Een beschuldigde moordenares op Kerstdag was tijdens een hoorzitting op dinsdagochtend geanimeerd in haar meningsverschil met een rechter uit New Jersey, toen haar voor de tweede keer in twee maanden borgtocht werd geweigerd.
De 51-jarige Marylue Wigglesworth heeft eind vorig jaar weliswaar haar man, een lokale activist van de Republikeinse Partij en voormalig kandidaat voor een lokaal ambt, doodgeschoten, maar zegt dat ze op 25 december 2022 ‘voor haar leven vreesde’ en handelde uit zelfverdediging. Advocaten Melissa Rosenblum en Jonathan Diego houden vol dat hun cliënt ‘te veel in rekening is gebracht’ voor de dood van de 57-jarige David B. Wigglesworth.
Jamie Graczek
Wigglesworth kreeg een tweede kans op borgtocht nadat een recente uitspraak van het hof van beroep Patricia M. Wild, rechter bij het Superior Court van Atlantic County, bestrafte wegens 'een verkeerd misbruik van discretie om het bewijs van zelfverdediging van de verdachte niet in overweging te nemen', toen de lagere rechtbank begin januari de borgtocht van Wigglesworth weigerde. Tijdens de eerste hoorzitting over de hechtenis oordeelde Wild dat de bevestigende verdediging van Wigglesworth 'een proceskwestie' was, maar 'geen kwestie van een hoorzitting in afwachting van het proces.'
Dinsdagochtend probeerde Wild de eerdere procedurefouten van de rechtbank recht te zetten, maar de uitkomst was niet anders.
Gerelateerde dekking:-
Walmart-ontvoering verijdeld nadat vader een aanvaller afweerde die probeerde het kind uit de kinderwagen te rukken en hen stalkte terwijl ze winkelden: agenten
-
Het gevecht van vriend met 'giftige' vriendin bij Taco Bell loopt bijna dodelijk uit als ze hem van achteren overrijdt nadat hij het trottoir oprijdt: agenten
-
Geliefde lerares thuis vermoord door indringer die haar aanviel terwijl ze aan de telefoon was met alarmcentrales die om hulp smeekten: politie
'In het verhaal van haar bevel oordeelde de afdeling hoger beroep dat deze rechtbank haar discretionaire bevoegdheid heeft misbruikt door het door de verdachte aangedragen bewijs van zelfverdediging niet in aanmerking te nemen voor de aanklacht wegens moord', legde de rechter uit. 'Verder draagt het bevel deze rechtbank op om redenen op te geven waarom de verdachte een vluchtrisico loopt of zou proberen het strafrechtelijk proces te belemmeren of belemmeren.'
In New Jersey bestaat er geen monetair borgtochtsysteem. Voor lichtere strafrechtelijke vervolgingen bestaat er een vermoeden ten gunste van voorlopige invrijheidstelling. Voor ernstigere aanklachten, zoals moord, geldt het vermoeden voor detentie.
'De houding van dit voorarrest komt hierop neer: heeft de verdediging voldoende bewijsmateriaal aangedragen om het vermoeden van detentie te weerleggen?' Wild verduidelijkt. 'Tijdens de eerste hoorzitting over de aanhouding antwoordde deze rechtbank 'nee' en beval de gevangenneming van [de] verdachte.'
De rechter zei dat het hof van beroep haar nu de opdracht heeft gegeven om te beslissen of het door de advocaten van Wigglesworth aangevoerde zelfverdedigingsbewijs voldoende is om het vermoeden te weerleggen dat beschuldigde moordenaars in de Garden State achter de tralies blijven. De rechter legde uit dat de norm een overwicht aan bewijsnorm was, wat historisch gezien de bewijslast is die wordt gebruikt om claims in civiele processen in de Verenigde Staten te beoordelen. Er wordt aan de norm voldaan wanneer één partij kan aantonen dat de kans groter is dan 50% dat de bewering waar is.
Wild legde verder uit dat 'afgezien van de beëdigde verklaringen, karakterbrieven en foto's die door de verdediging waren ingediend, 'de meeste feiten die de rechtbank werd gevraagd in overweging te nemen, op basis van een aanbod waren.'
De aanklagers, zo zei de rechter, vertrouwden op een beëdigde verklaring van waarschijnlijke oorzaak die in de zaak was ingediend, evenals op het 'bevelpakket' voor de arrestatie van Wigglesworth. De rechtbank vatte dat bewijsmateriaal samen door de basisfeiten van de zaak op te noemen, zoals eerder gerapporteerd door de wet
Op kerstavond vorig jaar was Wigglesworth de persoon die het alarmnummer belde. Ze beschreef de situatie als een 'ruzie' en agenten van de politie van Hamilton Township reageerden op de noodoproep. Bij aankomst werd de beklaagde aangetroffen in de slaapkamer van het echtpaar, samen met haar echtgenoot, die dood werd aangetroffen.
'Marylue vertelde de agenten dat ze haar man had neergeschoten,' zei de rechter, rechtstreeks voorlezend uit de beëdigde verklaring van waarschijnlijke oorzaak. 'Er lag een pistool in de slaapkamer waar David zich bevond.'
Brandon Scroggin koude gerechtigheid
Wild zei dat 'nergens in die beëdigde verklaring een bewering van de verdachte van zelfverdediging staat' of een politierapport dat beweringen over zelfverdediging bevat. De rechter zei dat advocaten tijdens de eerste hoorzitting in de aanhouding betoogden dat hun cliënt de politie ‘minstens zes keer’ had verteld dat er die nacht ‘een vechtpartij en een woordenwisseling’ had plaatsgevonden. Maar de rechter berispte Wigglesworth omdat hij niet aan de reagerende agenten had uitgelegd wat het vermeende gevecht en de woordenwisseling inhield.
'Als ze dat deed, kreeg deze rechtbank die informatie niet tijdens de hoorzitting over de aanhouding', mijmerde de rechter.
De rechter zei ook dat hoewel de rechtbank foto's van het gekneusde lichaam van de verdachte zou accepteren, er 'geen manier was om te weten hoe en wanneer die blauwe plekken ontstonden'. Terwijl de rechter opmerkte over de blauwe plekken, schudde de beklaagde voortdurend haar hoofd in onenigheid.
'Verder werd de rechtbank gevraagd te accepteren dat het blauwe plekken zijn die wijzen op de noodzaak van zelfverdediging', aldus de rechter. 'Zonder medische getuigenissen of andere dergelijke ondersteuning zou de rechtbank speculeren over de defensieve aard van de blauwe plekken.'
latoya woodard
Ook de 14 aangeboden karakterletters hielpen niet veel.
'De meeste van hen spreken alleen maar over de reputatie van verdachte als een goed persoon in de gemeenschap', merkte de rechter op. 'Geen van hen spreekt over wat er op 25 december tussen de partijen is gebeurd.'
De rechtbank merkte echter op dat de zoon van de verdachte schreef over fysiek geweld tussen zijn moeder en vader. Wild zei dat dat niet genoeg was, omdat de zoon 'niet vertelde wat er specifiek tussen zijn ouders was gebeurd' op de bewuste avond.
‘De rechtbank is dus van oordeel dat noch de brieven, noch de beëdigde verklaringen bijdragen aan het bewijs van zelfverdediging,’ stelde de rechter vast – resulterend in wat leek op een lange, borstgevulde zucht van Marylue Wigglesworth terwijl ze gemaskerd in de gevangenis zat.
De beslissende factor, zei de rechter, opnieuw voorlezend uit de beëdigde verklaring, was dat 'de beklaagde verklaarde dat ze het pistool ging halen en vervolgens terugkwam en hem neerschoot', wat leidde tot een snel, afkeurend hoofdschudden van Wigglesworth.
Sasha Samsudean-moordenaar
'Ook beweert de staat dat het slachtoffer naakt in bed televisie zat te kijken op het moment dat hij werd neergeschoten', zei de rechter, wat resulteerde in een aanhoudend afkeurend hoofdschudden van de verdachte. 'Voor deze rechtbank klinkt een bewering van zelfverdediging in deze omstandigheid hol.'
De rechter oordeelde dat Wigglesworth 'tijd had om af te koelen en een ander gedragspad te kiezen' in plaats van 'de kamer te verlaten, een pistool te pakken, terug te keren naar de slaapkamer en haar man neer te schieten'.
Opnieuw schudde Wigglesworth haar hoofd om haar informele bezwaar in te dienen.
'Deze rechtbank is van oordeel dat het bewijsmateriaal dat de verdediging heeft aangevoerd met betrekking tot zelfverdediging het vermoeden van detentie niet ondermijnt door een overwicht van het bewijsmateriaal', oordeelde Wild. 'Bovendien zou deze rechtbank, zelfs als deze rechtbank oordeelde dat het vermoeden was weerlegd, de verdachte vasthouden op basis van het slachtoffer-slash-gemeenschap-veiligheidsbeginsel van de triade van de hervorming van het strafrecht.'
De rechter zei wel dat er geen bewijs was dat Wigglesworth een vluchtrisico vormde of dat ze zou proberen de rechtsgang te belemmeren.
'Maar de kwestie van de gemeenschapsveiligheid weegt zwaar bij deze rechtbank', legde de rechter uit. 'Ze vormt niet langer een bedreiging voor het overleden slachtoffer, maar de rechtbank is bezorgd dat een persoon die een persoon die naakt in bed ligt dodelijk neerschiet, er geen moeite mee heeft zich op een asociale en criminele manier te gedragen in de gemeenschap als geheel.'
Bij die beschrijving van het vermeende misdrijf – waarbij de rechtbank schijnbaar het begrip van de wetshandhavingsinstanties over wanneer en hoe de schietpartij plaatsvond onderschreef – schudde de beklaagde heftig haar hoofd in onenigheid voordat ze haar hoofd liet vallen in ogenschijnlijke teleurstelling, waarbij haar haar voor haar gezicht viel terwijl ze zwijgend zat toen ze het nieuws hoorde dat ze in afwachting van het proces in de gevangenis zou blijven.