Het is ruim elf jaar geleden dat Dianne Zoro haar slimme, extraverte dochter, een dichter en getalenteerde danseres, zag die op een middag in december verdween nadat ze niet was komen opdagen voor een kerstinkopen met haar zussen en vrienden.
Elk jaar, als de winter nadert, wordt Zoro opnieuw herinnerd aan het laatste gesprek dat ze met haar dochter had en de ontdekking die ze deed in de dagen na Kerstmis, die het geheime dubbelleven van haar 17-jarige dochter Danica Child onthulde en haar eigen gevecht op gang bracht. tegen mensenhandel.
Childs verdween op 21 december 2007 uit Federal Way, Washington, nadat hij niet was komen opdagen voor een gepland dagje winkelen.
Zoro had eerder die dag met haar dochter aan de telefoon gesproken.
‘Het was een gewoon gesprek en ze zei dat ze even later naar ons huis zou komen omdat ze plannen had om met haar zussen en vriendinnen kerstinkopen te doen’, vertelde Zoro. Crimeseries.lat
Nadat de twee hadden opgehangen, herinnerde Zoro zich nog iets dat ze haar dochter wilde vertellen en belde onmiddellijk terug, maar het ging rechtstreeks naar de voicemail.
'Elke keer als ik belde, gebeurde dat', zei ze.
Ik vlieg alleen
Childs had haar moeder verteld dat haar telefoon het begaf, dus aanvankelijk maakte Zoro zich niet al te veel zorgen. Maar nadat ze het winkeluitje had gemist en de volgende dag nog steeds niet door vrienden was gezien, nam Zoro contact op met de politie.
In de dagen die volgden zouden verontrustende details aan het licht komen waaruit bleek dat Childs, ooit een gelukkig en energiek kind, seksueel was uitgebuit in de maanden voordat ze verdween.
Zoro zou er eerst achter komen dat haar dochter, die bij een vriendin logeerde, de nacht vóór haar verdwijning had doorgebracht in een plaatselijk motel dat bekend stond om zijn drugs en prostitutie. Haar moeder dacht dat de ontdekking een 'rode vlag' was, maar ze wist ook dat tieners van die leeftijd vaak hotelkamers verhuurden om een plek te hebben om te feesten.
Nog verontrustender was de ontdekking van Childs jas, tas en mobiele telefoon, allemaal achtergelaten in het motel zonder enig spoor van Childs zelf.
Jeffrey Munt
Toen, slechts een paar dagen na Kerstmis, kon Zoro het voicemailwachtwoord voor de telefoon van haar dochter achterhalen. Ze luisterde naar een reeks ‘echt, echt hartverscheurende berichten’ op de telefoon van haar dochter, waaruit duidelijk werd dat ze werd uitgebuit.
'Dat was een grote schok. Ik had geen idee,' zei Zoro. 'Ik wist dat het er was, ik wist dat het in de buurt was, maar ik realiseerde me niet dat het deze jonge meisjes beïnvloedde.'
De berichten, waar niet naar was geluisterd, begonnen vanaf het moment dat Zoro voor het eerst had geprobeerd haar dochter terug te bellen, wat erop duidde dat Childs mogelijk kort na het telefoongesprek tussen de moeder en dochter was verdwenen.
'Het lijkt erop dat ze de telefoon vanaf dat moment helemaal niet meer heeft gebruikt', zei ze.
Wat leidde ertoe dat Childs seksueel werd uitgebuit?
Als kind had Childs, een van de vier zussen in het gezin, veel energie, deed het goed op school en was geliefd bij haar leeftijdsgenoten.
'Ze hield altijd van dansen, dus op de basisschool, als er talentenjachten waren, haalde ze haar vrienden bij elkaar en choreografeerde ze routines', zei Zoro, eraan toevoegend dat zelfs nadat ze naar de middelbare school ging, sommige leerlingen erom vroegen voor hulp bij het choreograferen van dansen.
Ze was ook een groot schrijfster en schreef haar eigen poëzie.
'Ik heb een hele doos vol poëzie en dingen die ze heeft geschreven', zei haar moeder. 'Ik kan het echt niet meer verdragen om ze allemaal door te lezen, maar ik denk dat haar idee was dat het op een dag misschien songteksten zouden kunnen zijn.'
Tegen de tijd dat ze de middelbare school bereikte, deed Childs het uitstekend op school, en haar begeleiders en leraren raadden haar aan deel uit te maken van een middelbareschoolprogramma waarmee studenten tegelijkertijd aan hun middelbareschooldiploma en associate degree kunnen werken door de studenten de kans te geven om te studeren. lessen volgen aan de community college.
'Iedereen dacht dat ze het geweldig zou doen,' zei Zoro.
Jerry Summers Dr. Dood
Childs had het echter moeilijk met het programma.
Tijdens de busritten naar de universiteit begon Childs ook contact te maken met een andere student, die volgens Zoro later een pooier zou blijken te zijn.
Ze besloot haar studie academisch te veranderen en schreef zich in voor de alternatieve school van het district, waardoor ze de kans kreeg om meerdere dagen per week naar school te gaan en aan de slag te gaan.
Childs was kort met dat programma gestopt omdat ze overwoog haar GED te gaan volgen, maar had zich opnieuw ingeschreven en zou op tijd afstuderen toen ze verdween.
'De zaken begonnen net te veranderen en er beter uit te zien', zei Zoro.
Maar Childs had ook nog steeds verkering met de jongen die ze in de bus had ontmoet. Het is een verband dat volgens Zoro heeft geleid tot de uitbuiting van haar dochter.
Er zijn weinig aanwijzingen over wat er met de tiener is gebeurd sinds ze meer dan tien jaar geleden verdween, maar haar familie koestert nog steeds de hoop dat ze nog leeft. Als MENSEN merkten op De autoriteiten geloofden, althans aanvankelijk, dat ze hoogstwaarschijnlijk een wegloper was en geen ontvoeringsslachtoffer. loop niet zomaar weg.
'Het was toen frustrerend omdat ik denk dat er veel meer had kunnen worden gedaan op het gebied van de politie, maar het is alsof ze een wegloper is en ik mijn armen moest verdraaien en veel van mijn eigen onderzoek moest doen en met de politie van Seattle moest praten. om het zelfs maar te laten identificeren en classificeren als een mensenhandelzaak,' zei Zoro.
Chris McCarthy ongelooflijk
Oxyen.com nam contact op met de politie van de Federal Way, maar zij weigerden commentaar te geven.
Door haar eigen onderzoek ontdekte Zoro hoe wijdverspreid mensenhandel voorkomt in de omgeving van Washington.
Volgens een rapport van de Washington's Task Force tegen mensenhandel is de staat een ‘broeinest’ van mensenhandel vanwege zijn internationale grens met Canada, meerdere havens en uitgestrekte plattelandsgebieden.
Zoro werd een pleitbezorger tegen mensenhandel en sloot zich aan bij een gemeenschapsactieteam van de Federal Way dat zich inzet voor het stoppen van de mensenhandel in het gebied. Ze sprak over de zaak van haar dochter, werkte samen met het National Center for Missing and Exploited Children om een video voor haar dochter te maken en probeerde de bekendheid bij andere ouders te vergroten.
Een mogelijke aanwijzing kwam in 2015 toen een vriend op Instagram een foto vond van een meisje in Las Vegas dat een opvallende gelijkenis vertoonde met Childs. Een van de zussen van Child plaatste de foto op haar Facebook-muur voordat ze de afbeelding korte tijd later verwijderde.
Niet lang daarna ontving de zus van Child via Facebook een bericht van iemand die beweerde Childs te zijn. De persoon gebruikte zelfs bijnamen die de zussen voor elkaar hadden en beweerde 'ondergedoken' te zijn. De zus van het kind reageerde op het bericht, maar het Facebook-account waarvandaan het was verzonden, werd snel verwijderd.
moord op Alexis Osterle
Zoro weet niet zeker of het bericht van haar vermiste dochter afkomstig was, maar ze heeft nog steeds goede hoop dat haar dochter nog leeft.
En ze hoopt dat ze zelfs na al die jaren ooit de weg naar huis zal vinden.
‘Wat de omstandigheden ook zijn of wat er ook is gebeurd, ik, wij, de hele familie, we houden van haar, we missen haar’, zei ze. 'Ik wil weten dat het goed met haar gaat. Ik wil haar mooie gezicht zien,' vervolgde Zoro. 'Dat is mijn baby.
'[Foto's: met dank aan de familie]