Murders A-Z is een verzameling waargebeurde misdaadverhalen die een diepgaande blik werpen op zowel weinig bekende als beroemde moorden door de geschiedenis heen.
Het verhaal van de 22-jarige Pamela Smart en haar verleiding van de 15-jarige William 'Billy' Flynn is een van de meest schandalige verhalen over een lerares die een affaire heeft met haar leerling. Het is ook een van de bloedigste. De omstandigheden waren zo sensationeel dat het zelfs een grote Hollywood-film inspireerde.
Toen het voorbij was, was Pams 24-jarige echtgenoot Gregg dood en was haar leven – samen met dat van vier jonge mannen – voorgoed veranderd. Het is een verhaal dat zich uitstrekt van de stranden van Miami tot de kleine steden van New Hampshire, en het omvat moord, verraad, vuile foto's en heavy metal rock-'n-roll.
Pam, geboren als Pamela Anne Wojas in 1967, groeide op in Miami, Florida, voordat haar familie verhuisde naar Canobie Lake, New Hampshire, toen ze in de achtste klas zat. De kleine, parmantige cheerleader was een van de populairste kinderen op de middelbare school en bleef het middelpunt van de aandacht toen ze naar de Florida State University ging om communicatie te studeren.
Ze stond bekend als de Maiden Of Metal en had haar eigen radioprogramma op de universiteit. Op haar kenteken stond HALEN, een eerbetoon aan haar favoriete band, Van Halen, een vooruitziende keuze gezien hun hit Hot For Teacher. Maar wat Pam echt wilde, was op televisie komen, bij voorkeur als presentatrice of verslaggever.
Toen Pam in 1986 tijdens de kerstvakantie thuis was in New Hampshire, ontmoette hij de langharige, knappe metalhead Greggory Smart. De twee werden al snel een item en hij verhuisde tijdens haar laatste jaar naar Florida om bij haar te wonen. Na hun afstuderen kochten ze een appartement in de buurt van Gregg's familie in de stad Derry, New Hampshire, en trouwden in 1989. Gregg gaf haar een Shih Tzu-puppy waar ze dol op was en noemde Halen, net als haar auto.
Vóór hun huwelijk knipte Gregg al zijn haar af en kreeg een baan bij de verzekeringsmaatschappij van zijn vader, waar hij een pak en stropdas moest dragen. Deze verandering in uiterlijk en volwassen levensstijl viel niet goed bij zijn rockervrouw. In een 2016 New Hampshire Magazine-profiel , Smart beweerde ook dat Gregg haar bedroog tijdens het eerste jaar van hun huwelijk.
Hoewel het huwelijksleven al een uitdaging bleek te zijn, was ze enthousiast over haar nieuwe baan als mediadirecteur van Winnacunnet High School in de stad Seabrook. Ze hoopte dat de ervaring een springplank zou zijn op haar weg naar een carrière in de omroep. Hoewel ze deel uitmaakte van het personeel, kwam ze al snel in aanraking met een groep studenten, voornamelijk kinderen uit de arbeidersklasse, die onder de indruk waren van haar knappe uiterlijk, levendige persoonlijkheid en liefde voor heavy metal.
Onder de kinderen met wie Smart bevriend raakte, bevond zich een slungelige 15-jarige met lang, donker haar genaamd Billy Flynn. Net als zij hield hij van Mötley Crüe en Van Halen. Ze werkten die winter samen aan een schoolproject, waarbij ze een videoclip maakten waarin ze sinaasappelsap promootten.
Volgens de Portsmouth Herald Op een dag in februari 1990 wendde Smart zich tot Billy en zei: Denk je aan mij? Omdat ik de hele tijd aan je denk.'
Een paar weken later hadden ze voor het eerst seks, nadat ze het seksueel geladen drama '9½ Weeks' hadden gezien. Het was Billy's eerste keer. Kort daarna begon ze met hem te praten over de moord op haar man.
Volgens Billy Flynn zei Pam dat als hij Gregg Smart niet zou vermoorden, ze hun relatie zou moeten beëindigen. Ze hadden nu regelmatig seks en ze gaf hem foto's van zichzelf in lingerie, opvallende provocerende poses. Ze vertelde Billy dat Gregg haar sloeg en moest sterven omdat hij haar nooit met rust zou laten. Als ze van Gregg zou scheiden, zou ze alles verliezen, inclusief haar appartement, haar geld en misschien zelfs haar geliefde hond Halen.
In de nacht van 1 mei 1990 keerde Pamela Smart terug naar huis van een schoolbijeenkomst in een andere stad en vond haar appartement geplunderd. Gregg lag met zijn gezicht naar beneden in de foyer, dood door een enkele schotwond in zijn achterhoofd. De politie vond dat Pam’s houding vreemd afstandelijk was voor iemand die net haar pasgetrouwde echtgenoot had verloren. Ze vonden ook dat de moord op Gregg meer op een executie leek dan op het resultaat van een mislukte overval.
Iedereen dacht dat het om een soort bende ging, gangstermoord of iets dat met een gokschuld te maken had, vertelde advocaat Marsha Kazarisian aan 'Snapped'.
Moorden vonden niet plaats in Derry. In feite was de moord op Greggory Smart de enige moord in de stad dat jaar.
Chris Denoyer
Terwijl de politie de dood van Gregg onderzocht, kreeg Pam eindelijk de televisietijd waar ze naar verlangde. Ze verscheen herhaaldelijk op het lokale nieuws en sprak over het incident. In een interview zei ze dat de moordenaar van haar man waarschijnlijk 'een klootzak was, een drugsverslaafde die op zoek was naar snel tien dollar', aldus De New York Times .
Een paar weken na de moord kreeg de politie een anoniem telefoontje. Rechercheur Dan Pelletier vertelde aan 'Snapped' dat de beller zei dat Pamela Smart feitelijk betrokken was bij de planning van de moord op haar man. Tijdens datzelfde telefoongesprek noemde de beller Cecelia Pierce als vertrouwenspersoon.
Cecelia Pierce was Pam's stagiaire op Winnacunnet High, en de school gonsde van de geruchten over de moord. Een gerucht ging dat Gregg Smart werd neergeschoten met een pistool van de vader van Vance JR Lattime, een vriend van Billy Flynn. Toen de vader van J.R. merkte dat zijn wapen onlangs zonder zijn medeweten was schoongemaakt, bracht hij het naar de politie.
Ze arresteerden al snel Flynn, Lattime en een andere vriend genaamd Patrick Pete Randall. De jongens braken snel onder ondervraging en zeiden dat Flynn Gregg vermoordde in opdracht van Pamela Smart, de minnaar van de 15-jarige. De politie had Pam ter plekke kunnen arresteren wegens wettelijke verkrachting, maar wist dat haar misdaden dieper gingen.
Cecelia Pierce was aanvankelijk terughoudend om met de politie samen te werken. Ze keek tegen Pam op en beschouwde haar als een vriendin, maar na de arrestaties van Billy Flynn en zijn vrienden werd ze bang.
De plaatselijke nieuwszender bracht het verhaal naar buiten dat de politie eigenlijk een ander individu wilde arresteren, een vrouw, legt rechercheur Pelletier uit. Het was een foutief verhaal, maar het heeft ons uiteindelijk enorm geholpen. Cecelia Pierce oefende nu zoveel druk op haar uit dat ze dacht dat ze gearresteerd zou worden. Ze besloot dat ze moest samenwerken met de politie.
Cecilia gaf toe dat ze op de hoogte was van het complot om Gregg Smart te vermoorden, waardoor ze medeplichtig was aan de misdaad. In ruil voor immuniteit stemde ze ermee in om Pamela Smart op te nemen terwijl ze de moord besprak, twee telefoongesprekken op te nemen en een telefoongesprek te voeren tijdens twee persoonlijke ontmoetingen. Pam gaf niet alleen toe dat ze voorkennis had van de misdaad, maar ze coachte Cecilia ook over wat ze tegen de politie moest zeggen als ze haar ondervroegen, door te zeggen: 'Je kunt beter gewoon liegen, volgens de politie. De New York Times .
Pamela Smart werd op 1 augustus 1990 gearresteerd voor de moord op haar man Gregg. Ondertussen pleitten Flynn, Randall, Lattime en een andere jongen, Raymond Fowler, schuldig aan aanklachten wegens moord en stemden ze ermee in om in de rechtbank tegen haar te getuigen. De aanklager beweerde dat Pam van haar man af wilde omdat ze hem beu was geworden en zijn levensverzekeringspolis van $ 140.000 wilde verzilveren.
Flynn was een bijzonder effectieve getuige, met zachte stem en soms snikkend in de getuigenbank. Hij zei dat Lattime en Fowler in een vluchtauto zaten te wachten, terwijl hij en Randall het huis doorzochten en wachtten tot Gregg thuiskwam van zijn werk. Terwijl Randall een mes tegen Greggs keel hield, zette Flynn het pistool tegen zijn achterhoofd en zei: God, vergeef me voordat hij de trekker overhaalde.
Het kostte een jury 13 uur om Pamela Smart op 22 maart 1991 te veroordelen. De New York Times , Riep Gregg's moeder Judith Smart uit: Dank u, God! bij het horen van het vonnis, waarin Pam schuldig werd bevonden aan medeplichtigheid aan moord, aan samenzwering tot moord en aan het knoeien met een getuige. Het vonnis bracht een onmiddellijke gevangenisstraf van levenslang zonder voorwaardelijke vrijlating met zich mee. Flynn en Randall kregen op hun beurt ook levenslange gevangenisstraffen, maar werden in 2015 vrijgelaten met levenslange voorwaardelijke vrijlating. Lattime en Fowler werden in 2005 voorwaardelijk vrijgelaten.
In de daaropvolgende jaren werd het moorddadige verhaal van de heavy metal-liefhebbende lerares en haar 15-jarige minnaar voer voor boeken over echte misdaad en onderzoekende tv-shows. In 1991 zond CBS 'Murder in New Hampshire: The Pamela Wojas Smart Story' uit, met Helen Hunt in de hoofdrol, terwijl 'To Die For' uit 1995 een fictief verhaal was, gebaseerd op de gelijknamige roman, met in de hoofdrollen Nicole Kidman en Joaquin Phoenix en geregisseerd van Academy Award-genomineerde Gus Van Sant.
Pamela Smart, nu 50 jaar oud, zit momenteel haar straf uit in de Bedford Hills Correctional Facility for Women, net buiten New York City. Hoewel ze toegeeft dat ze een affaire had met Billy Flynn, beweert ze dat hij Gregg heeft vermoord nadat ze hun relatie had beëindigd. Ze is door de jaren heen in de gevangenis in en uit de problemen gekomen, maar heeft ook diploma's behaald in Engelse literatuur en rechten.
Ik weet dat ik onderweg veel fouten heb gemaakt, en die fouten hebben in sommige opzichten bijgedragen aan alles wat er is gebeurd, zei ze in haar profiel in New Hampshire Magazine uit 2016. Maar ik ben absoluut onschuldig aan de moord op mijn man.