Buurman wordt gearresteerd nadat 4-jarig meisje dood in een doos wordt aangetroffen – maar heeft hij het ook gedaan?

Vier jaar nadat de 4-jarige Barbara Jean Horn vermoord werd aangetroffen en in een kartonnen doos in de straten van Philadelphia werd gestopt, werd de 27-jarige buurvrouw van het jonge meisje gearresteerd voor de aanranding en moord.

Bekijk Dateline: Secrets Uncovered op Crimeseries.lat woensdag om 8/7c en blijf op de hoogte van de .

Maar heeft hij het gedaan?

Volgens Crimeseries.lat zou het tientallen jaren duren, twee sensationele processen, beschuldigingen van wangedrag van de politie en de aanklager, en een langdurige juridische strijd om uiteindelijk tot een antwoord te komen, meer dan dertig jaar na de hartverscheurende dood van Horn. Dateline: geheimen blootgelegd .

GERELATEERD: Alles wat u moet weten over de moord op makelaar Beverly Carter in 2014

Wie was Barbara Jean Horn?

Barbara Jean was de trots en vreugde van haar moeder Sharon Fahy en stiefvader John Fahy.

Ze was mijn dochter en ik heb haar opgevoed als mijn eigen dochter, vertelde John Datumlijn 'Lester Holt. Het liefste kleine meisje dat ooit op aarde rondliep. Ze was. Ze was een lieverd.

Op 12 juli 1988 bracht John – die vaak naar de vierjarige Barbara Jean keek terwijl Sharon aan het werk was – de ochtend door met spelen met zijn dochter voordat hij besloot de koelkast leeg te maken. 'Barbara Jean was binnengekomen en vroeg of ze kon helpen en ik zei: 'Nee, dat is oké lieverd, je kunt naar buiten gaan, ga gewoon naar buiten en spelen', herinnerde John zich.

Het was een beslissing die John tientallen jaren zou achtervolgen.

Toen hij zich realiseerde dat Barbara Jean al een tijdje niet meer naar binnen was gekomen, ging hij bij haar kijken en vond haar speelgoed verspreid op het trottoir, maar geen spoor van Barbara Jean.

mackenzie lueck

Ervan uitgaande dat ze gewoon was afgedwaald, belde John Barbara Jean, klopte bij de buren aan en belde uiteindelijk Sharon en zei dat ze naar huis moest komen.

Ik heb de politie niet gebeld, zei hij. Ik dacht dat ze hier zou zijn.

Maar slechts een paar uur nadat ze verdween, vond een buurman het lichaam van het jonge meisje in een kartonnen televisiedoos die op de stoep stond.

De politie richtte hun verdenking onmiddellijk op John, maar Sharon was ervan overtuigd dat haar man niets met de dood te maken had.Ik weet dat hij het niet heeft gedaan. Ik zou hem al hebben vermoord als ik dacht dat hij dat deed, zei ze.

Wie werd gearresteerd voor de dood van Barbara Jean Horn?

Meerdere ooggetuigen meldden ook dat ze een onbekende blanke man van ongeveer 30 jaar oud hadden gezien, tussen de 160 en 180 pond en 1,80 tot 1,80 meter lang, terwijl hij de grote doos door de straat sleepte. Hoewel de autoriteiten aan de hand van de beschrijvingen een schets van de man konden maken, werd vier jaar later niemand geïdentificeerd.

Te denken dat iemand je kind doelbewust zou vermoorden, slaat nergens op, zei John in tranen. Weet je, het heeft gewoon geen zin.

In 1992 begonnen rechercheur Martin Devlin en zijn collega-onderzoekers zich te concentreren op een nieuwe verdachte, de voormalige buurman van de Fahy, Walter Ogrod.

Op het moment van de moord woonde Ogrod aan de overkant van de straat met zijn kamergenoten, een stel en hun zoontje Charlie. Barbara Jean en Charlie waren beste vrienden geweest en Ogrod vertelde de onderzoekers ten tijde van de verdwijning dat Barbara Jean bij het huis was langsgegaan op zoek naar Charlie voordat ze verdween.

Vier jaar later was Ogrod uit de buurt verhuisd en werkte hij als nachtbezorger. Rechercheurs vroegen om met Ogrod te spreken nadat zijn dienst was afgelopen. Ondanks dat hij 30 uur niet had geslapen, stemde Ogrod ermee in om naar het bureau te gaan en hun vragen zonder advocaat te beantwoorden, ondanks een waarschuwing van zijn vriend.

Binnen zes uur had Ogrod een bekentenis van zestien pagina's ondertekend. Volgens de bekentenis, getranscribeerd door Devlin, zou Ogrod hebben toegegeven dat hij Barbara Jean had gepakt toen ze bij het huis langskwam op zoek naar Charlie en haar meenam naar de kelder om doktertje te spelen. Toen ze schreeuwde, sloeg hij haar op het hoofd met een trekstang van een gewichtsmachine, aldus het document.

Ogrod werd beschuldigd van moord met voorbedachten rade en aanranding.

Maar tegen de tijd dat hij de cel had bereikt, had Ogrod – die later zou beweren dat hij was opgesloten in de verhoorkamer, geboeid en geen advocaat gekregen – de bekentenis al ingetrokken.

GERELATEERD: Wat er werkelijk gebeurde tijdens de beruchte moord op het Italiaanse mode-icoon Maurizio Gucci

Het proces tegen Walter Ogrod

De arrestatie kwam als een complete schok voor de vrienden van Ogrod, die hem beschreven als een vriendelijke oude reus die nooit iemand pijn zou doen.

Maar voor de ouders van Barbara Jean leek het erop dat gerechtigheid eindelijk om de hoek zou kunnen komen.

Ik haatte hem, vertrouwde Sharon me toe.

Ogrod werd in 1993 berecht. Zonder enig fysiek bewijs dat Orgod in verband bracht met de misdaad of zonder getuigen die hem als de dader konden identificeren, vertrouwden de aanklagers voornamelijk op de bekentenis van Ogrod.

Vlak voordat de juryvoorzitter het unanieme oordeel van de jury zou bekendmaken, stond een van de juryleden op en zei dat hij het er niet mee eens was.

De rechter verklaarde een nietig proces en een woedende John sprong over de barrière en viel op Ogrod uit, voordat hij zelf handboeien om kreeg en de rechtszaal uit werd geleid. John werd nooit aangeklaagd voor de uitbarsting in de rechtszaal, maar de woede van de familie was duidelijk voelbaar.

Drie jaar later kwam de zaak onder een nieuwe aanklager opnieuw voor de rechter. Deze keer vertrouwde aanklager Judy Rubino echter ook op de getuigenis van een gevangenisverrader, die beweerde dat Ogrod had bekend het kind te hebben vermoord als onderdeel van een complot om Sharon aan te trekken. Volgens de theorie van de aanklager had Ogrod geprobeerd de schuld voor de moord op John te schuiven, in de overtuiging dat hij zou worden gearresteerd en dat Sharon zou rouwen en steun zou zoeken.

Deze keer werd Ogrod veroordeeld en ter dood veroordeeld, waardoor haar familie op zijn minst enige mate van sluiting kreeg.

Er zit geen gerechtigheid in een moord. Er is geen gerechtigheid, zei John. Je zult nooit gerechtigheid vinden. Het leven van Walter Ogrod is niet gelijk aan het leven van Barbara Jean.

Vragen over de veroordeling van Walter Ogrod

Ogrod ging de dodencel in, maar zijn zaak trok uiteindelijk de aandacht van strafrechtjournalist Thomas Lowenstein, die al snel begon te vermoeden dat Ogrod ten onrechte was veroordeeld.

Travis Alexandra

Lowenstein merkte het gebrek aan fysiek bewijs in de zaak op en het feit dat zijn vrienden volhielden dat Ogrod niet het type persoon was dat een geweldsmisdrijf pleegde, maar het was Lowensteins bezoek aan Ogrod in de gevangenis dat hem overtuigde van de onschuld van de man. Ogrods ondertekende bekentenis beweerde dat hij was begonnen te huilen voordat hij bekende, maar hij werd getroffen door Ogrods gebrek aan vermogen om zijn emoties te uiten, en beschreef hem als pratend als Regen man .

Weet je, hij kon geen gevoelens tegen mij uiten, maar hij kende alle feiten, zei Lowenstein. Ik dacht dat hij leek op de kinderen van Asperger met wie mijn vriend werkt.

Een van de twee mannen die de vermeende bekentenis van Ogrod hadden gehoord, was een man genaamd John Hall, een beroepscrimineel die door aanklagers in Philadelphia als verrader was gebruikt in meer dan een dozijn moordzaken in ruil voor clementie voor zijn eigen juridische problemen.

Toen Lowenstein de vrouw van Hall, Phyllis, belde, gaf ze toe dat hij in ongeveer twintig tot dertig zaken had gelogen, waaronder die van Ogrod, en bekende ze dat ze Hall had geholpen de zaak zelf te onderzoeken in een plaatselijke bibliotheek.

Het vond John helemaal niet erg om iemand in de dodencel te zetten vanwege wat hij eruit haalde, zei ze tegen Holt.

Ze hield ook vol dat de tweede man – die later tegen Ogrod zou gaan getuigen – het verhaal van Hall had gehoord, en niet van Ogrod.

Er waren ook beweringen van Ogrod over de manier waarop hij tijdens het verhoor door de politie was behandeld. Hij vertelde Holt dat hij tijdens het verhoor met handboeien aan de stoel was vastgebonden en dat de politie de deur op slot had gedaan en geen advocaat voor hem wilde regelen, zelfs niet nadat hij erom had gevraagd.

Ze zeiden dat we er een zouden krijgen als we klaar waren, hield Ogrod vol.

Lowenstein publiceerde in 2004 een lang verhaal in twee delen over zijn zorgen in een krant in Philadelphia. Uiteindelijk trok het de aandacht van een nieuw verdedigingsteam, dat jarenlang werkte om Ogrod een nieuw proces te bezorgen.

Maar echte beweging in de zaak kwam in 2017 nadat de nieuwe officier van justitie Larry Krasner middelen had gestoken in een eenheid voor de integriteit van veroordelingen die was ontworpen om eerdere zaken opnieuw te onderzoeken. De eenheid, onder leiding van Patricia Cummings, bekeek de zaak van Ogrod en was verbijsterd toen ze hoorde dat de aanklagers niet al het bewijsmateriaal in de zaak aan de verdediging hadden overgedragen.

Hoewel ze tijdens het proces betoogden dat Barbara Jean stierf doordat ze met de halterstang werd geraakt, hadden ze bewijs van een deskundige waaruit bleek dat ze niet was overleden aan de verwondingen aan haar hoofd, maar was gestikt.

Ze concludeerden ook dat de jury vals, onbetrouwbaar en onvolledig bewijs had gekregen en dat ander bewijsmateriaal dat in het voordeel van Ogrod zou zijn geweest, zoals een persoonlijkheidsprofiel waaruit bleek dat hij gemakkelijk te manipuleren was, nooit aan de verdediging werd bekendgemaakt.

Wanneer werd Walter Ogrod vrijgelaten uit de gevangenis?

In het voorjaar van 2020 vroeg het team de rechtbank om de straf van Ogrod in te trekken, omdat zij volgens Cummings van mening waren dat de veroordeling zoals die er nu uitziet een grove gerechtelijke dwaling is.

Nadat ze het bewijsmateriaal had gekregen, stemde Barbara Jean's moeder Sharon ermee in en begon te vechten voor de vrijheid van Ogrod.

Toen ik eenmaal alle feiten had, geloof ik in mijn hart dat hij de verkeerde man is en dat hij dit niet heeft gedaan, zei ze.

Op 5 juni 2020 maakte een rechter de veroordeling ongedaan en werd Ogrod vrijgelaten na 28 jaar achter de tralies te hebben gezeten.

Ogrod spande later een civiele rechtszaak aan tegen de stad Philadelphia, die hij in november 2023 schikte voor $ 9 miljoen, volgens CBS-nieuws .

De moordzaak van Barbara Jean is heropend, maar tot nu toe zijn er geen nieuwe arrestaties geweest.