Timothy Ferriter (Sheriff's Office van Palm Beach County via de politie van Jupiter)
De vader uit Florida werd ervan beschuldigd zijn geadopteerde zoon op te sluiten in een kamer die hij deze week ter berechting in de garage van de familie had gebouwd. Timothy Ferriter wordt beschuldigd van verergerd kindermisbruik, valse gevangenisstraf en verwaarlozing van een kind, blijkt uit rechtbankverslagen.
Volgens zijn arrestatiebeëdigde verklaring uit Palm Beach County werden Jupiter-agenten gecontacteerd door een contractmedewerker nadat Ferriter hem in december 2021 had gevraagd een kantoor in zijn garage te bouwen, maar toen hij zijn werk eenmaal had voltooid, vond hij het hele project ‘heel vreemd’, aldus de beëdigde verklaring.
'De kamer is gebouwd als een ruimte van 2,5 bij 2,5 meter in de garage met een eigen plafond en deur. [De werknemer] vertelde verder dat de deur alleen aan de buitenkant een grendelslot en een knop had toegevoegd, en geen knop aan de binnenkant, dus als iemand zich in het kantoor bevond, zouden ze niet naar buiten kunnen totdat iemand de deur van buitenaf voor hen opende. [De arbeider] verklaarde dat hij ook de opdracht had gekregen om deze ruimte met elektriciteit te bouwen en een airconditioningsysteem voor ramen en een camera in het plafond te installeren.'
Timothy Ferriter verschijnt via Zoom in een rechtszaal in Palm Beach County ( WPTV screenshot via griffier van Palm Beach County)
Een maand later werd de geadopteerde 14-jarige zoon van Ferriter op 28 januari als vermist opgegeven. Twee dagen later kwamen Jupiter-officieren om 22.00 uur naar het huis van de Ferriter. om de zaak te controleren om te bepalen of de tiener al dan niet naar huis was teruggekeerd. Toen ze aankwamen, wilde de familie agenten niet binnenlaten, maar 'na een lang gesprek' mocht een agent rondkijken.
Monika Kurowska Shaun Gayle trouwde
De agent ter plaatse werd uiteindelijk naar de garage gebracht om rond te kijken naar bewijsmateriaal of aanwijzingen die hem konden helpen de vermiste tiener te vinden. Daar merkte de officier de kleine kamer in de garage op.
'De deur stond open en had een deurknop en een nachtslot, die beide vanaf de buitenkant van de kamer op slot gingen. Links van de deur bevond zich een lichtschakelaar, ook aan de buitenkant van de kamer. In de kamer aan de rechterkant stond een kleine, eenvoudige boxspring en daarbovenop een matras met een grijs laken en een kussen. Recht in de kamer stond een klein, donkergekleurd bureau met schoolboeken en kleine kinderboeken, samen met een opvouwbare stoel; boven het bed in de kamer hing een zwarte camera van het merk 'ring'. Opgemerkt moet worden dat de kamer een kleine, effen witte structuur was zonder verf of kleur op de muren en leek op gipsplaat. De vloer was een kale garagevloer waar een deel van een binnen-buitentapijt overheen lag.'
Tijdens het onderzoek van de officier werden verschillende beschrijvingen van de kamer gegeven, waaronder dat de kamer als kantoor was gebouwd, waarna de familie deze als opslagplaats gebruikte en uiteindelijk werd gezegd dat de ruimte door ‘alle kinderen’ werd gebruikt, aldus de arrestatiebeëdigde verklaring.
De volgende dag verschenen agenten van de politie van Jupiter op de school van Ferriter's zoon nadat er berichten waren dat hij op de campus was. Drones vonden de zoon rennend aan de voorkant van de school.
Timothy en Tracy Ferriter verschijnen voor de rechtbank voor een hoorzitting over moties ( WPTV schermafdruk)
Toen de zoon eenmaal was gesetteld, sprak de tiener met agenten over zijn gezinsleven. Volgens de arrestatiebeëdigde verklaring van Ferriter zou de tiener door iemand in zijn huis worden gewekt, omdat hij zijn kamer niet uit kon komen omdat 'zijn deur op slot zit'. Nadat hij het toilet had gebruikt, werd hem naar verluidt aangeraden terug te gaan naar zijn kamer, waar de deur op slot zou gaan en de lichten zouden worden uitgeschakeld. Uiteindelijk zou de tiener weer de kamer uit worden gelaten om naar school te gaan.
Als hij terugkwam van school, kreeg hij de opdracht terug naar zijn kamer te gaan. De tiener vertelde de onderzoekers dat hij altijd in ‘zijn kamer’ was en dat deze altijd op slot zou zijn. Hij verklaarde 'dat hij nergens anders in huis naar toe mocht', zo blijkt uit de rechtbankverslagen.
De officier vroeg de tiener waarom hij oorspronkelijk was weggelopen en hij antwoordde door te zeggen: 'Omdat ik het gevoel heb dat niemand van mij houdt', aldus de beëdigde verklaring. De tiener vertelde de agenten later dat hij zich in zijn huis niet veilig voelde omdat zijn familie 'erg agressief' tegen hem zou worden. Hij legde uit dat hij een keer tegen een muur werd geslagen, vaak werd bespuugd en met een riem werd geslagen. Ook vertelde hij de politie dat hij soms een emmer moest gebruiken om naar het toilet te gaan.
De tiener sloot zijn interview met agenten af door te zeggen dat hij niet naar zijn familie wilde terugkeren en smeekte een agent om hem te arresteren met de mededeling dat hij liever in de gevangenis zat dan weer thuis te zijn.
Bij verder onderzoek werden verschillende opgeslagen Ring-video's gevonden die waren opgenomen in de 8×8-kamer – waarbij Ferriter vaak tegen zijn tienerzoon schreeuwde, zijn matras weggooide, hem vastpakte en de tiener dwong de vuile badkameremmer te legen, volgens de beëdigde verklaring.
Op 8 februari 2022 werden Ferriter en zijn vrouw, Tracy Ferriter, gearresteerd en in de gevangenis gezet. Hun processen worden afgebroken – wat betekent dat ze allebei hun eigen proces zullen krijgen – op verzoek van de advocaat van Timothy Ferriter, die beweerde dat Tracy Ferriter tijdens het onderzoek meerdere inconsistente verklaringen had afgelegd.
Timothy Ferriter heeft onmiddellijk een onschuldig pleidooi ingediend en een aanbod van twee jaar gevangenisstraf plus vijf jaar proeftijd van die staat afgewezen. Zijn verdedigingsteam beweert dat zijn zoon leed aan een ‘reactieve hechtingsstoornis’ en agressief en gevaarlijk was.
De juryselectie begint vrijdag 29 september, met openingsverklaringen gepland voor volgende week. Zowel Timothy Ferriter als Tracy Ferriter verlieten na hun arrestatie de gevangenis.