Een blanke nationalist met een Tiki-fakkel pleegde zelfmoord op de dag dat hij te maken zou krijgen met federale aanklachten wegens drugssmokkel

Teddy Joseph Von Nukem, in het zwarte shirt, is te zien tijdens een alt-right rally in 2017 op deze bekende afbeelding van Getty. Hij schoot zichzelf dood op maandag 30 januari 2023. (Getty Images)

Een 35-jarige blanke nationalist, gezien met een tiki-fakkel op een foto die een symbool werd van een blanke supremacistische bijeenkomst in 2017, schoot zichzelf dood op de dag dat hij in een federale rechtszaal zou verschijnen om te worden aangeklaagd voor drugssmokkel.

Teddy Joseph Von Nukem, geboren Ted Landrum, werd aangeklaagd na zijn arrestatie aan de grens tussen de VS en Mexico in maart 2021. Hij kwam op 30 januari 2023 niet naar de rechtszitting, aldus gerechtelijke documenten.

Het was dezelfde dag dat de lijkschouwer in Texas County, Missouri, meldde dat hij stierf aan een zelf toegebrachte schotwond in een hooischuur op zijn terrein.

'Zijn vrouw zegt dat ze hem gisteravond voor het laatst heeft gezien toen hij de oven ging laden', aldus het rapport van de lijkschouwer. 'Toen ze vanochtend merkte dat hij niet in huis was, ging ze hem zoeken vanwege een rechtszaak vandaag. Ze vond hem in de hooischuur met een duidelijke schotwond en belde 911.'

• ‘Doen alsof het niet bestaat’: Abrego Garcia dringt aan op sanctieverzoeken nadat Trump-beheerder beweert dat opmerkingen van Fox News ‘noodzakelijk waren om de regering te beschermen’

• 'Schaamteloze regering': federale werknemers beschuldigen de regering ervan transgenders uit de beroepsbevolking te willen dwingen met nieuwe verzekeringswijzigingen

• ‘Ze moeten ter verantwoording worden geroepen’: federale rechter zegt dat er ‘substantieel bewijs’ is Kristi Noem promootte ‘racistische’ theorie om immigranten hun beschermde status te ontnemen

Volgens gerechtelijke documenten werd hij in Arizona aangeklaagd wegens bezit met de bedoeling 400 gram fentanyl te verspreiden. Vrijdag werden de aanklachten ingetrokken.

Volgens de rechtbank werd hij op 17 maart 2021 gearresteerd toen hij in een Nissan Pathfinder de grensovergang bij de Lukeville Port of Entry in Lukeville, Arizona probeerde binnen te komen. Tijdens een inspectie van zijn voertuig vonden douane- en grensbeschermingsagenten veertien pakjes met een witte poederachtige substantie die positief testte op fentanyl, zo blijkt uit de gegevens.

Hij zei dat hij ongeveer 4.000 Mexicaanse pesos, ongeveer 216 Amerikaanse dollars, had gekregen om te smokkelen, maar ontkende te weten dat hij fentanyl smokkelde, aldus gerechtelijke documenten.

Hij was te zien op een afbeelding van de blanke nationalistische ‘Unite the Right’-bijeenkomst in Charlottesville in 2017. De bijeenkomst werd gewelddadig. Mensen werden geslagen en er werden fakkels gegooid. Tijdens de bijeenkomst ploegde de bekende neonazi James Alex Fields Jr. een auto door een menigte en doodde Heather Heyer.

Zijn overlijdensbericht zei dat hij in Phoenix was geboren en op 30 januari wat hij altijd zijn 'vleespak' noemde, achterliet in Hartshorn, Missouri, 280 kilometer ten zuidoosten van St. Louis. Hij laat zijn vrouw en vijf kinderen achter.

'Teddy vond het leuk om mensen te bezoeken, met vreemden te praten, te mediteren, video- en bordspellen te spelen, maar bovenal hield hij ervan om elke avond met elk van zijn dochters te dansen als hij thuiskwam van zijn werk', aldus het overlijdensbericht. 'Sommige mensen kenden Ted en begrepen dat hij een ander type kerel was en een andere kijk op de dingen had, maar hij gaf het shirt van zijn rug als je erom vroeg of als je het nodig had.'