De 'Central Park Five'-zaak was een van de meest gepubliceerde van de jaren tachtig: vijf tieners werden valselijk beschuldigd en veroordeeld voor het verkrachten van een vrouw in Central Park, en het zou jaren duren voordat ze werden vrijgesproken. Maar een van de vijf had een bijzonder moeilijke reis en legde een hartverscheurende emotionele getuigenis af tijdens een van de twee processen in de zaak.
Zoals Ava DuVernay's nieuwe vierdelige Netflix-film 'When They See Us' laat zien, werden Raymond Santana, 14, Kevin Richardson, 14, Antron McCray, 15, Yusef Salaam, 15, en Kharey Wise, 16, veroordeeld voor de verkrachting van Trisha Miles , een investeringsbankier die in april 1989 in Central Park werd aangevallen. De jongens werden voor de aanval veroordeeld tot zeven tot bijna veertien jaar gevangenisstraf, voordat ze in 2002 werden vrijgesproken nadat de feitelijke verkrachter had bekend.
Wise was de enige die in 2002 nog gevangen zat toen de vijf werden vrijgesproken. Nadat hij werd vrijgelaten, veranderde hij zijn voornaam van Kharey in Korey.
Zoals afgebeeld in de serie ging hij alleen naar het politiebureau om zijn vriend Salaam te steunen, die door de politie werd ondervraagd in verband met de verkrachting. De politie had verschillende gekleurde tieners opgepakt die vermoedelijk in het park mensen lastigvielen en dacht dat ze hoofdverdachten waren van de verkrachting. Wise zelf werd uiteindelijk ook ondervraagd en omdat hij 16 was, werd hij zwaarder aangevallen. Hij kon zonder voogd worden ondervraagd en vanwege zijn leeftijd kon hij als volwassene worden aangeklaagd. Mogelijk was hij ook bijzonder kwetsbaar, ondanks dat hij de oudste was. In haar boek uit 2011, 'The Central Park Five: The Untold Story Behind One Of New York City's Most Infamous Crimes', schrijft Sarah Burns dat Wise al op jonge leeftijd gehoorproblemen had. en een leerstoornis die zijn prestaties op school beperkte.
Bruce Brenizer
Korey Wise woont op 20 mei 2018 de tuincocktail van The Cinema Society 'Queen Sugar' bij. Foto: Roy Rochlin/Getty Burns, wiens vader op een advocatenkantoor werkte en de vijf in een rechtszaak vertegenwoordigde, noemde hem 'de emotioneel en intellectueel minst ontwikkelde van de jongens'.
Wise nam het standpunt in tijdens het tweede proces in de zaak, dat voor zowel hem als Richardson. Burns schreef dat hoewel dat een risico was, het ook een enorm voordeel zou kunnen zijn, en stelde dat 'als Korey kon uiten hoe overweldigd hij zich had gevoeld, hij op de jury de indruk zou kunnen maken dat hij werd gedwongen.'
Terwijl hij op de tribune zat, zei Wise, die Burns omschreef als 'kinderlijk', dat hij niet zo goed kon lezen of schrijven en dat hij ook moeite had met horen. Tijdens het kruisverhoor vroeg hoofdaanklager Elizabeth Lederer hem iets voor te lezen, maar dat lukte niet. Vervolgens legde ze, volgens het boek van Burns, gegevens voor hem neer om te bewijzen dat hij niet naar school was geweest.
debbie flores narvaez
'Wat heeft dit met mijn zaak te maken? ... Kom op man. Ik ben het zat om dit te horen, zei hij, terwijl hij boos werd en opstond. De aanklager vroeg hem om te gaan zitten en de vragen over zijn spijbelen te beantwoorden, maar dat deed hij niet. De jury werd de zaal uit gestuurd, maar niet voordat Wise uitlegde dat hij het slachtoffer was van pesterijen.
'Ik was toen twaalf jaar oud. Wat heeft dit met Centraal Park te maken? volgens het boek getuigde hij met emotie terwijl de juryleden naar buiten kwamen. De reden waarom ik niet naar school ging, was dat ik werd bedreigd om niet meer naar school te gaan. Mensen zetten een wapen tegen mijn hoofd, daarom.'
Tijdens zijn tijd op de tribune probeerde Wise wanhopig uit te leggen dat hij tot bekentenis werd gedwongen en hij beweerde dat hij naar het park was gegaan, maar zei dat hij kort daarna vertrok zonder aan enig geweld deel te nemen.
'Hij legde uit dat hij vervolgens het grootste deel van de avond naar het huis van zijn vriendin Lisa was gegaan', schreef Burns.
De enige gewelddadige gesprekken die hij die avond meemaakte, kwamen door toedoen van de politie, zei hij.
'Hij beschreef hoe hij naar het politiebureau werd gebracht, en hij beschuldigde rechercheur Nugent ervan hem te hebben geslagen en uitgescholden, en hem te hebben verteld dat hij naar huis mocht als hij loog en zei dat hij daar was geweest [op de plaats van de verkrachting], Burns schreef.
Een op video opgenomen bekentenis, die onderweg werd getoond, toont a erg verward Wijs het veranderen van zijn verhaal totdat hij uiteindelijk bekent dat hij het slachtoffer heeft verkracht. Hij werd urenlang ondervraagd totdat hij meerdere verklaringen en twee op video opgenomen bekentenissen aflegde, die allemaal enorm met elkaar in strijd waren en niet consistent waren met de aard van de verwondingen van het slachtoffer. In een van zijn op video opgenomen bekentenissen beweerde hij zelfs dat Meili met een mes was neergestoken. In werkelijkheid werd ze getroffen door een steen nadat ze aanvankelijk was geraakt door een boomtak. In die bekentenis op de band zei hij ook dat hij zijn verklaring had gewijzigd nadat 'een rechercheur in mijn gezicht kwam, ruzie met me maakte, me uitvloekte en me sloeg'.
Nikki vanderheyten
Ik wilde naar huis, getuigde hij tijdens zijn proces. Toen Lederer hem onder druk zette als de politie hem dwong te bekennen, herhaalde hij: 'Ik zeg je, ik wilde naar huis.'
Een jurylid in dat proces, Victoria Breyer vertelde ABC's 20/20 het was moeilijk om de bekentenis van Wise in overeenstemming te brengen met de feiten van de zaak.
rhoni-reuters
Ik geloofde niet dat hij iets met de verkrachting te maken had, zei ze. De bekentenis van Korey Wise sloeg nergens op vergeleken met iets anders. Het klopte gewoon niet.
Toch zei ze dat ze zich gedwongen voelde om hem schuldig te verklaren.
Ik wou bij God dat ik de jury daar net aan had opgehangen en dat is mijn grootste spijt in 30 jaar.
Wise zat niet alleen de meeste tijd achter de tralies, hij deed dat ook in gevangenissen voor volwassenen, onder meer op het gevreesde Rikers Island. When They See Us toont een deel van de pijn die hij achter de tralies doormaakte.
'Een van de dingen die me echt opvielen was toen Korey tegen me zei: 'Er is geen Central Park Five. Het was vier plus één. En niemand heeft dat verhaal verteld’, DuVernay vertelde Stad & Land . ‘Ik denk dat het belangrijk is dat mensen de diepte begrijpen van wat het betekent om in dit land in volwassengevangenissen te zitten.
Terwijl hij in de gevangenis zat, ontmoette Wise de echte verkrachter, Matias Reyes, die uiteindelijk de misdaad toegaf. DNA-bewijs ondersteunde die bekentenis. De vrijstelling van alle vijf kwam kort daarna, gevolgd door een schikking van $ 41 miljoen met New York City.
Nadat hij was vrijgelaten, heeft Wise de organisatie opgericht en gefinancierd Korey Wise Innocence Project aan de Colorado Law School die pro-bono juridisch advies biedt aan ten onrechte veroordeelde mensen zoals hijzelf.