Lenard Clark, een zwarte 13-jarige jongen, fietste met een vriend door de overwegend blanke wijk Bridgeport in Chicago toen ze werden tegengehouden door drie blanke mannen.
‘Iedereen kon veilig vluchten, behalve Lenard, die werd opgepakt, geslagen en uiteindelijk een paar straten verderop op 31st voor dood werd achtergelaten, en Princeton, waar zijn comateuze lichaam woest in een plas bloed lag geslagen’ Yohance J. Lacour schreef in 1997 voor de South Street Journal.
GERELATEERD: Tiener loopt wekenlang naar hersenletsel nadat hij in het hoofd is geschoten omdat hij op de verkeerde deur klopte
Lacour heeft een lange weg afgelegd sinds hij dat artikel schreef. Nadat hij tien jaar in de gevangenis had gezeten wegens het dealen van drugs, werd hij sneakerontwerper, pleitbezorger voor hervorming van de gevangenis en presentator van de podcast Je hebt niets gezien , door USG Audio en het Invisible Institute.
Wat de betrokkenen bij de zaak betreft: Clark overleefde de aanval en kwam met ernstige hersenschade weer uit zijn coma tevoorschijn. Hij spreekt kort in de podcast, maar wil verder zijn leven in relatieve privacy blijven leiden.
Een krantenknipsel uit de podcast You Didn't See Nothin'. Foto: South Street Journal Frank Caruso, 18; Victor Jasas, 17; en Michael Kwidzinski, 19 op het moment van arrestatie, werden uiteindelijk gearresteerd voor de aanval. Een jury oordeelde Caruso schuldig aan een zware mishandeling en een haatmisdaad in oktober 1998, waarvoor hij minder dan twee jaar in de gevangenis zat. Jasas en Kwidzinski pleitten ondertussen schuldig aan zware verwondingen en kregen een proeftijd van 30 maanden, evenals 300 uur taakstraf.
Ten tijde van Caruso's veroordeling zei Clarks moeder, Wanda McMurray: 'Ik heb gerechtigheid.'
Voor veel mensen was dat het einde van het verhaal. Het recht was, zoals McMurray zei, gediend.
Maar de details van Clarks mishandeling, herstel en uiteindelijke verzoening met Caruso – Clark bezocht hem in de gevangenis – bleven tientallen jaren in Lacours hoofd hangen. Iets eraan had een nare smaak in zijn mond achtergelaten, vooral nu de Black Lives Matter-beweging de afgelopen jaren groeide.
Lacour worstelt met waarom hij meer dan 25 jaar later steeds terugkwam op de mishandeling van Clark. In de finale geeft hij toe: 'Mijn 23-jarige zelf zou naar mij hebben gekeken als: 'Waarom struikelt deze oude man nog steeds over iets dat 25 tot 30 jaar geleden is gebeurd?' Er is zoveel shit dat dringender is.'
Yohance Lacour Foto: Je hebt niets gezien Podcast Maar Lacour moest begrijpen waarom dit verhaal zich zo diep in de krochten van zijn eigen geest had gegraven. Dus keerde hij terug naar zijn journalistieke roots en lanceerde de podcast Je hebt niets gezien, waarin hij getuigen en vrienden interviewt. Hij spoort Caruso zelfs zelf op.
Luisteraars kunnen ook beelden horen van Lacours toevallige ontmoeting met Frank Caruso Sr. en hoe Clark nu over de situatie denkt.
De podcast onderzoekt hoe de zaak in de media werd afgebeeld, wat het betekent om zwart te zijn in Amerika, en hoe dit allemaal Lacours eigen leven beïnvloedde. Het is een aangrijpende serie die een zaak opnieuw belicht die anders vergeten zou zijn, net als de talloze andere gekleurde mensen die in de afgelopen jaren zijn aangevallen en vermoord.
James R Jordan sr
Alle zeven afleveringen zijn beschikbaar om te luisteren, waar u ook uw podcasts vandaan haalt.