Hunter James Tatum (Autauga County Sheriff's Office) en Summer Tatum (WSFA-screenshot)
Een 26-jarige man in Alabama zal de rest van zijn leven achter de tralies doorbrengen omdat hij zijn zwangere vrouw en ongeboren zoon heeft vermoord, waarbij hij haar twee keer in het hoofd heeft geschoten terwijl ze smeekte om haar leven en dat van hun aanstaande kind. Hunter James Tatum bereikte een deal met aanklagers en bekende woensdag schuldig te zijn aan twee moorden in de schietpartij in 2021 op de 26-jarige Summer Tatum en de ongeboren Everett Tatum, zo maakten de autoriteiten bekend.
Als onderdeel van de pleidooiovereenkomst stemde Tatum ermee in om twee opeenvolgende straffen van 99 jaar uit te zitten, waardoor zijn effectieve straf in totaal 198 jaar bedraagt.
Een grand jury heeft in maart 2022 een aanklacht ingediend tegen Tatum wegens twee aanklachten wegens moord en één aanklacht wegens hoofdmoord, waarbij aanklagers formeel hun voornemen kenbaar maakten om in de zaak de doodstraf te eisen. Onder Staatswet van Alabama kan een verdachte worden beschuldigd van moord als hij twee of meer mensen vermoordt in één enkele misdaad of 'op grond van één plan of gedragslijn'.
Tatum had aanvankelijk onschuldig gepleit aan de aanklachten en zijn proces begon maandag bij de districtsrechtbank van Autauga County. De schuldige pleidooien werden formeel ingediend namens Tatum, net voordat de slotpleidooien zouden beginnen.
Na Tatum's schuldige pleidooi heeft C.J. Robinson, de officier van justitie van het 19e Circuit, een stelling waarbij de nadruk wordt gelegd op de hoeveelheid moeite die in de zaak is gestoken.
'Deze zaak heeft een emotionele tol geëist van ons allemaal. De politie van Prattville heeft geweldig werk geleverd met het onderzoek en ik ben zo trots op de toewijding en inzet van ons team bij de officier van justitie', schreef Robinson in een Facebook-bericht. 'Ruim 30 van onze 44 medewerkers hebben op de een of andere manier rechtstreeks bijgedragen aan de voorbereiding en presentatie van deze zaak. Mijn hart gaat ook uit naar de familie en vrienden van Summer en baby Everette. Bedankt dat u ons vertrouwde en in ons geloofde terwijl wij voor u spraken.'
Aanklagers voerden aan dat Tatum zijn vrouw in een vlaag van woede had neergeschoten nadat ze ontdekte dat hij een online affaire had gehad met een vrouw die in Engeland woonde. Ze had een tas gepakt en bereidde zich voor om te vertrekken, wat leidde tot de fatale ontmoeting. De advocaten van Tatum voerden aan dat Summer Tatum degene was die als eerste het pistool presenteerde en dreigde haar man te vermoorden, maar dodelijk werd neergeschoten toen hij probeerde het vuurwapen van haar af te worstelen. Het wapen was van Summer Tatum.
Gerelateerde dekking:-
'Heb je bloed gevonden?': Vrouw stak vriend neer op nieuwjaarsdag en maakte vervolgens ongevraagde belastende opmerkingen over het geweld, zegt de politie
-
'Ik heb zojuist onze baby naar God gestuurd': Moeder schoot 1-jarig dochtertje dodelijk neer in bijzijn van haar 2-jarig zusje, zegt de politie
-
‘Je bloedt door het hele appartement’: hulpsheriff bijt vrouw tijdens incident met huiselijk geweld en dreigt haar vervolgens te ‘vermoorden’, zegt de politie
Na de dood van Summer Tatum verkregen onderzoekers audio-opnamen van Summer Tatum's laatste momenten in leven die de bewering van Tatum ondermijnden dat hij haar uit zelfverdediging had neergeschoten. Op de opnames is Summer Tatum te horen in het huis van het echtpaar in Prattsville, terwijl ze smeekt om haar leven en het leven van het kind dat ze droeg.
'Ik blijf, ik blijf. Ik zal alles doen wat je wilt', hoor je Summer zeggen op de opname. 'Doe me alsjeblieft geen pijn; Doe onze baby geen pijn. Doe onze baby alsjeblieft geen pijn.'
Je kunt Hunter horen reageren door te schreeuwen: 'Nee. Ga bij mij weg.' Onmiddellijk daarna weerklinkt het geluid van twee geweerschoten met een tussenpoos van ongeveer drie seconden.
Onderzoekers verkregen het audio- en videobewijs van de drie camera's die zich buiten het huis van Tatum bevonden, evenals een camera van het huis van hun buren. Hoewel het meeste schadelijke bewijsmateriaal alleen via audio werd opgepikt, leek een camera gericht op de slaapkamer van het echtpaar te laten zien dat Tatum zijn vrouw na de geweerschoten over de vloer sleepte.
Aanklagers voerden aan dat Hunter Tatum achter een knielende Summer Tatum stond toen hij haar executiestijl neerschoot, waarbij hij twee kogels in haar achterhoofd afvuurde.
Summer Tatum overleefde aanvankelijk de schietpartij en Tatum belde 911 voor medische hulp. Paramedici brachten haar naar het Baptist South Hospital in Montgomery, waar ze aanvankelijk in kritieke toestand verkeerde en levensonderhoud kreeg. Artsen konden het kind levend ter wereld brengen. Ze plaatsten de baby op de neonatale intensive care (NICU) van de instelling, maar tragisch genoeg overleefde de pasgeboren jongen slechts een paar uur. Summer stierf kort nadat de baby was afgeleverd.