Een seriemoordenaar zou niet lang meer kunnen vertellen waar hij de lichamen van talloze zwarte vrouwen in de omgeving van St. Louis heeft weggegooid.
Hoe te kijken
Horloge Begraven in de achtertuin op Crimeseries.
Onbekende seriemoordenaars van Amerika de zaak aangepakt Maury Travis die niet minder dan twaalf slachtoffers naar zijn huis in een buitenwijk van St. Louis in Ferguson Missouri lokte. Daar hield de anderszins sympathieke voedselserver zijn slachtoffers in bedwang, vernederde en martelde hij – voornamelijk sekswerkers met middelenmisbruik – voordat hij de vierde muur doorbrak in zijn verontrustende homevideo’s.
eivormige penis
Rechercheur Jana Walters van het St. Charles County Sheriff’s Office merkte het pure kwaad van Travis op.
Lichamen gevonden in en rond St. Louis in 2001
In mei 2001 ontdekte een grasmaaier in St. Charles County, Missouri, langs de kant van de weg het volledig naakte lichaam van een zwarte vrouw. Een duidelijke bovenste tandplaat hielp haar te identificeren als Teresa Wilson, een vrouw die geliefd was bij familieleden, hoewel ze worstelde met verslaving.
Ondanks de vergevorderde ontbinding geloofden onderzoekers dat de locatie van het lichaam een secundaire locatie was en dat ze elders stierf.
Voor meer waargebeurd misdaadnieuws:
Seriemoordenaar geïdentificeerd decennia nadat vaten met lichamen werden gevonden in New Hampshire Woods
Vrouw uit Ohio beloofde tienergeld voor schoolbal als hij hielp haar man te vermoorden
Voormalig politiechef van Arkansas veroordeeld voor verkrachting en moord wordt opgepakt na ontsnapping uit de gevangenis
Een maand later, op minder dan zes meter van de plek waar Wilson werd ontdekt, werd de vermiste vrouw Verona Thompson uit Illinois op een vergelijkbare manier gevonden.
Dit was verschrikkelijk, zei Walters. Dit zijn vrouwen, ongeacht wat hun beroep is. Het zijn moeders, dochters, zussen, tantes… Ze verdienen het niet om op deze manier te sterven.
Rechercheurs uit Missouri en de staatspolitie van Illinois vergeleken aantekeningen waarin overeenkomsten werden gevonden tussen Wilson en Thompson met de slachtoffers Alysa Greenwade en Betty James, die beiden in East St. Louis over de staatsgrens werden achtergelaten.
Door de vele gemeenten in de omgeving waren volgens de autoriteiten niet alle sterfgevallen van de slachtoffers direct met elkaar verbonden.
Tegen het einde van de zomer was het de een na de ander, zei voormalig kapitein Harry Hegger van de politie van St. Louis. We waren echt geschokt door het maandelijks voorval dat een sekswerker – naakt aangetroffen, soms met onbepaalde doodsoorzaak of wurging – in een groot aantal rechtsgebieden opdook.
FBI-agenten zoals het echtpaar John en Melanie Jimenez werden ingeschakeld om te helpen.
De oprichting van een taskforce
Federale staats- en lokale wetshandhavingsinstanties vormden een taskforce en brachten maandenlang de straten af en zochten naar aanwijzingen, maar het mocht niet baten. Vervolgens haalden deskundigen in de herfst van 2001 het DNA van de verdachte eruit toen de lichamen van Yvonne Crues en Brenda Beasley werden ontdekt in East St. Louis.
andere nooitzonen
Begin 2002 ontdekten onderzoekers drie nog onbekende Jane Does.
Maar hun belangrijkste doorbraak kwam na een verslaggever bij de St. Louis postverzending schreef in een artikel van 19 mei 2002 een profiel waarin Teresa Wilson, het slachtoffer van moord, humaniseert.
Daaruit bleek dat ze, ook al was ze sekswerker, wel een leven had, zei St. Louis P.D. Rechercheur Kenneth Dye. Ze had vrienden en familie en ze raakte in een sleur terecht waar ze niet meer uit kon komen.
Dagen later schreef iemand die zich voordeed als de moordenaar van Wilson een veeleisende brief aan de media, samen met een kaart waarop de autoriteiten zijn vermeende 17e slachtoffer konden vinden.
Een seriemoordenaar beschimpt de media
In de brief van 25 mei 2002 staat:
Mooi snikverhaal over Teresa Wilson. Schrijf er een over Greenwade. Schrijf een goede en ik zal je vertellen waar vele anderen zijn. Om te bewijzen dat ik echt ben, volgen hier de aanwijzingen naar nummer zeventien. Zoek in een straal van 50 meter vanaf de X. Zet het verhaal net als de vorige in de zondagskrant.
En ja hoor, de kaart – gegenereerd via een online website – leidde de autoriteiten naar een ander orgaan.
Midden in een veld dat goed zichtbaar was aan een grindwegje, zagen we dat het een door de zon gebleekte schedel was, vertelde Walters Onbekende seriemoordenaars van Amerika . En toen ik verder het gebied inkeek, waren er verspreide bottenresten van een skelet.
Kapitein Hegger zei dat de vierde Jane Doe op korte afstand was achtergelaten van waar ze Wilson en Thompson vonden.
Dit is onze man, zei hij.
Forensisch onderzoek van het briefje toonde een poststempel uit St. Louis aan met een retouradres dat naar een S&M-website leidde. De onbekende seriemoordenaar liet geen DNA achter en pogingen om te achterhalen waar het briefpapier vandaan kwam, bleven vruchteloos.
Dankzij agenten John en Melanie Jimenez hadden de autoriteiten de kaartwebsite echter gedagvaard en leidde een digitaal onderzoek naar een IP-adres in Ferguson, Missouri.
Maury Travis woonde alleen in de woning.
De autoriteiten houden verdachte Maury Travis in de gaten
Foto: CrimeserieMaury Travis was een lokale voedselserver die voorwaardelijk vrijgelaten werd sinds zijn vrijlating in 2000 uit de gevangenis wegens een reeks overvallen eind jaren tachtig. Vanaf 4 juni 2002 hield de taskforce – op basis van het IP-adres – nauwlettend zijn komen en gaan in de gaten, vooral om na te gaan of hij gebieden bezocht met veel prostitutie en sekshandel.
Leden van de Task Force merkten dat Travis regelmatig het afval buiten zette in zijn eengezinswoning die eigendom was van zijn in Illinois wonende moeder.
Teresa Kotomski
Ze hielden de vuilnisman ongeveer een straat verderop aan en zeiden: 'Hé, we willen met je meerijden en afval ophalen; we willen afval uit dit ene huis halen’, zei Hegger. Dus pakten ze het op en achterin de vuilniswagen zat een gloednieuwe lege container waarin we al het afval gooiden.
Binnen een dag kwam het DNA uit een weggegooide plastic lepel overeen met het gevonden DNA met de lichamen van Crues en Beasley.
De verschrikkingskamer van Maury Travis
De autoriteiten voerden op 7 juni 2002 een huiszoekingsbevel uit om het huis van Maury Travis te doorzoeken. Ze waren verrast toen ze binnenkwamen en een netjes en opgeruimd huis aantroffen zonder een stofje, aldus Dye.
Een paar onderzoekers namen Travis apart terwijl anderen het huis bleven doorzoeken. Geconfronteerd met foto's van de slachtoffers ontkende hij voortdurend enige kennis.
John Jimenez en anderen liepen naar beneden naar de kelder en vonden een tv-kamer met een boekenplank van vloer tot plafond vol met VHS-banden met homevideo's en animatiefilms voor kinderen. En verderop in de gang ontdekten onderzoekers een gesloten deur.
Toen ze de deur openden, overheerste de overweldigende geur van het bloed en de lichaamsvloeistoffen snel, aldus de onderzoekers, aldus Dye. Travis had daar beneden geprobeerd deodorant te gebruiken en zo, maar de geur was te sterk.
Volgens John Jimenez was de kamer ongebruikelijk blauw geschilderd met donkere vloerbedekking en een matras op de vloer. Een tas vlakbij bevatte een verdovingspistool en ducttape.
Het leek op wat je zou beschouwen als een kit die een seriemoordenaar zou gebruiken, zei de agent.
Allyn Lee Kemper
Er werden bloedspatten gevonden op de muren van een aangrenzende kast. Volgens Dye waren er kettingen, ligaturen, planken met bloed erop... je kon zien dat het een kamer van verschrikkingen was.
Later vonden technici van de FBI-plaats delict bloed in de verflagen die de muren bedekten.
Er zat zoveel bloed verborgen in de muren, zei Walters. Hij schilderde er overheen. Hij vermoordde. Bloed. Verf. Gedood. Bloed. Verf. Dit ging door met lagen en lagen.
Achter de boekenplank vonden onderzoekers tientallen VHS-banden met de gruwelijke daden van Travis. Daarin vernederde Travis de slachtoffers, waarbij hij hen vaak dwong hem Meester te noemen of hen belachelijk maakte als moeders.
In één video verkregen door Onbekende seriemoordenaars van Amerika Travis brak de vierde muur nadat een van zijn moordslachtoffers uitgespreid op de grond lag.
De eerste moord is 19 jaar oud, zei hij. Naam? Ik weet het niet. Het kan me geen fuck schelen.
Voor wetshandhavers die belast waren met het bekijken van de video's van vrouwenfoltering en -moorden werd advies beschikbaar gesteld.
Maury Travis had een nogal rituele manier waarop hij zijn slachtoffers zou vermoorden, zei psychologisch criminoloog Bryanna Fox. Hij vertelde hen dat ze gingen sterven, liet hen hun zonden bekennen of liet hen zeggen dat ze blij waren zijn dienaar te zijn.
Hegger ging ook in op de sadistische inslag van Travis, zoals blijkt uit de audio die is gepubliceerd door Onbekende seriemoordenaars van Amerika .
Wil je iets tegen je kinderen zeggen? Travis wordt gehoord terwijl hij een van zijn slachtoffers vraagt.
Maury Travis wordt gevangengezet
Travis stopte met het ontkennen van zijn rol als seriemoordenaar terwijl hij op weg was naar het politiebureau in St. Louis. Hegger vond hem eigenwijs en arrogant op het bureau, maar Travis beloofde alles te bekennen zodra hij tot openbare verdediger was aangesteld.
Als je hoort dat een taskforce het monster heeft gezocht en opgespoord dat onder ons een seriemoordenaar was, is het als een achtbaan van emoties, zei de voormalige burgemeester van East St. Louis, Dr. Debra Powell. Je bent opgewonden, maar als je er dan achter komt dat hij hier is opgegroeid, is dat verbijsterend.
ted bundy-mugfoto's
De misdaden riepen de vraag op: wat maakte Maury Travis tot een seriemoordenaar? Het antwoord was niet duidelijk omdat Travis werd opgevoed door een liefhebbende moeder en een groot deel van zijn jeugd wijdde aan vrijwilligerswerk in verpleeghuizen en kerken. Hij sloot zich aan bij de US Army Reserves voordat hij naar Atlanta Georgia vertrok om bedrijfskunde te studeren aan het Morris Brown College.
Dat is het moment waarop mensen voor het eerst een persoonlijkheidsverandering rapporteerden.
Hij pakte een cocaïneverslaving op, verliet de bedrijfsuniversiteit en keerde terug naar St. Louis, zei Dye. En om zijn cocaïneverslaving te bekostigen richtte hij een aantal schoenenwinkels op. Hij werd opgespoord en beschuldigd van een gewapende overval, veroordeeld in 1989 en veroordeeld tot 15 jaar gevangenisstraf.
Travis werd in 2000 vrijgelaten, niet lang vóór de ontdekking van zijn eerste bekende slachtoffer Teresa Wilson.
Onderzoekers keken uit naar wat Maury Travis te zeggen had, maar op 10 juni 2002 hing hij zichzelf op met een laken terwijl hij achter de tralies zat. In een afscheidsbriefje achtergelaten voor zijn moeder bekende Travis dat ik al heel lang ziek ben (ziek in mijn hoofd) sinds mijn veertiende.
Hij gaf geen verdere informatie over zijn misdaden.
Veel van die vrouwen zullen misschien nooit worden teruggevonden, gaf Hegger toe.
Maar in het licht van de kaart die Travis stuurde, verwijzend naar de skeletresten van zijn vermeende 17e slachtoffer, geloven onderzoekers dat Travis in totaal meer dan twintig vrouwen heeft vermoord, mogelijk tientallen. Det. Dye gelooft dat het er 'verdomd zeker meer dan twintig zijn', gebaseerd op de frequentie van de moorden.
Dat vertelde voormalig burgemeester Powell Onbekende seriemoordenaars van Amerika dat de misdaden van Maury Travis niet breed werden uitgemeten omdat mensen vanwege hun levensstijl een oogje dichtknepen voor de slachtoffers. Ze hoopte dat iedereen met informatie zich zou melden in de hoop meer slachtoffers te vinden.
De families lijden nog steeds pijn en iedereen heeft sluiting nodig, zei ze.
Stem af op geheel nieuwe afleveringen van Onbekende seriemoordenaars van Amerika uitgezonden op zondag om 7/6c op Crimeseries.