnis, berechtten hem niet voor de moord op Hasse en McLelland. Kim werd veroordeeld voor moord en veroordeeld tot 40 jaar achter de tralies nadat haar medewerking ertoe leidde dat aanklagers een doodvonnis van tafel haalden.

Beiden blijven in de gevangenis.

Bekijk geheel nieuwe afleveringen van Dateline: Het rokende pistool   op donderdag om 20.00 uur op Misdaadserie .