'Ze hebben hun naam terug', zegt bibliothecaris die hielp bij het oplossen van de zaak Bear Brook Barrels

Het was een cold case die de politie van New Hampshire tientallen jaren lang verbijsterde.

De lichamen van vier vrouwen werden vijftien jaar na elkaar gevonden in twee vaten in het Bear Brook State Park in Allenstown, New Hampshire. De eerste twee lichamen werden in 1985 in een vat gevonden, en de andere twee werden in 2000 in een ander vat in hetzelfde gebied gevonden. Ze bleven tientallen jaren ongeïdentificeerd en hun moordenaar ongestraft.

Dit jaar was er een grote doorbraak in de zaak. Niet alleen werden de meeste slachtoffers genoemd, maar hun vermoedelijke moordenaar werd ook gelokaliseerd – en het was een van de familieleden van de slachtoffers.

Hoewel een van hen nog steeds niet geïdentificeerd is, maakten functionarissen bekend dat drie van de lichamen geïdentificeerd waren als Marlyse Elizabeth Honeychurch, 24, en haar twee dochters, Marie Elizabeth Vaughn, 6, en Sarah Lynn McWaters, 1. De conclusie werd getrokken door middel van DNA-testen en genetische genealogie. Hoewel de vierde nog steeds niet geïdentificeerd is, denkt de politie dat het de dochter is van Terry Peder Rasmussen, die volgens hen alle vier heeft vermoord.

Rasmussen overleed in 2010 terwijl hij in de gevangenis zat voor de moord op Eunsoon Jun in 2002.

De identificatie van de slachtoffers, in de zaak die jarenlang bekend stond als zowel de Bear Brook-moorden als de Allenstown Four, kwam tot stand na gezamenlijke inspanningen van wetshandhavers en amateur-speurneuzen, van wie er één een bibliothecaresse uit Connecticut was genaamd Rebekah Heath.

Twee jaar voordat Rasmussen in verband werd gebracht met de moorden, maakten onderzoekers bekend dat een man genaamd Bob Evans waarschijnlijk de vier slachtoffers had vermoord. Ze maakten ook bekend dat de naam een ​​alias was voor Rasmussen, een man die tijdens zijn leven veel verschillende namen droeg.

Heath begon de messageboards van zijn voorouders te doorzoeken op zoek naar mogelijke familieleden van de slachtoffers, en stelde een lijst samen van potentiële verdachten. Al snel vond ze een bericht uit 1999 over een familielid dat op zoek was naar iemand genaamd Sarah McWaters en haar moeder, Marlyse McWaters. Dat meldt CNN .

Bij verder onderzoek ontdekte de bibliothecaris dat McWaters ook de moeder was van een ander meisje genaamd Marie Vaughn.

Ze nam contact op met het familielid nadat ze een podcast over de onopgeloste moorden had gehoord, die haar vertelde dat de vermiste moeder Californië had verlaten met een man genaamd Terry. Dat leidde tot DNA-testen van nabestaanden en leidde feitelijk tot een doorbraak in de zaak binnen een week nadat Heath contact had opgenomen.

Heath verscheen in een aflevering van Dr Oz, die dinsdag 17 september werd uitgezonden om te bespreken hoe ze hielp de familie van het slachtoffer te sluiten.

Bitterzoet is eigenlijk het enige woord dat ik kan bedenken, zei ze. Ik ben blij dat ze hun naam terug hebben. Ze verdienen hun identiteit terug. Maar de realiteit is dat deze familieleden echt met zulke gruwelijke, gruwelijke feiten in het reine moeten komen, en dat is echt moeilijk. Maar het geeft mij wel voldoening als ik weet dat ze allemaal naar huis gaan.

Onderzoeksjournalist Billy Jensen, die ook wordt gecrediteerd voor het bevorderen van deze zaak en het vasthouden van de aandacht erop, verscheen dinsdag ook in de aflevering van Dr. Oz.