Robin Yeartie verschijnt in een rechtszitting in Fulton County via een Zoom-oproep op 15 februari 2024 (CrimeSeries)
Officier van justitie Fani Willis van Fulton County en speciaal aanklager Nathan Wade begonnen hun romantische relatie enkele jaren geleden, zo getuigde een getuige maandagochtend laat tijdens een hoorzitting.
Sarah Stern dateline
De op een openbaring lijkende beschuldiging kwam naar aanleiding van een getuigenis van Robin Yeartie, een voormalige medewerker van het kantoor van de officier van justitie, die zei dat ze lange tijd 'beste vrienden' was met Willis nadat het paar elkaar op de universiteit had ontmoet.
De explosieve getuigenis van Yeartie was een aanzienlijk en formeel verlies voor de staat, wat ertoe leidde dat de rechtbank het verzoek van de staat om een dagvaarding aan Wade zelf om tijdens de hoorzitting te getuigen, onomwonden afwees.
Gerelateerde dekking:-
‘Doen alsof het niet bestaat’: Abrego Garcia dringt aan op sanctieverzoeken nadat Trump-beheerder beweert dat opmerkingen van Fox News ‘noodzakelijk waren om de regering te beschermen’
-
'Schaamteloze regering': federale werknemers beschuldigen de regering ervan transgenders uit de beroepsbevolking te willen dwingen met nieuwe verzekeringswijzigingen
-
‘Ze moeten ter verantwoording worden geroepen’: federale rechter zegt dat er ‘substantieel bewijs’ is Kristi Noem promootte ‘racistische’ theorie om immigranten hun beschermde status te ontnemen
Yeartie zou de eerste getuige zijn die zou worden opgeroepen, maar werd tweede vanwege een klein probleempje met de planning.
De getuigenis van de eerste getuige die werd opgeroepen, de Georgia-advocaat Terrence Bradley, was in wezen een procedurele nonstarter – waarbij tegen bijna elke vraag van advocaat Ashleigh Merchant bezwaar werd gemaakt op grond van het advocaat-cliënt privilege van de staat. Vaak herhaalde Bradley's eigen advocaat deze bezwaren.
Bradley's korte tijd op de tribune was een teleurstellend begin voor de hoorzitting. Eerder deze week werd Bradley door rechter Scott McAfee van het Superior Court van Fulton County zelf beschreven als de 'stergetuige' van beklaagde Michael Roman, en hij leek het belangrijkste bindweefsel te zijn dat ten grondslag ligt aan een groot deel van de zaak van de verdediging.
Yeartie bracht de rechtszaal echter al snel tot stilstand met haar eigen getuigenis – grotendeels vrij van bezwaren en uiteindelijk een grote zegen voor Merchant en Roman.
Meer wet
De getuige getuigde dat Willis en Wade elkaar ergens in 2019 ‘op een conferentie hebben ontmoet’, toen ze allebei rechters van de gemeentelijke rechtbank waren. De staat maakte aanvankelijk bezwaar tegen de manier waarop de vragen over de conferentie werden gesteld, maar bood later aan dat de twee aanklagers elkaar inderdaad hadden ontmoet tijdens de gemeentelijke rechtbankconferentie van oktober 2019.
De relatie tussen Willis en Wade werd kort na de conferentie romantisch, getuigde Yeartie.
Merchant volgde op en, in niet mis te verstane bewoordingen, betwistte Yeartie ronduit de tijdlijn van de relatie die zowel Willis als Wade in gerechtelijke documenten naar voren hebben gebracht.
De advocaat vroeg of ze precies wist wanneer de relatie romantisch werd. Yeartie wist niet precies wanneer hun status veranderde, maar zei dat het mogelijk in november 2019 was. Ze getuigde verder dat de romantische relatie hoe dan ook kort na de conferentie begon.
'Heeft u er geen twijfel over dat mevrouw Willis en meneer Wade tussen 2019 en 2022 een romantische relatie hadden?' vroeg koopman.
Waarop Yeartie antwoordde: 'Ongetwijfeld.'
Daarna stelde Steve Sadow, de hoofdadvocaat van Donald Trump in de zaak afpersing (RICO) en verkiezingsondermijning, een snelle reeks vragen aan Yeartie om de bron van haar kennis te verduidelijken, evenals de tijdlijnen zoals zij die begreep.
'Heeft ze het je verteld?' vroeg Sadow, verwijzend naar hoe Yeartie wist dat haar vriendin een relatie had met Wade.
'Ja', antwoordde de getuige.
Vervolgens vroeg Sadow of Willis en haar hadden gesproken over een relatie met Wade in 2020.
'Ja,' antwoordde Yeartie.
Vervolgens vroeg Sadow of Willis en haar hadden gesproken over een relatie met Wade in 2021.
'Ja,' antwoordde Yeartie opnieuw.
Sadow vroeg of Willis en haar hadden gesproken over een relatie met Wade 'vóór november 2021?'
Opnieuw antwoordde de getuige bevestigend
'Heeft u vóór november 2021 ook waarnemingen gehad?' vroeg Sadow.
'Ja,' antwoordde Yeartie.
derby wagner richardson kinderen
De advocaat van Trump stelde vervolgens een reeks vragen over de observaties van Yeartie – en vormde daarmee het onderzoek naar de aard van haar observaties en of die observaties typisch romantisch gedrag betroffen. De getuige zei dat ze inderdaad getuige was van een dergelijke romance.
Vervolgens gaf ze een voorbeeld: 'Knuffelen, kussen, aanhankelijk zijn.'
Tijdens een kruisverhoor stelde de staat vast dat Yeartie onder minder dan gunstige voorwaarden ontslag nam uit het kantoor van de officier van justitie. Het einde van haar ambtstermijn in Fulton County was in feite ook het einde van Yeartie's vriendschap met Willis, getuigde ze en zei dat de twee sindsdien niet meer hebben gesproken.
In eerdere rechtszaken hebben zowel Willis als Wade beweerd dat de persoonlijke relatie in 2022 begon.