Justin Hopper (Brazos County Jail) en Arianna Rose Battelle (KBTX-screenshot)
Een 33-jarige vader in Texas zal mogelijk de rest van zijn dagen achter de tralies doorbrengen omdat hij zijn zesjarige tweelingdochters in zulke extreme mate heeft gemarteld dat een van de kleine meisjes stierf als gevolg van haar verwondingen. Een jury in Brazos County heeft Justin Hopper donderdag schuldig bevonden aan misdrijf waarbij een kind is verwond – waarbij hij opzettelijk ernstig lichamelijk letsel heeft veroorzaakt tijdens de gruwelijke moord op Arianna Rose Battelle in 2020, rechtbankverslagen beoordeeld door de wet
Dezelfde juryleden bevolen Hopper vrijdag om de maximale levenslange gevangenisstraf uit te zitten in een staatsgevangenis, met de mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating voor de brute moord op de jonge Arianna Rose Battelle in 2020.
Hoppers vrouw, Jessica Bundren, was dat in november 2023 op dezelfde manier veroordeeld van dezelfde aanklacht en vervolgens veroordeeld tot levenslang in de gevangenis.
Jessica Bundren (gevangenis in Brazos County)
Als eerder gemeld volgens de wet
Bij aankomst ter plaatse namen de hulpverleners contact op met Bundren, die aanvankelijk beweerde dat Arianna een paar uur eerder die nacht van de trap was gevallen en naar bed was gestuurd. Bundren zei echter dat toen ze korte tijd later bij het kind ging kijken, Arianna was gestopt met ademen.
Gerelateerde dekking:-
'Heb je bloed gevonden?': Vrouw stak vriend neer op nieuwjaarsdag en maakte vervolgens ongevraagde belastende opmerkingen over het geweld, zegt de politie
-
'Ik heb zojuist onze baby naar God gestuurd': Moeder schoot 1-jarig dochtertje dodelijk neer in bijzijn van haar 2-jarig zusje, zegt de politie
-
‘Je bloedt door het hele appartement’: hulpsheriff bijt vrouw tijdens incident met huiselijk geweld en dreigt haar vervolgens te ‘vermoorden’, zegt de politie
De politie vond Arianna op de grond liggen met een laken over haar lichaam gedrapeerd, en ze werd dood verklaard. De politie merkte ook op dat Arianna talloze zichtbare verwondingen had opgelopen, waaronder blauwe plekken en vlekken die leken te zijn toegebracht met een riem.
In een interview met de politie gaf Bundren uiteindelijk toe dat ze Arianna zes keer met een riem had geslagen – gelijk aan haar leeftijd – als straf voor het bedplassen, aldus een verklaring met betrekking tot de waarschijnlijke oorzaak. Onderzoekers vonden later in het huis een riem die overeenkwam met het patroon op Arianna's huid. Later werd onthuld dat Hopper de kinderen ook met riemen zou slaan als een vorm van straf.
De meisjes werden vaak gestraft voor ogenschijnlijk onschadelijke handelingen, zoals het te lang duren om te lunchen, zeiden de autoriteiten.
Aanklagers lieten ook bewijzen van de jury zien waaruit bleek dat Hopper en Bundren de meisjes regelmatig met andere wapens sloegen, waaronder houten peddels die de aanklagers tijdens het proces aan de juryleden lieten zien. Op het moment van Arianna's dood had haar zus twee gebroken vingers, waarvan ze aan de politie uitlegde dat dit het gevolg was van het slaan van haar vader met de peddel.
Aanklagers tonen de houten peddel waarmee Hopper en Bundren de tweelingdochters van Hopper sloegen (KBTX-screenshot)
Hopper beweerde aanvankelijk dat hij geen kennis had van het misbruik dat zijn dochters ondergingen, maar uit forensisch onderzoek van zijn telefoon bleek dat hij voortdurend op de hoogte werd gehouden van het misbruik van Bundren.
'Hij was op de hoogte van de merken en het misbruik omdat hij bijna dagelijks op de hoogte werd gehouden van foto's van de meisjes', schreef de politie in de beëdigde verklaring.
Een medisch deskundige heeft eerder getuigd dat zowel Arianna als haar zus tekenen vertoonden van extreme en langdurige marteling voordat Arianna uiteindelijk bezweek aan haar verwondingen en stierf.
'Arianna werd doodgeslagen. Ze werd gemarteld', getuigde een medisch deskundige tijdens het proces tegen Bundren. 'Haar dood was langzaam en pijnlijk.'
Een forensisch verpleegster die Arianna's zus behandelde, vertelde de autoriteiten eerder dat ze in haar carrière ongeveer 400 gevallen van kindermishandeling had behandeld en dat de zaak van de overlevende dochter de ergste was die ze ooit had gezien.
Volgens de staatswet van Texas moeten Hopper en Bundren 30 jaar van hun straf uitzitten voordat ze in aanmerking komen voor vervroegde vrijlating.
Meld u aan voor de Wet