Er waren enkele onheilspellende tekenen in de kindertijd van de broers Linwood, James en Anthony Briley. Toch groeiden ze op in een goed gezin, met liefhebbende ouders, aldus true crime-auteur Eric Blanding.
De Brileys uit Richmond, Virginia, hadden een hobby: het voeren van kleine dieren aan slangen als huisdier. Maar in de stad stonden ze er ook om bekend dat ze buren hielpen met tuinwerk. Maar dat logenstrafte hun ware aard: ze hadden uiteindelijk minstens elf lichamen op hun naam staan.
Ze waren gewoon zo slecht, zei Blanding. Sommige van de daden die ze begingen waren gewoon ongelooflijk.
Volgens de geïnterviewde autoriteiten escaleerden de criminele daden van de drie broers snel Moordenaar broers en zussen op Crimeseries.lat . De drie broers volgden een pad van diefstallen en drugshandel naar een reeks wrede, gruwelijke moordpartijen, waardoor ze alle drie in de gevangenis belandden.
Linwood leidde zijn jongere broers, evenals tieneracoliet Duncan Meekins, in een soort bende, en Linwood eiste zijn eerste leven op in 1971. Toen hij 16 was, schoot Linwood de 57-jarige Orline Christian uit zijn achterraam met een geweer, terwijl ze hing natte was aan een waslijn.
Ze was op slag dood en onderzoekers dachten aanvankelijk dat het een hartkwaal was, aldus Killer Siblings. Toen ze echter werd voorbereid op de begrafenis in het plaatselijke uitvaartcentrum, merkte een medewerker met scherpe ogen een klein gaatje in haar jurk op en opgedroogd bloed.
De politie traceerde het schot naar het raam van Linwood en de 16-jarige beweerde eerst dat de moord per ongeluk was gepleegd terwijl hij op eekhoorns schoot, aldus Killer Siblings. Hij zou later toegeven dat hij Christian opzettelijk had neergeschoten, en voegde eraan toe: ik hoorde dat ze hartproblemen had; volgens haar zou ze hoe dan ook spoedig zijn overleden Gedachteco .
In 1979 beraamden en voerden de Brileys een reeks overvallen en inbraken uit – en lieten hun ware, wrede aard los op de bevolking van Richmond.
Eric Smith 2023
Op 12 maart van dat jaar drongen de broers – samen met Meekins – het huis binnen van het bejaarde echtpaar William en Virginia Butcher. Ze plunderden het huis en probeerden vervolgens het echtpaar levend te verbranden, aldus Killer Siblings. Gelukkig bond Meekins hun boeien te losjes vast en konden ze ontsnappen nadat de bende het huis in vlammen had achtergelaten.
Volgens Thoughtco zijn de Butchers de enige twee slachtoffers van de Brileys die het overleefd hebben. Hun volgende doelwitten zouden niet zoveel geluk hebben.
Iets meer dan een week later beroofden en vermoordden ze een machinist in zijn eigen huis, aldus de politie Washington Post . De maand daarop verkrachtten, beroofden en schoten ze de 76-jarige Mary Gowen dood.
Volgens Thoughtco maakte Christopher Phillips, 17, in juli alleen maar de fout door rond te hangen bij de auto van de broers. De broers sleepten hem naar een veld en sloegen hem voordat Linwood de genadeslag uitvoerde met een sintelblok tegen het hoofd.
Volgens Killer Siblings verdween in september 1979 de geliefde lokale country-western DJ Johnny Galleher nadat hij uit een optreden stapte om te roken. De autoriteiten hadden weinig andere aanwijzingen dan het lege voertuig van Gallaher dat opdook – tot twee weken later, toen zijn lichaam werd gevonden, met een geweer in zijn achterhoofd geschoten. Volgens de autoriteiten geïnterviewd op Killer Siblings merkte de Briley-bende de glimmende riemgesp van Gallaher op en nam er zijn leven voor; zijn moord zou later op Linwood worden toegeschreven.
Bij twee van de meest gruwelijke moordpartijen van de bende werden de 79-jarige Blanche Page en haar kostganger, Charles Garner, 59, in oktober van hetzelfde jaar onderworpen aan een huisinvasie door de met honkbalknuppel zwaaiende Brileys. Page werd op haar hoofd geslagen – ze was onherkenbaar, volgens de autoriteiten van Killer Siblings. Volgens de Washington Post werd Garner ook geslagen en vervolgens met messen, een schaar en een vork op de grond gedrukt.
De laatste, gruwelijke huisinvasie van de bende zou plaatsvinden op 19 oktober 1979. De zwangere Judy Barton, haar partner, Harvey Wilkerson, en haar 5-jarige zoon, Harvey, werden vermoord. Volgens de Post werden leden van het kleine gezin pas uit hun lijden verlost nadat drie leden van de bende Judy hadden verkracht binnen gehoorsafstand van haar partner en zoontje.
De lichamen van de familie werden drie dagen lang niet door de politie ontdekt, maar een taskforce die het gebied in de gaten hield ten tijde van de moorden hielp hen snel de Brileys en Meekins in de gaten te houden. Linwood en Meekins werden gearresteerd na een korte achtervolging, terwijl James en Anthony zichzelf aangaven, aldus Thoughtco.
De autoriteiten gingen door met de beschuldigingen waarvan ze wisten dat ze zouden blijven bestaan, in de eerste plaats om ervoor te zorgen dat de Brileys en Meekins nooit meer op straat zouden lopen, aldus Killer Siblings. Alle vier werden beschuldigd van de moorden op Wilkerson, Garner en Page, waarbij Anthony tot levenslang werd veroordeeld en James en Linwood ter dood werden veroordeeld.
De gebroeders Briley hadden echter nog een laatste truc achter de hand. In mei 1984 – slechts twee maanden vóór hun executiedatum – leidden Linwood en James de enige succesvolle ontsnapping uit de dodencel ooit, waarbij ze ontsnapten uit het Mecklenburg Correctional Center in Virginia. De Brileys woonden ongeveer twee weken comfortabel bij vrienden in Philadelphia; in die tijd waren Briley-waarnemingen gebruikelijk, en er werden zelfs T-shirts verkocht waarop gekscherend het logo stond. Volgens Killer Siblings ben ik niet een van de gebroeders Briley.
Op een middag omsingelden politie- en FBI-agenten een huis in Philadelphia waar de Brileys aan het barbecueën waren. Ze namen ze zonder weerstand op.
In oktober 1984 werd Linwood geëxecuteerd en volgens Thoughtco zou James in april overlijden.
Voor meer informatie over de moordpartij op de gebroeders Briley, inclusief ongelooflijke details van hun ontsnapping uit de gevangenis in 1984, kunt u kijken op Moordenaar broers en zussen , luchten Zondag om 8/7c op Crimeseries.lat .