Toen Megan Nichols op 3 juli 2014 op mysterieuze wijze verdween, dacht de politie dat het alle kenmerken had van een typische wegloperzaak.
Hoe te kijken
Horloge Dateline: geheimen blootgelegd Woensdag om 8/7c op Crimeseries. Blijf op de hoogte van de Crimeseries-app.
De 15-jarige had 0 van de bankrekeningen van haar familie opgenomen, liet haar telefoon achter en schreef haar moeder een briefje waarin ze uitlegde waarom ze volgens haar haar huis in Fairfield Illinois moest verlaten.'The Note'-aflevering van Dateline: geheimen blootgelegd .
Mam, ik hou zoveel van je, maar ik zal hier nooit echt gelukkig kunnen zijn', stond er in de brief. 'Het spijt me dat dit moet gebeuren. Zoek mij alsjeblieft niet, want je verspilt je hele leven met zoeken naar iemand die niet gevonden wil worden.
Benji Novack jr
Maar er bleven jarenlang vragen rond de verdwijning bestaan, totdat een griezelige ontdekking in een veld niet ver van de stad bevestigde dat Megan aan een veel sinister einde was gekomen – en dat dit door iemand was geweest die zich al die tijd in het volle zicht verborgen had gehouden.
Voor meer informatie over Dateline: Secrets Uncovered:
Moeder van drie kinderen uit Michigan vermoord door zoon die haar vervolgens uit het raam gooide om het te verdoezelen
Een man uit Florida huurt een vriend in om zijn vrouw, een dokter, te vermoorden, die dodelijk wordt neergeslagen met een hamer
Moeder uit New Jersey zegt dat 5-jarige zoon verdween tijdens carnaval, waarna zijn lichaam werd gevonden en zij later verdween
Brodey Murbarger beweert gewoon vrienden te zijn met Megan Nichols
Wie was Megan Nichols?
Megan was een bruisende, warme, energieke tiener die dol was op muziek en zingen Dateline: geheimen blootgelegd .
Ze had altijd een hechte band gedeeld met haar moeder Kathy Jo Hutchcraft.
Ik was een jonge moeder en ik was 19 jaar oud toen ze werd geboren en hoewel ik dat niet voor iedereen zou aanbevelen, genoot ik wel van het feit dat we een hechte band hadden en ik denk dat een deel daarvan kwam doordat Hutchcraft deelde.
Wanneer verdween Megan Nichols?
Op de avond van 3 juli 2014 ging Megan mee terwijl haar moeder een vriendin hielp zich op een nieuwe plek te vestigen.
Volgens Hutchcraft gedroeg Megan zich raar en was ze haar typische zelf, totdat de tiener het rond 21.00 uur aan haar moeder vertelde. dat ze buikpijn had. Hutchcraft zette haar thuis af om wat uit te rusten en keerde daarna nog een paar uur terug naar het huis van de vriendin. Ze kwam rond 23.30 uur thuis. en toen besefte ze dat Megan niet in haar bed lag of ergens anders in huis.
In paniek haastten Hutchcraft en haar moeder zich naar de politie, waar ze Megan als vermist opgaven.
Ik zei alleen dat ik met een agent moest praten die mijn dochter vermist had', vertelde Hutchcraft Datumlijn correspondent Andrea Canning. 'En ik was in tranen van streek. Ik heb hem uitgelegd dat je weet dat mijn dochter vermist is en dat ik mijn dochter moet vinden.'
De hulpsheriff zei dat ze zich geen zorgen hoefde te maken en verzekerde haar dat tieners de hele tijd alleen op pad gaan en meestal korte tijd later komen opdagen. Hutchcraft haastte zich naar huis en belde de vrienden van haar dochter, maar niemand had iets van haar gehoord. Tijdens het doorzoeken van de kamer van haar dochter vond Hutchcraft de telefoon van Megan achtergelaten onder haar dekens. Het was gewist en een fabrieksreset gegeven.
Er wordt een notitie gevonden
Hutchcraft en haar moeder gingen naar beneden om te bidden en toen zag haar moeder een envelop in de tv-kamer liggen die Megan had achtergelaten.
Er stond: ‘Mam, ik hou van je, maar ik zal hier nooit gelukkig zijn. Kom mij niet zoeken, want waarom zou je je hele leven zoeken naar iemand die niet gevonden wil worden’, herinnerde Hutchcraft zich.
Foto: CrimeserieWie was Brodey Murbarger?
Hoewel Hutchcraft en dochter Megan een hechte band hadden gedeeld, was de relatie gespannen sinds Megan met Brodey Murbarger begon te daten, een mede-middelbare scholier die twee jaar ouder was dan zij.
Hij was sexy, alsof hij een aantrekkelijke man was, herinnerde Megan's vriend Holden August zich. Hij was grappig, hij was altijd slimmer dan de meerderheid van de mensen in de kamer en hij had graag geknipt blond haar. Het was een van die dingen die je kon begrijpen waarom iemand voor Brodey zou vallen.
De twee hadden een dramatische start van hun relatie nadat ze een band hadden opgebouwd tijdens het schoolfeest op school. Hoewel Murbarger daar was met zijn vriendin en Megan een eigen date had, waren de twee met elkaar verbonden op de dansvloer en kozen ze ervoor om hun dates achterwege te laten terwijl zijn vriendin huilde op de tribunes.
Craig Titus Kelly Ryan
Het is een zeer intens middelbareschooldrama dat August zich herinnerde.
De dramatische start was niet de enige uitdaging voor de relatie. Hutchcraft had als regel dat haar dochter pas kon daten toen ze 16 jaar oud was.
Binnen een paar maanden was Murbarger terug bij zijn vriendin, maar hij had nog steeds contact met Megan en overtuigde beide tieners er op de een of andere manier van dat zij zijn prioriteit waren.
Murbarger had zijn moeder slechts een paar maanden eerder verloren en Hutchcraft geloofde dat hij dat feit gebruikte om sympathie van de meisjes te winnen. Toen het tijd was voor het bal, vroeg Murbarger het andere meisje naar het evenement en vertelde Megan dat dit alleen was omdat hij geloofde dat zijn moeder dit gewild zou hebben.
De moeder van Megan Nichols zegt tegen haar dochter dat ze het contact met Brodey Murbarger moet staken
Toen Hutchcraft lucht kreeg van het drama, stond ze erop dat Megan klaar zou zijn met Murbarger en haar dochter zou opdragen al het contact met hem te verbreken.
Murbarger was hierover woedend en verscheen bij Hutchcraft's huis om haar te confronteren.
Hij zei: 'Kijk, je bent veel te controlerend, je maakt je zorgen over mij en ik denk dat je medicijnen nodig hebt', herinnerde Hutchcraft zich. Dat is wat Brodey mij vertelde.
Murbarger stemde er uiteindelijk mee in het huis te verlaten, maar niet voordat hij duidelijk had gemaakt dat hij niet van plan was zich terug te trekken.
Toen verdween Megan in juli 2014.
De politie betrapt Brodey Murbarger op liegen
Het huis van Murbarger was een van de eerste plaatsen waar Hutchcraft zorgde nadat haar dochter was verdwenen. Hutchcraft en haar moeder reden op 4 juli 2014 rond 07.30 uur naar het huis en vonden Murbarger op de oprit zijn auto aan het wassen.
Hij hield vol dat hij niets te maken had met de verdwijning van de tiener en vertelde het stel dat Megan naar Oklahoma had willen verhuizen om bij haar biologische vader te gaan wonen – een man met wie ze het jaar ervoor net weer contact had gemaakt.
Maar de autoriteiten konden die mogelijkheid snel uitsluiten. Ze brachten Murbarger binnen voor ondervraging en betrapten hem op verschillende leugens. Hoewel hij beweerde dat hij nooit een seksuele relatie met Megan had gehad, bleek uit sms-berichten dat de twee intiem waren geweest en dat Murbarger had gesproken over het weglopen met Megan.
Ze waren een plan aan het maken, vertelde politiechef Keith Colclasure van Fairfield toen Datumlijn .
Het lichaam van Megan Nichols wordt gevonden
Maar de politie geloofde nog steeds dat Megan ervoor had gekozen om in haar eentje weg te lopen en jarenlang bleef de zaak hangen – totdat een man die op zoek was naar brandhout een menselijke schedel zag in een veld net buiten de stad. Er werd vastgesteld dat de stoffelijke resten van Megan waren. Omdat het lichaam begraven was, concludeerden de autoriteiten dat het om moord ging.
In interviews met de staatspolitie van Illinois benadrukte Murbarger dat hij in het huis van zijn vriendin was geweest op de avond dat Megan verdween. Hoewel hij aanvankelijk zei dat hij die avond op zoek was gegaan naar Megan nadat haar moeder zijn telefoon begon op te blazen, beweerde hij later dat dit echt was om de aandacht van de autoriteiten op hem te vestigen en Megan de tijd te geven te ontsnappen.
Tijdens het analyseren van zijn voertuig vonden de autoriteiten een verdachte donkere vlek in de kofferbak van zijn auto, maar uit eerste tests bleek dat het geen bloed was.
Tegen de tijd dat de FBI uiteindelijk werd ingeschakeld om te helpen met de zaak, studeerde Murbarger geologie aan de Universiteit van Zuid-Indiana.
Het voertuig van Brodey Murbarger test positief op het bloed van Megan Nichols
FBI-agent Ray Hart besloot een grondigere analyse uit te voeren van het voertuig dat Murbarger op dat moment bestuurde, en deze keer bleek uit laboratoriumtests dat de donkere vlek in de kofferbak het bloed van Megan was. Toen ze de auto naar achteren trokken, wezen de luminoltests van de kofferbak uit dat er nog meer bloed in het voertuig zat.
Murbargers goede vriend en kamergenoot Kyle Ellis was altijd een fervent voorstander van zijn vriend geweest, maar nadat hij door de FBI met het DNA-bewijs werd geconfronteerd, stemde hij ermee in een draadje te dragen tijdens twee verschillende gesprekken met zijn vriend.
Hoewel Murbarger in één gesprek nooit de moord heeft toegegeven, theoretiseerde hij dat iemand met woedeproblemen iets ontdekte en haar wurgde.
Het was een veelzeggende verklaring omdat de autoriteiten nooit openbaar hadden gemaakt dat forensische experts geloofden dat Megan door wurging of verstikking was gestorven.
Rachelle kort
Brodey Murbarger beschuldigd van de moord op Megan Nichols
Murbarger werd gearresteerd op beschuldiging van moord met voorbedachten rade bij de dood van Megan in oktober 2020 en werd twee jaar later berecht.
Aanklagers geloofden dat Murbarger Megan op 3 juli 2014 had vermoord nadat er een gevecht uitbrak tussen de twee over plannen om samen weg te rennen.
Ze was naar de geldautomaat gegaan, ze had alles ingepakt, ze was klaar om te gaan, dus als Brodey zich uiteindelijk terugtrekt, kun je zien hoe ze overdreven zou reageren, van streek en emotioneel zou zijn', vertelde Michael Falagario, destijds assistent-procureur-generaal van het Illinois AG-kantoor. Datumlijn . Het was op een punt gekomen waarop hij de controle volledig verloor en agressief reageerde.
Het kostte een jury slechts twee uur om Murbarger te veroordelen voor moord met voorbedachten rade. Hij werd veroordeeld tot 50 jaar achter de tralies.
Hutchcraft probeert nu haar plek in deze wereld te vinden zonder haar dochter, maar wil de nagedachtenis van Megan eren.
Ze heeft veel mensen geraakt en niet alleen in haar leven, maar haar verhaal heeft sindsdien veel mensen geraakt, zei Hutchcraft.