Sinds voormalig FBI-agent Robert Ressler in de jaren zeventig onderzoek begon te doen naar moordenaars, is de psychologie achter moordenaars – wat drijft hen tot moord en hoe kiezen ze wie ze vermoorden? – is voor velen een bron van fascinatie geweest. In Netflix's 'Mindhunter', losjes gebaseerd op vroege persoonlijkheidsprofilering gedaan door Ressler en partner John Douglas, komt de vraag hoe ras ook speelt in het begrijpen van misdaad en gerechtigheid naar voren als een paar fictieve detectives geïnspireerd door het echte FBI-duo onderzoekt het antisociale gedrag van een personage geïnspireerd door William Henry Hance, een echte crimineel die tussen 1977 en 1978 vier vrouwen om het leven bracht.
Wie was de echte William Hance en hoe speelde ras een rol bij zijn arrestatie en veroordeling? William Hance, een zwarte voormalige soldaat afkomstig uit Georgië, was verantwoordelijk voor de moord op vier vrouwen, waaronder twee zwarte prostituees genaamd Gail Faison (ook bekend als Gail Jackson) en Irene Thirkield. aldus The New York Times.
Carla Geelvogel
In het jaar van de misdaden van Hance had de stad Columbus, Georgia, ook een golf van moorden meegemaakt, waarvan uiteindelijk werd ontdekt dat sommige het werk waren van Carlton Gary, bijgenaamd de Stocking Strangler. Gary had verschillende oudere blanke vrouwen dodelijk aangevallen. Volgens Ressler's boek ' Wie tegen monsters vecht 'De politie wist aanvankelijk niet zeker of de dood van de twee prostituees, Faison en Thirkield, en de dood van deze oudere vrouwen op enigerlei wijze verband hielden, en speculeerde dat Gary mogelijk ook achter deze twee moorden zat.
Voordat hij werd gepakt, had Hance een ingewikkelde truc bedacht om onderzoekers ervan te weerhouden hem te vinden. Hance had de politie geschreven en zich voorgedaan als een kliek van blanke burgerwachten die zichzelf identificeerden als 'The Forces of Evil'. In deze gedaante had Hance losgeld geëist voor slachtoffer Gail Jackson, die hij – in feite – al had vermoord.
Corey Allen speelt William Henry Hance, een seriemoordenaar die tussen 1977 en 1978 vier vrouwen om het leven bracht. Foto: Netflix 'De brief waarschuwde de autoriteiten om niet te veel aandacht te besteden aan het feit dat de brief op militair briefpapier was geschreven', afkomstig van de basis waar Hance had gewerkt. schreef Ressler , want 'iedereen zou dat te pakken kunnen krijgen, opperde de schrijver.'
Het was Ressler die uiteindelijk het psychologische profiel van Hance opstelde, waarbij hij volhield dat de moordenaar van Jackson waarschijnlijk niet zeven blanke mannen was, maar waarschijnlijk één zwarte man, en zo werd het ras van zowel de verdachten als de slachtoffers een factor in het onderzoek naar Hance. en de Stocking Strangler, maar ook als onderdeel van vroege psychologische profielen van criminelen, zoals experts al begonnen op te merken dat moordenaars moorden vaak binnen hun eigen raciale groep .
Met behulp van het bewijsmateriaal dat Ressler in een profiel had verzameld, kon het Georgia Bureau of Investigation Hance opsporen en arresteren, waarna hij de moord op Faison en Thirkield bekende, samen met de moord op een andere vrouw, Karen Hickman. Fort Benning in september 1977. Maar het onderwerp ras in relatie tot misdaad werd opnieuw een discussiepunt in de gevolgen van Hance's gevangenneming.
Hance werd uiteindelijk ter dood veroordeeld voor zijn misdaden, maar het was een controversiële uitspraak, omdat er aanzienlijke twijfels bestonden over zijn mentale toestand.
Na een evaluatie in 1984 werd gezegd dat zijn IQ 76 was, hoewel een latere test in 1987 uitwees dat zijn IQ 91 was (van degenen die onder de 70 scoren wordt algemeen aangenomen dat ze geestelijk gehandicapt zijn), aldus een afzonderlijk onderzoek. New York Times-rapport. Hoewel hij niet psychotisch bleek te zijn, had een klinisch psycholoog verklaard dat hij niet in staat was om ‘op een passende, rationele manier’ te helpen bij zijn eigen verdediging – toch mocht Hance tijdens zijn proces toch als zijn eigen mede-raadsman optreden. , wat tientallen jaren van discussies over vooroordelen in het strafrechtsysteem heeft opgeleverd.
Tijdens het proces had het enige zwarte jurylid bezwaar gemaakt tegen de doodstraf voor Hance.
'Ik geloof dat de doodstraf juist is voor mensen die een moord plegen als ze bij hun volle verstand zijn' schreef het jurylid , Gayle Lewis Daniels, in een beëdigde verklaring. 'Ik heb niet voor de doodstraf gestemd in de zaak van de heer Hance, omdat ik niet geloofde dat hij wist wat hij deed op het moment dat hij zijn misdaden beging.'
Daniels zei dat haar stem op staande voet werd genegeerd, waardoor de andere juryleden – die allemaal blank waren – konden zeggen dat ze tot het unanieme besluit waren gekomen dat Georgië nodig had om iemand ter dood te brengen.
Circle of Hope meisjesboerderij
Ze was bang beschuldigd te worden van meineed als ze de uitspraken van de voorman zou tegenspreken: 'Ik voel me vreselijk, alsof ik de kans had een leven te redden en dat niet deed', zei Daniels. Patricia LeMay, een ander jurylid in het proces, zou later de beweringen van Daniels bevestigen, eraan toevoegend dat verschillende leden van de jury openlijk racistische gevoelens hadden geuit. In verzoeken om clementie die uiteindelijk werden afgewezen, vergeleek de advocaat van Hance, Gary Parker, de beslissing van de rechtbank met lynchen. aldus The New York Times .
'Als je het rechtssysteem op zijn slechtst wilt zien, kijk dan naar een doodstrafzaak, vooral in het Zuiden', zei Parker destijds.
Hance werd op 31 mei 1994 op een elektrische stoel geëxecuteerd, slechts enkele uren nadat het Hooggerechtshof had besloten zijn beroep niet in behandeling te nemen. In zijn afwijkende mening verklaarde rechter Harry Blackmun: Er is substantieel bewijs dat William Henry Hance zowel geestelijk gehandicapt als geestesziek is. Er is reden om aan te nemen dat zijn proces en veroordelingsprocedures besmet waren met raciale vooroordelen. Een van zijn veroordelaars heeft naar voren gebracht dat ze niet voor de doodstraf heeft gestemd vanwege zijn geestelijke beperkingen. aldus The New York Times .
De kwesties over ras die door de Hance-misdaden naar voren kwamen, zouden Ressler's onderzoek naar de zogenaamde Atlanta Child Murders informeren, die in het echte leven plaatsvonden tussen 1979 en 1981 en ook het onderwerp zijn van het tweede seizoen van Mindhunter.' Gedurende deze twee jaar werden de lichamen van 29 kinderen en tieners gevonden in de stad Atlanta, wat aanleiding gaf tot een klopjacht die als laks werd bekritiseerd vanwege het feit dat de slachtoffers voornamelijk zwart waren.
Wayne Bertram Williams, die zijn onschuld volhoudt, werd gearresteerd en veroordeeld voor twee van de moorden die aan de moordenaar werden toegeschreven.
De zaak blijft tot op de dag van vandaag controversieel, waarbij burgemeester Keisha Lance Bottoms van Atlanta op een persconferentie in maart aankondigde dat de situatie opnieuw door onderzoekers zou worden onderzocht: 'Ook al is er bewijs dat Williams aan deze 22 kinderen koppelt, hij werd alleen maar berecht. over de gevallen van twee vermoorde volwassenen', zei politiechef Erika Shields van Atlanta op een persconferentie. ‘Dit heeft ertoe geleid dat sommige families van de slachtoffers geloofden dat hen nooit gerechtigheid is geboden.
suzette penton
De complexe, met elkaar verweven kwesties van strafrecht en ras zijn in de jaren sinds de moorden op Hance van cruciaal belang geworden. Resslers fundamentele onderzoek naar seriemoorden, beïnvloed door zijn onderzoek naar Hance, is enorm uitgebreid tot een veel wijdverspreider praktijk van psychologische profilering – en zijn teksten over zijn werk hebben laten zien hoe ras een rol speelt in zowel misdaad als gerechtigheid.