De politie moest ingewikkelde familiebanden doorzoeken om een grote moord in een klein stadje in 2011 op te lossen.
Horloge Begraven in de achtertuin op Crimeseries.lat zaterdag om 8/7c en stream verder Pauw . .
'Moord' was geen woord dat vaak werd geuit in bijvoorbeeld Bridgeville, Delaware, een klein stadje in Sussex County, bezaaid met bekende gezichten en appelboomgaarden. Maar dat veranderde op 30 november 2011, toen agenten van de Delaware State Police werden opgeroepen om een welzijnscontrole uit te voeren op de 61-jarige John Charbonneau, een man met een hartaandoening die alleen in de buitenwijken woonde.
Er was geen teken van Charbonneau bij zijn huis, maar de politie merkte een stapel banden op in de achtertuin die niet op hun plaats leken te liggen. Onderzoekers groeven door het vuil en vonden een gebonden lichaam gewikkeld in beddengoed. Ze vroegen zich af: was dit het lichaam van John Charbonneau?
Maar toen vonden de autoriteiten een portemonnee op het lichaam, met een identiteitsbewijs dat niet van de huiseigenaar was. In plaats daarvan was het eigendom van een man genaamd Billy Sproates, die enkele weken eerder verdween uit Magnolia, Delaware, zo'n 48 kilometer verderop.
Was het lichaam dat van John Charbonneau of Billy Sproates?
William Billy Sproates groeide op op het platteland van Magnolia en werkte op de boerderijen zolang de dag het toeliet. Hij groeide op tot arbeider in de houtzagerijen, een man die de hele werkdag voor zichzelf bleef. Maar de pijl van Cupido sloeg toe en in 1997 kwam een vrouw genaamd Linda in Billy's leven.
Stephanie Lazarus 2023
Toen Linda Lou langskwam en naar hem begon te kijken, greep hij dat min of meer in de gaten, zei Billy's broer, David Sproates, tegen 'Buried In The Backyard', uitgezonden Donderdag om 8/7c op Crimeseries.lat. Het volgende dat ik weet, is dat mijn broer met haar trouwde. Dat was de eerste vriendin die hij ooit in zijn leven had gehad en hij zat vast als lijm.
Maar op de ochtend van 18 oktober 2001 kwam Billy niet opdagen om zijn broer te ontmoeten voor een excursie op hertenjacht. David begon zich zorgen te maken, en toen David Linda belde, beweerde ze dat ze Billy al weken niet had gezien en dat het paar uit elkaar was gegaan.
Linda zei zelfs dat Billy weg was met een andere vrouw.
David diende een aangifte van vermiste personen in bij de staatspolitie. Toen ze Linda interviewden, zei ze dat ze bij haar ex-man logeerde, omdat zij en Billy met moeilijkheden in hun huwelijk te maken hadden. Linda en Billy verzoenden zich uiteindelijk, zei ze, maar toen ze terugkeerde naar het echtelijke huis, was hij er niet meer. In plaats daarvan, zei ze, had Billy een briefje achtergelaten waarin stond dat hij Linda had verlaten voor een jongere vrouw.
Tijdens een gesprek met de familie van Billy Sproates bestond het vermoeden dat er echt iets mis was, zei sergeant van de staatspolitie van Delaware. Piet Fraley. We moesten uitzoeken wie deze vrouw was.
De achtervolging van de mysterieuze vrouw leidde tot niets en er was weinig tot geen beweging in de zaak.
VerwantWeken later kregen agenten de oproep om de welzijnscontrole uit te voeren voor John Charbonneau in Bridgeville, Delaware, waar ze het lichaam van een man in een ondiep graf vonden. De keuringsarts concludeerde dat het de vermiste Billy Sproates was, die vastgebonden was met zijn handen op zijn rug gebonden. Hij liep een stomp trauma op en meerdere steekwonden aan zijn bovenlichaam en hoofd.
Charles Ray-wijnstokken
Nog angstaanjagender was dat Billy's doodsoorzaak verstikking was, en vuil dat tijdens het post-mortemonderzoek in zijn longen werd aangetroffen, bewees dat hij levend werd begraven.
Hij verdiende dit niet, zei David Sproates. Hij verdiende hier niets van.
In het huis van John Charbonneau ontdekten rechercheurs dat de gordijnen waren neergehaald en dat de kasten van de muren waren gehaald. Wat gebeurde daar?
Toen agenten het tragische nieuws aan Billy’s vrouw Linda onthulden, waren ze verrast door wat ze vervolgens zei: Billy Sproates was de neef van John Charbonneau.
Maar dat was nog niet alles: Linda was ook getrouwd met de in Vermont geboren John Charbonneau voordat ze met Billy trouwde.
Ik was er behoorlijk van streek over, zegt David Sproates van de vakbond. Maar ze waren blij.
David Sproates vertelde aan 'Buried in the Backyard' dat John Charbonneau ook niet blij was met de relatie tussen Billy en Linda. John en Linda waren tenslotte bijna twintig jaar samen en hij hielp Linda's dochter, Melissa Rucinski, opvoeden als de zijne.
Terwijl de autoriteiten naar John Charbonneau bleven zoeken, ondervroegen ze zijn stiefdochter, Melissa Rucinski, en Melissa's vriend, Willie Tony Brown. Melissa en Tony zeiden dat John Charbonneau weg was voor jurydienst, wat klopte, maar de bewegingen van John daarna bleven onbekend.
Onderzoekers vroegen zich af of het huwelijk van Billy en Linda een motief voor moord was. Linda vertelde de politie dat ze in het appartement van haar ex-man logeerde voordat ze besloot terug te keren naar Billy Sproates om zich te verzoenen. Dat was het moment waarop ze besefte dat hij weg was.
Ze zei dat John Charbonneau boos was over haar terugkeer naar Billy Sproates, zei Keith Marvel van de Delaware State Police. En dat hij mogelijk verantwoordelijk is voor wat er met Billy is gebeurd.
Het onderzoek werd op zijn kop gezet toen rechercheurs beweging ontdekten op de bankrekeningen van John Charbonneau. Bij het bekijken van videobeelden van geldautomaten ontdekten ze dat zijn stiefdochter, Melissa Rucinski, zijn bankkaarten gebruikte.
Kort daarna verhuisden Melissa en haar vriend, Tony Brown, met Linda naar het huis van de Sproates. De autoriteiten kregen in december 2001 een huiszoekingsbevel en wat ze aantroffen was alarmerend: er zaten bloedvlekken op delen van het plafond, de muren, de ramen en de vloerlijsten in de keuken van de Sproates. Buiten vonden onderzoekers ook bloedspatten op de stoelen van Linda’s busje.
Het zou maanden duren voordat onderzoekers de uitslag zouden krijgen van wie het bloed toebehoorde.
Billy was dood, zei David Sproates. Maar waar was oom Johnny?
Maandenlang was er geen spoor van John Charbonneau en de zaak begon af te koelen totdat onderzoekers van de Delaware State Police een telefoontje kregen van een gevangene in een staatsgevangenis in Delaware.
Sergeant Fraley vertelde 'Buried in the Backyard' dat John Rucinski, Melissa's ex-man, nieuws zag over de moord op Sproates vanuit de gevangenis, waar hij een straf uitzat wegens inbraak.
Robert Price koude gerechtigheid
Hij zei dat Melissa en Linda Lou hem hadden voorgesteld John Charbonneau te vermoorden, legde Fraley uit.
John zei dat Melissa en haar moeder van plan waren John Charbonneau bang te maken voor een hartaanval voordat ze hem op zijn hoofd sloegen, wat resulteerde in zijn dood. De bron beweerde dat Linda Lou van plan was om na zijn dood de invaliditeitscontroles van John Charbonneau te innen. John weigerde Melissa en Linda te helpen met het duivelse complot.
Uiteindelijk kregen onderzoekers in het voorjaar van 2002 de resultaten van het bloed dat binnen en buiten het huis van de Sproates werd gevonden. Laboratoriumtests concludeerden dat het bloed van Sproates in de keuken werd gevonden, terwijl het bloed van John Charbonneau in Linda's busje werd gevonden.
John Charbonneau bleek steeds meer slachtoffer te zijn in het onderzoek. Maar hoewel Linda Charbonneau, Melissa Rucinski en Tony Brown allemaal belangrijke personen waren, was er niet genoeg om hen te arresteren voor moord.
Ten slotte bekende Melissa tijdens het verhoor. Ze vertelde de autoriteiten dat haar moeder op 23 september 2001 van plan was de zijdeur van John Charbonneau ontgrendeld te laten, zodat Tony naar binnen kon gaan, zich voordoend als een inbreker. Volgens Melissa zag Linda hoe Tony John doodsloeg toen hij de geënsceneerde inbraak ging onderzoeken.
John's laatste woorden waren tegen zijn ex-vrouw toen hij vroeg: Linda, laat je hem dit mij aandoen?
Melissa zei dat haar moeder het brein achter zijn moord was om zijn cheques te verzilveren.
Het was hartverscheurend om te weten dat zijn laatste momenten in zijn leven zo waren, zei Ronda Jefferson, gastheer van de ' Gevaar voor Delmarva 'podcast. En het ontdekken dat Melissa erbij betrokken was, bracht het naar een ander niveau, omdat John zoveel van haar hield.
Tony en Melissa reden de John Charbonneau diep het bos in en begroeven hem. Het moorddadige trio begon toen de spullen van John naar het huis van de Sproates te verplaatsen, wat Billy ertoe aanzette te vragen wat er met zijn oom was gebeurd.
Dat was toen Linda zei dat Billy Sproates moest sterven. Ze namen alle drie deel aan de moord op Billy voordat ze hem naar het huis van John brachten, om geen andere reden dan dat ze hem niet zo dicht bij de woning van de Sproates wilden begraven.
Dat was waar ze Billy Sproates levend begroeven.
Tony, die achter de tralies zat wegens schending van de voorwaardelijke vrijlating, bevestigde het verhaal van Melissa. Op 2 juli 2022, zoals vastgelegd op video verkregen van 'Buried in the Backyard', leidde Brown de autoriteiten naar het begraven lichaam van John Charbonneau in de bossen van Millsboro, Delaware.
De autoriteiten hadden weinig fysiek bewijs dat Linda Charbonneau aan de moord koppelde. Ze vertrouwden erop dat haar dochter Melissa tegen haar moeder zou getuigen in ruil voor een gevangenisstraf van 25 jaar wegens doodslag.
Uiteindelijk werd Linda Lou Charbonneau schuldig bevonden aan twee moorden met voorbedachten rade. Zij was de eerste vrouw die sinds 1935 in de staat Delaware ter dood werd veroordeeld.
levenslange film van Samson Shelton
Vanwege een technisch probleem werd de zaak van Linda vernietigd. Ze werd opnieuw berecht en opnieuw veroordeeld tot twintig jaar, alleen vanwege de moord op John Charbonneau.
Wij waren daar boos over, zei David Sproates. Heel erg boos,
David Sproates dacht na over de levens van zowel zijn oom als zijn broer.
Oom Johnny was een heel, heel intelligente man. Hij was goed met een pen, hij was goed met een potlood, hij tekende alles wat je maar wilde. Hij was een goed mens, zei hij. En Billy was de aardigste persoon waar je ooit bij wilde zijn. We maakten ruzie, we lachten en hadden een leuke tijd samen. Ik ben 66 jaar oud. Hij zou 67 zijn. We zouden nog steeds samen jagen. We zouden nog steeds samen vissen en dingen doen die broers met hun leven zouden moeten doen. Ik mis hem.
Linda Charbonneau zal naar verwachting in juli 2022 uit de gevangenis worden vrijgelaten. Melissa Rucinski zal naar verwachting in april 2024 worden vrijgelaten.
Tony Brown blijft zijn levenslange gevangenisstraf uitzitten in het James T. Vaughn Correctional Center in Smyrna, Delaware.