Terwijl de kruipruimte van John Wayne Gacy bijna geen ruimte meer had voor de lichamen van zijn slachtoffers, overleefde een man genaamd Jeffrey Rignall een gruwelijke ontmoeting met de seriemoordenaar. Nu, de nieuwe docuseries van Peacock, John Wayne Gacy: Duivel in vermomming, laat zien hoe Rignall, ondanks het trauma en de diepgewortelde maatschappelijke homofobie van de jaren zeventig, het tot zijn missie maakte om Gacy te vinden en te voorkomen dat hij iemand anders pijn zou doen.
Rignall was in maart 1978 26 jaar oudJohn Wayne Gacystopte naast hem in zijn Oldsmobile en nodigde hem uit om wat marihuana te roken Dat meldt Associated Press in 1980. Zoals Rignall later zou getuigen tijdens Gacy's moordzaak, nam hij een paar trekjes voordat Gacy [hem] in zijn gezicht sloeg [met] een vaatdoek of doek gedrenkt in chloroform. Op de stand beschreef Rignall een koud gevoel en een zoemend geluid in zijn hoofd voordat hij het bewustzijn verloor.
In John Wayne Gacy: Duivel in vermomming , Rignall's partner van 22 jaar, Ron Wilder, beschrijft hoe Rignall in en uit het bewustzijn viel tijdens de rit naar Gacy's huis in de buitenwijken. Eenmaal binnen martelde Gacy de jongeman, bond hem vast en sloeg, verkrachtte en chloroformde hem herhaaldelijk.
Na de aanval dumpte Gacy Rignall op een plek niet ver van de plek waar hij hem voor het eerst had opgehaald. Wilder beschrijft de gruwelijke verwondingen die Rignall opliep bij de aanval. Hij bloedde, was ziek en zat onder de brandwonden aan het touw. Op foto's die destijds zijn gemaakt, is te zien dat chloroform over zijn hele gezicht brandt. Ondanks al het fysieke bewijs dat hij ernstig was mishandeld, leek de politie het relaas van Rignall niet erg serieus te nemen toen ze hem in het ziekenhuis interviewden. William Kunkle, gepensioneerd rechter van de Circuit Court van Cook County, beschrijft zijn verhaal destijds als vaag en zei dat Rignall niet wist waar het huis was of hoe het eruit zag, dus het was een zeer minimalistisch politierapport en er gebeurde niets.
VerwantWilder beweert echter dat de politie er eenvoudigweg voor heeft gekozen om te negeren wat er is gebeurd, omdat Rignall homoseksueel was.
De politie ging ervan uit dat Jeffs ontmoeting met Gacy een consensuele regeling was, zegt hij. Ze hadden geen idee hoe ze een homoverkrachting van welke aard dan ook moesten behandelen en dachten niet eens dat dat mogelijk zou zijn.
Alexa Danner, uitvoerend producent van de docuseries, herhaalde dat sentiment en was veelzeggend Crimeseries.lat dat Rignall het gevoel had dat hij door de politie was ontslagen vanwege de toenmalige houding ten opzichte van homoseksualiteit. Het is heel moeilijk om vandaag de dag terug te kijken op die tijd en te begrijpen hoe dat kon gebeuren, maar het was een andere tijd, maar het veroorzaakte veel lijden voor dat specifieke slachtoffer, legde ze uit.
Hoewel de politie de situatie niet zo ernstig leek te vinden, voelde Rignall in zijn buik dat dit wel zo was.
Jeff dacht dat die man iemand kon vermoorden, dus hij dacht dat wat hij hem ook zou aandoen, hij het andere mensen zou aandoen, zegt Wilder in de docuserie. Daarom wilde hij hem vangen.
Dus begon Rignall zijn eigen onderzoek te doen. Hoewel hij de naam van Gacy niet kende of wie hij was, wist hij wel hoe zijn auto eruit zag en had hij een ruwe herinnering aan het kenteken. Hij herinnerde zich ook dat hij tijdens de aanval vliegtuigen hoorde, dus hij wist dat het huis zich in de buurt van het vliegveld bevond.
Omdat de politie de zaak heel, heel licht opvatte en ik het gevoel had dat het geen lichte zaak was, huurde ik een auto en ging zitten waar ik dacht dat ik ongeveer was, wachtend tot zijn auto langskwam, zei Rignall in een uitzending van CBS 2 Chicago, uittreksel uit de docuseries.
Wilder vergezelde Rignall tijdens zijn uitzetten. Hij zei dat ze elke dag uitgingen als ze maar konden.
Binnen een maand zagen ze Gacy's auto en volgden hem. Rignall noteerde het kenteken, dat hij aan de politie verstrekte.
Hij werkte uiteindelijk [...] om zelf de identiteit van Gacy te achterhalen en vervolgens de zaak zo ver mogelijk door het rechtssysteem te loodsen, vertelde Danner. Crimeseries.lat.
Gacy werd gearresteerd, maar snel vrijgelaten op basis van een minderjarige borgtocht. De twee mannen probeerden de aanklacht op te drijven, maar Wilder beweert dat de openbare aanklager ze heeft afgewezen met gebruikmaking van homofobe godslastering.
Manuel Cortez
In december 1978, na de verdwijning van een 15-jarige Robert Piston , Gacy werd ondervraagd en gearresteerd door de politie, die een huiszoekingsbevel kreeg voor de kruipruimte onder Gacy’s huis. Vrijwel onmiddellijk ontdekten ze menselijke resten. Negen maanden nadat Rignall was aangevallen, werd Gacy gearresteerd. Deze keer werd hij beschuldigd van de moord op 33 mannen en jongens.
Rignall en Wilder publiceerden in 1979 een boek over de aanval en het daaropvolgende onderzoek van het stel naar de identiteit van Gacy. Nu uitverkocht , gebruikte exemplaren kunnen weg honderden dollars online. Na de publicatie van het boek riep het verdedigingsteam van Gacy Rignall op als getuige, in de overtuiging dat zijn verhaal hun verdediging tegen waanzin zou helpen. Rignall getuigde over zijn verkrachting en marteling, waarbij hij op een gegeven moment overweldigd en ziek werd terwijl hij de details vertelde. Gacy werd gezond bevonden en veroordeeld. In 1994 werd hij ter dood gebracht.
Formulieren douane Crimeseries.lat dat Rignalls leven erg moeilijk voor hem was na het incident, na de aanval.
Ze merkte echter op dat Wilder zijn rots in de branding was die 'hem de hele tijd met liefde overlaadde.
Rignall stierf in 2000 op 49-jarige leeftijd.
Horloge 'John Wayne Gacy: Duivel in vermomming' nu aan Pauw . Je kunt ook de eerste aflevering van de zesdelige serie bekijken op Crimeseries.lat op Zondag 18 april bij 12.30 uur ET .
Crimeseries.lat-correspondent Stephanie Gomulka heeft bijgedragen aan dit rapport.