Ongeval, zelfmoord of moord trapt het nieuwe seizoen af met een vreemder dan fictieverhaal over de bizarre verdrinkingsdood van de 55-jarige Barbara Loesch.
Bekijk Accident, Suicide, or Murder op Crimeseries.lat zaterdag om 8/7c en de volgende dag op Pauw . .
De weduwnaar, moeder van twee volwassen kinderen, Chuck en Tina, en grootmoeder van één, woonde alleen toen haar lichaam op 11 januari 1998 drijvend naast een grote tv werd aangetroffen in haar bubbelbad in het slaperige Post Falls, Idaho, in wat leek als een gruwelijke dood door elektrocutie. Was het een tragisch ongeval, of waren er meer sinistere krachten aan het werk? Door middel van interviews met rechercheurs, foto's van plaats delict en politiebeelden van een kwart eeuw geleden, biedt aflevering 1 van seizoen 5 een aangrijpend verslag van Barbara's dood en de daaropvolgende zoektocht naar de waarheid rond de mysterieuze dood van haar man twee jaar eerder.
Als iemand in dat huis om een welzijnscontrole vraagt, gaan de haren in je nek een beetje omhoog, zegt Scot Haug, een voormalige patrouille-sergeant bij de politie van Post Falls.
Relevant voor de zaak was het feit dat Barbara's echtgenoot, Gary Loesch, in de vroege ochtend van 13 november 1995 dodelijk was neergeschoten in zijn auto terwijl hij werkte als bijbaantje om kranten te bezorgen. De zaak was nog steeds niet opgelost.
Mis het laatste nieuws over echte misdaad niet:
Echtgenoot uit Tennessee verstikt zijn vrouw terwijl affaires en financiële misdaden bijna aan het licht komen
Papa uit Kansas helpt de moordenaar van zijn dochter te vangen met behulp van reclameborden
Ace-pokerspeler doodgeslagen en gedumpt in het trappenhuis van het hotel in Las Vegas door een gokker met schulden
Wie zou deze arme journalist op zijn route willen vermoorden, en waarom? dacht Haug na.
Zijn volwassen zoon Chuck werd samen met Randy Loesch, de broer van Gary, al snel verdacht, omdat ze verrassend genoeg kort na de politie op de plaats delict arriveerden. Maar Chuck beweerde in een interview met Ongeval, zelfmoord of moord dat hij de route goed kende en zich zorgen maakte om zijn vader. En ja hoor, DNA gevonden op weggegooide sigarettenpeuken op de plaats delict sloot hen uit als verdachten. Het DNA bleek van een vrouw afkomstig te zijn.
Barbara Loesch. Foto: Crimeseries.lat Twee jaar later krijgt de politie een telefoontje van Randy met het verzoek om een welzijnscontrole voor Barbara. De 55-jarige had een bekende geschiedenis van depressie, en Randy merkte dat de achterdeur van haar huis open stond toen hij en zijn vrouw Laura langskwamen, waardoor er alarmbellen in zijn hoofd gingen rinkelen.
'Ze zag eruit alsof ze al een paar dagen in dat bubbelbad had gelegen. Het was een van de ergste sterfscènes die ik ooit had meegemaakt. merkte Haug huiverend op.
De tv in de hot tub riep meer vragen op dan antwoorden. Heeft ze per ongeluk de tv in het water gestoten en werd ze geëlektrocuteerd? vroeg politieagent Greg McClean zich destijds af.
Gezien haar depressie was het antwoord niet duidelijk. Helaas was het lichaam van Barbara te ontbonden voor een toxicologische test en waren er geen duidelijke verwondingen of vlekken. De medisch onderzoeker concludeerde dat de doodsoorzaak onbepaald was en suggereerde dat het een mogelijke accidentele verdrinking was.
Kleine details wijzen op iets crimineels
De tv was aangesloten op een 8 meter lang verlengsnoer dat uit de garage kwam, maar Haug merkte een bizar detail op: het snoer was niet aangesloten. Barbara had andere medische problemen, en één theorie was dat ze een noodsituatie had gehad en eerder was overleden. ze kon de tv aansluiten. Een meer onheilspellende verklaring is natuurlijk dat er iemand aanwezig was tijdens haar dood en de stekker er daarna uit had getrokken. Randy's verdachte gedrag op de plaats delict bracht hem opnieuw in het vizier van de politie.
Randy wilde dat huis eigenlijk niet binnengaan totdat ik met hem naar binnen ging, herinnerde McClean zich en voegde eraan toe: Er was iets dat op dat moment gewoon niet goed bij mij paste.
Op politiebeelden die tijdens de show werden afgespeeld, ontkende Randy onvermurwbaar elke betrokkenheid. Brad Maskell, een rechercheur die Gary’s zaak had onderzocht, onthulde een cruciaal detail Ongeval, zelfmoord of moord . Na de dood van Gary was Barbara de begunstigde van een behoorlijke som geld. Wat is er met het geld gebeurd? hij vroeg.
Blijkt dat Randy geld van Barbara had geleend en dat zijn schuld zou zijn weggevaagd, merkte McClean op.
Volg het geld
De onderzoekers van Gary's cold case bundelden hun krachten met de politie, en nu was een team van de beste Post Falls vastbesloten om de twee sterfgevallen met elkaar in verband te brengen. De politie werpt een breder net uit met haar onderzoek en één persoon in het bijzonder dook op de radar: Tina Loesch, de dochter van Barbara.
Tina, een onrustige jonge moeder, kreeg haar zoon Christopher op 18-jarige leeftijd en was in en uit de gevangenis geweest wegens chequefraude. Tina ontweek het verhoor van de politie en stelde haar verhoor steeds opnieuw in, waarna ze uiteindelijk een advocaat inschakelde. Waarom zou ze iets te verbergen hebben? vroeg Haug.
Toen ik erachter kwam dat mijn zus interviews weigerde, zorgde dat voor mij voor grote waarschuwingen dat zij er mogelijk bij betrokken was. Nadat mijn moeder was overleden, kwam mijn zus Tina voor een korte periode bij mij thuis. Voor zover ik me herinner was ze verdrietig maar onverschillig, vertelde Chuck aan de showproducenten.
Ondanks dat ze na de dood van haar man een meevaller kreeg, stond Barbara er financieel slecht voor. De weduwe, beschreven als vriendelijk en geduldig, was genereus tegenover veel vrienden en familie, tot het punt waarop ze zelf blut was, zei Chuck. Ze had Randy geld geleend, maar had nog grotere bedragen naar haar dochter Tina gesluisd.
Een keerpunt in de zaak kwam toen onderzoekers ontdekten dat Tina in de gevangenis bevriend was geraakt met een vrouw genaamd Sky Hanson. Sky stond bekend bij de staatspolitie, zei Maskell, omdat hij betrokken was bij de productie en handel in medicijnen. Nadat Tina en Sky waren vrijgelaten, begonnen ze samen een huisrenovatiebedrijf en vroegen Barbara om startgeld. Gary keurde Sky niet goed, wat resulteerde in zoveel conflicten tussen de vader en de dochter dat hij zijn testament veranderde, waardoor Tina in feite werd uitgesloten door haar slechts $ 1 na te laten.
‘Na de dood van Gary leek het erop dat Tina weer een hechte band met haar moeder probeerde te krijgen. Gedurende die periode had Barbara Tina ruim $ 100.000 gegeven, waarbij ze beweerde dat het voor het bedrijf was. Het is duidelijk dat Tina misbruik maakte van haar moeder, vertelde McClean Ongeval, zelfmoord of moord.
susan polk
Meer zorgwekkende tekenen: Barbara had een oogverblindende levensverzekeringspolis van $ 500.000, en Tina was de begunstigde – zolang haar overlijden een ongeluk of natuurlijke gevolgen was.
De onbepaalde doodsoorzaak op de overlijdensakte van Barbara had Tina ervan weerhouden om uit te betalen, maar zij en haar advocaat slaagden erin de oorzaak te veranderen in accidentele verdrinking op basis van wat de patholoog in het autopsierapport had gezegd. Toen zij en Sky het geld eenmaal hadden, vielen de twee van de aardbodem en namen Tina's zoon Christopher mee. De politie, bezorgd om het welzijn van Christopher, zette al hun middelen in om hen te vinden, inclusief het monitoren van grensovergangen en vliegtuigvluchten, maar kwam met lege handen aan.
Een wankele getuige
Barbara Loesch. Foto: Crimeseries.lat Een verdachte in een niet-gerelateerde moordzaak in Washington sloot een deal om te delen wat hij wist over Sky en Tina, in ruil voor enige clementie. Op Ongeval, zelfmoord of moord , horen kijkers Bradley Steckman zijn betrokkenheid bekennen bij de moorden op zowel Barbara als haar man Gary. Brad, een medewerker van het renovatiebedrijf van Tina en Sky, was verstrikt geraakt in hun web van fraude.
Tina stopte het verlengsnoer in het stopcontact terwijl ik de tv op de hot tub zette, zei de inmiddels overleden mede-samenzweerder in de politieaudio die tijdens de show werd afgespeeld.
Uiteindelijk duwde Brad de tv naar binnen en hij beweerde dat de elektrocutie haar bewusteloos had gemaakt, maar haar niet had gedood. Tina zou haar hoofd onder water hebben gehouden totdat ze verdronk. Hij moet de stekker uit het stopcontact hebben gehaald, zodat Tina door kon gaan en kon afmaken waar ze aan begonnen waren, zei Maskell.
Brad had nog meer bomaanslagen: hij beweerde dat Sky het brein achter Gary's ondergang was en vroeg hem locaties op Gary's papieren route aan te wijzen die de beste plek voor moord zouden zijn.
Het onderzoek 'botst tegen een muur'
Omdat Brad mede-samenzweerder was, zou zijn getuigenis niet in de rechtbank worden toegestaan, waardoor het moeilijk werd om arrestatiebevelen voor de vrouwen te verkrijgen. De zaak liep jarenlang vast totdat McClean promotie kreeg en besloot het onderzoek te heropenen. Rechercheur Paul Farina, geïnterviewd op Ongeval, zelfmoord of moord, nam als laatste poging contact op met een tv-programma waarin voortvluchtigen te zien waren. Uren nadat de laatste aflevering van de serie werd uitgezonden, werden Tina en Sky gevonden in Pima County, Arizona – beiden dood in een moord-zelfmoordverdrag. Hun lichamen werden gevonden in een auto en Tina had het pistool vast. Vreemd genoeg werd in de zelfmoordbrief geen melding gemaakt van Tina’s zoon Christopher, die nu een tiener zou zijn. Volgens Farina hadden Tina en Sky een reclamespotje voor de show gezien en tegen een kennis gezegd dat ze liever doodgaan dan terug naar de gevangenis te gaan.
Toen de politie bij hun huis arriveerde, werd het gerenoveerd en lagen al hun bezittingen in de garage opgeslagen. In een andere bizarre en gruwelijke wending lagen er honderden droogvellen onder de dozen. Wat het voor mij betekende, was dat ze een geur probeerden te maskeren, aldus Farina. De politie heeft de omgeving uitgegraven, maar er zijn geen stoffelijke resten gevonden.
Wat is er met Christoffel gebeurd? vroeg Maskell. Tot op de dag van vandaag weten we het niet.
Bekijk nieuwe afleveringen van Ongeval, zelfmoord of moord , uitgezonden op zaterdag om 8/7c Crimeseries.lat .