Hoe de Gainesville Ripper, die in 1990 een studentenstad terroriseerde, werd opgepakt

Dit is de tweede van een tweedelige serie over de Gainesville Ripper, een moordenaar die een studentenstad terroriseerde. Lees het eerste deel op E! hier .

Terwijl de stad Gainesville en studenten van de Universiteit van Florida reageerden op de brutale seriemoorden in 1990 op Sonja Larson, 18, Christina Powell, 17, Sonja Larson, 18, en Manuel Taboada en Tracy Paules, beiden 23, greep angst het kleine college in zijn greep. dorp. Wie zou verantwoordelijk kunnen zijn voor deze gruwelijke moorden? En wanneer zou die persoon de volgende keer toeslaan?

Toen de paniek escaleerde, maakte de politie van Gainesville in augustus bekend dat ze een potentiële verdachte in hechtenis hadden: een 18-jarige UF-eerstejaarsstudent genaamd Ed Humphrey. De Tampa Bay Times meldde dat Humphrey was gezien door buren die door de straten dwaalden met 'lange messen'. En zijn fysieke verschijning voedde speculaties over het schuldgevoel van de tiener. Zijn gezicht was bedekt met littekens die hij had opgelopen bij twee auto-ongelukken, en door de lithium die hij gebruikte om zijn stemmingswisselingen onder controle te houden, zag hij er opgezwollen en onwel uit.

Na een woordenwisseling met zijn grootmoeder arresteerde de politie hem wegens verwondingen en plaatste hem in de gevangenis met een borgsom van $ 1 miljoen. Maar schijn bedriegt. Zelfs toen Humphrey in een gevangeniscel zat, met zijn gezicht in de lokale media en de roddelbladen, had de politie al een andere verdachte, iemand met een lange geschiedenis van gewelddadige criminele activiteiten: Danny Rolling.

Rolling, een 36-jarige zwerver die vanuit Shreveport, Louisiana naar Gainesville was gekomen, had gekampeerd in bosrijke gebieden rond de stad. Dit was een detail dat, zoals Dat meldt ABC News , zou uiterst belangrijk worden. Op de dag van de moord op Christina Hoyt zag een officier die reageerde op een oproep over een bankoverval een verdachte man het bos in lopen. Terwijl de man hem ontweek, ontdekten agenten zijn kampeerplaats en tussen zijn bezittingen bevond zich de tas die bij de bankoverval werd gebruikt, rood gekleurd door het verfpakje dat de bankbediende erin had gestopt. Ook was er een schroevendraaier aanwezig, vergelijkbaar met die waarmee de gesloten deuren van de vijf jonge moordslachtoffers werden geopend. Ze vonden ook een cassettespeler met een cassette erin. Terwijl ze alle spullen in beslag namen, luisterde niemand naar de cassette totdat er een tip binnenkwam waardoor de zaak wijd openging.

Cindy Juracich kende Danny Rolling uit haar geboorteplaats Shreveport. Toen ze hoorde over de moorden in Gainesville vermoedde ze onmiddellijk dat Rolling erbij betrokken was – en dat hij ook bij een andere moord betrokken was geweest. In 1989 werden William Grissom, 55, zijn dochter Julie, 24, en haar 8-jarige zoon Sean vermoord in hun huis in Shreveport. Julie's lichaam was op een even gruwelijke manier geposeerd als de slachtoffers in Gainesville. Bloedonderzoek van de plaats delict in Louisiana en Florida kwam niet overeen met Ed Humphrey. Maar ze waren een match met Danny Rolling, die sinds september in een gevangenis in Marion County zat omdat hij een supermarkt had beroofd op ongeveer een uur rijden van Gainesville.

Met de bloedgroepmatch en het besef dat de camping die ze eerder hadden gevonden van Rolling was, luisterden de onderzoekers eindelijk naar de cassette die ze ter plaatse hadden gevonden. Rolling was een ambitieuze countryzanger en de teksten op de band waren verontrustend. Je bent een moordenaar, een zwerver die gek is geworden... Je bent een rebel die niemand kan temmen, zong Rolling in een nummer met de titel Mystery Rider.' De hele tape is te horen op Crimeseries.lat's 'Mark Of A Killer: Posed To Kill.' Het nuttigste was dat Rolling zijn volledige naam op de band zei. En het meest griezelig genoeg tekende hij af en vertelde de luisteraar dat hij 'iets moest doen'. Onderzoekers vermoeden dat Manuel Taboada en Tracy Paules zijn vermoord kort nadat Rolling dat cryptische bericht had achtergelaten.

In november 1991 werd Rolling beschuldigd van de vijf moorden in Gainesville en in 1994 werd hij ter dood veroordeeld. meldde de Florida Times-Union. Op 25 oktober 2006 werd hij door een dodelijke injectie ter dood gebracht. Op zijn laatste momenten koos hij ervoor om de families van zijn slachtoffers niet te erkennen of met hen te spreken, maar zong in plaats daarvan een gospellied. Maar kort voor zijn executie bekende hij de moord op William Grissom, 55, zijn dochter Julie, 24, en Grissoms 8-jarige zoon Sean. De Miami Herald meldde dat Rolling zei tegen zijn spirituele adviseur: Het was mijn hand die die kostbare lichten uit deze oude donkere wereld haalde. Met heel mijn hart en ziel zou ik ze terug kunnen brengen.

Ed Humphrey werd uiteindelijk vrijgesproken van elk verband met de moorden, maar de bekendheid van zijn arrestatie was jarenlang moeilijk te overwinnen. De Orlando Sentinel r meldde dat hij in 2000 afstudeerde aan de University of Central Florida.

'Ed geeft zichzelf tot op zekere hoogte de schuld dat hij zijn medicijnen destijds niet heeft ingenomen', vertelde zijn advocaat Donald Lykkebak aan The Sentinel. 'Hij was totaal onsamenhangend. Maar geloof me, Ed slikt zijn medicijnen net zo trouw als iedereen in het land die bipolair [manisch-depressief] is.'

De families van Sonja Larson, Christina Powell, Christa Hoyt, Tracy Paules en Manuel Taboada worstelen nog steeds met het begrijpen van de brutaliteit die hun dierbaren op zo'n jonge leeftijd heeft ontnomen.

ellen friar wikipedia

Ricky Paules, de moeder van Manuel, vertelde de Miami Herald: Haat. Heel, heel bitter in het geheel. Ik zag zijn adem uit hem weggaan. . . . We hebben op deze keer gewacht. En er werd recht gedaan.

De stiefmoeder van Christa Hoyt had een ingewikkelder reactie.

Ik ben verpleegster en ik heb mijn patiënten zien sterven. En ze stierven een veel gruwelijker dood dan wat deze man heeft meegemaakt, dat is zeker. Hij ontspande zich, ging slapen, voelde niets, vertelde Dianna Hoyt, stiefmoeder van slachtoffer Christa Hoyt, aan The Miami Herald. Vandaag was een heel surrealistische dag voor mij. Het is als een droom, door een droom lopen.

Of een nachtmerrie.