Juryleden hebben een man uit Texas op alle aanklachten veroordeeld voor het neerschieten en vermoorden van een tiener uit Wichita Falls voor wie hij naar verluidt een zekere mate van romantische belangstelling had. De juryleden beraadslaagden ongeveer 40 minuten voordat ze hun beslissing bekendmaakten.
Lott-codes , 22, werd geconfronteerd met moordaanklachten wegens de dood van Lauren Country vaas , 13. Landavazo en een vriend, Makayla Smith , ook 13, liep op 2 september 2016 van school naar huis over een voetpad in de buitenwijken (vaak een voetgangerspad genoemd), toen Lott naar verluidt stopte en het vuur opende. Lott zei later dat hij de schietpartij met de hulp van de duivel had gepland. Hij zei dat hij Landavazo van school naar huis had zien lopen en jaloers was omdat ze een vriendje leek te hebben. Lott zei dat hij op dat moment geen vriendin had.
Landavazo werd vijftien keer neergeschoten, zo bleek uit een getuigenis. Ze stierf ter plaatse. Smith werd één keer neergeschoten, maar liep drie verwondingen op. Ze heeft het overleefd.
'Pop, pop, pop; als een knaller,' officier van justitie Ron Poole zei tijdens de slotpleidooien, waarin hij het geweervuur beschreef. Poole plaatste de zeer emotionele getuigenissen van de getuigen die de schietpartij zagen plaatsvinden of die onmiddellijk ter plaatse kwamen, tegenover het gebrek aan emotie dat de verdachte tijdens het proces toonde. Lott toonde ‘geen berouw’, herinnerde Poole de juryleden.
Getuigen zagen Lott ter plaatse komen, het .22 geweer van zijn stiefvader op de slachtoffers richten en het vuur openen. De eerste rapporten suggereerden dat Lott ervan werd beschuldigd eerst Landavazo neer te schieten en daarna Smith; Vervolgens richtte hij naar verluidt zijn aandacht weer op Landavazo. Vervolgens vluchtte Lott het toneel, zeiden de autoriteiten, en werd later door andere getuigen gezien terwijl hij bezig was met het verbergen en weggooien van het geweer dat hij gebruikte.
Slachtoffer Makayla Smith zag Lott ‘oogcontact maken’ met haar en vervolgens ‘de trekker overhalen’, zei Poole. Het eerste 'schot ging in haar borst', vervolgde Poole. 'Ze heeft pijn. Ze kan niet ademen. Ze maakt zich zorgen over één persoon. Ze zoekt Lauren op de grond. Hij was weggereden.'
Over Smith gesproken, Poole vervolgde: ‘Je moet dit 13-jarige meisje respecteren. . . Er zit een kogel in haar. Drie gaten; één kogel,' zei Poole. 'Ze heeft de kogel nog steeds in zich. Het doet haar af en toe pijn. . . op een dag zal het zich een weg naar buiten banen. . . zij zullen het eruit snijden; verwijder het. . . maar ze zal de herinnering nog hebben,' vervolgde hij.
Lott's advocaten voerden een waanzinverdediging aan. Lott werd oorspronkelijk incompetent geacht om terecht te staan; Na een periode van behandeling in de geestelijke gezondheidszorg liet een rechter de zaak tegen hem echter doorgaan.
Aanklager Poole weerlegde de verdediging en zei: 'Hij wist wat hij deed.' . . geen waanvoorstelling.' Aanklagers zeiden ook dat de opzettelijke handelingen van Lott, namelijk het terughalen van het geweer, het laden ervan en het vergrendelen ervan voordat hij naar de plaats van de geplande schietpartij reed, duidden op opzettelijke besluitvorming.
Poole beschuldigde Lott er ook van een racist te zijn, deels op basis van zijn zoekopdrachten op internet naar 'gevechten tussen zwart en blanke meisjes' en deels omdat slachtoffer Makayla Smith zwart is. Lott vertelde een forensisch psycholoog dat hij Smith ook zou hebben vermoord als hij niet zonder munitie zat.
De verdediging wees de juryleden weg van de emotionele aspecten van de zaak en richtte zich op de mentale toestand van de beklaagde. 'Er was die avond een verschrikkelijke emotie daarboven', gaf de verdediging toe, maar drong er bij de juryleden op aan zich ergens anders op te concentreren.
Lott zei dat hij de slachtoffers neerschoot omdat hij dacht dat het 'al zijn problemen zou oplossen', zei de verdediging tijdens de sluiting. Dat is het bewijs van een psychische aandoening, betoogden ze.
Lott werd geconfronteerd met één aanklacht wegens moord in verband met de dood van Landavazo en één aanklacht wegens zware mishandeling in verband met het neerschieten van Smith. Juryleden konden kiezen uit vonnissen als schuldig, niet schuldig en niet schuldig wegens waanzin.
De veroordeling wegens moord met voorbedachten rade voor Lott zou kunnen leiden tot een gevangenisstraf van (1) levenslang, of (2) een vaste gevangenisstraf van tussen de vijf en 99 jaar.
[Afbeelding via mugshot van de politie.]