De mugshot van Eedbewaarder Jessica Watkins is links te zien, en rechts is ze in militaire uitrusting te zien in het Capitool in een schermafdruk van Sky News.
Een transgender Oath Keepers-lid dat naar de paramilitaire groep werd gelokt nadat hij een 'vast dieet' van samenzweringsmaker Alex Jones had genuttigd, kreeg vrijdag een gevangenisstraf van 8,5 jaar voor misdrijven die verband hielden met 6 januari.
Jessica Watkins probeerde samen met de oprichter van Oath Keepers, Stewart Rhodes en drie andere mensen, vorig jaar te getuigen ter verdediging van haarzelf tijdens het historische proces tegen opruiende samenzwering. Ze ontsnapte aan een veroordeling op het hoogste punt van haar aanklacht, een statuut dat vaak wordt vergeleken met een lichtere analogie met verraad. Maar ze kreeg zware veroordelingen voor zware misdrijven, waaronder obstructie van een officiële procedure, samenzwering om agenten te beletten hun taken uit te voeren, en burgerlijke onrust.
Magdi Girgis
Federale aanklagers hadden de rechter gevraagd haar een gevangenisstraf van 18 jaar op te leggen, maar die uitkomst werd onwaarschijnlijk nadat Rhodes donderdag dezelfde gevangenisstraf kreeg opgelegd, zo'n zeven jaar lager dan de regering had geëist. Er werd altijd verwacht dat Watkins' straf veel lichter zou zijn dan die van de leider van de Oath Keepers.
Tijdens haar hoorzitting over de veroordeling op vrijdag barstte Watkins naar verluidt in tranen uit, betuigde zij spijt, verloochende het geweld en prees zij de onpartijdigheid van de Amerikaanse districtsrechter Amit Mehta, zo blijkt uit meerdere media-verslagen.
'Ik was gewoon de zoveelste idioot die rondliep', zei Watkins tegen de rechter NBC . 'Vandaag ga je deze idioot verantwoordelijk houden.'
Rechter Mehta noemde haar een van de meest ‘sympathieke’ beklaagden op de rol van Oath Keepers en sprak de hoop uit dat Watkins ‘zichzelf blijft deradicaliseren’, aldus een onafhankelijke journalist. Brandi Buchman .
Toen ze in november de getuigenbank betrad, getuigde Watkins over haar pijnlijke proces om uit de kast te komen over haar genderidentiteit. Ze zei dat haar ouders haar hadden afgewezen, en in het leger noemde een soldaat die lucht van haar identiteit kreeg haar een homofobe smet. Later ging ze 'AWOL', zei ze.
Terwijl ze in InfoWars-uitzendingen zat, zei ze, vond ze gemeenschap in de Eedhouders.
'Zo heb ik de Oath Keepers waarschijnlijk in de eerste plaats gevonden', zei Watkins op 16 november, verwijzend naar de show van Jones. 'Ik keek er vijf, zes uur per dag naar.'
Naar verluidt herhaalde ze haar mediadieet opnieuw tijdens haar veroordeling.
Ondergedompeld in de paranoïde stijl van de show zei Watkins dat ze bang was voor een ingebeeld complot van de Verenigde Naties en de Chinese regering om de regering van Joe Biden te infiltreren om de bevolking te onderwerpen. Rhodes noemde Biden en vice-president Kamala Harris in gecodeerde chatberichten ‘Chicom-poppen’, een afkorting van de Chinese Communistische Partij, zo bleek uit procesmateriaal.
dr frash
‘Ik heb twee en twee bij elkaar opgeteld: de Verenigde Naties zouden hier langskomen en van deur tot deur gaan met vaccins, en dat wilde ik niet’, zei Watkins eind vorig jaar. 'Ik heb het 50/50 geprobeerd.'
Ondanks dat ze deze overtuigingen ontkende, getuigde Watkins dat ze nog steeds ‘vragen’ heeft over de presidentsverkiezingen van 2020. Ze beschreef ook haar opwinding over de groep die veiligheid bood aan de binnenste cirkel van voormalig president Donald Trump, waaronder Michael Flynn en Roger Stone.
Israël Keyes slachtoffers
Aanklagers vroegen om een verhoging van de strafmaat voor terrorisme, deels gerechtvaardigd door haar gewelddadige retoriek op de dag van de aanval op het Capitool.
'We zaten er middenin,' pochte Watkins op 6 januari. 'Bestormde het Capitool. Ons een weg geforceerd naar de Senaat en het Huis van Afgevaardigden. Ik kreeg traangas en sloeg de politie terug als Spartanen.'
Zelfs na de rel, zo zeiden de aanklagers, bleef Watkins ' ongebogen .'
'We hebben een bugout-plan opgesteld als de usurpator geïnstalleerd is', staat in een van haar sms-berichten.
Haar advocaat Jonathan Crisp betoogd dat Watkins' gevoel van spijt langzaam aan het doordringen was – en ze gaf tegenover een jury toe dat ze onmiddellijk na 6 januari ‘absoluut trots’ was – maar haar spijt is oprecht.
Na de veroordeling van Watkins zal haar medeverdachte en mede-Oath Keepers-lid Kenneth Harrelson zijn afrekening onder ogen zien. Aanklagers hebben de rechter gevraagd hem een gevangenisstraf van vijftien jaar te geven, maar de uiteindelijke straf van Harrelson was ook veel lager: vier jaar.